一支舞完成，紐因和艾米莉下場。艾米莉身為金發碧眼的美女，自然地被其他人邀請去跳下一支舞——而紐因也清楚了自己在舞蹈造詣上的不足。

    為了不踩別人的腳，紐因做出了一個最優選擇——不跳。

    而舞池中，另一個視覺中心就是丹鹿。紐因抬眸望去，他的二哥穿著華麗而修身的禮服，懷里攬著身材窈窕的女人，舞姿優雅。丹鹿的唇角始終掛著淡淡的笑，而他懷里的女人已經有些神思不屬。

    紐因能感覺到，那個女人是個向導。

    丹鹿攬著女人，一進一退之中自有風度。紐因看了一會兒，就覺得肚子有些餓了。

    他去了一旁拿吃的。這里的餐點都很精致，但沒有丹鹿做得好吃——丹鹿有媲美御用大廚的手藝。

    “紐因先生，總統有事找您。”這時，一個侍者走了過來，朝紐因微笑道：“請隨著這條門進去，沿著走廊往里直走。”

    “啊？噢。”紐因也知道老弗里斯蘭要找他，走之前轉頭看了看——弗里斯蘭不在會場，只有他的弟弟布蘭特利一人。

    紐因對情緒的感知極為敏銳，他知道布蘭特利不太待見他——不過也好理解，手足情深，弗里斯蘭作為他的兄長，從小陪他到大，就這么一下就被紐因搶走了，換紐因也不會太開心。也沒放在心上。

    能處得來就處，處不來就算了，他也不擔心弗里斯蘭會因為布蘭特利對他有什么態度上的轉變。

    弗里斯蘭一向可靠而周全。

    紐因的視線轉向門口——剛剛安檢的時候，他似乎看到那個叫杜賓的哨兵了。但因為對方站得很遠，他就也沒看清……他怎么也在這里？

    大概又是被安排了安保任務的吧。對方難道在躲著他？不應該啊。

    沒有多想，紐因拿起一塊蛋糕，順著侍者指的門進了走廊，順著走下去。

    比起大廳的繁華，走廊略顯得空曠。這里好像是弗里斯蘭家族的宅邸之一，已經有許多年歷史，從走廊旁掛著的藝術品就能看出這點。

    燈有些暗，不過紐因并不關心是否黑暗。上一次走在這樣的走廊，他的手里還有一把槍，此刻卻沒有了。

    槍是牛仔的護身符，也是牛仔的催命符。

    走出了相當一段路，就在拐角前，紐因聽到了弗里斯蘭的聲音。那聲音里似乎帶了怒意，也昭示著此刻并不適合他過去。

    緊接著，他聽到了總統的聲音。

    兩人似乎剛開始對話不久。

    “你始終是弗里斯蘭家族最優秀的人……你得回來繼承財團。”總統說。

    “不，父親，我已經有了自己的生活。”

    “他只是個不成熟的毛頭小子！你太冒進，他總有一天會因為什么原因離開你的。這里需要你。”

    紐因不自覺地屏住呼吸，躲進了隔壁的房間，不自覺地摸了摸自己的肚子。

    好餓，他還沒吃什么東西……

    紐因躲在房間里，拿起剛剛順手捎來的蛋糕開始嚼。

    房間的窗簾微動。

    “他是我的向導。”對話仍在繼續。

    “你的選擇還不成熟！”

    “我已經深思熟慮，責任我會自己承擔。”

    “你承擔得起嗎？弗里斯蘭，你被家族撫養大……”

    “家族卻放棄了我！”弗里斯蘭的聲音擲地。“而他，救了我！”

    紐因的腮幫子停了一下。他究竟是怎么救下弗里斯蘭的？記不起來了……

    “我們可以給他補償金。弗里斯蘭，別沖動。”總統說。

    “父親，”紐因從弗里斯蘭的聲音里聽出了認真，“不是所有東西都能用錢來衡量的。”

    “也許對于您來說，金錢可以比擬絕大多數價值。但即使是您，也一定有就算再多錢也換不回來的東西。”

    ……

    紐因感覺到，空氣似乎停頓了。

    弗里斯蘭的話，似乎說到了老弗里斯蘭的痛處——每個人都會有最想要的東西。在一段深入的對話中，一定有一個“核心”，這個“核心”對于紐因來說并不陌生，當對話中向導有能力抓住這個核心，也就是抓住了咨詢者進行咨詢最深層的需求。

    而弗里斯蘭，無疑穩穩地抓住了這個點——即使紐因并不知道為什么。

    “……算了。”

    老弗里斯蘭嘆了一口氣。

    紐因想，自己應該是時候出場了。他掏出手帕擦了擦手，再疊好手帕收入口袋，再笑吟吟地——走到了這對父子面前。

    反正對于哨兵來說，他偷聽了一整段根本就不是秘密。

    “剛剛看兩位在聊天，不太好打擾。總統您好，我是紐因·萊。”

    老弗里斯蘭不愧是弗里斯蘭的父親，即使人到中年，依舊保持著挺拔的身姿，比絕大多數普通男性保養得更好。

    紐因對老弗里斯蘭施以一禮，就看到對面愣了下——“摘下你的面具。”

    “啊？”紐因呆了一下。

    他眨眨眼，有些疑惑地望向弗里斯蘭，弗里斯蘭也不知所以。

    摘就摘吧，也不會少塊rou。

    紐因將面具摘下，抬眼望向老弗里斯蘭。

    老弗里斯蘭沉默著看著紐因的臉，許久也無法回過神來。

    太像了……

    這張漂亮的臉……簡直就像是復刻，與二十年前一模一樣的臉……

    深埋的記憶一下就被翻涌而出，他卻只能沉默。究竟是怎樣的機緣巧合，那個人的孩子……居然還活著……還是僅僅是長得太像？

    “父親。”弗里斯蘭向前一步，擋住了老弗里斯蘭的視線。

    紐因卻心念一動，他感覺到了什么——或者說，是向導和哨兵之間獨有的心靈感應。

    他有哨兵處在危險之中！

    但并不是弗里斯蘭，也不可能是舞池中的丹鹿，那會是誰……？

    紐因和弗里斯蘭交換了一個眼神，手放在曾經有槍的地方擺了擺，再說了一聲“我去看看”。

    弗里斯蘭朝紐因眨了下眼，再望向后花園的方向。那里的樹影，晃動得不太正常。

    作為在西部摸爬滾打的哨兵，他的判斷力比老弗里斯蘭敏銳得多。

    “父親，外面還有人在等著我們，我們出去吧。”

    弗里斯蘭引著總統去向舞池，而紐因走向了完全相反的方向。他保持著警戒——按理來說，這么多人的地方不可能沒有安保，幾乎每個人都帶了自己獨立的保鏢。

    危險一定發生在難以察覺的地方。

    甚至連那么多的哨兵都未曾察覺到。

    紐因的腳落在走廊的地板上，甚至沒有發出一點聲響。

    而后花園里，一場打戲正在發生。

    一些獸形守衛幾只黑狼糾纏在一起。如果仔細看去，會發現那幾只黑狼都是狂化的哨兵。旁邊已經躺了一些尸體，不斷有同為獸形哨兵的守衛被咬傷倒地，但始終有一頭高大的杜賓犬，發出低沉的怒吼，撕咬著猛撲上來的黑狼。

    因為夜深，花園里已經鋪了一層近乎黑色的血液。已經沒有警衛能留下來禁戒，但一般而言也沒有人會靠近這里——這里離舞池太遠，也許是誰故意將攻擊引到后花園的。紐因沒有費什么力氣，就能看見后花園中沙沙樹影下廝斗的猛獸。

    那條杜賓犬似乎根本不怕環伺的黑狼，義無反顧地呲牙沖向危險。再猛撲上去咬住狂化哨兵的脖頸，與它們糾纏扭打在一起。伴隨著猛獸凄慘的嗚咽聲，一頭接一頭的黑狼倒地，剩余的警衛哨兵也再站不起來，杜賓卻只是一次又一次晃晃悠悠地站起，隨時準備向前撲擊。

    它似乎看到了紐因，但它沒有回頭。

    黑暗中，紐因也這么靜靜地看著它。一扇窗，黑狼只要撞破這扇窗，就能直接撲上來咬斷紐因的喉嚨，但沒有任何黑狼能夠突破這道防線。

    杜賓犬的肌rou堅實，在黑夜中猶如銅墻鐵壁。濃烈的血腥味成了背景，說不清是它的血、它戰友的血，還是狂化哨兵的血。

    這時，紐因聽到了細微的腳步聲——他與弗里斯蘭的感知形成連結，這座宅子里的危險遠不止這一個。他很清楚地感覺到這是弗里斯蘭傳給他的信息，因此闖入者的重點并不在于他，而在于……

    總統。

    或者其他的什么人。

    紐因忽然想起，那時候他躲進房間，窗簾不太對勁——也許對方也是個向導，而遠遠比他高級得多。

    對方混淆了幾乎所有人的感知，身為向導，紐因沒有弗里斯蘭那么敏銳的感知。而弗里斯蘭的感知有紐因的保護，才沒有被對方侵入。

    而能“控制”大批狂化哨兵來這個地方的人，也只有向導。

    那么，此刻那個人跟在弗里斯蘭和總統身邊，指向大概已經很明確了——

    而紐因已經被發現了。

    紐因的額頭冒出冷汗。

    即使他沒有被看得一清二楚，對方也肯定已經摸清了他的大概穿著。那么如何在不驚動對方的情況下，成功實施保護？

    紐因前進了幾步，忽然心念一動。來時的路上，他看到了一個不錯的地方……

    根據弗里斯蘭傳來的消息看，那個人似乎一直在等待時機。也就是說，他還有時間可以好好準備。

    紐因轉身進了存放禮服的更衣室。