相戀之初的日子總是美好的。生活與以往似乎沒什么兩樣，他們一如既往地同進同出，學生和同事們早已習慣。只有很少人發現如今他們并肩而行時，手肘相碰變成了十指交疊。

    由于先前的荒廢，安秋的畫差了好些內容，他不得不趕工期了。畫布因此被轉移到了安秋的個人畫室，這里比學生們的教室更小，但好在有一張休息的小床。

    安秋偶爾會睡在這里，一般這些時候路易斯就會找各種各樣的借口過來，要不是忘帶鑰匙，要不是喝多了走不動，要不干脆耍賴，總之就是要和安秋擠那張一米二的小床。

    實在是擠，安秋每次都沒法翻身，他們都得側躺著，路易斯緊緊把他抱在懷里，兩個人的四肢才勉強都不伸出被子。

    得虧這是冬天，如果是夏天，在這種沒空調的小房間里，安秋說什么都不會讓路易斯留下。

    也托這位粘人精的福，每晚睡覺都很暖和，安秋再沒被感冒造訪過。

    學生們的課程接近學期末，考試、論文令他們焦頭爛額的同時，科任老師卻是終于解脫。沒有排課了的安秋全心扎進畫室，路易斯還有些事要忙，就在家和學校兩頭跑，時不時擔任苦力，幫安秋買一些顏料。

    這些事他做得太熟，連店老板都認得了他的車牌號。

    這樣的生活一直持續到十二月初，學生們已經完全放假了，回家迎接圣誕和新年。在終于穿上羽絨服的時候，安秋的大作也完成了，不過不只是那幅參展作品，他的畫室里還擺著一幅書本大小的畫，畫上是一朵在晨光中熱烈綻放的玫瑰。

    “新年禮物。”安秋說，“你用它換來一塊機械石英表肯定沒問題。”

    “別這么說，它可是無價之寶。”路易斯雙手捧起畫，一邊笑，一邊仔細端詳，“它有名字嗎？”

    “名字就叫……‘獻給路易斯的花束’。”

    路易斯眸子抬起，滿含笑意地望向安秋，作勢像聞花那樣嗅了嗅畫布。乙烯顏料的氣味鉆入鼻間，他能看清安秋細膩的筆觸，這束花靡艷張揚，而且永恒。

    “我真迫不及待要開展了。”路易斯輕輕放下畫，走到安秋面前，低頭摟住安秋。

    安秋抬頭，蹭了蹭他的鼻尖，他發現路易斯的呼吸有些局促，似乎很緊張。

    “怎么了？”安秋問他，“你聽起來就像一只生氣的小熊。”

    “我是開心。”路易斯接茬，話到嘴邊卻又頓住，好一會才說，“今年很有可能會下雪，我聽劉說的，他最近在氣象局幫忙更新線路。”

    “那得把圍巾和手套拿出來了。”安秋說，“我們可以在樓下堆一個雪人。”

    路易斯卻沒有笑，而是凝視著安秋的雙眼，認真道：“安，我希望你還記得我們的約定。我有禮物要送給你，就在……圣誕節那天。”

    “我記得，路易斯，我當然記得。”

    路易斯深吸一口氣，抱緊了安秋，咬牙切齒地說：“我真想現在就把你扛走。”

    “你可扛不走我，我現在胖了好多。”

    兩人有一搭沒一搭地瞎聊，成品畫一幅聯系了裝裱，另一幅裝進路易斯的包里，跟他一起回家。

    距離圣誕還有兩個星期，街上卻早早擺開架勢。Jingle　Bells從早響到晚，他們在借口看見一大株沒來得及掛燈帶的樅樹，只有伯利恒之星在樹頂閃爍著。

    晚餐是小羊排，rou質鮮嫩，是路易斯一位遠行歸來的好友贈送的，安秋下廚，路易斯則負責把畫裝裱起來。他舉著畫框在家里各面墻上四處比對，一時選不好掛在哪。

    正在忙碌的時候，家里的門鈴忽然被按響了，鄰居奧利維亞夫人站在門前，鼻梁上架著一副啤酒瓶底似的厚眼鏡。

    “路易斯，郵差送來了你的信，但你白天不在家。”奧利維亞夫人說著，把手里的信封遞給安秋，“你瘦了啊路易斯，你該多吃點。”

    “夫人，我是路易斯的好朋友安秋。”安秋笑答，向她淺淺鞠了一躬，“感謝您幫忙，我會轉達路易斯的。”

    “你就是安秋呀。”奧利維亞夫人扶正眼鏡，又仔細瞧了瞧，“我知道你，路易斯經常說起你。”

    安秋陪她聊了一會，回來時鍋都快涼了。好在剛才的余溫足夠讓rou排熟成。安秋將rou分塊盛盤，掛完畫的路易斯此時才過來，他從后攬抱住安秋，下巴搭在他的肩膀上，親昵地說：“我不想吃洋蔥。”

    “有你的信，你快去看看。”安秋輕推了推他，拿一把叉子，將其中一盤的洋蔥一點點挑出來，換成一朵擺在餐盤邊做點綴的西藍花。

    路易斯滿足地笑了，這才去拆他的信。

    信封是用火漆封緘的，徽記路易斯恰好認識，是坎貝爾伯爵家族的印記。

    他拿來一把美工刀，不太熟練地割開信封，取出里面的東西。信封包裹的并非是一封書信，而是一張寫著路易斯和安秋名字的邀請函，正是來自梅恩·坎貝爾的展會邀請。

    “梅恩把日子定在了圣誕節。”路易斯表情有些苦惱，“我還想訂一桌燭光晚餐呢。”

    安秋輕拍了拍他，轉而關注向請帖中寫明地址的小字：“坎貝爾莊園……我記得那里距離卡利布爾有兩小時車程，肯定趕不及晚餐了。燭光夜宵你覺得怎么樣？”

    路易斯努起鼻子，佯怒著湊近安秋：“我要吃洋蔥圈。”

    “你剛才還說不吃洋蔥。”安秋回答。

    路易斯全當沒聽見，繼續點餐，“我再去買點鱈魚回來，龍蝦也不錯，唉，真難抉擇啊。”

    “之后再想吧，羊rou馬上要冷了。”安秋說。

    路易斯哀嚎一聲，飛快沖向餐桌。

    ＊＊＊

    展會布置在開始前的一個星期完成了。應梅恩的邀請，安秋與路易斯提前前往坎貝爾莊園，先看一看他們的作品呈現在展臺之中的樣子。

    坎貝爾莊園是梅恩家族的祖產，近些年沒有人常住，已經開放作為了一處景點，偶爾也會有電影過來取景。宅邸中五米挑高的宴會廳和玫瑰長廊十分適合作為展會用地。

    安秋輕車熟路，帶著從未來過的路易斯，不到午飯點就來到了莊園內。下了車，迎接他們的是一位五官姣好的女孩，安秋稍往車篷周邊瞄了瞄，有幾位來客走在他們前面些，也是在長裙女傭引路下前行。

    上一次他來的時候這里還是純粹的景點，除了到處拍照的游客與舉著小旗的旅行團之外，安秋沒看見什么特別的人。今天這里安靜下來，花園中央噴泉的水聲都清晰可聞。

    庭院中種了許多玫瑰，在這一季節當然沒有花開，荊棘和花葉卻有許多還是綠色的，枯黃的枝莖藏在圍欄深處，通過屋檐上的小小白鴿雕像，安秋看見了遠處的一個頂著十字架的建筑。

    “這里還有教堂嗎？”安秋問。

    “是的，老夫人是一位虔誠的清教徒。”女孩回答。

    安秋收回視線，沒有過多打量。梅恩在宴會廳中招待客人，安秋認識的也并不多，他和路易斯很低調，只與梅恩打過招呼之后，便脫離人群逛開了。梅恩今天的本意就是讓這些藝術家們提前預覽一番，自然不會阻攔。

    他們先去了展畫的玫瑰長廊，這一次的作品排布依照色調，由于畫面陰沉，安秋的畫在長廊末段，這里恰好有一片樹蔭，讓這個風和日麗的晴朗冬日看起來也像陰天。安秋想要的恰好就是這個效果，他對布置十分滿意，幾乎沒什么猶豫就在畫旁的標簽上簽了名。

    做完這一切，安秋從虛掩的鐵門邊朝外望了望，恰好看到來時所見的那座小教堂。

    黑色的磚石上爬滿了枯黃的莖葉，圓形玫瑰窗上停著一只白鴿，它先被什么聲音驚飛了，片刻又落回來，停在十字架上。

    安秋被一種類似于好奇的本能驅使著，他想去看一看，似乎那邊有什么吸引著他。

    但從門外落滿枯枝亂葉的道路來看，這條路很久沒人走過了。畢竟玫瑰長廊對大多數人來說是死路，走到沒有耐心的人都得選擇回頭。

    他踏上小徑時踩響了一片落葉，恰在此時，安秋感覺有一道視線落在了他身上。他以一種動物本能敏銳地感覺到，就像有什么捕食者盯緊了他。

    教堂內沉厚的鐘聲傳來，安秋望向那只白鴿，它又停回玫瑰花窗前，在未雨先陰的灰蒙蒙的天色里，它的翅膀像沾帶著泥或水，飛不高，也飛不遠。

    它被束縛在花窗與十字架之間，無法離開，只好寂寂地望著這個世界。

    安秋的心狠狠跳動了一下。

    “天國近了，你們應當悔改。”

    有聲音從后方傳來，路易斯回頭，看見了儀態雍容的梅恩·坎貝爾。

    “每當我推開這扇門，我母親就會對我說這句話。”梅恩說，“自從她離開后，這里年久失修，已經很久沒有人到訪過了。”

    安秋沒有回答，他注視著那扇玫瑰花窗，窗前的白鴿了無蹤跡，好似一切只是他的幻覺。