與此同時，大西洋上的一艘豪華客輪，失眠的班走出客艙，上到甲板仰望頭頂絢爛的星空。

    他頭上是一頂河貍氈帽，手戴著麂皮手套，身上披著羊絨大衣，套著的靴子內里有一層短短絨毛，這些足以抵御海上帶著水汽的刺骨寒風。

    貝爾還為他準備了暖手袋，但他覺得用上那種東西過于夸張，并沒有取出來用。

    多年前，也是在這樣一個寒冷的冬夜。

    班躲藏的地方被人發現，拼命奔逃的他饑寒交迫，恰巧看見街上停著一輛馬車，車夫坐在車外，縮脖子蜷著打瞌睡。

    他悄悄溜進了馬車，馬車內燃著暖爐，溫暖的空氣激起睡意，他的眼皮一個勁兒往下掉，他沒能扛住身體的需求，在車廂內沉沉睡去。

    他睡了沒一會，就被車外的動靜驚醒，他的眼睛里全是紅色血絲，長久的逃亡生活讓他的神經一直緊繃著，一個翻身，他躲到車座下。

    他看到一雙黑色的長靴，長靴的主人動作緩慢地登上車，看樣子，這似乎是個老頭；另一人——應該是仆人，隨后將一根手杖遞給老人，也上了車，坐在老人對面。

    馬車緩緩開動，路面的顛簸讓班時不時撞到車身，他屏住呼吸，盡可能不讓自己弄出太大動靜。

    他聽到老人和仆人說話，應該沒有發現異常，他稍稍放下心，可就在這一刻，他察覺到有個硬物碰上了自己。

    是老人的鞋跟。

    黑色長靴不確定地又踢了兩下，班深吸一口氣，抽出身上的刀，抱住老人的腿，邊說話邊從藏身處鉆出來：“別出聲，別動，不然你就別想要這條腿了?！?/br>
    他坐到了老人身邊，刀也抵在對方的脖子上，此時，他才看清了這個人的模樣。

    一個滿頭白發的老人，他身著一件黑色修身大衣，里面套著一件米色的背心，白色的襯衫系著同色領巾，摘下的禮帽擱置在一旁。

    老人是一副溫和的長相，但那雙銳利的灰色眼睛卻暗示每個細心的人，他并不如人們想象的那般。

    坐在對面的仆人明顯驚慌得有些無措，老人鎮定地讓對方聽從班的指示，不要出聲，之后他轉過頭看向班，微微瞇眼，片刻后突然說道：“……是你?！?/br>
    班以為他是看過登在報紙上的犯人畫像，認出了自己，便開口威脅道：“我不介意再多殺一個人，如果不想死，你最好老實點。”

    “我不會做什么，我保證，”老人的身體因為馬車的顛簸晃了一下，脖子堪堪擦過班抵在他身上的刀。

    班下意識把刀移開，即便如此，老人還是皺了一下眉，血液從刀鋒劃開的破口流出。

    坐在對面的仆人幾乎要尖叫了，老人示意自己沒有大礙，只是一個小口子，并不嚴重，他進而對班說：“你曾經在圣吉爾斯的貧民學校讀過書，對嗎？”

    班警惕地看著他：“……是的，那又怎樣？”

    “你叫做……法默爾，對嗎，但愿我沒記錯。”老人繼續問。

    “呵呵，你記得很清楚，先生?！?/br>
    “我資助過你們的學校，委員會的人帶我參觀時告訴我，你是那里的學生中最有天賦的一個?！?/br>
    “那可真是太久之前的事了，真是抱歉，我并不記得有您這樣一位慷慨的先生。”

    “我聽到你問老師，學這些東西有什么用，”老人說，“這些東西無法改變你們的命運，你們仍然是窮人，區別只是懂得認字，更加聽話，你們的知識不過是讓富人更富有，讓自己更痛苦?！?/br>
    “不過是孩子的傻話罷了，想必校長在你身邊十分尷尬吧?！?/br>
    “當時我想，一個孩子有這樣的思想多么可悲啊，”老人伸出手想要觸碰班，班卻避開他，眼神愈發不善，“我希望他能知道知識所能帶來的一切，那遠比他想象中的更多?！?/br>
    老人收回手，嘆了口氣：“我告訴校長，我愿意資助你，只要你愿意讀下去，我便會一直資助你直到大學畢業?！?/br>
    班的眼神多了幾分疑惑。

    “你雖然沒見過我，但這些年我一直都有收到你的感謝信，你難道忘了自己寫過什么嗎？”

    “你在說什么？”班覺得這個老頭一直在說些不著邊際的話，難道是認錯人了？

    “我是伊恩.維爾德?！?/br>
    “我猜你一準是認錯人了，先生，”班嘲諷道，“我從來沒寫過什么感謝信，也不認識你這個人，你說的可能是某個和我同名的幸運兒吧?！?/br>
    維爾德搖頭：“不，你雖然長大后變了很多，但我相信自己的記性，就是你，我一直資助你直到高中畢業。雖然你選擇中斷學業，但有高中學歷也足夠你找到一份好工作了，你為什么會變成現在這樣？”

    “別開玩笑了，我根本沒上過高中，你要是想用這種辦法讓我放松警惕，呵呵，我可不吃這一套?！?/br>
    “如果你不相信，我可以給你看那些信件，如果不是你，那是誰寫的呢？”

    “老爺，您要把他帶回家嗎！”仆人低聲急道。

    “閉嘴！”班踹了仆人一腳。

    “不要傷害我的仆人，”維爾德嚴厲地看向班，“我保證不會透露你的消息，但你也應該尊重守約之人?！?/br>
    “刀在我手里，我說了算，”班冷笑，“我也不會跟你去看什么信，你們安分地在車上坐著，我就不會對你們做什么。”

    “你看，下雪了，你現在有地方藏身嗎，”維爾德問，“這種天氣，你穿得這么少，如果晚上待在外面一定會凍死?！?/br>
    “這不需要你cao心，你現在可是被刀架在脖子上，居然還有閑心思擔心我。”

    “如果你有地方躲藏，也不會藏到我的車上，不是嗎，”維爾德不為他的惡言惡語所動。

    “我想你是瘋了吧，讓一個殺人犯去你家，”班語氣危險，“你是想找來更多人好把我抓住嗎？”

    “我并無此意，何況，我還在你手上呢，不是嗎？”

    他們正僵持時，馬車停下了，他們到達了維爾德侯爵的府邸。

    班沒有動，維爾德說：“要是一直不下車，會引人懷疑的?！?/br>
    維爾德對仆人約瑟夫說：“你先下去，讓其他人離開，別做多余的事?！?/br>
    說完，維爾德轉頭問班：“讓他先先下去，好嗎？”

    班沉默片刻，點了頭，約瑟夫看了一眼他們，有些腿軟地下了車。

    班仔細聽著約瑟夫和其他仆人的對話，等從車窗看出去，確定其他人都離開后，他才決定帶著維爾德下車。

    維爾德上了年紀，上下馬車腿腳不太靈便，班猶豫著扶他下了車，約瑟夫在一旁拿著拐杖，一副想上前卻又不敢的樣子。

    所幸現在已是深夜，仆人們大都入睡了，沒睡的也被約瑟夫以維爾德的吩咐為由趕去休息，他們三人便這樣小心地回了維爾德的臥房。

    “洗個澡吧，你臟得像個原始叢林的土著，”在明亮的燈光下，班狼狽的模樣沒有一點遮掩地展示在維爾德面前，“我也得洗，天啊，沒看到時不覺得，現在我覺得全身都癢?！?/br>
    “可是老爺，這……”約瑟夫根本不敢留維爾德一個人和班同處一室。

    維爾德不在意地對他揮揮手：“不會有事的，你放心。”

    班說：“我不需要洗澡，在這里待一晚上我就會離開，我可不會弄臟老爺你的床。”

    “就算你睡在地上，地毯難道不會臟嗎，”維爾德笑了，“這么冷的夜晚，洗一個熱水澡該有多舒服啊?！?/br>
    “你不要妄想用這種招數把我困住，”班找了一件維爾德的襯衫，將他撕成一條長繩，在維爾德腿上系了一個死結，“哪怕脫光了衣服，我也會拿著刀?！?/br>
    “你這樣，我怎么洗澡……”