第四十四章、掩耳盜鈴

    次日在暗雨樓當擺設，韓臨見上官闕隔一陣就要按一下額心，等案前厚厚的一沓紙張都批閱完，韓臨才找到機會，懊惱地拍著腦袋說：“我昨晚真不該灌你，你傷還沒好徹底。”

    上官闕靠在椅背上，歪過臉看了一眼立在身側的韓臨，捉來他的手，按了按他的手心：“我昨天也高興。總共沒喝多少，也就五六杯。”

    韓臨不大信：“你都醉了。”

    “練出來的酒量，不是天生，太久不喝，量就又窄了。”說完上官闕拍了拍韓臨的后腰，道：“今天你先回去吧，晚上我得去跟十一公主吃頓飯。”

    當年給劉宜晴活捉，韓臨心里現在總還膈應。盡管認識，卻不大愛跟公主待在一塊，上官闕有意順著他，往往能不讓他去，就不讓他去。韓臨答應了一聲，又聽上官闕交代：“待會下去的時候，找個人叫傅杰到九樓，我有事要跟他講。”

    頂樓很少有人能上，一旦上了都不是小事。當年韓臨也是被江水煙叫到洛陽燈樓的頂樓，說的接任副樓主的事。

    韓臨立即明白過來，握著上官闕的肩膀搖，興高采烈地道：“真的？”

    上官闕右眉輕微挑動了一下。他一向神色端靜，很少有這種活潑的神態。

    這事不稀奇，傅杰豪本就是上官闕看著順眼，去年九月，從洛陽的易梧桐手里硬生生調來的。

    此前上官闕提過好幾次，只是易梧桐不樂意給，每次上官闕一起話端，她便把話繞到別處，要不就勸：“韓副樓主忠誠又灑脫，卻有些不拘小節，另一位副樓主的選擇，還是選一位工于心計的人好。”

    若非上官闕當著佟鈴鈴的面，笑著提出他做中間人，為她解決難纏的前夫，她還是準備就這么拖下去。可佟鈴鈴當時眼都亮了，也半做起說客，她最終還是沒磨過。

    如此費工夫才要過來的人，只不過放在手下試用的時間長了些，受到器重是注定的。

    從前京師暗雨樓這邊位高的人，不是韓臨瞧不上對方眼里只有利，就是對方嫌棄他腦袋笨，不活泛。韓臨很少有聊得來的人。好在他四處跑，也不怎么與人交往。

    這倒有了好處。

    去年韓臨回來，每逢黃昏，要兼任不到半個時辰的劊子手。將被他處刑的人都縛著手，跪成很齊的一排。有人照著此前定好的名單，一個一個念將要斬首的名姓，那些名字韓臨都認得，要他們死的決定還是韓臨親手下的，此前開堂會，他雖不聽內容，但人名還是記得七七八八。

    過程常常是上一個人頭身分離，下一個人的名字便被念起，韓臨便跨過這具還在抽搐的無頭肢體，抬起刀，往往刀將落下時，韓臨會看到抖得篩糠的人的側臉，這時他才會將人名與臉對上，心中不時閃過——“原來他叫這個名字啊。”

    但僅僅止步于此，他殺完人，抹干凈臉就回家，睡一覺再起來，前晚的人名與人臉都拋到九霄云外。

    上官闕醒后，屠盛盛曾很不恰當的在飯桌上聊過這事，當時韓臨外出不在，紅袖出門置年貨。

    裂縫一旦出現，就算再用力地拼，也不可能彌合得再沒有間隙。

    屠盛盛用諱莫如深的口吻陳述韓臨的半個月劊子手生涯，眼里的神情有些畏縮和懼怕。

    上官闕看著窗外的雪：“他很殘忍。”

    韓臨這人護短。對在乎的人，他劃分得異常清晰。

    似乎在他看來，他在乎的人做什么，都有一份理在，他就能根據這一星半點的理，為他們找說辭，瞞騙自己。對于不熟的人，沒什么聯系，他可以路見不平拔刀相助義薄云天，可一旦觸犯到他在意的人和事，也能不問緣由和對方苦楚，殺人時眼都不眨。對此，上官闕深有體會。

    這樣的脾氣，江水煙很看得上他，他很看得上傅杰豪。京師暗雨樓另一個副樓主位空置了如此久，這下坐上一個韓臨信任的大哥，他高興得不得了。

    高興過后，他還有點理智，有點擔憂的問：“會不會太快了？”

    “你自在就成。別的事不用管。”

    當年江水煙要把暗雨樓給韓臨，韓臨其實就有點頭疼，他很有認知，覺得自己不是這塊料，但江樓主對他寄予很高的期望，他只能硬著頭皮學。那時他就覺得暗雨樓落在上官闕手里更合適。

    可惜后來為了他，上官闕不得不與朝廷牽扯，一切都變了味。

    韓臨從后頭摟住上官闕的脖子，響亮地道：“謝謝師兄！”

    上官闕握韓臨的手腕，順手診起脈，口中道：“這回再來，我還沒到過九樓，那扇門還在嗎？”

    提到那扇給拳頭捅穿的門，韓臨冒起冷汗，在上官闕看不到的地方咽了口唾沫：“在。我沒讓人換。”

    上官闕松開他是手腕，溫和的笑說：“順道交代雜務今天上九樓一趟，把那扇門換了。”

    繞著上官闕的兩臂都有些發軟，手心給冷汗浸得濕濡濡。韓臨把臉埋在上官闕后頸處，劫后余生似的喘氣。

    下樓的時候韓臨一步跳兩階，遇上了人，都要笑著問他一句：“副樓主有什么好事？”

    韓臨只是在想，他師兄好起來，真是萬里挑一的好。

    令他師兄高興的條件，看起來也好像很明了。到了這里，韓臨的步調便不自覺又沉重起來。

    還沒決斷出來，在大門口迎頭碰上傅杰豪，中年男人笑著朝他問了聲好：“今天早啊。”

    韓臨講說沒什么事，待會兒四處出去轉轉，又叫他快些上去：“他找你，直接上九樓。”

    傅杰豪一呆，隨即結巴起來：“真、真的？”

    韓臨抱拳笑道：“我就先恭喜啦。”

    天邊連紅霞都還沒有，鬼使神差的，韓臨晃到了那片茶花樹，樹下新掉了幾個囫圇的茶花。

    草地上放著畫架，有個人正繞著茶花找適宜入畫的角度，嘴里嘟嘟囔囔的，見來了個人，很自來熟的攀談：“這茶花在京師開得不好，這株離水近，外加前一陣暖和，今天就冷了，這剩下苞里的鐵定要蔫。看著真叫人心疼。原先開的那些品相也不好。”

    韓臨沒聽懂，只說自己的：“我覺得挺好看的。”

    那畫師嘖了一聲，朝韓臨睨了一眼，正要說些內行話，便給青年的形貌留住目光，掃視兩眼，來了興致，笑問：“少俠怎么稱呼？”

    韓臨心奇他臉色變得好快，還是道：“我姓韓。”

    “韓少俠想入畫嗎？”

    韓臨笑著問：“然后等這畫傳出去，招人來殺我？”

    去年隨宋戀到錦城去，一路要殺他的人，叫人頭疼。他又不是欠的，給人知道他長什么樣，可不是什么好兆頭。

    這地離暗雨樓近，畫師見他佩刀，也大致猜到他是暗雨樓中的人，暗雨樓的人仇家都多。嘆了一聲，不死心的又哀求了一會兒，韓臨仍是搖頭。

    “昨天，在這里畫那個姑娘的，是你么？”

    “那是我師弟，長得好，姑娘肯給他的筆繪進畫里。”畫師正了正帽子，挺胸又說：“我筆上功夫強我師弟不少，師父夸得多，你真不試試？要不是師父讓我們畫這個，就這茶花的品相，我真不稀得畫。”話說完，笑嘻嘻地把好話補上：“當然，你是很值得入畫的。”

    韓臨給他扯著，也走不掉，明明沒同意，愣是給他擺在茶花樹旁，只得在他動筆前道：“給你畫可以，但是這畫給你師父看完，就不要再拿出來了。”

    過得了眼的就這一個，畫師只得答應下來。

    畫師要求不多，韓臨站累了還能動動，二人也聊起來。

    韓臨問起昨日那姑娘是誰。

    畫師把半張臉從畫板上伸出來：“第二次提了，感興趣啊？”

    韓臨點點頭。

    畫師給他這坦率驚了一下，臉又縮回去，開始說起來——

    “她叫方黛。”

    韓臨這倒是知道：“原來是她？”

    普通女子多半不會大庭廣眾之下臥在花下，胸脯半露，也很少有那樣嫻熟的顧盼風姿，他確實猜到那姑娘并非大家閨秀，多半是煙花地的女子。卻也沒想到竟然是方黛。

    “是啊，祖上跟胡人有點血緣關系，十三歲淪落風塵，擅調琵琶曲，十八歲贖出自己，滿天下的樂館邀她去彈琵琶。她到處逛，隨高興彈。也做舊生意，同人歡好，看得上的不收錢。裙下之臣不少，有江南富商，也有勛貴公子，更有俠士。目前最知名的一個，想來你也聽過……”

    “挽明月。”二人異口同聲道。

    畫師嘿笑：“你果然知道。”

    韓臨當然知道，前幾年這事剛傳開的時候，挽明月還在長安跟他廝混。那段時間挽明月出了趟遠門，同方黛有一腿的消息，比他本人都早回長安。

    方黛很有名氣，同她過夜的男人都會被人刨根究底抽絲剝繭地找出來，挽明月這樣謹慎，也沒有抵得過深挖。那時候他還寂寂無名，整日在長安擺攤算命，曬太陽。據傳那些八卦者挖到挽明月身上的時候，很不確信，甚至懷疑挖錯了對象。

    那陣子老有人過來色瞇瞇的求證這回事，問方黛是否如傳聞所言，挽明月只笑，不說是，也不說不是。韓臨還替他擋過，說你們煩不煩，好奇女人，醉花柳那么多妓院，自己去看不就行了。

    韓臨沒問過這事的真假，想必是真的。挽明月在乎名聲到變態的地步，真沒做，他能巧舌如簧的說一天，不至于那個德行。

    據此類推，后面的幾個傳聞應該也是真的，挽明月同方黛不止搞過一兩次。

    挽明月那種人，此前處處留情，但從不曾重復去過誰那里，韓臨覺得新奇，一并把方黛這個人也記住了。近一年倒是沒有聽到他們二人的流言。

    如今說到挽明月，韓臨倒沒有前一陣上火。心緒平穩下來，手腕上這根紅繩也不再刺目。韓臨只是至今都想不明白，他究竟做錯在那里，能叫挽明月露出那樣的神色。

    陰差陽錯打聽到方黛，教他覺得，他能在從這個姑娘身上問出點什么。

    就這么胡思亂想著，畫師筆上動作快，天色黑前便趕著畫完，叫韓臨過來看成品。

    韓臨看不懂畫，但也很新奇寥寥幾筆便勾出自己的臉，再看，抿了抿嘴唇：“我看著這么喪氣？”

    “天快黑了，來不及，我回去再添幾筆。”畫師端詳了一番自己的作品，也驚覺怎么給這青年畫得這般陰沉，只這樣想了一瞬，便又欣賞起自己的筆墨，卻覺得今日的發揮不錯，又說：“你這副長相，方黛肯定不管你要錢。”

    韓臨只笑笑，沒多說話，抱著刀往回走。

    韓臨昨日確實想了，可設想和實際，總不太一樣。何況他師兄最近很高興，他師兄高興，他就能過安穩日子。

    上官闕那樣好看，簡直像洛陽的白牡丹。他化作女人，無端闖入過韓臨少年時的夢，指端輕輕一點，便攪動得欲海翻涌，心緒難平。韓臨去年肯跟他滾在一起，也是覺得這上頭，自己并不虧。

    誰能真的拒絕得了上官闕？

    何況……那是賣乖服軟的上官闕。

    昨晚，那句話師兄初說出口，韓臨并沒有反應過來。如今再回想，他要韓臨等等他，用的是那樣伏低的態度，那樣溫柔的語氣。回家的暮色中，韓臨正想著，路過一座橋，垂頭看了眼水中的自己，立即別過眼，撥了撥頰側亂發，快步離開，怕給人瞧見他耳朵紅了。

    這銀色的圈環只有這點不好，耳上一有變色，就給它的銀亮襯得叫人注意。

    韓臨也明白，上官闕高興了，就是他的好師兄。至于怎么讓上官闕高興，他隱約知道一點。比起女人，他現在更想過安穩日子。

    只要他老實，只要他老實。韓臨默記。找方黛的事暫且擱下吧。

    一回去上官闕就端來藥，叫他把藥喝了。這種場景難免令韓臨戰栗，他不太樂意，左轉右轉，想方設法逃，卻給上官闕拽住，不得已全喝了下去。喝完渾身發熱，倒是挺舒服的，

    這天晚上，上官闕把臉貼在他肩頭，發梢掃著他的側臉，溫聲要求道：“叫叫我。”

    于是韓臨只好喚他：“師兄。”

    上官闕誘導著他：“子越。”

    這是上官闕的字，當年他從金陵回來，曾告訴過韓臨。這么些年，給過不少人知道，也不少人叫過。但韓臨對這兩個字不熟，往日要不叫樓主，要不叫師兄，沒必要念熟多出來的這個名字。上官闕也沒有說過什么，沒想到這時候突然提起。

    見韓臨沉默，上官闕停下了動作，等著他。

    那玩意一停下來，在身體里便顯得愈發清晰，韓臨只能順著他的意思，輕聲說：“子越。”

    說出來，他自己都有點不好意思，念字，好親密。

    上官闕掰過韓臨下巴，滿意地親了他一下。

    往后韓臨就維持著以往在床上的沉默，再撞都不出聲。

    從前那種疼是嵌進體內的，韓臨不好意思表示出來，說一個男人這方面不行，怪傷人的。久了他就習慣了，被怎么樣對待都是一樣，有時候給惹急了才說一兩句話。

    韓臨不給反應是老毛病了，說到底也是從前釀出來的苦果。再說，韓臨都甘愿雌伏，再強求他從口齒中吐出點上官闕想聽的，多少有些癡人說夢。

    只有床代替韓臨吱呀吱呀的呻吟，于上官闕，好歹有了些趣味。

    結束后，韓臨捂著被燙得發抽的小腹縮在床上喘。

    上官闕探手輕覆過來：“還很難受？”

    韓臨微喘著說：“比前幾次好多了。”

    “以前會疼嗎？”

    “都不疼。”

    這種灼燙不疼，是漲熱，像腹腔熬融了一鍋糖漿。偶爾燙得小腹抽搐痙攣，是叫人高興的那種，這么久了，還是隱隱讓韓臨發毛。

    韓臨為這種高興不大舒服，換口問：“什么時候修床。”

    床給晃得久了，盡管上官闕勸說過，韓臨仍是覺得響動聲也越來越大。告訴了床上另一個人，他做的時候，只會偶爾捂上韓臨的雙耳。

    韓臨次次都要掃開上官闕的手，面色并不好看的說：“掩耳盜鈴。”

    韓臨越不想去注意，就越覺得刺耳。同他師兄滾在床上，只覺得有時翻一下身，都覺得床在叫喚。

    他還是害怕，害怕給紅袖和別人知道這件事情。

    “我忘了。你可以自己跟木工說。”

    “我說了，他們還是沒來。”

    “那可能是他們也忘了。你記得催。”

    韓臨沒再講話了。

    上官府的上官是上官闕的上官，上官闕不肯，他說話只能被人當耳旁風。

    藥汁味道還是有點怪，晌午睡醒，韓臨剛坐起來，就覺得鼻前熱騰騰的。

    鼻血止住后，韓臨鼻息不通地問上官闕：“你給我喝的是什么玩意？”

    上官闕嘴唇輕勾，心想：你問遲了整整一年。

    這些日子上官闕也給迷昏了，沒想到這是因為一年前韓臨什么都信他，一年后，韓臨已經知道提防他。

    “補血調氣。”上官闕拍拍他的臉頰，讓他把臉擱到自己手里，手心托住他的下巴，給他擦下巴上的血。

    “得喝多久？”

    上官闕抬高韓臨的下巴，臉湊近到他眼前，拿手指輕輕蹭掉他唇上殘存的血痂，笑著的鼻息撒得到處都是：“就算你想多喝，我也不能多給你。”

    韓臨不知道這是什么鬼藥，上官闕要他起碼喝個五六天，次次都盯著喝，沒法逃。

    喝了是覺得骨頭里沒那么寒，就是這藥興許太補了，鼻血時流時停的，叫韓臨出不了門。

    韓臨閑得慌，爬高上低，倒騰著修剪院子里的樹。這個時候，玉蘭花發，桃梨都咬了苞，不少樹都綠了，只主屋前的這棵泡桐，仍是光禿禿的模樣。

    韓臨從前錯以為這是引鳳凰的那種梧桐，上官闕說不對，那種鳳凰棲的梧桐叫青桐，這樹是青桐。他挑中這間宅子，除了幽靜，便是一眼看中了這棵樹，春夏秋蓋大葉密可做庭蔭樹，冬日無葉的枯枝也足夠有風骨。

    “開花時滿蓋紫云。我們回洛陽前，正好能趕上今年的泡桐花期。”

    閑著沒事的時候，他偷偷把釘錘從床底下拖出來。這是前一陣，他借尋找修剪樹木的工具時，溜進木工那里，順出來的。

    把門窗關嚴，掀了被褥，去修床。他偷偷摸摸，不敢發出大動靜，怕把人招來，修得慎之又慎。

    可他當年只當過殺豬匠的下手，沒跟過木工，上了手才發覺行與行隔得徹底。不過工具順都順來了，韓臨更不甘心就這么還回去。

    過程中，韓臨又怕動了哪根木頭，把床給搞塌，那更不好交代。盡管這床天天晃，卻離塌還差得遠，上官闕能看得出他動過手腳，到時候，他再笑著發脾氣，韓臨扛不住，也不想見。

    手上盡可能的輕微，背上都給汗濕透了，有時候修著修著，鼻血就流下來，滴在木床上，洇出血印子，血汗交加的。

    用在暗處的努力毫無作用，一連幾日，在晚上，床依舊猙獰。

    連睡夢中，都還是床的聲響。次日再醒，又熱烘烘滿鼻腔的血腥，他向為他擦血的上官闕乞求：“我想換一間屋子住。”

    “這間屋子采光好。”

    韓臨知道提出換床，他也會找出千般理由來回絕，艱澀開口：“你究竟想要什么？”

    上官闕兩眼望著韓臨，把手掌壓在韓臨心口，輕輕攥拳錘了一下，震得韓臨微晃，隨即展顏笑道：“我要你好好養病，不要多想。”

    話罷，落吻在韓臨額上。

    韓臨從他手中接過裝有玉佩穗子的錦囊，垂頭坐在床上，如往常一般，將玉佩系在他的腰上。