1.

    兩年過去，云鶴再一次見鳳啟，神木山莊的鳳公子經脈盡廢，武功全失。因為這個原因，他同云鶴說兩句話，沒有一走了之。他氣衰力竭，只剩看云鶴的一雙眼清明如昨，問云鶴：“為什么來？”

    云鶴答：“許久沒有你的消息。聽人說你被桃花娘子帶走，我不來，你就死了。“

    鳳啟搖頭：“總做多余的事。”

    云鶴問：“救你的命也算多余？”

    “也許我本來想死。而且，就算保住了命，現在也生不如死。”鳳啟說。

    云鶴這時皺起眉：“你不該答應桃花娘子廢你武功。就算打起來，我未必敵不過她，就算敵不過，總還能帶你逃。”

    鳳啟又搖頭，哂笑一聲，想說話，被血嗆住，咳出一片紅，落在他指間、袖上、雪地里。云鶴希望自己沒有看見，鳳啟不想見他，更不想如此狼狽地見他，給他施恩、還債、償情的機會。然而鳳啟的咳嗽連連不停，咳得他彎下腰，滾出淚，指尖抓進雪里，一片青紫。云鶴終于走近兩步伸手，想扶他起來喘順了氣，被鳳啟一把攥住手腕，十分用力，叫云鶴一怔。他側頭，看見鳳啟也望他，蒼白的臉面掛著血，眼睛像在燒。“桃花娘子來找我討舊債。不還清，不配為人。你叫我逃，是叫我恨自己。”他聲音在喘息間掙扎，粗糲低啞，仍把每個字說明白。

    云鶴心頭發緊，因為聽見鳳啟的話，看見他的眼神。“我知道。”他輕聲回答，輕到難聽清。幸而鳳啟沒再看他，再一陣咳嗽后，鳳啟昏在他懷里，那雙看去他心里的眼睛也閉上。環抱鳳啟，云鶴在雪地中茫然地跪坐，直到烏鴉飛臨他身邊枯樹，他才在翅羽的撲棱棱聲中驚醒，抱起鳳啟，飛掠出積雪滿堆的桃花谷。

    2.

    鳳啟沉沉睡著，夢見些久未夢見的舊事。神木山莊里有一株三十年的榕樹，鳳夭站在那樹下喊他：“啟兒，來娘親這邊。”他跑過去，跑動時看見自己是孩子的手腳，也以孩童的雀躍撞去鳳夭懷里，鳳夭摟住他，他一側耳朵貼上鳳夭小腹，鳳夭逗他：“聽見弟妹說什么嗎？”

    “弟妹還太小了，不說話，”他小聲說，“弟妹快長大。”

    鳳夭拍了拍他發頂，柔聲細語告訴他：“不會長大了。因為云術死了，我也要死了。”

    鳳夭抬起頭，看見父親云術來到自己身后。他仰著腦袋問云術：“爹親，你死了嗎？”

    云術蹲下來，攏了攏鳳啟肩膀，溫和地說：“你七歲時我被人一箭射殺，已死了十七年了。”

    鳳夭也在他身側蹲下，仍那么悄聲地接話說：“我心神大慟，不出一月也死了，帶著肚里的孩子一起。”

    鳳啟看著眼前的爹娘，才發現看不見他們面孔。他蹙眉問沒有臉的兩人：“為什么你們都死了，留下我一個？”

    鳳夭說：“因為你生在神木山莊。江湖就是這么殺來殺去，今天死這個，明天死那個。”

    “爹娘也殺死過別人嗎？”鳳啟難理解。

    云術說：“殺死過別人，還做過比殺人更壞的事。”

    鳳啟問：“還有比殺人更壞的事？”

    云術答：“騙一個人，有時比殺死她更叫她難過。”

    “既然如此，爹親為什么還要做？”鳳啟抓住云術衣袖，“爹親明明是好爹親，娘親也是好娘親。”

    云術思考一陣，最后說：“因為江湖就是這樣。”

    “我不想生在神木山莊，”鳳啟說，“不想生在江湖。”

    鳳夭安慰他：“也不只有這些。只要你是神木山莊的鳳公子，就總有朋友。”

    “我想要一個很好很好的朋友，”鳳啟許愿，“不管我是鳳啟還是鳳公子，他永遠在我身邊。我會對他很好。”

    鳳夭抬頭望去鳳啟身后，告訴鳳啟：“他來了。”

    鳳啟轉身，看見仍是個沒有臉的人。他認不出這是誰，又隱約記得是一個很好很好的朋友，不管自己是鳳啟還是鳳公子，他總在身邊。于是鳳啟松開父親的衣袖，轉而握住這位朋友的手，真誠地問他：“你真心來做我的朋友嗎？”

    誰料這位摯友搖了搖頭，誠實地告訴他：“我來做你的朋友，是為了騙你。”

    “騙我會叫我很難過。”鳳啟想起父親方才的話。

    “我知道，”朋友說，“但我仍要這么做，我是為此來的。”

    “我以為你是真心的，”鳳啟低語，“因為我待你很好，真心愛你。”

    “我知道，”朋友仍說，“不過江湖就是這么些事，總有死、總有騙、總有恨。”

    鳳啟流下淚，他十七年沒哭過了，然而夢里他回去十七年前，就可以盡情地掉眼淚，還可以痛快地說：“我恨你。恨神木山莊，恨我自己。”

    鳳夭和云術在他身后站起了身，三位無面孔的人影一起沉默注視落淚的鳳啟。

    死人和恩怨，夢里夢外盡是這些人事，不知能逃到哪去。

    3.

    鳳啟再醒時，屋里地龍燒得暖和。他擦了擦眼眶，真是濕的。云鶴在他床邊，也看見他的眼淚，不知該不該與他談論，最后只端來溫水扶他坐起。

    鳳啟捧住水碗，反而開口與他說：“我好像夢到你。”

    云鶴正替他墊上軟枕，聽見這話動作一頓，沒問他夢見什么，可能不敢，可能知道他要繼續說。鳳啟果然接著道：“記不清了，好像有你，還有父親母親。很久沒夢見過他們……從前沒夢過，現在更不知道為什么。或許想告訴他們為了替他們償債，我這一生像個笑話……不過，終于是償完了。”

    “不要這樣說。”云鶴的手垂下來，掠過鳳啟的肩，停在床沿，離鳳啟的手很接近，切實隔一線。

    鳳啟想笑，又咳一陣，只笑出嘶啞的氣聲。等喘勻氣，他頭一次側眼看云鶴，執意說：“我活到現在二十來年，不像為自己活。從前為了父母栽培要做神木山莊的鳳公子，雖然為些虛名奔忙，身邊還有你說話。可惜名利是假的，你也是，奉行正道的爹和娘也是。神木山莊里兩本日月劍譜，日譜是父親從你養母素梅仙那兒騙來，月譜是母親從桃花娘子處偷得。世上有這種巧合，兩個盜譜之人遇到一塊，還各自留有真心，靠兩本偷來的神功劍法獨步江湖，建起了神木山莊，生下了我。”

    他把水碗擱在床邊小桌上，更湊近地正視云鶴，看得云鶴愣神，想不好安慰的話。鳳啟并沒在等誰勸慰，與剛才不同，現在他平靜笑起，像閑聊旁人之事，繼續細細梳理：“我出生時，不知他們在想些什么？是否覺得已將過去拋在身后？有了新開始，還有我這個新新生命。他們一定是如此想的，因為從沒與我說過，舊事難言，不說就像未發生。如果盜譜后退隱江湖，我們尚有機會做一戶普通人家，固然不會有神木山莊的威名，父親也不會遭人射殺，母親不會隨他而去，素梅仙和桃花娘子恐怕難找到我們的蹤跡，我就遇不到你，遇不到桃花娘子，不會覺得活一遭如此可笑。可是江湖種種，誰能逃去。”

    他累了，枕著雙手重新躺下。云鶴以為他要再睡去，又聽見他說：“十七年前我遇見你。”

    他要舊事重提，云鶴好像脖頸遭人扼住，還是坐在床邊，陪鳳啟長談。他想起十七年前，十七年來常夢見，難說美夢噩夢，只是記憶尤深，不用回想便能說：“你從雪地里救下我。醒來時告訴我，你救下我，要我做你朋友，永遠在你身邊。”

    七歲的鳳啟說這話，十歲的云鶴答應他。對孩子來說其后十七年和永遠相差無幾，或許算完成諾言，不過他們是否有過孩童的天真尚未可知。無論如何，云鶴已離開鳳啟兩年，他替素梅仙盜回日譜被趕出山莊，既不再是鳳啟的朋友，也當然沒有永遠陪他，食言得徹徹底底。

    他欠鳳啟一些情與義，世上最難算清。然而鳳啟不是為了向他討債聊這些，鳳啟還完了上一輩的，不想再算下一輩的，太疲憊。他只想告訴云鶴：“我倆遇見那天，母親去世不出頭七。我罹患驚魂夜游之癥，莊里名醫扎堆出入，找不回我一場好眠。父親死后我是跟母親睡的，母親死后我能找誰？我該養條狗，可是我撿到了你。你是裝傷來騙我的，但是沒關系，我還是從此睡得著了。或許你不是重要的，只是我需要一個活物在身邊。”

    云鶴聽時，望著床邊燈臺，燭影重重，似妖似魔。他從十歲……從剛來到世上起就犯下的一些錯事也像在光影間搖擺，糾纏他到如今了，直到此刻鳳啟說，都不重要。他在床邊彎下腰，喃喃：“這不能算作……沒關系。”

    鳳啟不做聲。云鶴想起些事，對鳳啟說：“這間屋子在泰湖邊。”

    這才讓鳳啟笑了，又在笑聲后念：“泰湖。”

    “你從前跟我說，江湖里沒牽掛，不如兩人到泰湖邊耕樵度日。離莊之后，我在這過的兩年。”

    “我記得，”鳳啟說，“我還記得，我希望我忘了。你怎么敢……你怎么敢？”他一只手伸出來，手背遮住眼睛，他已為自己哭過了，不想再掉眼淚。直到情緒平復些，他問云鶴：“你現在仍叫云鶴。”

    云鶴產生一種可怖的預感，由心至身冰冷了。他說不出話，鳳啟就知道他沒改過名，嘆息：“十六年前你說什么也不記得，我給你這個名字。這是我未出世的弟弟的，隨父親姓，母親選的名，沒有用上，我給了你。把個死人名字給活人，好荒唐的事。你離開兩年，應該改了。”

    長久沒有聲音，鳳啟甚至不知云鶴還在不在。最后才聽見他沙啞的聲音，說：“我仍然叫云鶴。”

    4.

    一座屋里其實住著兩個殘喘的病人，無論心與身。當月十五，鳳啟發現這件事。

    沒有云，圓月高掛，像天上一只冰冷的眼，看得人惶惶惴惴，欲做出些投湖類似的事。

    幽寂的月光也爬進鳳啟房里，窗欞窗紙沒攔下，照得他睜眼到半夜，睡不著，醒著又時時感覺到骨骼經脈的細痛，更難捱。他坐起身，躺在床上半宿，手腳仍然冷。在他坐起時，隔壁一聲哐當，是碰翻了椅子。

    還有醒著的，可能也是受滿月折磨。鳳啟出神地坐著，不知該睡該起，干脆等著，不知等什么，等烏云遮月，或者等更多的動靜。

    有更多的動靜，第二把椅子被碰翻，夾雜人聲，隔壁好似有鬼。鳳啟披衣下床，去找那只鬼。

    他舉著一盞燭臺推開門，昏紅的光照出屋內桌椅躺倒一片狼籍，云鶴蜷在其中。他死白的臉邊冷汗浸濕鬢發，咬住自己手背，腕上遍布齒痕劃痕，桌椅木材上也是道道指甲劃過的刻印，摻著血。雖然沒有鬼，房內也像死過人。

    光照過房門的一瞬，云鶴伸手擋住，過了會認出是鳳啟，道歉說：“吵醒你了。”

    鳳啟行走江湖多年，已看出發生什么事，問云鶴：“什么毒發作了？”

    云鶴仍然打顫，雖然松了口，指甲還陷在rou里掐出血。只有聲音讓他盡量穩住，說：“是蠱。”

    “誰種的蠱？”鳳啟問。

    “素梅仙。我下山時，她怕我再不回去。”

    “你不叫她母親了。”

    “她死了。我把劍譜給她，她帶著劍譜跳了崖，去找三十年前騙她的人。”

    云鶴此時竟隱約在笑。想到父親死了也逃不過，鳳啟也想笑。他扶起地上兩把椅子，一把留給云鶴，一把自己坐下，燭臺放上桌案，等云鶴掙扎起身。他對云鶴說：“桃花娘子找到我時想殺我，還要殺盡神木山莊上下，最后沒動手，你知道她說什么？”

    云鶴問：“說什么？”

    當日桃花娘子的劍已架在鳳啟肩頭，卻遲遲不動。她說：“了了這樁恩怨，我還有日子要過。你這雙眼睛真像鳳夭，像很久以前的她。殺了你，我或許會活不下去。”

    云鶴聽鳳啟回憶，聽后說：“素梅仙不曾想過這些。”鳳啟點頭：“所以素梅仙死了，桃花娘子活著，我也活著。你的蠱無法可解了嗎？”云鶴如實說：“一套子母蠱，母蠱已死，子蠱每月十五出來作祟，生食五臟六腑。”

    鳳啟覺得是病入膏肓的意思，便問：“還剩多少時日可活？”

    誰知云鶴說：“我不會死。”

    鳳啟轉頭看他。云鶴痛得太狠，已像死過一次，因為太痛抓出的傷口還在滲血，全身只有這一點血色最鮮活。鳳啟說：“活得這么痛苦，不如死了好。”

    云鶴搖頭：“你如今沒有武功，卻還是神木山莊的莊主，為了報仇、揚名、謀利，必定有人會來殺你。有人殺你，我便殺他，所以我不會死。”

    鳳啟說：“這叫不想死，不叫不會死。不死就不死吧，痛也是你痛，我總不能殺了你。”

    聽見這話，云鶴以一種莫測的神情望過來，鳳啟問他：“在想什么？”

    云鶴躊躇一陣，如實說：“我怕你想死。”

    鳳啟想起重逢時自己確實說過一番生死如何如何的話，想必讓云鶴怕到現在。他自己也再思考一下這個問題，做了結論：“像你剛才說的，我是神木山莊的莊主，殺了我，即使是武功全失的我，也是一件揚名立萬的大事。我還沒想好要把自己的命交給哪個后生才俊。”

    云鶴眉目間仍有隱憂，問他：“如果想好了呢？”

    鳳啟笑起來，不回答。

    5.

    想殺鳳啟的很多，只有一個在滿月夜來的。某個十七歲的年輕人持刀而來，刀不入鞘，映著泛藍的月光，成為夜色中一道靜美的弧，等待斬下鳳啟的頭。滿月夜是個好死的時節，殺人者是個一流的刀客，圓滿的月照著來人的年輕和鋒利，叫人覺得在這個晚上死在這人手里是件痛快的美事。

    年輕人來前，云鶴咳了血，發起高燒，耳鳴不止，陣陣近死的痛苦碾壓過骨和rou。刀客不知道任何關于蠱毒發作的事，他只是來得不巧，又或來得很巧，無論如何，云鶴還是提劍出門攔在他面前。鳳啟并不對每個來殺自己的都有興趣，他持續地氣虛體弱，對任何事的興趣都減淡很多，然而今夜他跟出了門想看一看來人，出門后見頭上銀盤當天，腳下素雪萬里，面前黑衣的刀客像天地間一點濃墨。此時鳳啟想，也許就是此人了。

    見到云鶴，年輕人面不改色，見到后邊跟著的鳳啟，他眼神一亮，高聲說：“鳳啟，我是來殺你的！”

    鳳啟問他：“你叫什么名字？”

    年輕人答：“明月西。”

    “為什么來殺我？”

    “神木山莊逼死我師父，我來報仇。”

    鳳啟大笑：“這里有一個為父母的，一個為養母的，現在又來了個為師父的。”

    明月西怒目而視：“沒在同你說笑！”

    “我知道，”鳳啟笑了一會才停下，“冒犯你了。我想死的明白點，現在問明白了，你動手吧。”

    云鶴側頭瞥一眼鳳啟，神情晦暗。他此刻蠱毒在身，動手不知勝敗。不過明月西并未動，仍站在原地問鳳啟：“聽說你武功全失。”

    鳳啟點頭承認。明月西又說：“可是來殺你的沒有活著回去的。”

    “因為我叫他們去死了。”搶在鳳啟前面，云鶴啞聲答。

    明月西這時才正眼看云鶴，問他：“你是什么人？”

    “要殺你的人。”

    “你氣息不穩，有傷在身。”明月西看出破綻。

    云鶴拔劍出鞘：“你可以試試。”

    他盡量地把咳嗽壓住，不露出丁點虛弱的端倪，強撐起此刻的勢均力敵，明月西在對面審慎地打量，圓月朗朗照耀著一柄劍與一把刀，空中再無一絲云，也無一絲風。此時的鳳啟是最無力的，也最容易被絞碎，可他泰然地插話進來，對明月西說：“忘記問你的年紀。”

    明月西不明所以，還是回答：“十七歲。”

    鳳啟一愣，不禁感嘆：“好巧。”他看向云鶴，輕聲說：“原來我遇見你那年，有個該殺我的人生在世上。”

    云鶴盯緊了明月西，沒有回頭，堅持說：“世上沒有該殺你的人，你也不會死。”

    鳳啟搖頭，輕拍云鶴肩膀讓他放下劍。明月西不知他們在議論什么詭計，皺眉看著，鳳啟坦誠告訴他：“我旁邊這人今天傷重，你今天殺我，我必死無疑，明日再來，生死猶未可知。你且選吧，我讓你選。”

    明月西眉頭皺得更緊，顯然他年輕的心在想一些未想過的難事。他低下頭，又抬頭望一眼鳳啟，鳳啟與他對視，把他眼里的思慮看明白。這一眼后明月西提刀轉身，竟然走了。

    可是云鶴并不覺得放松，他知道就是剛才這個問題，剛才這個答案讓鳳啟更中意此人來殺自己。他轉過身，垂著眼問鳳啟：“明日他如果再來，你不會讓我出手是不是？”

    “不，”鳳啟說，“明日他再來，我還想再問一個問題。不過我覺得他會有辦法，我沒有，你更沒有的辦法。到那個時候，就不準你出手。”

    “別拋下我，”云鶴求他，“我不知該怎么活。”

    “我也不知道，”鳳啟平靜地說，“也不在乎。時至今日，終于學會不在乎。”

    云鶴由他眉頭看到唇角，尤其看他一雙眼，想找一點動搖，最后拉起他一只手貼上自己側臉。鳳啟發了善心，任由自己的手被捧著，指尖摩挲過手邊苦痛的眉眼。云鶴側著頭，閉眼感受他的撫摸，冰冷的皮膚接觸間，滾過一顆熱燙的眼淚。

    6.

    再來找鳳啟時，明月西不由發怒：“不過是你殺我我殺你的事，怎么這么多問題！”

    鳳啟笑著向他保證：“最后一個。你就告訴我，你是不是只為了報仇來殺我。”

    明月西更加動氣：“你質疑我的尊師之情？”

    鳳啟擺手：“那換一個吧，如果殺了我，你往后有什么打算？”

    兩個問題連一塊，讓明月西聽出鳳啟想問什么。自出現在門前起，明月西固然凌厲，情緒也很好看穿，總之是一把年輕，過于年輕的刀。兩個問題倒讓他頭一次沉靜下來，看一眼鳳啟，再看一眼旁邊的云鶴，鳳啟并不說話，云鶴也只抱劍靠在門邊，一片沉默都等他來打破。莊嚴、寂靜、等待的氛圍讓他遲疑一會后下了決心，告訴鳳啟：“既然你要死了，我就說實話。我來報仇，這個不假，也不全真，還有一點私心。我五天前才下山，是個無名之輩，我要等殺了你聲名大振，之后就去江湖之中。”

    “這么說，你并非為你師父。“

    既然話說出來了，明月西就大方承認：“不全是。師父死了，我還活著；我尊敬師父，也愛護自己。”

    “又為什么要去江湖？”

    “想去就去了。”

    “會有些身不由己的事，不一定比現在快樂。”

    “等想走時便走。大不了搭間屋子種地，我看這兒就很好。”

    “你可能被別人殺死。”

    “死生無怨。”

    “還可能殺死別人，許多恩仇。”

    “沒有恩仇是一刀斬不斷的。刀能斬斷的，都不叫我煩惱。”

    “只為自己活？”

    “不為別的。”

    “絕不后悔？”

    “絕不后悔。”

    鳳啟細細看著明月西，無論未來如何，此刻的明月西都充盈著豐沛篤定的精神。十七年前自己和云鶴兩個極不自由的人碰面時，還有個如此這般的生命誕生于世，這個想法讓鳳啟感到一種欣慰的愉快。他轉頭對云鶴說：“此時此地，世上第一聰明人來殺我。”

    云鶴看見鳳啟快慰的神情，想到了他想到的，也對鳳啟露出一個笑。“我早該這么想。十七年前就應該。”他說。

    “或許太晚，或許不晚。”

    鳳啟轉回頭重新看向明月西，在太陽下與他對視。一個晴朗的天，照耀得一切死物活人都金燦燦。他告訴這個光芒閃閃的年輕人，說：“死生無怨，絕不后悔。你若想揚名立萬，就使出你最快的刀來！”

    7.

    浪跡江湖時，退隱江湖后，明月西都年年回泰湖邊掃墓。他掃的那座墓，墓碑上只刻了名字生卒，似乎同任何旁人都無牽扯，不歸于任何一支親族，也沒被供在任何一座宗祠里。說到底名字和這二十余年也不是別人的東西，只該屬于底下埋著的兩個人。

    明月西時常想，等他累了，這里是個不錯的歸隱之處；到他死了，這里也是個很好的埋骨地。

    END