瞿清決聽出可憐的意味，他是一個落難的政敵，也是一個怕死的活生生的人。“我要看看箭鏃。”如果是從森林植物萃取的毒，瞿清決或許能配出解藥。

    “我是下午拔的箭，在山洞最里，你往左走兩丈找找看。”

    瞿清決舉著火把往里走，石壁被照亮時，他差點叫出來，上上下下爬滿螞蝗，無一絲空隙，密集的令人惡心。

    “怎么了？”孫善正從他身后探頭，一見之下立刻彎腰嘔吐起來。

    “你……”瞿清決怔愣，轉而明白：“這里過于潮濕，下午時還有光照，螞蝗不會出動，晚上就……”

    “走，快走。”孫善正顫抖著站起：“我死也不要呆在這里，快走，求你了。”

    瞿清決連連說好，硬著頭皮靠近石壁，撿起箭簇，立刻扶著孫善正出洞。山里寒風徹骨，走在路上簡直像走在冰水里。

    孫善正還時不時地嘔吐，嘶聲力竭，像是要把五臟六腑都嘔出來。瞿清決道：“你是不是吃壞東西了？”

    “不……不知道，我一閉上眼，就看到密密麻麻的蟲……恐怖如斯……”

    一個能狠心在身上剜rou取箭的人，居然這么怕螞蝗，瞿清決覺得他可憐又可笑。走了小半夜后，孫善正的情況迅速惡化，右腿水腫，皮rou暄軟發亮，因長久嘔吐腰彎的像蝦米。

    瞿清決確定他是吃壞肚子了，追問之下，他說自己只是喝過一些河水。這不難理解，大才子吃慣了精米細膾、清冽山泉，乍然喝野地里的水，腸胃必定受不了。瞿清決用長德劍砍斷竹子，從竹根部取水喂給他，植物貯蓄的水一般都是干凈的。

    他們穿越一片樹林，聽到前方有瀑布沨然的聲響，瞿清決攙扶孫善正往那里走，孫善正抗拒：“那里水多，肯定有……”

    瞿清決道：“怕什么？瀑布水流急，水質干凈，和藏污納垢的陰濕地不一樣，不會有那么多蟲。就算不住，也能在這里洗東西。”

    他們需要包扎傷口，沒有紗布，只能用洗凈的衣料替代。走近瀑布后，瞿清決發現瀑布后藏著一個洞xue，他碰運氣地淌水過去，上岸才知道此處別有洞天。

    頭頂垂懸鐘乳石、石幔、石筍，地面五尺見寬，兩丈見長，洞外是另一處崖壁，中間相隔一道三尺長的罅隙，仰頭可以看到銀河橫亙，寒星璨璨，這狹窄的夜空簡直像一線生存的希望。

    三面環山，一面鄰水，避風且方便取水，白日里陽光可以自罅隙照射下來，瞿清決觸摸地面，果然干燥，此處適宜暫住。

    瞿清決帶孫善正安頓下來，剛坐到干凈堅實的地面上，孫善正喉頭深處就發出長長嘆喟，這是跋山涉水、死里逃生后終于暫時安穩的舒心，瞿清決也有同感。

    倦意襲上來，他們睡了過去。睡夢中瞿清決覺得不安穩，體內火燎火燎，像回到了感染風寒的日子，沒有方徊，無人能為他療傷。

    朦朧中，他夢見自己的臉變成一顆剝了殼的鵝蛋，被架到營地的火爐架上烤，燙，特別燙，汗滴流下來，掉進熱油里，火油滋滋炸泡，散發濃腥的血味。

    瞿清決睜開眼，強烈的陽光直晃晃照到他臉上，半邊臉被曬得發燙，他口干舌燥，吃力地爬起，感覺肩上刺痛，是傷口沒有及時處理，感染化膿，引發炎癥，他現在有些發燒。

    孫善正還在睡，瞿清決握住他懷中的長劍，稍一用力，孫善正眉頭緊皺，無意識地掙扎了一會兒，劍被瞿清決拿走。瞿清決想了想，把幾個野柿子放在他面前。

    穿過瀑布，外面是大片野花，蓬蓬勃勃地恣肆生長，瞿清決摘了幾株淡色的花，踏上旅途。這一次他主動進入森林，草藥、食物、他需要的生存資源只有在森林里能尋到。

    他在沿路上撒下花瓣，做歸程時的路標。其實用劍劃破樹皮更方便，但那樣的標記很醒目，不易除去，刺客也能循跡而來。

    初秋時節，森林內生長著累累果實，瞿清決仔細辨別果子有無毒素，花紋鮮艷、汁液純白的不可食，他小心翼翼地采摘，放在柳枝編成的簡易籃子內，左挑右選，最后留下的多是桃子、杏、柿子，野生的水果個頭小，多毛。瞿清決用溪水洗凈了，自己飽食一頓，然后繼續上路。

    他在途中找到地榆，刺薊，白茅根，都是可以治外傷的草藥，把它們堆在表面光滑內凹的巖石上，拿劍剁，汁水自碎葉中流下來，瞿清決用自制紗布蘸了汁水，按在肩上，那酸爽，痛不可言。瞿清決咬緊牙關，不停擦拭傷口，草藥刺激的他滿頭是汗。最后將草末裹在紗布內，自腋下繞過來纏在肩上。

    正午時驕陽似火，瞿清決路過一處平地，茵茵青草，長勢不瘋，毛茸茸一層短茬，估計是森林大火后新生的。瞿清決躺在上面睡了一覺，醒來后已經退燒了，他感覺渾身是勁兒。

    走出這片草坪，左右的樹木上有燒焦的痕跡，還有被雷劈倒的斷木，年輪密集的一段指向北方，瞿清決在往東南方向走，他明白此地剛經過火災，豐富的植被遭到破壞，不會有草藥，他轉而向西行進。

    浙北的森林不似嶺南那樣暗藏沼澤，但草叢深處亦有蛇出沒，瞿清決砍下長竹竿，輕輕拍打面前的草地，正經地打草驚蛇。一條黑白環相間的三角頭粗蛇抬頭與他對望，這是劇毒蝮蛇，很像南方的銀環蛇，半柱香內可毒死一頭水牛。野外遇蛇，不能進攻，以免激怒它。瞿清決輕手躡腳地后退，蛇慢慢趴下，背部斑斕在長草中游動，不多時便銷聲匿跡。

    這一片草叢內植物混雜，瞿清決采集到黑荊芥、紫蘇，藿香，薄荷等草，還有馬齒菜、莧菜、灰灰菜、菊芋等野菜，他用藤蔓將菜捆扎好，系在腰上，此時日光西照，瞿清決估算距日落還有一個時辰。他繼續向西走，距離水溶洞越來越遠。

    太陽漸漸西沉，天色越晚，他越是回不去，可他執拗地向前走，一直走，這片森林內多是槭楓，云杉，油松，樟子松，白皮松，姿態各異，地面上落滿松針，有天然的香。

    瞿清決的耐心在流失，只覺到處都是樹，樹，樹，一種煩躁與郁悶交織的情緒淹沒了他，他知道那是什么，他想逃，拋下孫善正，一個人走出大山。

    這情緒在他走上山巔時達到頂峰，放眼望去是一幅震撼心靈的遠景，萬里長空下群山相繆，云騰霧蒸，西面斜陽在白茫茫中割裂一隅，金光濯出清澈視野，顯現山林郁郁莽莽的形狀。

    瞿清決多想走下去！翻越那些大山，征服萬千磨難，以他這一身野外生存的經驗和本事，他不信自己走不出去。

    可還有一個人在等他，瞿清決在某一刻簡直恨透了孫善正！他一定是深諳自己的脾性，知道自己有恩必報，欠不得人情，所以昨晚救自己脫離狼口，還有那復位的左臂，那蓋在身上的纻羅袍，自己的短處真是被他拿捏得死死的。

    瞿清決放聲大吼，這不是水玉嗓子亮相，是一個年輕男人的嘶吼發泄，群山回響，遠方山林內傳出虎嘯，狼嗷，山豬猿猴等野獸跟著咆哮，樹冠搖晃震顫，上千黑色鳥影騰飛而出，繞山唳鳴盤旋。

    我會救孫善正。瞿清決告訴自己。

    他心內絕望而疲倦。為了家族，為了自己，他不想跟孫善正有任何瓜葛。

    可是，他一生都求問心無愧，不會棄救命恩人于險境。從大局上看，朝堂的前景尚不明朗，康王的死勢必打破脆弱的平衡，再度引發權利的重新分配。

    表面上瞿清決對清流黨嗤之以鼻，事實上多年來他一直在暗中觀察，預測日后康王登基、清流黨勢大后的天下局勢。清流黨內稱得上人才濟濟，但真正可堪大用的，屈指可數。方徊居首位，孫善正次之，原因無他，此二人不懼變通，有除弊革新的勇氣。

    所以孫善正不能死。