“惡鬼！你這惡鬼！”

    北條政慶業已癱坐在地，眼中全不見滿眼憎惡。前刻分明還數罵不止，此刻卻不斷向角落挪動，因恐懼而失禁的模樣狼狽至極，襠部更在地上蹭出一行尿跡。

    我將面甲摘下，攥于左手中，右手所執的山姥切正熠熠生輝。

    這把刀吸滿了人血。我不知父親從前用他殺過多少人，然這三年間它已在相州犯下重重殺孽。不計其數的士兵武士遭此刀處斷，他們的肢骸七零八落，被剖開的內臟在戰場上腐爛，猩紅的鮮血灑在我的具足上。

    “鬼……惡鬼……”

    北條政慶顫抖不止，口中仍舊念念有詞。只是在他辨明惡鬼真身前，還是死亡先行一步。

    令人嫌厭的嚕蘇聲終于止息。政慶的腦袋滾落在地上，自他頸部斷口處噴出的鮮血恣意迸濺，頃刻間兩側拉門已遍布血污。我復揮動太刀，那殘血亦如細雨般交錯零落，此時此刻，津久井城本丸仿若開滿殷紅梅花。政慶的椎骨很硬，若非鉚足力氣，恐怕刀刃便得卡在他頸項的半截處。好在我對刀法自信不疑，畢竟當面劈裂活人之事，對我而言已非初次。

    這年初秋，今川軍對伊豆北條氏發動最后總攻，決戰地點毫無疑問是在相模津久井城。純信大人遠在京都，他cao必勝之券，乃特修書函一封，叮囑我務必于仲秋前結束戰爭。

    仲秋佳節，自為闔家團圓日。孤立于座間丘陵上的津久井冷僻異常，受轟炸的土塁的碎片堆滿護城壕溝，那之下還掩埋著未來得及清理的士兵尸體。在這蕭條壁壘之后，北條政慶與其親衛還在城中負隅頑抗，只是他已沒有命數去迎接仲秋。昨日憲次大人的使者曾往城內遞信，催促政慶盡早投降，這樣政慶與其家臣姑且能免于一死。但我不會給他生還的可能。大抵戰局不可扭轉，連日來我方稍有放松包圍網，我就是在這時帶隊潛入城中，且閉門自守者一一掃除。

    “我是不會投降的，你們趁早死了這條心吧！”

    憲次大人得到了如此這般的答復。當我殺掉了最后一波忠于政慶的武士、孤身沖入他與其家人藏匿的本丸時，睜目張須的他仍揣著這樣冠冕堂皇的說辭。他想切腹自盡，以恪盡武士之名，為使其品嘗我昔日所受之痛，我便在這亂臣賊子面前將他的親眷一一殺死。

    “我不會現在就殺死你的兒子。但我會穿刺他的頭顱，然后把他和你的腦袋一起掛在小田原城的廢墟前，我要讓所有相州百姓知道，什么是叛徒的下場?！?/br>
    政慶原本不會敗得如此迅速——奈何他的盟友淀川六郎，竟不肯派援軍襄助這個被前后夾擊的蠢貨。

    “時至今日，我早就做好了一切覺悟。只是滅掉我的家族就能讓你在這亂世中揚名立萬嗎？你比我更可悲，你連自己的末路都看不到呢。”

    面對我的威嚇，眼前這個自詡為武士的男人照舊口出狂言。

    我愈來愈不耐煩，待到屠滅本丸中人，終摘下粘滿血污的面甲，意圖揮刀給這個癡蠢之徒最后一擊。

    “惡鬼……你是那惡鬼！”

    可這時政慶的態度卻驟變，他一下子癱倒在地，俄而語無倫次，儼然一副受邪靈附體之貌。

    “北條政岡……政岡！你殺了我母親，如今又要來殺我嗎！”

    政慶將我錯認成了我父親。惡鬼是過去旁人稱我父親的諢名，同樣用來稱呼他的還有戰爭狂和yin魔。沒錯，父親素好獵艷，甚至會為爭奪女人而不擇手段。他為得到我母親滅掉了伊豆舊主，在此之前，他也曾跟政慶的生母——即自己從兄的正室通jian。然這yin褻之事終為政慶之父所察，更在家中引起軒然大波。我父親不能與同胞決裂，只將政慶生母詬為蕩婦。二人皆以為，那婦人死去或許便可息事寧人。爾后的某日，父親竟徑直沖入政慶生母臥房，一刀砍死了那婦人，陪在母親身旁的政慶目睹了一切始末。

    政慶當時尚且年幼，吾父的面孔成了伴隨他長大的噩夢。他恨毒了我父親，可他所在的分家根本無力與北條本家對抗，他過了二十幾年屈居于人下的生活，直到火燒小田原城雪恨的那一日。

    我似乎一直沒提過我父親的死因。蓋因我總記不起他的模樣，然而我的記性很好，不如說是好過頭了。

    我父親死于花柳病。他死前身上生滿瘡斑，叢生的斑塊艷似紅梅，一直延伸到蒼老的臉上。到他臨死之際，渾身皆是潰爛瘡口，所以最后只有兄長入其居室，聽過他的遺言。我懼怕父親那丑陋樣貌，索性獨個兒留在門外。

    “死了嗎？”

    “嗯，已經咽氣了。”

    兄長剛邁出父親居室，我便迫不及待地開口詢問。他則淡然應過，冷面無情的兄妹二人仿佛只是剛經歷一個毫不相關之人的死亡。隨后我唐突笑出，涼風直灌入口中，兄長遂勸我切莫如此張揚，可我還是忘乎所以地大笑著。

    政慶恨我父親，我卻比政慶更恨。若非這個yin魔在我母親身懷六甲時還要逼她與自己交歡，母親又怎會因胎位不穩而早產，并最終死于血崩呢？

    這一年是格里歷的一五八七年，我父親已辭世整整十年。只是北條氏的惡鬼再度顯世，作為北條家繼承人的我終究還是變成了父親。

    我是殺人不眨眼的惡鬼，是耽于復仇的戰爭狂，也是曾垂涎自己親嫂的yin婦。

    收復伊豆·相模兩國后，我在駿府短暫休整過兩月。緊接著，純信大人又將我派去信州與上杉對戰。

    在我斬殺政慶的一年前，變幻無常的京都幕府迎來了新一輪的政權更迭，此次的最終贏家乃是積極籌備上洛的今川氏。純信大人聯合近江美濃的大名土岐氏，組成斯波包圍網，把尾張國的斯波氏殺了個片甲不留。留守京都且把持幕府的斯波玄義雖僥幸逃過一劫，但他也不得不星夜兼程趕回本國與今川土岐和談，最后又逼不得已讓出自己“代理將軍”的位子。

    純信大人收編了斯波氏手下的鐵炮隊，又脅迫尾張的盟國三河對自己俯首稱臣，再加之有我坐鎮的東南戰線捷報頻傳，今川氏在日本的土地上大刀闊斧、碩果累累。此時的今川家業已成為名副其實的關東霸主，即便是作為盟友的土岐氏也要讓姑丈三分。

    一五九零年夏季，在最后一批鐵炮的強壓下，易守難攻的信州松本城終于陷落。走投無路的松本城主選擇在城中自焚。遙望著塌陷在火海里的天守，我腦中又浮現出六年前小田原城毀滅的景象。

    殺死北條政慶、奪回相模故土后，我的復仇之路已算步入盡頭。但我把伊豆和相模兩國都交予純信大人，自己則毫不猶豫地提刀奔赴另一戰場。坦白說，眼下我已不具備戰斗的理由。作為北條真彥的六年時光，并沒有使我找到曾苦苦追尋的幕后黑手。在我殲滅政慶后，我依然沒有發掘出任何有關真兇的蛛絲馬跡。我懷疑過淀川與上杉，可他們在這幾年內均未掀起什么風浪，更是在我姑丈上洛后立刻俯首稱臣。

    難道幕后黑手從來都不存在嗎？一切只是我的臆想？也罷，我雖如愿將政慶的血澆在了小田原城的廢墟上，可我答應過姑丈，仍要為今川竭力畢力。姑丈大人本就對我有再造之恩，亦于平定信州之后，將松本城賜予我作領地。

    “葛夏，我今日遇到個趣事，待晚膳時說予你聽?！?/br>
    轎輦將我抬回暫居的清水城時，鵝毛大雪已覆滿城下院落。

    “真彥大人，您還是先進屋吧?！?/br>
    我的妻子正站在白茫茫的華蓋中，她也不畏寒，反倒是我的歸來打攪了她賞雪的雅興。赤手堆著雪人的葛夏今年二十二歲，我們本該是處于同一年紀的年輕夫婦。若是在其他家庭，這時大概也已育有一兩個活潑可愛的孩童。

    “您看，出門前妾身就囑咐您多穿一些的。”

    葛夏方才還在玩雪，現在卻又說教起我來。她用那雙凍得發紅的手輕捏起我的雙臂，然后接著說道：

    “正好，我前些日子用賞下的料子給您做了件新外褂，到今天終于做好了。您不如在用膳前先試試？”

    “試試倒也無妨。不過無論你做成什么樣子我都會穿的。”

    “是嗎？妾身倒不是對自己的女紅不自信，唯獨怕您不喜歡這個顏色。”

    她將我帶進室內，只見一件寬大的貝紫羅紗羽織[1]被整齊掛在木架上。我最喜歡這種顏色，更對羽織上不甚張揚的暗紋尤為鐘愛。

    “你費了這么多心思給我做衣服，我很開心?！?/br>
    我攥住葛夏的手，盡管我們二人都剛從室外回來，但執手片刻后連結在一起的四手都暖了起來。葛夏的臉染上了紅霞，她總是經不起我的夸獎。不過半晌后她又主動鉆進我懷中、依偎著我的肩膀說道：

    “真彥大人遇到了什么趣事？”

    “我在松本城下的茶屋里遇到個唱萬葉古歌的游女。”

    “那還真是件稀奇事，如今竟還有游妓唱萬葉古歌。若不是真彥大人從中指點，連妾身也對和歌一知半解呢?！?/br>
    葛夏的下巴抵著我的胸口，腦袋微微上仰，對上我的眼睛。她的眼眸如一泓清泉，可瞧多了卻令人yuhuo叢生。

    “那游女唱了些什么？”

    “大約是春雪一類題材的歌，我記不大清了。神奇的是那女子剛吟完歌，天空中就飄起雪來，我這才匆忙返回。”

    “信州的雪的確不該來得這么早……”

    注釋：

    [1]貝紫乃深紫色，羅紗則是鍛料，羽織為一種上身穿著的和服外套。