兩日后，厲延樂病情仍在惡化，已進入彌留之際。太醫署如實對厲玄稟報，各自做好了準備，確保皇帝能平靜上路。

    厲玄將此事視作機密，除厲家親信以外，外朝無一人得知。他依足皇家禮數，在天子床前盡孝，寬慰了傷心不已的母后，還提前籌劃著讓服侍父親多年的老奴仆們衣錦還鄉。直到太醫已對他作了最后稟告，厲玄知道時刻已到，領著數個全副武裝的侍衛，直闖入筱宛居中。

    自小竹屋與厲長安爭執后，上官明回到了書房中，卻只是癱在座位上，滴米未進，衣衫也不曾換下，沉默地靜坐著。下人們上前詢問，他卻如聽不見一般，連呼吸都像是停滯了，只有眼淚還在面上流淌著。直到雙眼也干涸，同他的心一起靜止，化作一件擺設，一個家具，一個布偶，一個名貴奢華卻一無是處的影子。

    當厲玄踹開書房門，大搖大擺走入時，他仍是那般呆呆坐著，與這喚作筱宛居，卻寫作上官明之牢籠的閬苑仙庭融為一體，毫無生機。

    “上官明，本殿是來給你最后一個機會的?！弊约旱母赣H明明危在旦夕，厲玄卻面露笑意，趾高氣揚地看著上官明，欣賞著他的頹廢，“你魅惑王爺，擾亂朝綱，證據確鑿，本該就地處死。但本殿念你是三朝元老，且曾擁上有功，如今給你一個選擇。你要么痛快赴死，要么即刻離宮。只要你親筆畫押，承認你從未愛過長安皇叔，你的一切所作所為，都是自己利欲熏心、貪慕權勢所致，本殿就放你一條生路。你自己選吧。”

    聽見最后一個“選”字，一直穩坐如死物的上官明忽然笑出聲來。那笑聲如同瓷器砸在石板地面上，清脆，響亮，卻刺耳得令人惱怒。

    “你笑什么？”厲玄惡狠狠地問他。

    上官明沒有回答，余光瞥見門外似是有一抹裙角閃過，突然大聲嚷嚷起來：“快走！快走！”

    厲玄也察覺到了門外的異動，回頭看去，只見繡冬眼泛淚光地站在外頭。

    “滾！給我馬上滾！”隨著上官明堪稱尖叫的大喊，繡冬一臉決絕地沖了出去。厲玄見已無法阻止她，干脆回過身來，一把將方才猛然站起的上官明扯了出來，甩到地上。

    “看來你是打算選一條死路了？”厲玄輕蔑地看著他，咬牙切齒道，“那本殿便成全你。”

    上官明本就渾身乏力，被他這么一扔，頓時趴伏于地，發絲凌亂，面朝著地下，聲音嘶啞，“我從未選過。不管是我對長安的愛，還是他對我的愛，我都無從選擇。真正的愛便是如此，輪不到你去選?！?/br>
    厲玄冷哼一聲，轉身朝外走去，“本殿沒有功夫聽你廢話，既然如此，你在黃泉路上再盡情狡辯吧?！彼麚]手致意下人，“動手?！?/br>
    就在他一只腳踏到書房之外時，突然，身后響起了兵刃出鞘的聲響。厲玄驚訝地回頭看去，只見上官明從墻邊的紅木架子上抽出長劍，數個旋身，從大驚失色的侍衛之間閃出身來，揮舞著寶劍，直指自己。那流暢步伐與連續動作，落入厲玄眼中，無比熟悉。

    “哪怕死，我也要拉上你一起！”

    “都讓開，讓本殿接招！”一切動靜宛如在時光空隙之間被放慢，厲玄居然咧嘴而笑，奪過其中一個侍衛的腰間配劍，毫無懼色，上前與上官明交手數招。

    劍鋒碰撞鏗鏘作響，令人膽顫心驚。

    不過三四次過招，厲玄挑動手腕，兩下便在上官明的招數之中尋得破綻，一把將他的劍打飛。隨后，厲玄手上的利刃，直直捅入了上官明腹中。

    “呃——”上官明雙眼圓瞪，疼痛與震驚奪去了他的一切神智。

    他的身體，被厲玄使劍刺穿了。

    “看來皇爺爺確實十分疼愛你，定是把你當作了他的養子，才會連厲家劍法也教導于你。你學了多少？十六，十七式？只可惜，只有厲家子孫，才能學習到十八式的全套劍法，而偏偏這第十八式便是關鍵所在，可破前面所有招式與變化之道?！眳栃荒_踏到上官明的胸膛上，將他僵直的身軀壓踩到地上，手中仍緊緊握著劍柄，“你配不上這第十八式，皇爺爺也不可能完全信任你。”

    上官明一聲不發，只張著嘴，雙手握在腹前的劍刃之上，卻無力阻止任何事。

    “本殿十三歲便精通此劍法，你只會敗在我們厲家人手上，不止是本殿，是敗給我們所有人?！?/br>
    厲玄毫不猶豫，不疾不徐地將劍從他腹中抽出，對從上官明體內噴涌而出的鮮血，眼也不眨。

    “我們才是大羽正統，天下至尊，無人可撼?！?/br>
    厲玄隨手扔下臟了的劍，留下一句“燒了就好”，從容離去。

    殷紅流淌，漫延，冷卻。

    上官明倒在自己的血泊之中，不曾合眼，獨自斷了氣。

    “呃——??！痛……痛?。　?/br>
    “王妃！王妃，使勁！再來一次就好！”

    “嗯啊——”

    五個月后，在遠離太平城的康王府內，聲聲凄厲嘶吼回蕩，府中上下一團忙亂，寢殿中下人進進出出。無人去打擾角落處的書房，哪怕這一府之主已在里頭悶了一個月，半步也不曾邁出。

    厲長安在書房之中，已有多日未離開桌前。寬敞木案之上，癱放著雜亂無章的書卷紙張，全是上官明搜羅整理的天下佳作，絕句詩篇，舊曲新詞，有走馬觀花的狀元文豪，亦有名不見經傳的璞玉才子。擺在厲長安手邊的，是已逐漸成冊的厚厚一本，上頭可見一行小字。

    大羽集。是上官明的字跡。

    這是上官明在終于可憑自己心意定奪前路后，最想要做的事。這是他的遺愿，也是他畢生的才華與學識所在。

    多日以來，厲長安將自己關在書房里，拾起上官明未能完成的編纂之事，不眠不休，奮筆疾書，甚至不曾去探望過臨盆的妻子。

    此刻，他能聽見外頭聲嘶力竭的高呼，心中也知道，有人正在為生下他的孩兒而受盡折磨，但他的腦海之中，卻只有一張揮之不去的面孔。

    抹不去，當聽說厲玄帶人闖進筱宛居后，他驚慌失措地趕到，卻發現一切已太遲的心境；

    抹不去，在厲玄撲到他面前來，口中說著“為了你好”“愿用一生安慰皇叔”“都是侄兒對你的情意”云云，他卻只想將那人抱在懷中的渴望；

    抹不去，聽見厲玄說出那句“已經死了”，他不顧一切，將拳頭狠狠砸到對方臉上時的感受；

    抹不去，他沖進院子里，除了一縷青煙以外，再無可憑吊的事實；

    抹不去，他厲長安的悔恨、愛意、思念、挫敗……

    明明在厲長安的心頭，什么也抹不去，但若是不為他的明兒留下點什么，上官明曾存在過的痕跡，卻遲早會被歷史前仆后繼的浪潮所抹去。

    而如今，厲長安至少替上官明完成了一件事，一件確能名垂千古、流芳唱誦之事。

    “王爺……”

    過了許久，厲長安聽見熟悉聲音，這才忽然意識到，外頭的忙亂聲早已平息了。他抬頭看去，是捧著茶水的繡冬。

    那日，她從筱宛居中逃出，直接來向他求助。事后，厲長安將繡冬護在自己身邊，讓她跟隨著一路回到封地。

    繡冬將茶盞放到桌上，勉強以喜悅語氣道：“王爺，王妃已誕下世子和郡主，大小平安！”

    厲長安略微發愣，好一會兒才道：“……竟是一兒一女？”

    “是的，恭喜王爺?！崩C冬含淚微笑著行禮，“王爺不去看看嗎？王妃說了，小世子和小郡主的名字一事，請王爺親自決定?！?/br>
    厲長安復低下頭，凝視著那本文集，沉默許久，卻道：“繡冬，王妃是個善良的人，你以當初服侍明兒的那般態度來服侍他，他必定不會虧待于你?！?/br>
    繡冬怔了怔，隨即答道：“王爺，繡冬知道了。”

    “他日，你若是尋到了好人家，可定要如實道出，唐王府會替明兒將你風風光光地嫁出去?！眳栭L安絮絮道。

    “王爺心中難受，繡冬都明白，可是王妃那兒……”繡冬為難著說。

    “嗯?！眳栭L安應了一聲，“名字對吧？我會想的，你出去吧。”

    繡冬無奈，只能依言離開。

    無人料到，在深夜時分，厲長安卻悄然從書房中走出，未同任何人交代，懷中抱著兩本文集，就此離開封地，回到了太平城中，再也沒有歸家。

    厲長安將他親筆謄抄的那本大羽集，親自交到了太學府中，叮囑文官必須仔細保管，加以傳頌。得到諸位大人的誠懇答復后，他捧著有上官明筆跡的原本，走入了筱宛居。

    歷經三朝圣寵，全太平城中景致最為高雅清幽，最多君王賞賜，最令百官猜測、宮人神往、平民好奇的輝煌之地，如今，卻杳無人煙，只剩野花豐茂，藤蔓繁盛。

    厲長安站在院中，環顧四周，在目所能及的每一個地方，都能見到上官明的倩影。

    他曾在樹下納涼，溪邊凈足，亭中作畫。他在每一個角落對自己微笑，在心口留下親吻。他在這兒從少年成長為青年，為他人生兒育女，懷上自己的孩子。他有多少次在此處，聽自己說愛他，并對此深信不疑。

    厲長安將手中的書冊狠狠拋向上空，眼看著紛亂文稿紙張于庭院中狂亂飛舞，在空中自由飛翔片刻，最后仍是無力地墜落入湖中。上官明的字跡漸漸被湖水沾濕，墨色暈染開去，最后消失。

    聽見幾聲鳥叫，厲長安朝遠處望去，只見樹枝微顫，筱宛居的那只白貍貓正站在樹梢上，回頭看了他一眼。

    錦雀飛向天際，貓兒躍過墻頭，二者都消失不見了。

    自由了，厲長安心想。

    翌日，全城大雨，宮中河流湖泊水位大漲。

    傍晚時分，宮人在筱宛居的湖中撈到了厲長安的尸體。

    繡冬走入唐王府的書房，只見本凌亂一片的書案此時干干凈凈，只有兩張紙片，分明是厲長安留下的，給兒女起的名字。

    “日”，“月”。

    筱宛居事變三日后，皇帝駕崩，太子即位。新帝年紀輕輕，弄權有術，得滿朝文武與厲氏宗親全部支持，大權在握，無人可撼，有智有謀，手腕強硬，魄力更甚先皇。

    此后多年，厲氏大羽政通人和，邊境和平，人民恭順，皇權穩固，國力攀至頂峰，各邦使節多有覲見，國威遠揚。厲玄在位四十年間，極少天災，五谷豐登，百姓在溫飽之余得以盡享風雅情趣，全國上下以誦讀大羽集為樂，詩詞歌賦，一一流傳。

    此等盛況，史上罕見。天下無不稱贊千古明君，盛世長安。

    【全文完】