越往西行，地勢越是易守難攻。深夜攻城時，不知是不是由于心理作用，我甚至感覺到大地的震動。次日天明進城，到處狼藉，觸目驚心，未及處理橫于道路的尸首中，有戰死的士兵，也有被牽連的平民。

    只有親眼所見，才知道當初的紀錄片把真實景象美化了不止一點。也只有親身經歷，才發覺自己的承受能力相當可以，又或許是因為無路可退，只能硬著頭皮往前。

    這座城池淪陷到西戎人手中近三年，如今還活著的百姓真是死里逃生。救濟平民的命令飛快傳來，我心頭一暖，進城以來的壓抑情緒跟著緩和了一些。不錯，這個群眾路線走得非常先進。

    正忙著分發食物時，旁邊的兵卒忽然行禮：“將軍?！蔽一仡^一看，是薛遠，換下了戎裝，卻依舊有幾分風塵仆仆。排隊的人們見了他，手里還端著碗就要下跪，他連忙止?。骸安槐囟喽Y?！?/br>
    他過問了這邊情況，又繞到我身側，往大鍋中望了一眼，眉頭微蹙，輕聲說：“都是稀粥?！?/br>
    我小聲回應：“他們餓久了，突然吃得太飽反而會出事。”

    其實還有一個原因，眼前糧草漸少，又勻出一部分賑濟百姓，后方再不運來，就真的要捉襟見肘了。我和他都知道，但都沒挑明。

    等到這一大鍋干干凈凈地見底了，薛遠還沒走，待在我身邊，凝神注視著人們離開的背影，蹙起的眉頭不肯松開。

    我忍不住出聲：“如果沒有你，他們會受更多的苦。”現在擺脫戰亂得以果腹的百姓們感激你，往后千秋萬代的人們也不會忘記你。

    他轉頭看向我，終于牽起唇角露出微笑，說：“出去走走？”

    路上遇到之前打過照面的平民，又要向薛遠下拜，他忙不迭地制止，好言寬慰道別之后拉著我就往無人的小路走。

    我看他這避之不及的樣子，不禁笑道：“他們現下也沒有別的東西能表達謝意。”

    “知道歸知道，我不喜歡這樣?！彼啡チ朔讲疟娙嗣媲澳歉睆娜葑藨B，有些困擾地嘆了口氣，“跪天地父母是應當，跪我……總覺得有些折壽?！?/br>
    我正要接話，忽然，薛遠腳步停頓，凝視著路邊堆積的草垛。他眉眼一沉，抬手擋到我面前，壓低聲音：“你退后?！?/br>
    我立刻警醒起來，也去看那堆極不起眼的草垛，細看之下，雜亂的草葉似在微微顫動。怎么回事？難道里面藏了沒逃出去的敵兵？

    我不由得屏住呼吸，聽話地退開幾步，薛遠動作迅捷，疾步上前，一腳踢翻了遮擋物——

    一個小孩坐在地上，看起來才兩三歲，襤褸的衣衫上沾滿了草屑，拼命捂著嘴，驚恐地睜大雙眼望著我們。他顯然被這突如其來的動靜嚇到了，手一松開便“哇”地一聲哭起來。

    我和薛遠在這哭聲中面面相覷。尤其是薛遠，頓時失去了方才的凌厲果決，望著小孩，又看向我，手足無措。

    在場只有我一個是真正的成年人，雖然沒什么經驗，但不得不出手收拾這個局面。我一咬牙，矮下身去，小心翼翼地靠近哭個不停的小孩，試圖找到最輕柔的聲調：“別怕。”

    功夫不負有心人，沒過多久他就拿我的肩膀蹭眼淚了，然而年紀太小，路走不好，話也說不清楚，從各種零碎詞語中勉強聽出，昨晚混亂之時，他家人將他藏在了這里，還讓他不要出聲。

    我和薛遠對視一眼，誰也沒說話——城中已經安定了一段時間，如果將他藏在這里的大人還活著，不會到現在還不回來找他。

    “一個人這么久該餓了吧。先給他找點吃的，別的之后再說?！薄∥覈@了口氣，把小孩抱起來。

    這孩子瘦瘦小小的，感覺不到太大重量。但薛遠或許是擔憂我的臂力，沒走多久，便靠近來伸出手：“換我來吧?！?/br>
    還沒等我回應，小孩自己嗚咽一聲偏著身子躲開，別過腦袋不去看他，往我懷里縮得更緊了。薛遠頓時受到打擊，臉上冤屈地寫著“為什么”三個大字。

    我憋著笑：“將軍您不怒自威?！?/br>
    現在已經過了飯點，我望著這蕭條的冷鍋冷灶，方才路上那點好心情搖搖欲墜，著實感到一身抱負無處施展。

    “你會燒飯？”薛遠忽然出聲。

    我點了點頭。小時候在老家見過這種土灶，不算陌生。我讓小孩在板凳上坐好，找來濕布給他擦干凈手指和臉頰，思索道：“要不把干糧煮軟了……”

    “等等?！毖h像是忽然想到了什么，轉身就走。沒過多久便折返回來，在我面前攤開掌心，居然是兩枚雞蛋，摸上去還暖乎乎的。

    我哭笑不得：“你居然……”居然去打劫那只老母雞，那可是伙頭兵們的大寶貝。

    “噓，你不說就沒人知道?！彼斐鍪持冈谖掖角盎瘟嘶危拔疫€給它留了兩個呢?！?/br>
    我和薛遠頓時成了共犯關系。打散加水上鍋蒸，幾分鐘之后這兩枚贓物就變成了黃澄澄的蛋羹。小孩眼巴巴地望著蒸汽，餓得都要啃鍋臺了，我讓他坐回板凳上，找到湯匙準備喂他。

    “怎么還有一碗？”薛遠瞥了一眼鍋里。

    “給你的呀，你的這份加了香油……”說到這里我緊急住了嘴，我現在應該不了解他的口味才對。

    他似乎沒聽出我的疏漏，突然問：“那你的呢？”

    我跟著一愣：“忘了。”

    “我去拿剩下那兩個……”他轉頭又要走。

    “行啦?！蔽已奂彩挚斓乩∷斑@一碗我倆分?！?/br>
    “啊——”我教小孩張嘴，一勺勺吹涼了喂他。小孩吃得眼睛發亮，兩條短腿來回擺動，總算顯出這個年紀該有的活潑。

    我正專注投喂，嘴里忽然被塞了一小勺，下意識地回頭，就見薛遠提著勺子向我笑：“足夠擺到宮宴上了。”

    不愧是你，真會夸。這純天然無污染的土雞蛋也的確很香，我咽下去，好奇地提問：“宮宴是什么樣？”

    “菜品自然是一等一的好，就是實在沒趣，規矩多得要命，人人都像木頭似的?！毖h越說越嫌棄。

    我失笑道：“照你這樣說，還不如現下?！?/br>
    他與我對視，語氣莫名地認真：“當然不如。”

    小孩吃飽了便犯困，不一會兒就趴在我的肩頭上睡著了。我抱著他跟薛遠一道出門，向城中百姓一路打聽過去，有人認出了他，去到家里一看，的確已經沒人了。不幸中的萬幸，隔壁的大嬸愿意收養他。

    大嬸把小孩從我懷里接過去，我松了口氣，動了動有些僵硬的肩膀。薛遠忽然伸出手，把我散亂在肩上的頭發往后撩：“被壓亂了?！?/br>
    最近也許是累得，總有些頭疼，所以沒把頭發都束起來。隨著薛遠動作，我發覺掛在脖子上的細繩被幾根頭發纏住了，干脆把它從領口拽出來整理好。玉環從眼底一晃而過，不知是不是光線原因，似乎比我上次見時變了一些。

    我正要細看，小孩在這時醒了，過來抱住我的腿不讓我走，似乎又要哭。我連忙將玉環塞回去，俯下身去哄他。

    “你可不能騙他?！背鲩T時，薛遠對我說，“小孩兒單純，當真會等著你回來的。”

    “只要有空，我會去看他的?！蔽乙膊幌胱兂赡欠N不把小孩子當回事的大人。

    “不過他大概不會記得我吧，畢竟還沒到記事的年齡。”我放眼遠處，有不少平民在搬運磚石，忙著清理修繕自家的房屋，“這樣也好，等他長大了，能記住的都是欣欣向榮的太平日子，往后余生不會經歷戰亂了?！?/br>
    我轉過頭去，發現薛遠正注視著我，目光專注，嘴角噙著笑：“這里算是邊陲之地，你就這么篤定，往后不會再有戰事？”

    “嗯。再過一百年，一千年。”我望著眼前的薛遠，“長長久久，平平安安?！?/br>
    就算我只是阿玉，就算記憶的起點真的只在那座水神廟，我也會這樣確信。