關隘大門轟隆隆開啟，火把沿城垛快速移動，在地面上曳出幢幢暗影，巡夜兵甲胄鏘然，搭弓引箭，架設佛郎機和子銃，對準夜色中空茫的遠方。

    一隊人馬沖進射程。

    瞿清決一馬當先，微弱火光映出他深黑的眉眼，耳畔刮過如刀夜風，以及上千馬蹄撻地的震撼聲動，軍營內萬匹駿馬隨之嘶鳴，蒼鷹振翅沖天，在城關上空盤旋，發(fā)出滲人的長唳。

    “浙江賑糧使瞿清決、山西副總兵鄒龍來見！率援軍一千騎，糧草四百車！”瞿清決仰頭吶喊，聲音蕩進天地，傳遍烽堠，齊嶟親自來迎。

    “你來的時間不好，太早又太晚，兩個時辰后兒郎們就要出征，這出動靜擾了他們好眠?！饼R嶟頭戴兜鍪，身上鐵鎧齊全，顯是徹夜不眠以防敵軍偷襲。

    “殿下明日早晨便到，糧草沒法耽擱，趁官道還通暢我便來了。梁部堂呢？”

    “在主帳，正讀地輿圖，還沒睡?！?/br>
    瞿清決走向大帳，沿途兩側帳內點了小火燭，士兵們就著亮擦拭火銃膛壁，用藥匙小心翼翼稱量火藥，放入小袋子內，保證裝膛時是適量的。

    只有久經(jīng)沙場的老兵能睡得著，年輕的兵都睡不著，太緊張，緊張是火硝的味道，絲絲緲緲無處不在，深入人心。

    進主帳后，侍衛(wèi)說梁部堂已休息了，瞿清決有些驚訝，有種說不出的感覺，他在帳外又站了一會兒，才醒悟這感覺緣何而起。

    梁部堂不想見他。

    離京那一天，瞿云川向他面授的機宜又浮現(xiàn)在腦海：勸說梁部堂，這一仗要打，但不能打贏。瞿清決當時問為什么要自己去說，瞿云川告訴他：“你爹我是他的老師，他敬我；仲雅你是他的學生，他疼你。他很在意你?！?/br>
    毫無疑問，瞿清恒已經(jīng)全方位無死角地向梁邦憲施壓，利用他對瞿云川的“敬”逼他就范。而瞿清決回浙江后借酒消愁、放縱蹉跎，將此事拖了又拖，從未去過私人書信，公文上也只字不提。

    原來心中害怕的，不止他瞿清決一人，梁邦憲也怕，怕聽到他對自己說些什么。

    既然如此，便知趣地離開吧，瞿清決慢慢轉身往回走，心中說不上難過，他的難過已經(jīng)太多了，多這一點也不痛不癢。

    寅時三刻，發(fā)船出征，一百六十艘戰(zhàn)船呈外弧形一字排開，緩緩向海面深處進發(fā)，瞿清決第一次登上戰(zhàn)場，也是第一次親眼見海。

    海，并非藍色，或青色，是灰黑色，水波抗拒地彼此搡涌，稍有不慎便撞擊出峰巒疊嶂般的大浪，即使距離甚遠，人也能被兜上一臉的水。

    齊嶟透過單筒望遠鏡觀察敵情：“倭寇來了一百二十余船，呈川字型，東翼較薄弱，傳令西軍，調整佛郎機炮，瞄準——”

    同樣拿著望遠鏡，瞿清決好半天才看清大霧中的倭寇，那些船只如淡灰色剪影，浮動幾星橘火，竟叫他想起秦淮晚夜，歌聲槳影，各種不合時宜在腦中紛飛，他手心里冒出一層濕汗。

    轟隆巨聲炮響，血紅火光在半空輪轉，將大霧燙出灼熱大孔，擊中明軍一艘船的舷艙右翼，瞿清決大駭：“倭寇也有火炮？”

    齊嶟淡然橫他一眼：“他們善于偷。你抓緊下去，千萬小心。”

    瞿清決未穿盔甲，僅著絳紫色官服，預備隨時迎接康王，褚?guī)r等人簇擁他走到戰(zhàn)船后，船體已經(jīng)開始劇烈晃動，海面被來回的火炮襲擾，如一鍋沸騰的湯。

    “倭賊船上有百姓！賊歪剌骨！這狗娘養(yǎng)的拿百姓當rou靶子！”

    “快！打旗語，吹號！停止放炮！”齊嶟高聲大吼。

    “停止放炮！”水師戰(zhàn)船上的百戶們跟著大喊，一聲接著一聲，逐漸傳令下去，海面似乎死寂了一瞬，緊接著又炸響爆裂火球，倭寇們趁機大肆進攻，變本加厲地炮轟明軍。

    “引他們過來，準備近距離搏擊。備火銃！弓箭！”齊嶟下令，各船紛紛變陣，一時間羽箭冷冽的破空聲齊刷刷聚集，火銃隊站在弓箭隊之前，飛快地將火藥裝入銃炮膛內。

    火銃是往年從安南引入的，工部加以改進，殺傷力更強，十丈以內中彈可致穿透性傷口。瞿清決不顧褚?guī)r他們的勸阻，向將士們靠近，他看見他們的手在抖，這批山西兵明顯不能熟練使用火銃。

    倭寇已經(jīng)快要奪至眼前，聽得清他們粗嘎的“闊落西又”（殺す！ko　ro　su　　日語：殺?。吹靡娝麄兂錆M獸性的脹大的眼珠，砰砰數(shù)聲銃響，百姓們凄慘尖叫，男女老少身上血跡斑斑，他們都是倭寇從沿海城鎮(zhèn)擄走的平民或軍士，已被折磨得不成人形，現(xiàn)在又被當成rou盾在船頭綁成一排。

    明軍內太多人用不好火銃，填入銃膛藥室的火藥過多或過少都會讓殺傷力大打折扣，不經(jīng)過長時間訓練把握不好那個度，而且按火門發(fā)射的瞬間后坐力極強，很多新兵都怕，干脆閉著眼睛瞎打。

    海面上水花亂濺，百姓放聲嚎哭，齊嶟大喊不能這么打，正要命三軍停手，忽有一根銀箭寒光閃逝，直沖他的胸口，護心鏡瞬間破裂，下一刻四周的副官大吼。

    “齊將軍！”

    瞿清決大驚，齊嶟出事了？他迅速扭頭去看，見了望臺上人影混亂交疊，便知是真的，來不及多想，他奪下臨近一人的火銃，拔腿奔上甲板。

    日出東方，陽光在海潮上所到之處都是刺眼的白，刀片般切割眼底，瞿清決睜大右眼，側臉貼緊銃炮，對準為首一名倭寇的胸口。

    騎射是他常練的，身為瞿家毒瘤，在京城沒有什么友人往來，卻不乏專門孝敬他的新鮮玩意，連珠弩、虎頭銃、佛郞炮，他時常一個人在廣闊獵場上奔馳，拉弓射箭，上膛開火銃，過去無數(shù)寂寥的只影，重疊于此時此刻，他瞄準，發(fā)射，冷靜地殺了此生第一個人。

    倭寇嘩然，死了個小頭目，其他人驚愕后退，下意識向大頭目聚攏，瞿清決分辨出誰是“王”，一個留獨辮的矮個子，目中精光畢露。

    對方也盯住了他，認出他身上的官服和鳥形補子，猜到他是個大官，立時叫火力集中向他，瞿清決不躲不避，向前踏出一步，就是這一步，他走進了生與死之間的過渡。

    不像白天轉向黑夜時曖昧的天光，或者水面與大氣之間涼薄的靜影，這是不存在的過渡，他不恐懼，他不孤勇，他不熱亦不冷，風不吹他，光不照他，他不是他。

    箭矢狂如冰雹，炮火圍繞他轟鳴，身后官兵大喊回來！危險！快回來！他聽不見，一心一意，一意孤行，一直向前走，走到戰(zhàn)列最前端，抬起火銃對準“王”，常言道擒賊先擒王，他空讀兵書不曾實踐，因而格外迷信這句話。

    “王”向人群深處退卻，忽然轉身狂奔，瞿清決的火彈隨之飛射出去，擊中他右側大腿，他狗爬于地，被左右浪人遮掩，瞿清決舉銃再射，手肘被彈片刮擦，生疼，衣袖充滿濕重感，啪嗒，血滴墜落于地。

    再射一次，就一次，殺了他。瞿清決平靜至極，像站在凝止的鏡面里，秋波靜漣，芭蕉不雨，人亦是靜中一縷，火炮回旋，后坐力擊打胸膛，瞿清決心口劇痛，隨后是可笑的落幕，他被絆倒了，被一根不起眼的纖繩。

    火銃磕在船板上，脫手掉入海中，瞿清決竭力穩(wěn)住重心，但頭暈體痛，天旋地轉間終是跌下甲板，就在此時此刻一枚火炮擊中船頭，烈焰焚燒旗幟，紅浪翻卷黑邊，恍惚中他看見云大志的臉，以及許許多多憤怒的面孔，他隕落了，但有大批軍士效仿他，向倭寇發(fā)動近身攻擊。

    火焰追逐他墜入水中，后背鋪滿灼燒感，疼痛難忍。都結束了，他想，然后倦怠地閉上眼。