回房間的路上，德林看見安娜在收拾尸體，在他隔壁那扇沒關好的房門里，瘦小的女人費勁地擺弄人體，嘗試把四肢都塞進黑色裹尸袋。他看過去的時候安娜活動了一下脖子，也看見了他?！暗铝郑卑材日泻羲斑^來幫把手?！?/br>
    德林走過去，俯視著今天這具尸體。大半具身體已經縮在裹尸袋里面，德林認出了這不幸的面孔。

    “華連？”

    安娜抬手擦著汗，向他簡短說明：“和之前那些人一樣，能力使用過度，精神崩潰了。最近有點頻繁了，是吧？”

    德林哼了一聲以示贊同，這是一天以內第三個，這次輪到鄰居，德林有些唏噓。安娜也是，她還想歇息一會，于是接著同德林聊了下去，問他：“亞伯呢？這幾天沒看見他?！?/br>
    “他還沒死，”德林抓了把頭發，“和貝迪往遠處去搜集物資了。貝迪說接下來有一波大的尸潮，他的預言一向都準，這幾天能出去的都往遠了走，要找盡可能多的東西回來。亞伯必須跟去，他能力出眾?！?/br>
    “確實，亞伯是這兒的佼佼。但你最好也讓他當心些，這次回來以后應該休息一段時間了。不然小心變成這樣，”安娜踢了踢裹尸袋的邊沿，“這樣?！?/br>
    德林想說對此他和亞伯都很清楚，但有些難做到，畢竟亞伯要負責掙他們兩個的點數，亞伯的能力數倍于常人，扛著的責任也是。然而這樣說出來就好像承認了自己是比較沒用的那個，他最終只是聳了聳肩，表示自己聽到了。沒有下一個話題，德林在短暫沉默里俯視著死去的華連那張慘白的臉，她死前經歷的精神崩潰生動地反應在臉上了，眼睛瞪大，嘴巴也是，能看見里邊的白牙和僵硬舌頭。沒人動手闔上她的眼睛，他們只想快點把她塞進袋子，打包運走。德林懷疑這的所有人全忘了對待死者該有的體面禮節，他難過地注視了一會，彎下身伸手讓她閉上了眼。安娜看著她的舉動，嘆息說：“好孩子。”

    德林直起身，問安娜：“是要送去焚化爐還是園地？我幫你一起?！?/br>
    “園地，”安娜拉上了裹尸袋拉鏈，感謝他，“這次點數報酬分你一半。雖然不多，聊勝于無?！?/br>
    抬著裹尸袋的一端，德林和安娜一同把華連抬了起來，最后一次送她從自己家門口出去。隔壁肯定會很快住進新人的，德林不懷疑這點，這里是黃金地段，如果不是租金點數這么昂貴，或許華連可以多活一會。

    他跟著安娜抬華連去到園地，把尸體埋下地。經過這陣耽擱，等他終于回家時往遠出發的隊伍已經回來了，亞伯正在家里等他。

    和安娜擔心的一樣，亞伯連續出去幾天，情況瀕臨極限，才到門口德林已經聽見里邊深重的喘息，他推門看時，燈沒打開，只看見了床上蜷縮的影子。德林坐去床沿，一只手拍了拍亞伯繃緊的背脊，安撫他：“亞伯，我回來了，抬頭。”

    抬頭之前亞伯先攥住了德林手腕。他撐起上半身，同德林緊密地擁抱住了，他帶著一身死人似的冷氣，像在這擁抱里從德林身上奪回自己活著的感覺。德林已經習慣他這犯癮一樣的癥狀表現，繼續拍著他后背，在過緊的擁抱里還能正常問話：“這次很難嗎？”

    “遇見了小波尸潮，但都是有自我意識的。我用了三次冰封才解決，”亞伯向德林訴苦，“太冷了……”

    說話的間隙他冷得牙齒磕碰，現在暖氣供應已經停止了，德林倒不知道有什么安慰能讓人切實地感到溫暖，或者說……他想了會，問亞伯：“現在嗎？”

    亞伯因寒冷而起的顫抖都停止了一瞬?！暗纫幌?，”他匆忙下床，跌撞地走進浴室，“等我收拾一下?！?/br>
    他帶上了浴室的門，把里邊的燈光也關住了。今晚沒有月亮，德林躺在床上，在深沉夜色里聽浴室的嘩嘩水聲，他聽見反復洗漱的動靜，可能亞伯又在咳血，或者想把五臟六腑里的冰渣子咳出來些。三次冰封，這不是一件能開玩笑的小事，他簡直不可能活著回來。

    如果他真的沒回來也很好，沒有他掙的點數自己很快就能被踢出這集中地，流落荒野痛快地死去。德林翻了個身，手臂挨到剛剛亞伯躺過的那一側，寒冷的觸感，凍得他手指瑟縮了一下，亞伯身上總是帶著這感覺，好像他永遠跋涉在一片無盡頭的凜冬雪地里。

    還好他還能洗個熱水澡，不至于害自己也冷死。水聲停下來，亞伯拖著濕氣躺回德林身邊。他明顯的心急，發梢還掛著水珠，德林忍不住把他推遠了點：“你像個水鬼?！?/br>
    “可憐一下我……”亞伯湊上來尋求他的吻，“我快死了，如果你再不吻我的話?！?/br>
    他們又糾纏起來。亞伯的雙腿纏上自己腰背的時候，德林想這是第幾次了？從第一次開始數……算了，這根本數不清，也沒有記清楚的必要。他想著這些分了神，亞伯的手挽過他脖子把他拉近了點，注意力也被拉回來。“亞伯?！钡铝志徛赝χ傲怂宦暋啿环砰_他，無論在身體內外。他看上去完全地沉陷于救命的欲望和快樂，德林拍了拍他的臉，確保他有在聽。“亞伯，”德林告訴他，“華連死了。”

    “嗯？”亞伯的眼睛沒有顯示出清明的神色，模糊地發出疑問音節，此刻應該在努力回想誰是華連。德林提醒了他：“我們的鄰居，華連，她剛剛死了。我和安娜把她埋在園地，補充肥料?！?/br>
    亞伯眨了下眼，不知道在zuoai時談起死人該說點什么。他思考能力陷入遲滯，不能理解德林為什么要這時候提起他們的鄰居死了。他沒想明白，德林也不打算再解釋，抽送的速度逐漸加快，徹底抹滅了亞伯潛意識里直覺性的不安。他只剩下本能，靠這本能熱切地迎合德林每一次起伏，德林射在他身體里時，饜足的疲憊釘上了他的眼皮?！八?，”德林哄著他，“你很累了?！?/br>
    亞伯當然地睡得很沉，他就靠睡眠和德林活著。德林沒有，他仍然睜著眼睛，向天花板呆望了一會，又側頭看了看窗外，還是沒有月亮。當他覺得自己休息夠了的時候，他從床上翻身起來，擦干凈身上的留痕，一件件穿回自己的衣服，從床底拖出了自己的行李箱。

    沒有月亮的晚上適合出逃和私奔。這不是他深思熟慮做出的決定，卻也并非一時興起。這念頭時刻攀附在他耳邊絮叨，試圖慫恿他邁出一步。他不知道自己今晚到底是被誰最終說服，是疲憊的亞伯，還是死人華連。他在寬闊的房間里來回踱步，往敞開的行李箱里扔進該帶走的東西沒有水，沒有食物，沒有生命象征，該帶走的是嵌著合照的相框，整兩本相冊，還有兩枚銀戒。他低頭又站了一會，站在行李箱和睡著的亞伯身邊。他伸手沿著亞伯的脊柱滑下，手指仍然摸到一些冰渣的觸感?！霸僖娏??！彼w上了行李箱，向亞伯無聲告別。

    今夜的守門人是約書亞，他遠遠看見德林提燈走來，向他招呼：“晚好，德林，這么晚了去哪？”

    “我要出去，勞煩開一下門?！?/br>
    約書亞直白地拒絕：“噢，這不行，亞伯特意吩咐過不能放你出去?！?/br>
    他把我當鸚鵡養了，德林想。他從斗篷底下取出一袋籌碼，遞到約書亞眼前。和亞伯給他的不同，這是他自己的積攢，經年累月這么一袋，晚上剛從安娜那得到兩個新的，但是以后再也用不上了，現在全被他用來買自由。他搖晃了一下袋子，里邊傳出叮當的碰撞聲?！澳萌?，”他告訴約書亞，“你今晚沒見過我?！?/br>
    他聽起來沒有多余的耐煩心，幸好約書亞在短暫的時間里就妥協了，收下籌碼向旁退開讓出了門口的道路?！耙宦讽橈L?！彼嬲\地祝愿。

    外邊的路不是很好走。集中地周圍會定期清理，是安全地帶，至少在貝迪預言的大批尸潮來臨前如此，但問題不在這里。德林頂著冷風向前，斗篷險些被吹飛?，F在是五月份，雖然氣候已經紊亂得面目全非，可還是不對勁，這實在是……太冷了。

    德林猜到亞伯會追上他，畢竟亞伯是追蹤的一位好手，只是沒想到這么快。他干脆停了下來，站在原地等待。當亞伯切實地出現在他視線中時，德林感到難以置信：“他們讓你騎了匹馬來追我？”馬是珍貴資源，至少比他珍貴。

    亞伯朝他撐起一個微笑：“我搶了一匹。”

    如果這時候有一點陽光愿意照耀他，那他白馬金光，簡直像從史詩——亞瑟王傳奇之類的——里策馬而出。可惜沒有太陽，他的笑臉也很快撐不住，德林看著他突然側過臉一陣悶咳，努力把血沫和咳嗽聲都藏下去。

    全是些無用功，德林看穿他是強弩之末，一根指頭也能把他從馬上彈下去。“回去吧?！钡铝址植磺遄约含F在算勸告還是命令，他只想讓亞伯走開，往哪都好，只要別待在自己眼前

    然而亞伯不同意，他翻身下馬，像陳述一個事實那樣告訴德林：“你和我一起回去?！?/br>
    德林同樣干脆地否決了：“不，你有腦子的話就該知道我逃出來不是為了和你一起回去的。”

    逃出來？你從什么身邊逃離？”真正困惑亞伯的問題出現了，可能也是糾纏著德林的。換任何一個別的誰來面對這問題，都能看見德林是從安逸生活中抽身離開，不辭辛苦地奔赴死地。但是德林的答案正相反：“我逃離死亡。”

    “你怎么會這么想？和我回去，回到集中地，你才能活下去?！?/br>
    亞伯皺著眉頭，一派真誠的疑惑與痛苦。他真的不知道答案嗎？他在明知故問，德林斷定。他已經陪著亞伯的好演技過了太久，開始厭煩了，或許正是此刻該扯下戲服。

    “亞伯，你不傻，你只是不承認。你一定想到過的，你想和我留在集中地，你還能活多久？下次出去你就回不來了。那地方立刻會把我也吃了。你他媽的根本不是在給我找活路，你只是想和我死一塊。你還要讓我時刻感覺欠你，然后你就可用點數來買愛情。哪里有這種荒唐事？離我遠點。我不想和你一起被埋進園地。”

    安娜的聲音不合時宜地響起。她的那聲嘆息：“好孩子。”

    亞伯被詰問得啞口無言。震驚的余波散去后，他朝德林走去，留下身后的白馬不安地踢踏了幾步打起響鼻。德林沒有抗拒他的靠近，離得足夠近了，真話才能說出口。

    亞伯在德林身前站住了。“我不會死的，我只是有點……累了。但我不會離開你，不管是在哪兒。德林……路都是往兩邊的，你往向前的那邊看一看吧。”

    他做出空空的保證，連發誓都不知道該向誰?！拔乙呀浽诼飞狭?，”德林指正他，“是你讓我回去。”

    他的表情打斷了亞伯接下去一切辯駁。言盡于此，剖白交流什么問題也沒有解決，除了情感發泄。當局面僵持的時候，亞伯就該認輸了。他沒有別的好講，只能選最沒錯的一種：“對不起，我沒有……不，”他放棄了別的解釋，“我很抱歉。”

    足夠了，德林想。他轉身重新走起來，不知道去哪，但總之不是停在這。亞伯剛剛做了承諾，德林卻不知道他是不是言出必行的那一類。踏上這條路，亞伯就失去一切籌碼，除了感情，那是他不可剝奪的本金。哦，德林想起來，還有那匹馬。它依然不安地踱著步，德林聽見馬蹄踏地的聲音。那聲音持續地在他背后響著……可能會一直響下去。有這種可能性的，德林拖著行李箱，心里想，向新的地方去，一切可能性都有。