“彭婆那邊打起來了，汝州不安全，”李眸兒說，“魯公，我們不能往那邊去了……先喝口水，在這兒坐一會兒。”

    顏真卿只會木木點頭，聽話地坐在石頭上：“哦……哦……”

    李眸兒解開連著她和魯公的布條，又掏出兩個竹筒，按著軍中教的做法凈水。她從河里舀滿了其中一個竹筒，在陽光下面折出碎光，澄澈透亮。

    這里面真的有所謂“細菌”嗎？

    可沈郎是天上來的人，一定是能看到他們看不到的東西。

    見她注視著竹筒里的水發呆，顏真卿也像好奇的小孩一樣，跟著湊過來看。

    “里面也有一個玉兒。”

    李眸兒笑了笑：“里面也有一個祖父。”

    她把盛滿水的竹筒放在稍高的平整石塊上，另一個竹筒放在下面，用布條搭在兩個竹筒之間。

    “這個叫虹吸。我不敢生火，怕引來人。”

    她沒管顏真卿聽沒聽懂，徑直把自己學到的東西全都講了出來。

    “玉兒長大了，都知道很多耶耶不知道的事情。”顏真卿說，“好孩子。”

    李眸兒只是笑，輕輕地說：

    “如果您的玉兒能長到我這么大，會懂的更多。”

    等了一段時間，高處的竹筒只剩下了雜質泥沙。

    李眸兒把水先遞給顏真卿，他喝了兩口，就執意要“玉兒”先喝。

    解了渴，兩個人重新上路。

    李眸兒把浸濕的布條挽了幾圈，重新纏在小臂上，另一端連著顏真卿，把他的手綁得很緊。

    她看了看前后的山野密林，頗有些進退失據之感。

    本準備順著北汝河往上游的汝州去，再往北向洛陽，求洛陽留守鄭叔則的庇護。但現在只會一頭扎進叛軍懷里。

    往回走……襄城周遭的盤查愈發嚴苛，李眸兒覺得自己這標志性的身高，他們這標志性的一老一少組合，一露面就會被抓走。

    顏真卿現在糊里糊涂，李眸兒連個商量的人都沒有。

    “玉兒……”顏真卿喊道，“我們去哪兒啊？”

    “我們往回走，許州，”李眸兒說，“到李希烈的眼皮子底下晃悠。”

    按照薛濤行紀里的說法，最危險的地方就是最安全的地方。

    李希烈幾乎和李括前后腳接到了彭婆郊野接戰的消息。

    德宗李括拿到的消息是：大敗叛軍，挫敗了他們進攻東都的企圖，將之逼退回汝州一帶。

    李希烈拿到的消息是：大敗敵軍，挫敗了他們的進軍企圖，將他們拒于汝州之外。

    兩個人都瞇起了眼。

    下一秒，德宗臉色陰晴不定，李希烈直接開始罵娘——

    “媽了個吊子cao狗xue的李克誠，佯攻！他媽的到底知不知道什么叫佯攻！誰他娘的讓他真打了我cao他媽的……”

    周晃又開始頭疼：“都統！”

    他現在就是很好奇，天底下誰的媽沒被他們都統問候過。

    “還有你！”

    周晃恍惚間想起來：對，我的老母也被罵過。

    李希烈盯著他。周晃死魚眼看著李希烈，視死如歸地準備聽他問候自己的老母親。

    等了半晌，李希烈居然咽了回去：“讓你接任汝州別駕，還不啟程？”

    沒罵到自己頭上，周晃感覺心里空落落的。

    下一秒，見他還不走，李希烈果然恢復了暴躁：“快給老子滾出去！”

    滿足了。

    周晃走到門口，李希烈又喊：“滾回來！”

    他茫然打轉回來，對上自家都統那張陰鷙的臉，后背一涼。

    “顏真卿找到了嗎？”

    周晃不敢說話。

    李希烈輕輕地嗤笑一聲：“插著翅膀飛了不成？……川蜀口音，還是個姑娘，難不成是那個沈什么來著派的人？”

    “沈青折。”周晃答道。

    “他在洛陽？”李括抬了下眼皮，“洛陽留守，似乎與盧卿家中有姻親。”

    盧杞背后的冷汗冒了一層，趕忙道：“陛下當真是好記性。”

    他們這位陛下，別的不說，記性是一等一的好。

    李括說了這句，別的沒再提。

    盧杞慣會揣摩圣意，立刻明白過來陛下這是在敲打他——再想報私仇，也得等此戰之后，沈青折，現在還不能動。

    李括閑閑看著手里的紙張，從沈青折處搜集而來，居然是一張完備的長安輿圖，還有些古怪的標注。

    他想做什么？

    旁邊有一排蠅頭小楷，線條很細，似乎是削尖的炭筆寫出來的。李括湊了很近才看清楚：

    長安下水道改造計劃。

    后面跟著一行小字：臭臭。積水。

    李括：“……”

    出了延英殿，盧杞一路心事重重，回到自己府上招來心腹密語了一番，叫他趕緊去洛陽，攔住鄭叔則不要下手。

    如果晚了一步……

    盧杞比了一個刀砍手勢：“鄭叔則，總會有仇家的。”

    他被仇家滅了全家，亂刀砍死，沈青折不過是借住的時間不大巧，不幸被牽連而已。

    這些都跟他盧杞沒有任何關系。

    “記住，沈青折的頭一定要帶回來。”

    李希烈陰著臉：“你去汝州跟李克誠說，要么他提著沈青折的頭來，要么提著自己的頭來！”

    “都統，”周晃猶豫了很久，“人怎么提著自己的頭來。”

    “滾蛋！”

    沈青折趕到了彭婆郊野新立起的大營，一片來往忙碌之相，空氣里都隱隱彌漫著戰場上的血腥味。

    他被時旭東扶下馬，聽見背后有人喚了一聲：“沈郎？”

    沈青折回頭，看見一個面目普通的將士，跛著腳往他這里走。

    有些面熟。

    “沈郎，時都頭，”對方叉手一禮，“三年前于劍門關見過。”

    沈青折看了眼他胳膊上的藍色布條：“邠寧？你是叫……陳介然？”

    曲環那次援兵之中就有邠寧兵，這次征召之中也有邠寧兵。

    “沈郎竟還記得，”陳介然一時怔然，正色道，“邠寧行軍司馬，陳介然。”

    “自然記得，當時你躺在擔架上，也要喝慶功酒。”

    “是，”陳介然有些不好意思起來，見沈青折的視線掃過自己的腿，解釋道，“這條腿是那時被山石砸的。好在沈郎營中大夫妙手回春，讓某保住了腿，只是稍微有一點跛，不礙事。”

    沈青折想起劍門關那一役，動用了火藥，山石崩裂，造成了大量非戰斗性減員。

    一方面可以說是以最小代價結束了劍門關戰役。

    另一方面……面前就活生生站著一個“代價”之一。

    如果有選擇，誰會愿意去當被犧牲的“代價”？

    他有時候會想，將火藥投入到戰爭之中，是不是做錯了，將本就滑向深淵的歷史又往更深處推了一把。

    似乎是察覺到氣氛有些凝滯，陳介然忙說出了叫住他們的緣由。

    “某是想提醒沈郎，這個時刻還是不要去大營見哥舒將軍，或者換身衣服再去，”陳介然苦笑，“免得觸霉頭。”

    “什么叫觸霉頭？”

    “某之前不知哥舒將軍行事風格，也曾冒然報告軍情。但是被打了出來，說是……這個時候，哥舒將軍不能見著藍色。”

    沈青折看了看自己身上深藍色圓領袍，愈發茫然。

    而且什么叫冒然報告軍情？不冒然能行嗎？

    陳介然怕他不信，連忙喊住了路過一人：“阿寶，你來，上次你是怎么被打的，都說說。”

    陳寶攥著一根斷了的桿子過來，似乎有些近視，挨得很近了才認出來：“沈郎！”

    他歡天喜地，企圖拉沈青折，被時旭東隔開。陳寶瞇起眼看清楚人，更激動了：“哎呀，時都頭！是我呀，阿寶，每次添藥都會炸的那個阿寶，火器隊，想起來了沒？”

    時旭東不是太愿意想起。

    說起火器隊，沈青折更糊涂了：“所以帶了火器隊？我怎么不知道？”

    雖然很多事他都沒管，也沒插手哥舒曜營里的具體事務。但帶了多少隊伍、分別來自哪里，都是什么類型部隊他還是知道的。

    難道哥舒曜是想悄悄用火藥，驚艷所有人？

    “帶了，但是打散編入了各營。”

    把炮兵解散編入步兵營……沈青折覺得哥舒曜可能有自己的考慮。

    但是下一秒，陳介然就苦笑著說：

    “哥舒將軍說他命里犯火。”

    沈青折：“？”

    “最好是不要見火，火藥就更不能帶了。”

    沈青折：“……”臭臉貓這都什么怪癖啊。

    他看了眼陳寶手里的桿子：“這是旗桿？”

    “是，”陳寶有些低落下去，“這位兄弟……是被哥舒將軍挑下馬的，哥舒將軍營里的老兵說……說是因為旗桿被射斷了，不吉利。之前他耶耶的旗桿斷了，就打了敗仗。”

    沈青折捂住了自己的額頭。

    這都什么啊。

    “我去會會他，”沈青折連氣都氣不動了，折身往主帳走。

    “沈郎，”陳介然忙攔他，“衣服還是換一下。”

    “我是他的上級，還敢把我打出去不成？”

    但是到了營門口，守著的將士攔住了他，給出了一個讓沈青折頭暈目眩的理由——

    今天日子不好，誰的面都不見。

    沈青折張了張嘴，沉默了半天，抓住時旭東胳膊勉強穩住身形：“我想吸氧。”