第一天接下來的時(shí)間相當(dāng)難熬，兩個(gè)人都心事重重，誰也無心再閑聊。李景肅安撫了司徒曄，待他平靜下來，便在休息時(shí)讓程艾到馬車上去陪伴，自己騎著馬跟侍衛(wèi)們走在一起。

    這樣一來，雙方都倍感輕松。李景肅向來在士兵中威望極高，和親信侍衛(wèi)們更是親如兄弟。司徒曄半躺在車廂里，聽著外面?zhèn)鱽肀比阍挼臍g聲笑語，不由地感到一絲羨慕。

    “若我朝能有如此將才，或許不會(huì)有永嘉之事……”

    他輕聲對(duì)程艾說，把御醫(yī)嚇得頭上冒汗：“皇上慎言啊，讓人聽到了總是不好……”

    他笑笑：“這有什么？朕又沒說錯(cuò)。若朕是前朝明帝那樣的雄才之君，未必不能將如此猛將收入麾下。前朝不也有呼延比羅這樣的異族名將？”

    嘆一口氣，又看一眼車簾外的威武身姿，感嘆道：“可惜本朝非前朝，我與前人更是天差地別……”

    程艾感覺自己像個(gè)局外人，并不適合出現(xiàn)在這輛馬車上。盡管小皇帝的眼睛有哭過的痕跡，李景肅叫自己到車上伴駕的臉色也不友好，他還是覺得自己很多余。皇上偷看李景肅的眼神，根本不需要自己來陪伴啊！

    直到李景肅無意間回頭瞥向馬車，司徒曄猶如驚弓之鳥般瞬間躲開，旁觀者程艾才隱約有幾分明白——偷看時(shí)的眼神，和兩人面對(duì)面時(shí)，應(yīng)該是不一樣的。

    回過神來的司徒曄不自在地整整衣角、拉拉袖口，局促不安。程艾不失時(shí)機(jī)地行了個(gè)禮：“臣有話想說，又怕令皇上不悅。”

    “你說吧，朕不會(huì)怪罪……”

    “以臣愚見，若皇上愿意，未必不能將柱國大將軍收入麾下……”

    司徒曄一愣，苦笑道：“這話真是說得過頭了。事到如今，朕哪里還有這樣的資本？”

    程艾低聲道：“柱國大將軍對(duì)皇上是真心思慕。皇上何不好好利用這份思慕之心？”

    “程艾！！”

    程艾趕緊一拜到底：“臣失言，請皇上降罪！”

    “呵，降罪又能怎么樣？朕身邊只有你了，即便想責(zé)罰，都沒人替朕動(dòng)手。”嘆了口氣，司徒曄又輕聲道：“你是叫朕學(xué)季容那樣？”

    “臣不敢！！皇上怎么能和燕王一樣？再說大將軍現(xiàn)在對(duì)皇上，也并非從前那樣。在臣看來，他是真心后悔先前對(duì)皇上的種種無禮之舉。”

    “是啊，他確實(shí)后悔了，朕看得出來。他對(duì)朕的好，也是一直想要著力彌補(bǔ)。他若要朕以身相報(bào)，朕不是做不到。可他想要的卻是朕的傾心相許……”

    程艾小心翼翼地問：“皇上對(duì)大將軍無意？”

    司徒曄惆悵地?fù)u了搖頭：“朕不知道。朕不知道怎樣才算是對(duì)一個(gè)人傾心思慕。從小，父皇也好、太傅也好，教給朕的都是修身養(yǎng)性、治理國家的道理，朕只知道如何愛民如子。但朕總覺得帝王不需要情愛，專愛某一人更是容易招致禍患之舉。即便以后立后納妃，朕也決意要對(duì)后宮女子一視同仁，不可沉溺情愛女色……”

    “這個(gè)……皇上對(duì)自己未免過于嚴(yán)苛了……”

    “可惜朕還沒有機(jī)會(huì)擇立后妃，就落到今日的地步。”他自嘲地一笑，“從此倒是不必?fù)?dān)心沉溺女色了……”

    程艾偷偷地擦了擦額角的汗。他現(xiàn)在秉性已經(jīng)改變許多，從前在朔陽，他絕不會(huì)這么多嘴多舌，甚至斗膽插嘴帝王私事。

    他只是心疼年紀(jì)輕輕便飽經(jīng)磨難的少年天子。

    “皇上還恨大將軍嗎？”

    司徒曄思索良久才道：“朕不可能不恨他。滅國之恨，殺戮之仇，朕若忘記，對(duì)不起黎民百姓、也對(duì)不起先祖故人。可是他強(qiáng)逼朕一事，似乎……似乎也沒那么恨了。這些日子他的所作所為，足以讓朕原諒。”

    他下意識(shí)地抬手摸了摸脖子上的傷疤。痛覺仿佛仍然殘留著，手指摸上去便喚起了記憶。

    “這傷疤，他似乎比朕還要介意。每次看到，都一副愧疚至極的樣子……可他左手腕上那道傷，也是為了朕而留下的，姑且算是扯平吧。朕也想開了，倘若劉輝、劉淼兄弟對(duì)朕居心不良，加上季容的煽動(dòng)，即便沒有他對(duì)朕無禮在先，朕恐怕也不能幸免……”

    “皇上受苦了！燕王之舉，實(shí)在不可原諒！”

    “是啊，朕最無法原諒的，其實(shí)是季容……”

    司徒曄長長地嘆息著，想起堂兄那張艷麗卻陰狠的面容，心有余悸。知人知面不知心。他以前只覺得司徒瑋行為不檢，卻從未發(fā)現(xiàn)他心狠手辣的一面。

    “所以朕自己也想不明白，到底該怎么面對(duì)他。朕給不了他想要的回應(yīng)，總覺得好像是在利用他。想要回報(bào)點(diǎn)別的什么，卻又被他點(diǎn)破，如此做法與季容的行徑有何區(qū)別？朕真是無地自容……程艾，你覺得朕是在自暴自棄嗎？”

    “這……臣不敢說。但臣覺得，皇上的心傷仍未愈合。并非皇上不自愛，更不是皇上自身有錯(cuò)，而是皇上，并未接受未能達(dá)到預(yù)期的自己啊。倘若皇上順了燕王的意，真正自暴自棄，才是親痛仇快、悔恨莫及啊！”

    “不是朕的錯(cuò)……”司徒曄喃喃道，“他也說不是朕的錯(cuò)……不是朕的錯(cuò)……”

    真的可以這么想嗎？

    不是兒臣的錯(cuò)……

    可以嗎，父皇？

    彩霞漫天時(shí)，車隊(duì)停下腳步。李景肅選了一條溪流作為扎營地，讓穆陵指揮士兵們扎帳篷搭營地，又派傳令兵告知遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面的私兵就地扎營。他自己拉過戰(zhàn)馬，點(diǎn)了幾個(gè)親隨士兵，去附近的樹林尋覓野味。無所事事的司徒曄君臣下了馬車，只來得及看到北茹騎士們離去的背影。

    司徒曄用羨慕的眼神看著，忽然也很想像李景肅那樣，縱馬馳騁、來去如風(fēng)、無所畏懼。無論是在刀光血影的戰(zhàn)場上，還是在大漠草原的廣闊天地之間。

    穆陵走到他面前行禮，恭敬地說：“主人去狩獵了。帳篷很快就能搭好，請永嘉侯稍候片刻。您還有什么需要嗎？”

    “我沒什么需要，就是想四處走走活動(dòng)下筋骨。你去忙吧，不必在意我。”

    穆陵略顯遲疑：“我陪您吧。這附近雖說有人居住，畢竟是野外，恐怕有猛獸毒蛇出沒。”

    司徒曄環(huán)顧四周，覺得李景肅選的這片營地遠(yuǎn)離密林，不像有野獸出沒的樣子，便謝絕了：“不必了，我跟程艾自己走走就行，不會(huì)走遠(yuǎn)。”

    穆陵沉吟片刻還是同意了：“既然如此，請您多加注意，切勿遠(yuǎn)離營地。”

    司徒曄答應(yīng)下來，帶著程艾在溪邊隨意漫步。深秋時(shí)節(jié)，野外景色已有蕭瑟之感。眼看馬上要進(jìn)入十月，距離朔陽城破、昱朝失去半壁河山，已經(jīng)快要整整一年了。

    一年前他還在朔陽城中驚恐焦慮、寢食難安，一面?zhèn)飨姆角笤幻嬷С稚贁?shù)主戰(zhàn)官兵竭力堅(jiān)守。

    一年后他站在陌生的土地上，身不由己地活著，整個(gè)人從里到外，都像是被扒了一層皮。前路，卻依然不知該往何處去。

    然而腳下的土地，在百年之前，卻是前朝疆域之內(nèi)。身后那些說著異族語言、身著異族服飾的士兵，百年之前，也都是前朝子民。

    他本以為自己的大昱王朝也能像前朝一樣，安定四海，統(tǒng)御八方，讓不同民族的人在一起安居樂業(yè)，和睦共存。

    可惜他終究沒有這份力量，昱朝也終究沒有這份國運(yùn)。

    “程艾，”他輕聲對(duì)御醫(yī)說，“一年前你若早早離開皇宮逃出城去，今天也不會(huì)與朕一樣流落至此……”

    御醫(yī)堅(jiān)定的聲音從身后傳來：“臣慶幸自己能跟在陛下身邊，為陛下略盡綿力！”

    “你不想回中原嗎？被北茹軍帶來的那些俘虜，也不知道能有幾人有幸回歸故土，不至于埋骨異鄉(xiāng)……”

    他回頭看著程艾，凄然一笑：“朕大概是沒法子了。那些俘虜人數(shù)太多，也很難想辦法。可是你和方淮，我會(huì)想辦法求他放了你們，等時(shí)機(jī)合適的話……”

    “臣不回中原。”程艾堅(jiān)定地說，“陛下在哪，臣就跟到哪。陛下回不了中原，臣也絕不回去！”

    “你何必……”

    “請陛下不必為臣擔(dān)心！程艾孑然一身，隨便生活在哪里都無所謂。請陛下允許臣侍奉終身！”

    司徒曄眼眶濕潤，哽咽著開了個(gè)玩笑：“從前在宮里，怎么沒看出你如此忠心？”

    程艾大著膽子回應(yīng)：“臣當(dāng)時(shí)也沒發(fā)現(xiàn)。”

    君臣相視而笑。司徒曄淚眼模糊中，忽然看到眼前白影一晃。一頭純白色的鹿不知何時(shí)出現(xiàn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在荒野中靜靜地看著他們。

    “白鹿？”他驚呼，“程艾你快看！白鹿！”

    程艾尋聲看去，也嘖嘖稱奇：“這頭白鹿從何而來？剛才還沒見到吶！”

    兩人驚喜交加地看著突然出現(xiàn)的靈動(dòng)生物。純白的鹿瞪著一雙漆黑的大眼睛，邁開細(xì)長優(yōu)美的四肢，蹦跳著跑開了。司徒曄近乎本能地追了上去。

    “皇上！！”程艾趕緊跟上，跑了沒幾步卻一個(gè)踉蹌摔了一跤，頓時(shí)便被甩下。

    司徒曄則越跑越快，視線緊緊追隨著白鹿的身影，想要追上去，親手摸一摸、抱一抱這難得一見的生靈。他根本沒有意識(shí)到自己跑得有多快。

    白鹿徑直朝著樹林跑了過去，司徒曄感到自己始終離它三丈左右的距離，不近不遠(yuǎn)，不會(huì)跟丟，卻也追不上。他不免有些急躁，腳下更快，近乎瘋魔地追趕著，陡然間被什么東西絆了一下，重重地?fù)涞乖诘兀D時(shí)摔得七葷八素。等他抬起頭，早不見了白鹿的身影。

    他有些懊惱地坐起身來，轉(zhuǎn)頭想去看看絆倒自己的是什么，卻發(fā)現(xiàn)一塊石頭樣的東西半埋在土里，光澤瑩潤，不像是普通的石頭。他一看就覺得不是尋常物件，立刻用手去扒。

    土質(zhì)不算松軟，很快磨破了他細(xì)皮嫩rou的手指，一塊四四方方的玉石卻漸漸顯露出來。他心中稱奇，更加賣力。玉石露出的面積越來越大，他卻漸漸感到熟悉。直到整塊石頭幾乎全部露出來，他才看到玉石原是包在一塊明黃色的綢緞之中，只是綢緞已經(jīng)破損不堪。

    他拿起那塊玉石，驚訝、疑惑、百思不解，但這并不妨礙他一眼就認(rèn)出了那塊青白色的玉料——他太熟悉了！

    那是傳國玉璽。