「老虎？怎么，你酒還沒醒啊？」

    「是還沒醒。」

    胡子越摸著下巴，做作地點頭，我才要吐槽，小女孩就突然大喊：

    「對！這里有大老虎、叔叔你怎么知道的？」

    「你叫他叔……嗚喔！」胡子越在我笑出來之前用手肘攻擊我的腹部，對話繼續進行著。

    「大老虎……對了，自從一個月前我帶她走過橋邊，她就一直做同一個惡夢，說有隻渾身濕透的大老虎追著她跑……」

    婦人邊說，眼睛瞪得老大，她女兒又說話了：

    「我要去救老虎、牠好可憐！」

    我突然明白，小女孩是自己跳進河里的，不然有這么高的圍墻，要不小心掉進去幾乎是不可能的任務。

    「老虎怎么樣了？跟mama講。」

    婦人蹲下來握住小女孩的手，小女孩抿著嘴唇，嚅囁地說：

    「老虎好冷的樣子，我覺得……牠好可憐……」

    「你說，」我問胡子越：「這『老虎』該不會是走失的大王吧？」

    「不是，是另一隻虎爺。」

    胡子越說得斬釘截鐵，我盯著那黑忽忽的水面，連老虎的影子都沒瞧見，倒是河對岸的樹叢中，似乎有什么東西在動。

    「那是什么？」我瞇起眼睛，試圖在一片黑暗中分辨那東西的輪廓，終于看明白，那是一隻體型異常碩大的老虎，眼睛發出幽幽綠光，看著格外陰森。

    要說有多大，起碼比普通老虎大上五倍。

    「那是大王。」胡子越說：「牠身上的氣息跟蔡刀是一樣的。」

    我愣住了，那就是虎爺的真身嗎？大王似乎沒有發現我們，從樹叢里走出來，到岸邊趴下，發出低沉的吼聲。

    方才還一直吵鬧的小女孩不知何時也安靜了下來，整座橋上沒有人說話，只聽得大王的哀鳴不斷。不過除了我跟胡子越，別人應該聽不見才對。

    「叔叔，」這時候小女孩扯了扯胡子越的衣角：

    「你可不可以救救大老虎？」

    「你喊我哥哥，我就幫你救牠。」

    「……」

    在小女孩終于喊了「哥哥」之后，胡子越果真答應要幫她救老虎。我耐不住好奇心，問他怎么會答應這種莫名其妙的要求？胡子越說我什么都不懂，虎爺是能招財的。

    一說到招財，我立刻明白了，胡子越最近鐵定很缺錢。上回私房錢被那尸體偷走之后，他就全部換成百元鈔了，也許是錢的面額小，花起來也特別沒有感覺，他沒多久就拿去打柏青哥輸光了回來。

    不過若是能救起虎爺，也算是做了一件好事，我就沒跟他計較。

    當晚我們住在附近的網咖，我邊讓胡子越替我換藥，邊認真地計算自己到底還有多少曠課額度。段長青給我貼的藥布不是普通的嚴實，剛跳下水的時候我完全沒感覺痛，倒是現在撕下來的時候痛得我眼淚都流出來了。

    說虎爺能招財，不知道可不可以改運，如果可以的話，拜託讓我的運氣好一點吧……

    隔天早上，小女孩跟她的母親依約等在橋邊，一看見我們，就熱情地揮手。

    婦人告訴我們，老虎昨天沒有託夢給小女孩。

    這么說來，莫非虎爺并不是要小女孩救牠，而是讓小女孩傳達自己被困的訊息？這樣想的確比較合理，不過為什么會選中小女孩託夢呢？我把這個想法告訴胡子越，他說不過就是因為小孩子比起成年人，更能感應到這些神鬼的氣息，相對的要託夢也比較容易。

    「咱們雖然『虎爺』、『虎爺』地叫，但是真要算起來，充其量只是神的跟班，所以是不能在神桌上被供奉的。論法力，哪能比得上那些案上的正神呢。」

    胡子越走到橋上往河里望去，即使是白天，水依然混濁，同樣看不見底。接著他便迅速地脫掉衣服拋給我，翻過圍欄跳進河中，濺起一大片水花。

    幾分鐘后，胡子越從水里冒出一顆頭，朝我們大喊：「虎爺在這！」

    「真的嗎！老虎在哪里！」小女孩一聽，興奮地把頭鑽過圍欄，想一窺虎爺的廬山真面目，馬上又被她母親拉走了。

    「被石頭卡住了，我需要繩子！」胡子越簡短地說明，用手擦掉臉上的水。

    我于是飛奔去附近的雜貨店，買了一整捆的童軍繩回來。

    我把童軍繩的一頭拋給胡子越，讓他好綁住虎爺，自己與母女倆在橋上拉，盼能把虎爺從石頭縫里拉出來。這時候我突然瞥見河的對岸，大王正站在那里，兩眼直勾勾地盯著我們。

    「大王！」我下意識地喊了出來，正想跟牠說快點回家，你主人很想你，就感覺繩子一松，嘩啦一聲「虎爺」被拖出水面了。

    幾乎就在同時，一道白光從水里竄出，變成了一隻白色的大老虎，白老虎飛到河的對岸，與大王并肩站著，兩隻老虎親暱地相互磨蹭。

    我覺得自己好像看到了老虎版的電視劇感人大重逢。

    胡子越抱著虎爺上岸了，就看他站在河堤對老虎說了些什么，老虎們也用吼叫來回應他，然后白老虎化為一縷輕煙，消失在岸上。胡子越點點頭，抱起虎爺往回走。

    我說你聽得懂老虎在說什么嗎！

    小女孩看到虎爺，就要伸手去摸，胡子越竟然也沒阻止。

    「剛剛那是怎么回事？」我問他。

    「不就白老虎被卡在里面了唄？現在終于能夠出來了，當然要去找戀人哪。」

    所以這兩隻老虎真的是一對？大王連續一個多月不回家，該不會就是在河邊默默守護著白老虎吧？

    「那你剛跟牠們說什么？」

    「我讓白老虎先回廟里一趟，所以要徵求大王的同意。」

    你又知道牠同不同意了！

    小女孩并沒有對這些話吐槽，或許在她心目中聽得懂老虎語是件很厲害的事，直到與我們話別時，小女孩都依依不捨地看著虎爺，還對它揮了揮手，大聲地跟它說再見。

    虎爺塑像的底部有一行小字，寫著某某城隍廟，當天下午，我們就把虎爺送回去了。

    廟公高興地出來迎接，他蓄著張菲一樣的大鬍子，配上又粗又濃的眉毛，害我差點以為是神壇上的城隍老爺跳下來走路。他說這間廟因為大，香火也多，經常有小偷光顧，某次遭小偷的時候，虎爺就不見了。恐怕是這虎爺一身金漆，小偷還以為是什么值錢的東西吧，后來發現沒法賣掉，就順手丟進了河里。

    竟然把虎爺丟掉，不怕遭天譴啊？胡子越說基本上敢偷廟里的錢，就代表那些人根本不信神，更不用說啥天譴了。

    既然都到廟里來了，就拜一下再走吧，說起來城隍不就是黑白無常的上司嗎？正好，我要跟祂告狀。

    城隍老爺啊，您有所不知，這黑白無常竟然逼著我幫他們辦事，還老是扣我薪水，我都不知道自己干的是助手還是打雜小弟了……如果他們哪天去找你，拜託一定要幫我罵罵這兩個──

    「小白？」

    嗯？是我的錯覺嗎，怎么好像聽到了黑無常的聲音。

    「小白、鬍子，你們怎么會在這里？」

    「大哥，說話小聲點，吵到人了。」

    「噢，對不起、大叔大嬸你們繼續拜拜，當做沒聽見啊！」

    我不敢回頭，我不敢回頭啊！

    黑白無常的對話聲越來越近，然后終于近到我不得不回應的地步。

    「小白你好！」

    「呃，你們好。」

    黑無常把手勾在我的脖子上，扯開一個不懷好意的笑容：

    「你剛剛是不是在說我們的壞話？」

    「沒、沒有啊！怎么會咧，哈哈哈哈哈。」

    「嗯哼，看在今天心情好的份上，就當我聽錯好了。還不快謝謝我！」

    「多謝大爺開恩！多謝大爺開恩！」

    我非常配合地捧黑無常高興，眼角馀光瞄到胡子越在偷笑。

    「哼，算你精明，來吧！」

    黑無常滿意了，他拍拍我的頭，用下巴示意要我跟他到外面去。我不明所以，但白無常也點頭，說不會有事，我便放心地去了。

    走到廟的外面拐個彎，防火巷里有個小小的攤子，旁邊掛了一面旗大大寫個「測字」。

    測字？是在古裝小說里面的那個嗎？

    黑無常領著我在攤子前的小板凳坐下，自稱測字師傅的人是個非常老的老先生，整張臉的皮都垮了下來，像是一塊皺巴巴的抹布。

    「嚴望，這是誰？」

    老先生抬起頭來，問站在一旁的黑無常。

    「我助手，他想請你側個字，行不？」

    「行啊，當然行！」老先生笑了，問：

    「先生貴姓？」

    「我、我姓劉。」

    「先生想用哪個字？」

    「這……」我知道測字是藉由選出來的那個字的形象、筆劃等等來判別吉兇，或是預言的特殊占卜，于是我便四處觀望，看看有什么字可以用。這時我看見了不遠處有一間快速沖印的店，便隨口說：

    「就快速的『速』吧。」

    「那想問哪方面的事情呢？」

    我想了想：「大概是近日的運勢吧。」

    老先生聽了，閉上眼睛沉思一會，說：

    「速這個字嘛，可以拆成『辵』跟『束』，辵字就是走一步、停一步的意思，也就是說運勢方面不會有太大的變化，儘管安心地過日子就行。但是再加上一個『束』字壓頂，可就不太好了，束顧名思義就是束縛、綑綁的意思，意味著有一個難題要去解決，若是放著不管，那就會變得動彈不得了；但是『束』五行屬金，你要是解決了這件事情，會有報酬的。明白了嗎？小朋友。」

    「呃？」

    我是有聽沒有懂，只覺得某些解釋好像有點牽強，會困擾我的除了黑白無常的不定時sao擾，應該也沒有別的事情了。想到這里我看了黑無常一眼，他衝著我笑：

    「你問的是未來，當然沒有辦法立刻判斷準不準確，但我要跟你說，千萬相信他的話，這人跟我熟，真心不騙。」

    我真心不信。

    不過反正測這個也只是好玩，姑且聽聽無傷大雅。臨走前老先生用毛筆把「速」字寫在一張紙條上，說這個留著，對以后會有幫助。我隨手把紙條塞進口袋里，正想回廟里去找胡子越，就看見他跟白無常往這邊走來。

    胡子越見到我也沒說話，只一個勁打量那位測字的老先生，我問他怎么回事，他也不回答我。

    直到黑白無常把我們送回臺北，只剩下我們兩個人的時候，胡子越才說：

    「剛剛那個人，有沒有給你什么東西？」

    「東西？這個嗎？」

    我從口袋里拿出老先生給我的字條。

    「這個你收好，千萬別丟掉，剛那人不是普通來頭。」

    連胡子越都這么說，這下我真不敢馬虎了，把紙條細心地摺好放在皮夾里，既然是黑白無常的朋友，又不是泛泛之輩，那么這人說的話應是很中聽的。

    有件事要我解決嗎……希望不會是什么困難的事……