薛蘭章說到底，現在還只是剛弱冠的年輕人，面對這種已經超出他掌握的情況，他終于猶疑起來，遲遲道：“懷光，你……”

    “大哥若還不信，待會兒路上可以看看是不是會遇到野鹿，一頭母鹿橫穿山道，被隊伍中的弓手射殺。”

    薛懷光從容說著，他記得很清楚，當時有一頭母鹿被走在隊伍前方作為探路預警的幾個人發現，其中的弓手將鹿一劍射死，當晚這只鹿就被做成了guntang的rou湯，自己還喝了一大碗。

    一刻鐘后，薛懷光的話再次被驗證，此時，坐在車廂里的薛蘭章看著面前的堂弟，眉頭深深擰成‘川’字，臉上的神情復雜無比，在此之前，他還只是猶豫，但一連兩次被精準證實的預言，已經讓他再沒有了懷疑的心情，這時他忽然想到，自己是帶著父親的靈柩回京的，難道這一切是父親的在天之靈牽掛著家人，才會冥冥之中指點堂弟，給予警示，想要庇佑這支隊伍？

    自古鬼神之說不可盡信，但也不可不信，因此薛蘭章越想越覺得有道理，他把自己的想法告訴了薛懷光，卻不知薛懷光原本就打算往這方面靠，現在薛蘭章自動想到這一點，倒也省了不少事，一時間兄弟二人迅速達成了一致，并開始低聲商議，直到小半柱香的時間過去，薛蘭章才從薛懷光的馬車里出來，回到自己車上，并派人叫來了大管事。

    入夜，車隊已經停在了一片山谷中的空地上，篝火一處處地點燃，火堆上架起大鍋，粗使的仆婦們燒水煮飯，隊伍里的大部分男人卻驅趕著馬匹，將一百多輛車子圍成一個圓圈，并將拉車的馬和騾子都卸下來，圍在圈子的最里面，車子之間用粗繩索連接，做完這些，男人們被分成幾撥，發下武器，今夜輪流換值，又挑出兩個機警的，爬上附近的大樹，警戒周圍，直到一切都布置停當，人們才終于可以坐下來吃一頓熱乎飯。

    這樣的舉動明顯超出了平時的警戒程度，分明是一副嚴密防守的架勢，所有人都感覺到了一股山雨欲來的壓抑，然而對此并沒有什么人表示疑異，因為上面已經傳話下來，今夜會有賊人來襲，眾人并不知道自家車隊是怎么得到這個消息的，但無人會質疑這個命令，因為發布命令的是侯府世子、日后襲爵的薛氏家主，他們所有人未來的身家性命前程，都維系在這個年輕小主子的身上！

    夜濃。

    空氣中飄散著食物的香氣，夜風悶悶的，四下黑沉，偶爾有馬匹和騾子的低嘶聲傳來，一隊家奴打起火把，挎著長刀四下巡視，少量的女人侍仆們聚在一起吃飯，一個個面露緊張之色，低聲竊竊私語。

    薛懷光抱著膝蓋坐著，抬頭望著天空，幾點碎星綴在深藍近黑的天幕上，他靜靜看著，不發一聲。

    腳步聲靠近，有人在身邊坐下，遞來一碗冒著熱氣的rou湯，薛懷光回過神來，就看到了青年眼中流露出的關切，以及眉宇間隱藏著的擔憂和緊張，薛懷光接過rou湯，慢慢吹著，等稍微涼了一點，才小口小口地喝起來，剛喝了半碗，他就抬起頭，問道：“大哥是在擔心嗎？”

    薛蘭章目光沉沉地向四下看了看，低聲道：“是啊……”

    再怎么年少老成，再怎么家傳淵遠，他也畢竟還是個沒有經歷過太多事情的年輕人，面對即將到來的刀劍血火，若說一點都不忐忑緊張，那是騙人，然而，薛蘭章知道自己必須冷靜以對，堂弟年紀還小，是薛氏未來的家主，自己這個堂兄，必須用肩膀扛起一切！

    薛懷光將對方臉上的神情變化盡收眼底，但他沒有說話，只是默默喝光了剩下的半碗rou湯，這時佩珠送來了一盒精細點心，兄弟倆吃了幾塊，又喝了些茶解膩，薛懷光站起來，身后斜背著金烏劍，他現在不到十四歲，身量未足，如果將這把成年人使用的長劍佩在腰側，不免稍微顯得有些累贅，最好還是背著，所以看起來似乎有點不倫不類，但將這一幕看在眼里的薛蘭章很清楚，自己的堂弟有著怎樣的劍術，論起天分之高，他從沒見過一個可以與堂弟相提并論的！

    不過，如今的堂弟真的很有些陌生，仿佛換了一個人似的……薛蘭章想起之前發生的一幕幕，眼中閃過些許困惑，但對方那再熟悉不過的外貌和舉手投足間的一些小習慣，讓他篤定無比地知道那確是自己的堂弟薛懷光無疑，最后，薛蘭章只能將這一切歸結到堂弟離開幽州之后就迅速成熟起來，畢竟一個少年獨自前往京城歷練，性格成熟起來是必然的，如此一來，發生在薛懷光身上的變化，似乎也就不是那么難以理解了。

    夜風越來越大，幾百頭牲畜不時輕輕刨著蹄子，發出一兩聲低沉的嘶鳴，薛蘭章招來家奴，正吩咐著夜間的值守問題，突然不遠處傳來了一陣微微的sao亂聲，兩個人影從高高的大樹上滑下來，飛也似地向篝火方向奔跑，大喊道：“警戒！警戒！有人來了……大股的人！”

    薛蘭章猛地站起身來，這個時候，他甚至說不清楚自己到底是緊張還是有一種‘終于來了’的放松，他深吸一口氣，年輕的面容繃得緊緊的，大聲喝道：“所有人聽令，全部拿起武器，準備戰斗！”

    這不是倉促迎戰，而是早有準備，因此并沒有發生任何混亂，所有人都動了起來，明晃晃的刀劍在火光中耀花了人眼，很快，馬蹄聲隱隱傳來，車隊眾人一個個臉色凝重，或是微微發白，就連被圈在一起的牲畜也仿佛感覺到了什么，不安地sao動著，未幾，馬蹄聲越來越大，甚至遠處已經隱約能夠看見火把在跳動，不過片刻之間，就是一片火光的海洋，正以極快的速度朝車隊方向涌動，吼叫聲，呼嘯聲，從四面響徹，以包圍之勢壓來，天知道究竟有多少人！

    面對此情此景，眾人的呼吸都粗重了起來，氣氛緊張無比，這時最里層卻傳來女人的低呼和哭叫聲，頓時給不少人的心里平添了幾分惶恐，正在這時，卻見一個身影瞬間翻上馬車的車頂，厲聲喝道：“閉嘴！誰再哭嚎叫嚷，擾亂人心，立刻拖出來殺了！”

    火光中，那人拔出背上的寶劍，臉上冰冷一片，眾人看得清楚，那分明是自家世子，這位小主子一向喜歡舞刀弄槍，然而此時與往日里又是不同，世子身上套著一件銀亮的防護軟甲，雙目銳利，單手執劍，面上絲毫不懼，穩立如山，一雙眼睛環視四周，小小年紀竟是氣勢逼人，那容貌眉眼與侯爺并不十分相似，可此刻卻不知道為什么，那樣子依稀陌生，又仿佛隱隱熟悉著，眾人眼前一花，似乎看見了南陌侯就站在車頂，就是這樣儀態凜凜，英姿煥發，眼下眾人就著熊熊篝火再仔細看過去，只見世子一人一劍，目光如電，火光映亮了面孔，縱然容貌稚嫩，然而氣勢沉靜，令人不敢輕犯。?

    那凜凜神態，氣度淵亭，竟宛然侯爺年輕的時候一般。

    在場眾人大部分或是侯府的家奴，或是護衛，都是跟隨南陌侯多年的，此刻看著，不少年紀大些的只覺眼中一熱，竟有了哽咽之意，只覺得侯爺后繼有人，這時薛懷光見所有人都安靜下來，便目光橫掃四眾，揚聲說道：“現在，握緊你們的武器，任何人不準擅自行動，按照之前的布置，聽從指揮，直到賊人退走為止！”

    薛懷光如此鎮定的態度，越發穩住了人心，這時薛蘭章已帶人大步走來，喝道：“上弓箭！以車輛為掩護，給我狠狠地打！”?

    ……

    風中隱隱彌漫著血腥氣，夾雜著痛苦的呻吟。

    薛懷光大口喝著已經涼了的rou湯，補充體力，之前的廝殺消耗了他太多的力氣，年少的身體還沒有發育完全，體力畢竟有限。

    一場廝殺下來，由于提前準備充分，車隊的傷亡很小，圍成一圈的車輛是最好的防御，躲在車后射出的密集箭矢給敵人造成了不少傷亡，上一世敵人遠遠就開始全力沖擊，為的是趁夜發起沖擊，打一個措手不及，事實上也確實收到了不錯的效果，沖入了車隊中，然而這一次不同了，在當先的敵人沖入射程內之后，飛蝗般的亂箭就讓絕大多數沖在前頭的人倒了下去，在箭支射完之前，只有很少一些人沖到了近前，然后就被車隊里的人蜂擁而上，迅速砍殺，敵人襲擊車隊，本是打著一鼓作氣、殺個冷不防的主意，事實上人數并不算很多，誰知車隊事先已有布置，一番短暫而又慘烈的激戰之后，敵人終究沒有打破防御，丟下不少尸體，暫時后退，聚集在遠處，顯然是不甘心失敗，仍然打著車隊的主意。

    薛蘭章帶人走了過來，他臉色凝重，心中一陣后怕，他不是沒有見過血的，十六歲時就從軍，也跟著父親和大伯南陌侯出兵鎮壓外族，但剛才那樣驚險的場面，還是第一次，若非薛懷光預知此事，后果簡直不堪設想！

    車隊眾人正忙著救治傷者，整理兵器，以便迎接不知道什么時候就會再次爆發的戰斗，雖然之前打退了進攻，但眼下遠處就聚集著不肯退去的敵人，所以眾人的心情依然沉重，一時薛蘭章揮退旁人，來到薛懷光面前，看著身上沾染著不少敵人鮮血的薛懷光，片刻，才嘆息道：“懷光，今夜多虧你了，若不是你提前警示，我們現在……”

    薛蘭章知道薛懷光并沒有受傷，那些血都是被濺上去的，事實上薛蘭章現在仍然處于一種幾乎不可置信的狀態中，方才薛懷光的所作所為他都看在眼里，縱然他知道堂弟本事不凡，然而在這場激戰中，薛懷光的表現卻令他為之瞠目，那樣沉著到近乎冷酷的一次次揮劍，收割著一條條性命，真的是自己那個還沒有正式上過戰場的堂弟嗎？那樣的武藝，冰冷的眼神，真的是一個少年所能擁有的嗎？

    縱然是大伯南陌侯，也不過如此！

    但盡管這樣，身為兄長的薛蘭章也仍然有些后怕，終于忍不住低聲訓斥道：“這次確實多虧了你，但是千金之子，坐不垂堂！我知道你武藝非凡，可方才你怎能親自出手？萬一你有個閃失，你讓我日后怎么向家里交代？”

    薛懷光聽著，慢慢站起來，平靜地說道：“大哥不要生氣，我以后不會這樣了。”?

    薛懷光的順從倒是讓薛蘭章無話可說，但他很快就重新眉頭深鎖，道：“外面還有眾多的賊人，等他們整頓一番之后，想必就要再次沖過來了，這些賊人，數量不少……”

    說到這里，薛蘭章重重一攥拳頭，恨聲道：“想來這些應該是這一帶的流匪，我們車隊帶著這么多的財貨，聲勢不小，就被他們盯上了……這些賊子，若是大伯在，他們豈敢如此！”

    薛蘭章的話也沒什么錯，若是南陌侯在此，車隊里必然有一支幽州精銳鐵騎隨同，而且可以擺出侯爵儀仗，如此一來，誰敢來捋虎須？就算是再喪心病狂的匪寇，也不敢因財物而去襲殺一位侯爵，否則立刻就是捅破了天，朝廷勢必以雷霆之勢將其碾為齏粉，然而如今是無爵的薛蘭章扶靈回京，幽州方面不可能派精銳鐵騎千里護送，更不可能打出南陌侯的招牌，不然就是犯了王法，而原本正常來說，這一支隊伍足有上千人，精壯男子占了絕大多數，裝備精良，人強馬壯，基本不可能有什么土匪之流不開眼，打這種明顯是硬骨頭隊伍的主意，而他們這一路上也確實風平浪靜，可是偏偏在這里，就遭到了數量完全不正常的賊人襲擊，要知道這里距離皇城永安只有不到一百里了，不可能存在大批嘯聚的匪徒，就算有零星的土匪流寇組織，能出動一二百的數目出來劫掠，那就已經非常驚人了，如今竟有這么多的賊人襲擊車隊，這絕對不正常！

    因此在說完這番話之后，薛蘭章也知道事情沒那么簡單，臉色越發凝重，他看向薛懷光，雖然沒有開口，但意思已經很明顯了，薛懷光見堂兄這樣，心里明鏡一般，他當然是知道真相的，當年父親南陌侯赴幽州上任，那里一向是外族世代繁衍之地，漢人稀少，哪怕遷了大批貧瘠地區的百姓于此，地方上還是處處外族聚集，時常滋事，后來父親鐵腕治理一方，掃平幽州幾大外族勢力，在任這些年，硬是將外族肆蔓的幽州化為了漢人樂土，但同時也成為了已經茍延殘喘的外族人最懼也最恨之人，二叔隨軍多年，是父堂的臂膀，也是外族的眼中釘，堂兄護送二叔遺體回京，這些外族糾集人手，準備將薛蘭章一行人全部殺死，以報血仇，只不過這些人早已大不如前，況且又害怕泄露，所以不可能出動太多人，他們將人手分為十余股，以便一路上不至于打草驚蛇，這些人早早趕到車隊必經之地，匯集在一起，如此一來，只要在山中屠滅了薛蘭章一行人，直接拋尸深谷，毀尸滅跡，那么此事也就神不知鬼不覺了。

    當然，這些都是后來才得知的，薛懷光眼下當然不能說出來，他望向遠處無數的火把，那里的外族人想必正準備發起第二次沖擊，如果說車隊第一次仗著事先防御和提前準備，打了敵人一個措手不及的話，那么這第二次，很可能就是兇多吉少了！

    然而薛懷光嘴角卻流露出一絲冷笑，他仿佛絲毫也不擔心似的，只望向遠處，現在，也應該到時候了吧……

    仿佛回應他的想法似的，下一刻，遠處忽然sao動起來，薛懷光眼神平靜，但心中，卻已燃起了熊熊毒火。

    鳳凰，你果然還是來了！