野寬林闊，綠林漸次染上了秋意，色彩逐漸蕭索起來。公孫嬋貪看景色，坐到外頭三十三身旁，高興地吃著他買回來的蒸小包和蓮花酥。小蒼蠅跟著窩在車頭，將隔開車廂與駕座的簾子打起，如此一來她在車內也能欣賞外頭風光。她拿過一個蓮花酥邊吃邊道：「三十三，你可拷問那小二哥了？」

    「拷問什么？」馬車一個轉彎，他伸手將一旁忙著吃點心的公孫嬋護住，免得她滑了出去，分神之下隨口回道。

    「當然是太夫人的事啊！小二哥可還知道其他？」

    「……我們沒有談到這些。」

    「啊？沒談到？」小蒼蠅怪叫一聲：「那光買個吃食也能耗那么久，那小二哥纏著你說什么呀，男人還這么長舌。」

    在她眼中三十三沉默，跟他說話都不見得會得到回應；而小二哥爽朗，碰著誰都能拉扯上幾句，哪個長舌自然不言自明。

    三十三想到走前小二哥的那句話，不禁佩服他的先見之明，唇邊忍不住啣上笑意。

    車行一陣，相似的風景看久了也就不再稀罕，加上這路雖不至于顛簸難行，但碎石子多，免不了搖晃，公孫嬋晃著搖著就覺得意識朦朧起來，身子小有規律地往三十三歪倒又坐正、坐正又歪倒，三十三怕她不小心摔將出去，便要她進車內睡一忽兒，有特別的景致再喚她來看。

    小蒼蠅也有些犯睏，服侍公孫嬋躺下后自己也臥在她身旁要睡，將入眠之際卻被公孫嬋搖醒。

    「我差點忘了，小蒼蠅，這給你。」

    公孫嬋將手腕上的白玉手鐲褪下來遞給小蒼蠅，后者接過，一臉不解。

    「拿給我干啥？」

    「你戴上呀！」

    小蒼蠅唬了一跳：「我戴什么戴！這是夫人給小姐的東西，小姐怎么能胡亂給人呢！快些收回去！」

    公孫嬋無辜地道：「這是三十三吩咐的。」

    小蒼蠅立刻轉向禍首：「喂，這什么意思呢？」

    三十三頭也沒回：「護你平安之用。」

    「什么？」

    「山野不比城鎮，多有害人的妖物邪魅，玉有靈性，久佩之下能護持有者的安危。」

    「野外有妖怪，真、真的嗎？」小蒼蠅害怕起來，便要將玉鐲套進手腕，卻又停下，猶豫道：「可是這鐲子很是貴重，聽說是太夫人留下來的念物，這樣說給就給不太好吧？」

    「你且戴著，等回到凝月城再還給曉蝶吧。」

    這她就能坦然接受了。小蒼蠅戴上手鐲，驀地想到他剛才的話，忙問：「你說久佩之下才能保護持戴者，久是多久？我現在才戴來得及嗎？」

    「總比沒戴好。」

    「唔，說的也是。」

    她細細打量鐲子，看這白玉成色毫無瑕疵，細若凝脂，愈看愈是喜愛，又恐戴在自己身上萬一有所傷損，那是做牛做馬也賠不來的，心中不禁惴惴。忽又想到而問：「對了，鐲子借給了我，那小姐怎么辦？」

    三十三有些受不了小蒼蠅的婆媽，略不耐道：「曉蝶有我。」

    怎么聽起來像是如果有危險他不會救她的意思？小蒼蠅心里嘀咕，連忙將玉鐲壓在胸口，安撫自己緊張害怕的情緒。不過他多少還是顧念她安危的吧，否則也不用讓小姐將玉鐲借她了。

    這就讓她想起另一件事來，她坐起身，向三十三道：「喂，謝謝你。」

    三十三不明所以地回頭看了她一眼。「謝什么？」

    「是你向老爺提議讓我一起來的吧？我聽夫人說，原本只要你隨小姐去金陵，而我留下來陪伴她的……你別誤會啊，我是很愿意留在府里的，小姐要離家那么久，夫人會想念小姐，總是需要人陪著說話的嘛！可我也很想……好吧，其實是更想，更想去看看凝月城以外的地方，不過小姐無法出門，我這個貼身婢女當然不能丟下她自己出去行走啦！我長這么大，除了月靈廟以外還沒踏出城過，啊，飛天鞦韆那兒不算……說來真是令人意外，我以為你會比較想跟小姐獨處的，我知道你老是覺得多了個我很是礙眼……等等你剛剛說什么？你說話了嗎？你說話了吧？」

    她一口氣說了這許多，三十三始終沒有瞧她一眼，也未吭一聲，但她怎么好像聽到他說「的確很礙眼」？

    他雖然沒有回應，但她知道他是聽著的，行車聲再吵他耳朵一樣靈通得很。

    「總之，多謝你啦！」

    自己說完大感舒爽，臥下來不多時便跟著公孫嬋找周公下三人棋去了。片刻，三十三的方向才隱約傳來一句：

    「礙眼又愛跟的跟班。」

    ＊

    經過一日行駛，暮色已沉，林子里枝葉橫生密佈，更像是刷上了一層薄墨，透不進一絲月光。公孫嬋一行人在車外升火煮食，今夜將要露宿野外。他們并不是錯過了宿頭，而是這一段路程本就是荒野冷清，人跡罕至。

    四個人圍著火堆，公孫嬋還在遠游的興奮當頭，坐在正烤食著的三十三身旁，畏火的她又怕又想幫忙，顯得手足無措。鳳棲木微笑看著她，對那熱度亦有些敬謝不敏，坐得稍離。

    膽小的小蒼蠅小心翼翼地打量著濃密的森林，老覺得樹影如魅，黑影幢幢，好像隨時會蹦出什么怪東西。

    「我們的火光會不會引來山中的妖物精怪啊？不如將火滅得小一些，免得被發現……」

    鳳棲木略奇道：「小蒼蠅姑娘也曉得精魅妖邪之說？」

    「三十三說的，他說野外多有那些……那些亂七八糟的東西……」她將玉鐲握得更緊。

    「亂七八糟……」鳳棲木搖頭失笑：「人界雖以人為名，但所居者并不只有人，尚有許多人類無法察覺的化生靈物，即是那些一般人口中的妖物精靈。他們大多遠離城鎮等大量人類群聚之處，活動于人跡罕至的野林深山間，與人類井水不犯河水。不過也有親近人類、混跡在城鎮之中生活的，只不過一般人察覺不出而已。」

    小蒼蠅驚道：「城鎮里也會有妖怪嗎？」

    「既然親近人類，自然不會對人類行迫害之舉，他們亦不愿惹人注目，小蒼蠅姑娘大可放心。」他眉目帶笑地看了三十三一眼，續道：「眼下咱們則是顛倒情況，來到『別人』的地盤上。火光確實會引起在此盤桓活動的妖物和精靈的注意，但對這類能力稟異的生靈而言，光是氣息就可令他們有所感知，升不升火倒在其次。既然如此，眼前當然還是藉火取暖較為重要。」

    小蒼蠅見他泰然自在，好似一點也不擔心，忍不住問道：「鳳先生，您不怕嗎？他們……不會害人嗎？」

    「荒郊野嶺只是遇見他們的機會較城鎮大些，卻并不一定會遇著，況且就我所知，他們一般不愛和人類打交道，通常能避則避，不愿被人類發現蹤跡，也極少在人類面前施展術法，以免多生事端。這，多半就是為何你會在這里的緣故了。」

    「啊？」小蒼蠅愣了愣：「這跟我在這里有什么關係？」

    鳳棲木低聲一笑：「沒什么。小蒼蠅姑娘自可放心，若真有什么事，相信小哥不會袖手旁觀。」

    三十三冷哼一聲，小蒼蠅小聲咕噥：「我又不是小姐，靠他？」她反倒覺得鳳先生更可靠呢！那舉手投足間穩重的氣度，一副就是專門罩人的模樣，雖然態度疏離了些，但比起三十三那傢伙可好太多了！

    這么一想，屁股就不由自主往鳳棲木方向挪了挪。方才聚精會神聽著他說話，抓到了他話中的一點意思，問道：「鳳先生方才一直將妖和精分開著說，難道他們不一樣嗎？」

    鳳棲木神色略見驚喜，微笑道：「難得小蒼蠅姑娘會注意到這一點，這是『同源異道』的分別。妖和精，其本源都是有魂魄的獸植蟲蟲，比如花草樹木、蟲魚鳥獸此類生靈，牠們經過修煉而『化妖』或『成精』，修行高者能化人形。此二者差異在于，惡念大于善念者則為妖，善大于惡者則為精，若論害人與否，自是妖多于精。人類常將妖與精混為一談，實則當中涇渭分明。譬如人，若捨情棄欲，潛心修行，則有機會『飛升』成仙。此與其他生靈的成精和化妖相同，是同源異道之理。」

    小蒼蠅一路聽下來其實有大半不懂，但還是約略掌握到之中一些意思，唔了一聲問道：「這么說來，只有人能成仙嗎？那些蟲魚鳥獸不行？」

    「仙道路窄，除卻人之外無可入門，只因人擁有完整的三魂七魄，而其他生靈魂魄不足，這是三皇造物之時，偏愛于人之故。其實人修成仙，與其他生靈修行成精是一樣的結果：習得術法、獲得更長的壽命、行原來能力所不能及之事。過往許多成精化妖的生靈被凡人誤以為是仙，甚或誤當成神而加以信奉，實是大有謬誤。神，是超脫于修煉化生之道的，要成為神，只能仰賴『封神』。」鳳棲木斂目凝頓片刻，才道：「天地之說龐然深奧，一個晚上是說不完的，小蒼蠅姑娘若有興趣，這一路上我慢慢說予你知，可當增長見知，也不枉這一趟行走。」

    小蒼蠅乾笑兩聲，心中嘀咕：你說得夠多了。

    公孫嬋跟著聽得津津有味，不愿被晾在一旁，連忙開口：「我也要聽，我也要增長見知，鳳先生別漏了我！」

    鳳棲木笑道：「自不會忘了公孫小姐，不過你或許得先爭得小哥的同意。」

    三十三臉色一沉，公孫嬋兀自說道：「三十三不會反對的，他也可以一起聽。」

    鳳棲木但笑不語。

    比起公孫嬋，小蒼蠅對這些天地神怪之說抱持的是「你姑且說之，我姑且聽之」的心態，并不是非懂不可，但聽著也感到不可思議，又覺得心底發怵，這時也沒空理會那兩個男人之間的暗潮淘涌，雙手合十喃喃唸禱：「廣寒娘娘請庇祐我們這一路平安順遂，那些妖啊精啊亂七八糟稀奇古怪的東西最好都別讓我們遇著，這種事聽聽即可，不需要親眼見識，有幾句話說得好極了，叫做那個見面不如聞名，相見不如不見──」

    禱詞長長一串還沒念完，尚在和廣寒娘娘套交情之際，林間陡然傳來一個清脆稚嫩的聲音：

    「三十三哥哥，曉蝶jiejie，怎么出門玩兒還帶了一個這樣膽小又沒用的傢伙，掃興不掃興？」