新繁縣離成都有半日路程，臨河而立，自古便是膏腴之地，正處于九隴與成都的中點上。

    沈青折趕到城外河邊的軍帳之中時，已經是夜色幽悄之時，九月廿三，天上掛著的是下弦月，伴著幾粒星籽。

    這樣幽靜之時，一些壓抑的哭聲便格外清晰。

    軍營里仍舊燈火通明，下馬之時，他被人扶了一把，抬頭，正對上時旭東的看著自己的眼神。

    前兩日，“騎馬”之后，時旭東就被他趕到了北邊新繁援助黎都頭。

    當時是想著眼不見為凈，但是聽到新繁被克，黎都頭身死的消息，有一瞬間，沈青折想不管不顧地追問一句時旭東的情況。

    終究還是咽了下去。

    “我沒事。”時旭東說。

    但是那點笑意很快隱沒下去，他面色沉肅：“黎都頭是中了臟箭死的。”

    臟箭，漢朝匈奴常用的招式，便是馬糞沾過的箭矢。一旦射中，即使不亡于箭下，也將亡于感染和破傷風。

    他跟著時旭東進了大營，看了一眼黎逢春停在外面、還未收殮的尸首——顯得很猙獰，只來得及擦干凈臉，頸側有一個血窟窿，估計就是中箭的地方。

    明明前段時間，還說要做吐蕃羈縻州的節度使。

    他長長吐出一口氣來。

    “我還沒有跟你說過我在安西都護府的經歷，”時旭東悄悄攥住了他的手，“沈節度要聽嗎？”

    沈青折側臉看他，點頭。

    時旭東說：“我到的時候，正是最慘的時候，時小茶是因為不想繼續浪費城里的糧食，又不想自己的尸體被同袍吃掉，這才走進了大漠里。”

    “我來之后，很自然地占了時小茶的身份，但是守城的都將，周圍的人心里都明白我是一個古怪的異鄉來客，我能感覺到。但那種情況下，能多一個人，便是一個人，活著是戰力，死了是食物。很多人頭發都白了，說是在那座城里守了五十年，和中原，和長安斷絕消息，就那么一直守著。”

    “吐蕃和回紇不是沒有人來勸降，據說我來之前兩天，還有一個回紇的使者來，被騙進了城，都將把他殺了，在城樓上生吃他的rou，喝他的血，就這么生生把回紇人嚇跑了。”新繁嫌離成都有半日路程，臨河而立，自古便是膏腴之地，正處于九隴與成都的中點上。

    沈青折趕到城外河邊的軍帳之中時，已經是夜色幽悄之時，九月廿三，天上掛著的是下弦月，伴著幾粒星籽。

    這樣幽靜之時，一些壓抑的哭聲便格外清晰。

    軍營里仍舊燈火通明，下馬之時，他被人扶了一把，抬頭，正對上時旭東的看著自己的眼神。

    前兩日，“騎馬”之后，時旭東就被他趕到了北邊新繁援助黎都頭。

    當時是想著眼不見為凈，但是聽到新繁被克，黎都頭身死的消息，有一瞬間，沈青折想不管不顧地追問一句時旭東的情況。

    終究還是咽了下去。

    “我沒事。”時旭東說。

    但是那點笑意很快隱沒下去，他面色沉肅：“黎都頭是中了臟箭死的。”

    臟箭，漢朝匈奴常用的招式，便是馬糞沾過的箭矢。一旦射中，即使不亡于箭下，也將亡于感染和破傷風。

    他跟著時旭東進了大營，看了一眼黎逢春停在外面、還未收殮的尸首——顯得很猙獰，只來得及擦干凈臉，頸側有一個血窟窿，估計就是中箭的地方。

    明明前段時間，還說要做吐蕃羈縻州的節度使。

    他長長吐出一口氣來。

    “我還沒有跟你說過我在安西都護府的經歷，”時旭東悄悄攥住了他的手，“沈節度要聽嗎？”

    沈青折側臉看他，點頭。

    時旭東說：“我到的時候，正是最慘的時候，時小茶是因為不想繼續浪費城里的糧食，又不想自己的尸體被同袍吃掉，這才走進了大漠里。”

    “我來之后，很自然地占了時小茶的身份，但是守城的都將，周圍的人心里都明白我是一個古怪的異鄉來客，我能感覺到。但那種情況下，能多一個人，便是一個人，活著是戰力，死了是食物。很多人頭發都白了，說是在那座城里守了五十年，和中原，和長安斷絕消息，就那么一直守著。”

    “吐蕃和回紇不是沒有人來勸降，據說我來之前兩天，還有一個回紇的使者來，被騙進了城，都將把他殺了，在城樓上生吃他的rou，喝他的血，就這么生生把回紇人嚇跑了。”

    沈青折不自覺地想抽開手，但是時旭東攥得很緊：“青折，這里不是和平年代，死得其所已經算是善終，不要過于自責。”

    他繼續道：“黎都頭咽氣前，說了兩件事，一件是說，他在天上盯著你，定要打到吐蕃邏娑城，為他報仇；另一件便是叫黎遇接他的位置，做這個都頭。”

    “黎遇？”

    “他的獨子。”

    沈青折看著天上的下弦月：“邏娑城……黎都頭慣會刁難我。”

    那是吐蕃的王城。

    他說著，自己笑了笑，但是笑容很快收斂：“黎遇此刻在營中？帶我去見他。”

    黎遇像是黎逢春年輕一些的復刻版，沈青折一眼就認了出來。

    他眼里含淚，半起了身，怔怔喊了一聲：“沈郎。”

    沈青折一句“節哀”堵在喉嚨里，不上不下。

    什么叫節哀呢，如何節哀呢？失去父親的痛苦，是外人一句輕飄飄的節哀無法撫平的。

    他沉默一陣，直接問起了今日情況。

    黎逢春想讓自己的獨子做都頭，肯定是有考量的。

    這樣冷靜的態度反而讓黎遇安心，拱手答道：“我等本駐在新繁，籌謀與九隴城內互為奧援，以兩面包夾之勢，夾住吐蕃云、貢兩部。只是兵力太過薄弱，僵持不下，累日頹勢，便成了今日。實則父親早有預料，大營扎在此處，便也是為了不累及新繁縣城。”

    此刻，河對岸的新繁城門緊閉，也是固守之態。

    沈青折沉默地聽著，時旭東抱了一副輕甲來。

    他和時旭東對了一眼，伸手，任他幫自己著甲，一邊問：“你們可知長安援兵駐在德陽？”

    “指望不上。”時旭東說，一邊給他系上絆帶。

    沈青折抬頭，眼里帶著疑問。

    “確實指望不上，”黎遇苦笑了一聲，“那金吾大將軍忙著謊報軍情，成都長安兩頭騙，殺良冒功，忙著喝兵血喝民血，哪里會管我們的死活？再者，說是上萬的隊伍，說不得都未到一半……”

    沈青折一時啞然。

    唐朝初期還是府兵制，但隨著邊亂四起，戍衛期長，到了玄宗朝后期，折沖府已經無兵可交了，這便催生了募兵制。

    不滿編，也是斂財的慣用招式了，兵員不到位，卻仍以滿編領餉，多出的那部分便都流入了將領的腰包。中下層官兵與士兵是一點都撈不著的。

    一開始，沈青折也對古代的將領有所防備和警惕。賊過如梳，兵過如篦，這句話絕對是對舊式軍隊最好的描述，縱兵擄掠者甚眾，但些被擄掠的小民的哭聲卻永遠被淹沒，為帝王將相作家譜的史書是不會記錄的。

    然而黎逢春崔寧這些人，有些小毛病不假，大義上總是無虧的。相處下來，卻是他逐漸麻痹了。

    “是我想錯了，”他平復了一下心情，繼續道，“你現在有什么打算？”

    黎遇之前沒有跟這位節度使見過面，但從父親那里了解到不少他的行事作風，比如直稱“你我”，比如不是很愛說廢話，也不愛聽。于是直接道：

    “取道唐昌，去九隴。”

    “用這些人？”

    黎遇一怔。

    沈青折一路來，在軍營里看到最多的，便是麻木的臉，似乎不知道什么是生，什么是死。潰兵之態，精氣神已經被打散了。

    時旭東已經幫他穿好了輕甲，他拍了拍黎遇的肩膀：“之前跟你父親說教他怎么打仗，是我托大了。黎都頭才是真正的宿將，是真英雄，說我是奇謀機巧一點沒說錯；但這些奇謀機巧，教教你還是足夠的。”

    他自行走了出去，撩起帳簾，外面越來越大的呼喝聲這才清晰起來，傳到黎遇的耳中。

    下弦月的月色不甚明亮，落在沈青折身上，給輕質銀甲鍍了一層清暉。

    黎遇聽見他喊了一聲“張承照”，跟那長臉細眉神色嚴肅的水師兵馬使說了兩句話，隨即回頭看自己：

    “跟上。”

    夜色之中，隱約能聽見遠處有吆喝聲：“咦喲嘿，咦喲嘿——”

    在安靜的夜里，有人聲要比沒人來得嚇人。

    “大約是附近的村民，”沈青折側耳聽著，笑了下，“這樣喊一夜，就能守住田地，驅趕野豬。”

    丹景山東北側的石河上，泊著數艘斗艦，黎遇還在消化自己今夜經歷的一系列事情。

    九隴新繁這一帶水系是連通的，這個屬于大家都知道的廢話。

    九隴挨著西側的丹景山而立，這也是大家都知道的廢話。

    孔明燈會飛。

    煤會燃燒。

    煤燒起來很熱。

    涂了膠做了隔火的綢布燒不著。

    為什么一系列廢話，一系列有跡可循，可以連成一個古怪的事實？

    “這個是熱氣球，”沈青折說了第二遍，“現在你只要知道它可以飛起來就就好了，我們派一隊人飛過去，把貢布卓殺了，以鳴鏑為令，水上、陸上都進行突襲，借助地形分割包圍，集中部分的兵力優勢，這就是水陸空協同作戰，我說明白了嗎？”

    黎遇：“應，應該？”

    沈青折：“……別應該，寶貝。”

    張承照看了看自己啃得坑坑洼洼的手指，反正他是明白了，就是明白的有點廢指甲。

    沈青折：“我還是再給你說明白點兒吧。”

    黎遇暈暈乎乎，點頭。

    旁邊的時旭東忽然警惕，想起沈某“平等地愛著每個肌rou男”的宣言，抓住了他的手臂，眼神警告。

    沈青折背后發涼，覺得自己又要哄狗了。

    “咦喲嘿——咦喲嘿——”

    老婦吆喝著，在田埂上走，她佝僂著身子，穿著短褐，手里提著一面小鑼，時不時敲一下。

    “嘎婆，小聲些，”小外孫跑了出來，“要引來吐蕃人！”

    “哈戳戳的瓜娃子，”老婦不耐煩，“山上野豬子好多，要把我的菜都吃光咯……”

    小孩抬頭，看見黑色的天幕中掛著一輪下弦月，在月與山影之間，一個奇怪的圓球正在緩緩上升，隱約能看到紅色的火光！

    “那……那是啥子！？”

    小孩兒的聲音顫抖，結結巴巴幾乎不成句子。

    一個詭異的圓球浮在空中，而且還越升越高，隱隱有朝著月亮飛走的架勢——老婦抬頭一瞧，面色發青，忙朝自己的小外孫招手。

    “噓——”她壓著嗓子說，“快，快來嘎婆這里……”

    小孩連滾帶爬地跑到外婆身邊，抱住了自己的外婆，外婆顫巍巍蒼老的聲音從頭頂響起：

    “這多半是山鬼要上天咯！可不能叫它看都，不然都活不了！”

    小孩猛得打了個寒顫。

    在傳聞中，山鬼是山中怨氣凝結的精怪，兇猛殘忍還會飛，人見了九死一生。

    “山鬼”爬升的速度很慢，但也逐漸飛過了丹景山頂，在山與月之間，逐漸模糊成一個影子。但接著，又一個山鬼飄飄搖搖地往丹景山飛去了！

    一老一少彼此攙扶著，在樹叢中躲了起來。

    不知道過了多久，那些飄飄搖搖的山鬼不見了，四下只剩下風聲。