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    邱緒領援兵與曲鑒卿一行會師，趕到渭城時，城內只余不到百人，卻仍在拼死廝殺。朝廷精兵一路勢如破竹，輕取城外鄴軍殘部。

    曲鑒卿問那些活下來的兵，問曲衛長何在，換來卻只有一句句的“不知”。

    曲鑒卿便派人去尋，他面上一片死寂，說活要見人死要見尸，而后自己也去找。

    邱緒是最先看見曲默的劍，而后才在城墻根處那一堆斷肢殘骸中翻到了曲默的人，他該是身上中了箭之后從城墻上跌下來的，身上還插著數支羽箭，跟箭靶子似的，臉色青黑、遍布血污和泥水，眼罩的帶子斷了，發髻散亂，身上的盔甲有多處折損和劍痕，整個人像是從血水里撈出來似的，身上沒有一塊好地方。

    盡管邱緒來之前想了萬全的對策，但此情此景仍是叫他觸目驚心。他盡量平復了心緒，顫抖著手伸到曲默鼻尖試探，而后狂喜，大聲喊道：“傳大夫過來！！快……快去稟告丞相大人，說曲默還活著！”

    邱緒將滿身是血的曲默從那堆尸體中抱了起來，和身邊的兵卒一同，將人小心翼翼地抬到擔架上，朝營帳走去。

    曲鑒卿滿手泥濘，雙手因長時間泡在血水里而凍得發紫，身上衣袍也沾滿了血漬，聽聞來報，便匆匆起身，穿過營帳外熙攘嘈雜、人來人往的小道，一路越過遍布清掃戰場的士兵和提著藥箱的大夫，推開擋在他前面的士兵，徑直疾步朝主帥營中走去。

    軍帳內，此次與曲鑒卿同行的御醫陳陂正在翻看曲默身上的箭頭——腿上兩支，腰腹一支，還有一支斜插在胸膛上，堪堪避開心臟。

    見了曲鑒卿，陳陂沾滿血污的手撩起衣袍來就要行禮，中途被曲鑒卿止了：“如何？他傷到哪兒了？傷得可重？”

    方才還一副鎮定自若的模樣，如今真見了人，卻端不住了，話里滿是焦急，全然失了平日的穩重。

    陳陂瞧著曲鑒卿的臉色，想著怎么說才能保住項上人頭，最后咽了口唾沫，伸手將床上的曲默翻了身，露出后背來，又撕去那已染成深褐色的褻衣，挑開肩上紗布，“方才清理的不過是新傷，最要緊的……還是在左肩上。”

    曲鑒卿垂眼去看，只見一道猙獰的長疤橫在曲默左邊偏后肩胛骨上，傷口已經化了膿，刀口外側滿是著黃白交加的膿液，還微微滲著血絲，既可怖又瘆人。

    曲鑒卿認得這處傷，是在邊關客棧時，曲默為了護著他被刺客劃傷的，卻不知如今這樣嚴重。

    陳陂接著道：“這傷約莫有十余天了，藥沒能按時上，因而捂了膿出來，須剜去腐rou才能上藥；他身負重傷還帶兵參戰，氣血虛耗，脈象不穩，此乃大去之兆。若是熬不過這兩天……怕是……”

    曲鑒卿坐在床邊，凝神聽那大夫絮絮叨叨地講，他攥著曲默冰涼的指尖，放在手心輕輕揉搓著，眼睫低垂，也不說話，像是失了魂一般，半晌才兀自輕聲呢喃道：“默兒，我的默兒……”

    白發人送黑發人，世間悲涼也莫過于此。

    陳陂心里也覺得死了兒子是件至悲至慟的事，見此擠出兩滴眼淚來，為曲鑒卿，也為自己。他心說曲默萬萬不要死了，即便死了，也盼著相爺是個明事理的，不要累及自身才好。

    曲鑒卿抽了懷中的帕子出來，先是洗手，然后蘸了盆中溫水，拭去曲默嘴角的血污與滿臉的灰塵，他手上力道極柔，然而擦凈了卻不曾收手，指尖仍在青年的眉眼之間流連，似是不舍，卻又有些癡纏。

    曲鑒卿遲遲不肯起身，陳陂還等著給曲默清創，但此時他這個最該在這帳子里的大夫，卻顯得有些格格不入起來。

    陳陂站在一旁候著，眼角余光瞥過曲鑒卿時，卻不由地一愣，他瞧著曲鑒卿這番作態實在怪異，旁人若是不知曲默的身份，怕是會以為這床上躺著的是曲鑒卿的情人。

    但陳陂也只得想想，當權者的家事又哪是他一個小小御醫可以妄加揣測的。

    陳陂不得已，才出聲打斷，他寬慰道：“小公子命格貴重，會挺過來的……”

    曲鑒卿這才站起身來，勉強應了一聲：“但愿如此。”

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    曲默再一次夢見了那個女子，盡管在夢中她的臉仍舊籠著一層不散的白霧，但曲默就是知道她是三年前墜崖時夢見的人。

    她這回穿著一襲白紗，纖長柔美的胴體在薄紗之中若隱若現，從腳踝道腰際勾著繁雜細密的白紋，同他背上那片極為相似，像是某種神秘的圖騰，當那女子走動時，圖案便隨著步子在她腿上、腰間輕輕漾著、扭著，如同活了一般。

    曲默隱隱覺得自己是躺在某處的，因為他背上像是貼著一塊烙鐵，燙地厲害，又火燒似的疼。

    那女子看向他，淺灰的雙眸中帶著輕蔑與些許居高臨下的憐憫。

    “回來吧？”那女子問他。

    曲默茫然道：“回哪？”

    “回家。”

    “是燕京么？”

    女子哀婉著嘆息：“看來你是全然忘了。也罷……也罷……”

    曲默想問她是何人，又為何頻頻入他夢中，然而那女子卻背對著他越走越遠，他卻只能躺著，動彈不得，繼而左眼一陣刺痛，再睜開時，便有無數個身著玄鐵盔甲、手持長刀的鄴兵將他團團圍住，砍的他滿身是血，渾身劇痛。

    曲默驚醒，猛地從床上坐了起來，瞪圓了雙眼，大口大口喘著粗氣。

    曲鑒卿原本在榻邊守著，夜里困頓便伏在床上睡著了，瞧見曲默醒了也是一怔，回過神來時，曲默已抓著他的手臂，大聲詰問：“她是誰？她是誰？！”

    曲默幼年時常夢魘，醒來時又記不住夢中場景，只是說心悸又害怕。但后來曲默年歲漸長，獨自挪去蘅蕪齋住后，曲鑒卿便再也不未曾聽他提及過。本以為這毛病好透了，可現下看曲默的模樣，倒與先前極為相似。

    曲鑒卿在他后背輕輕拍打著，柔聲安撫道：“別怕，別怕……”而后扶著曲默肩頭，想讓他緩緩躺下，曲默卻死死抓著他的手腕，也不知夢見了什么，面上一片驚懼之色。

    曲鑒卿怕牽扯到他的傷口，也不敢輕動，伸手替曲默掖好了被角，才道：“那是夢，你現在醒了……”

    曲默這才漸漸緩過神來，待他看清了曲鑒卿的臉，錯愕道：“父親？”

    曲鑒卿應道：“是我。”

    曲默聞言，呆滯了良久，這才開口問道：“渭城守住了？”不待曲鑒卿回他，他像是不可置信似的，兀自說道：“我竟……還活著么？”

    “朝廷派兵增援，守住了。”曲鑒卿沉聲說道。

    曲默迭連點頭，卻也不見絲毫喜色，像是中邪了似的，嘴里念叨著：“守住了好，守住了便好……”，而后順著曲鑒卿的手，緩緩躺了回去，卻因觸及肩上的傷口，不由疼地皺著眉頭、哀聲痛呼。

    大夫熬好了藥汁放在罐子中小火溫著，曲鑒卿要起身去端，但曲默卻死死攥著他的手腕，他半步也走動不得，由是道：“我去端藥湯。”

    曲默不許，神情慌張，將他的手腕抓地更緊了：“我不喝，你別走。”

    曲鑒卿掙不脫他，便低頭捧著他的臉頰，輕輕吻在他眉心，小聲哄道：“聽話，藥罐就在營帳外，我即刻回來……”

    曲默攥著曲鑒卿的手腕，用力一拽，將他帶倒在了床上，又說了一遍：“我不想喝。”

    曲默起了燒，眼白上都是紅血絲，襯著眼下青黑與蒼白的臉色，面容十分可怖，活像十幾年的病癆子，全然不復往日神采。

    曲鑒卿身上冰涼的布料貼在曲默guntang的肌膚上，稍稍解了燥人的病熱。他闔上干澀的雙眼，將額頭貼在曲鑒卿露在外面的后頸上，直到那抹熟悉的冷香縈繞在鼻尖，橫亙在他心頭數天的不安才漸漸平息了。

    “別動，讓我抱會兒。”干裂的嘴唇帶著細碎的吻，輕輕落在曲鑒卿的耳后，頸間，不帶任何情色的，“我以為活不成了，遺書都寫好了，讓手底下的人捎給你……可我舍不得……”

    他明明前日還帶著壯士斷腕的意志，毅然決然地像個無所牽掛又無畏的英雄。

    然而此刻撿了一條命回來，夜半醒來看見曲鑒卿了，他卻后怕地要命。

    曲鑒卿能感受到曲默貼著他的身子燙地厲害，又許是頭腦不甚清醒，故而連話也說斷斷續續的。曲默的眼睫掃在他頸子上，有些癢，又帶著少許溫熱的濕潤，須臾，淚滴落在他后頭的衣領上，洇濕了一片。

    曲鑒卿沒有翻身，只是任由身后的青年抱著自己，無聲地訴說著他的恐懼與經年秾稠的情意。

    或許在外人看來，曲默這個人或少年老成、辦事得力，或油腔滑調、頑劣不堪，但都有些油鹽不進的灑脫與體面，也少有失意落魄的時候。

    可曲默是不介意在曲鑒卿面前丟臉的，或者說他從不對曲鑒卿掩飾什么，從小到大，都是一顆赤誠的心。

    或是因著兩人的父子關系而時常向曲鑒卿撒嬌賣乖，又或是因少不經事的叛逆，心里沒輕沒重的凈說些戳人痛腳的話惹曲鑒卿生氣，但總之嬉笑怒罵，都是曲默的真性情。

    好比現在，曲默燒得糊里糊涂，年過二十的人了，抱著曲鑒卿掉哭鬧也不覺丟臉，一會兒說想曲鑒卿、一會兒又是身上太疼，疼的直掉眼淚；罵鄴兵、罵戚卓、又罵吳仲遼和戚玄，半晌想起來什么似的，嘟囔著要吃八寶片鴨和紫米粥，像極了一只受傷又無助，惹人愛憐的年幼小獸。

    曲鑒卿引以為傲的冷靜與從容，便在曲默這里忘得一干二凈，像是戰場上丟槍棄甲的士兵，手足無措任人宰割。

    曲鑒卿想回頭，一點一點吻去曲默眼睫上的淚珠，但他卻沒有，也不敢，他怕自己會忍不住心疼，往后便會愈加失了自持與分寸。

    曲鑒卿雖整日披著一副冷漠且高高在上的皮囊，實則耳根子軟得很，最聽不得曲默跟他說軟話。

    此刻曲默若是頭腦清醒，肯扳過曲鑒卿的肩頭，便會瞧見曲鑒卿臉上的慌亂與無所適從。

    但曲默沒有，他頭腦昏沉，掉了幾滴眼淚，排遣過心中漲得發疼的苦悶，便又沉沉睡了過去。

    外間那碗藥還是后半夜陳陂來巡查，端到床榻邊，曲鑒卿這才喂給曲默喝了。

    曲默喝藥的時候，手還箍在曲鑒卿的腰間，將人攬得緊緊的，像是怕曲鑒卿跑了似的。

    曲鑒卿動彈不得，只得和衣在曲默床上僵臥了一宿。