盡管瑟曼按照約定準時抵達劇院，準確來說其實提前了幾分鐘，不過當他出現的時候，烏涅爾還是已經在那里等待了。晚間沒有演出也沒有其他排練項目的劇院大廳本來就十分空曠，雄蟲踏進正門后習慣性地環視一圈，一眼就注意到端端正正坐在休息區沙發上看終端投影的雌蟲。

    他們約定的時間不算太早，所以對方明顯是回家準備過才來——雖然依舊穿著西裝，但不再有領帶與馬甲，外套的布料顏色也淺淡柔和許多，整體感覺上顯得休閑輕松不少。不過瑟曼視線掃過雌蟲，見到那齊整的發型、板正得沒有一絲多余褶皺的服裝和熟悉而標準的坐姿時就知道，對方絕對沒有表現出來的那么隨意。

    或者可以說，這種看似放松的氣氛，實際上反而是通過周密安排所呈現的外在效果。說實在的，瑟曼感覺只要把終端拿走，這景象和家族保存下來的諸多古典肖像畫別無二致，雌蟲連姿勢都不用改就能充當完美的模特。

    他沒有刻意隱藏自己的行跡，所以烏涅爾很快便察覺到了什么，關掉投影屏幕，抬起頭看過來。

    哪怕蟲少，畢竟也是公共場合，又隔著一段距離，瑟曼不好舉止太放肆，何況以對方迄今為止展示出的嚴格教養也未必接受得來。他與雌蟲視線相交片刻，忽地粲然一笑，朝對方眨了下左眼，加快腳步向休息區靠近。

    不知為何，烏涅爾只是持久地注視著他，反應第一次表現得有些遲緩。直到他在對方身前停下，雌蟲才剛起身站直，符合禮儀做出迎接的姿態。

    “敏銳使目光也有它自己的重量?！鄙鼪]由來地聯想到這詩句，便截取片段順勢拿來打趣他，“雖然我的確想講些正事，卻并不希望帶給您太大的負擔。”

    聽聞這話，烏涅爾眉眼微動，肌rou細小的挪移與舒展讓他一貫嚴肅到冷厲的表情變得稍微緩和了些許，如果不是雄蟲觀察得格外仔細，一定會錯過這樣不起眼的變化。但最終他只是回答：“沒想到……你會對近代帝國時期的文學感興趣?！?/br>
    使用稱謂的時候，雌蟲短暫地停頓了片刻，還是選擇一切照舊。

    “文學會反映一些現實的事物，但我不認為這意味著它必須得是這些東西的附庸。正如我們的精神依附著身體才能存在，可在第九王朝建立后，早就沒有蟲敢公然宣揚生理需求主宰意志是無可辯駁的真理了，因為它確實不是。”瑟曼搖搖頭，不再繼續深入說下去，“況且，您不同樣也有所了解嗎？漫游詩人又不是學校必修的內容。”

    雄蟲的類比聽上去很有道理，但其實不太公平。

    在第九王朝之前，學術研究就或多或少地涉及了精神力、身體與所謂靈魂方面的研究，因為它們的本質關乎蟲族的單體戰力能否產生階段式的提升，一些初步的結論已經揭示了精神和rou體的關系是相輔相成的，而非單向制約，只是具體細節仍不明確，所以這些信息并未在民間普及開來。

    按照正常的發展趨勢，隨著研究的進展，再過上幾百上千年，大眾的認知自然會通過社會宣傳逐漸得到扭轉。不過都說了，這是“正?！鼻闆r。

    亞歷山大一世的發跡，第九王朝的建立，直接為這一思想進程按下了加速鍵。最開始，或許只是因為畏懼得罪新任帝王，但很快，在明白生理與意志具體有什么關系之前，帝國治下的所有蟲族就先通過他們堅持終身未婚的陛下認識了一個樸素而真實的道理——再可怕的生理問題，實際上都不能毀滅足夠堅強的意志。

    而且恰恰相反，它向整個社會展示了強大堅韌的精神是如何的不可磨滅、永不屈服。

    生理上的渴求得不到滿足，只能加速蟲族邁向死亡的步伐，可說到底，這里的“死亡”不過是一種結果，是蟲生終結的萬千可能之一；因為恐懼死亡、向往生存而妥協，這行為可以理解，然而那絕不應該打著冠冕堂皇、名正言順的旗號，美化成什么“生理需求不可抗拒”，那僅僅是出于心靈、意志、以及精神上的軟弱怯懦。

    亞歷山大活著的時候，沒有蟲敢去質疑意志的力量；他死后，縱然有反對的聲音，這些觀點卻再也無法成為社會的主流。因為從生到死，亞歷山大一世都是一座永恒的明鏡、不朽的證據。他曾經存在過，作為一位偉大的皇帝，作為一只正常的雌蟲，卻拒絕了與雄蟲的婚姻，更早更快地迎接了死亡，直至生命的最后也從未悔改。

    權力博弈、政治影響、積壓的矛盾、乃至領袖的蟲格魅力等等因素組合起來，達到了堪稱石破天驚的效果，無可辯駁的實例如同一道響雷，凌空劈開濃霧，震醒蒙昧混沌的群眾。

    這聽起來像是美好的童話故事，拼搏、奮斗，最終夢想成真、證明自我，達成美好的結局，但現實遠比這更加殘酷。如果亞歷山大不是開國皇帝；如果他沒有足夠的威望權柄，沒有神廟的默許、沒有大量的支持者，沒有精銳的軍隊；如果他面對的不是漫長戰亂內斗后舊貴族元氣大傷、十不存一的局面……那么歷史必然會變成另一種樣貌。

    亞歷山大在這些假設條件逐一消失的過程中是否扮演了某種角色？他又為此付出過怎樣的代價？可惜時光無情而公正的侵蝕下，這些“無關緊要”的小事早已佚散失落，無法探究。

    所以這不是夢幻的童話，這是萬中無一、不可復制的奇跡。

    至于文學，它是不會有這種運氣的。文學很難孕育出一位亞歷山大一世，憑一己之力轉變大眾的看法：它遇到的不認同起因相對簡單純粹，也就無法引起大多數利益不相關之蟲的關注；它的性質則注定了專業的文學家很難同時做到醉心仕途、身居要職，從而能攫取充足的權力對抗整個社會的異見。

    事實上，蟲族的文學發展向來慘淡。最早，古代蟲族發明了自己的文字用于記錄、傳遞消息；后來用于歌頌贊美神明，祈求垂憐；當神明離去以后，一些蟲族才漸漸開始嘗試用文字來創作，但這只能作為一種業余的小愛好而非主業，因為對一個充斥功利實用主義、全力追求效率的社會而言，新生的文學是全然無用的東西。

    它或許能激發思考、傳遞觀點、施加影響，卻需要接收者有同樣細膩敏感的心，所以功能自然遠遠比不上專攻這方面的工具性文章；根據研究，它對蟲族個體完善精神力的幫助也微乎其微，或許堅持傳播幾千幾萬年，能為整個群體帶來接近千分之一的增幅。

    而消磨時間，帶來精神愉悅的作用……有空閑去床上消磨不好嗎？情欲可比這刺激多了，還能為種族繁衍貢獻一份力量。

    純文學的萌芽本身就粗糙稚嫩，面對的還是無數不懂不愿欣賞的讀者，結果當然是災難性的?？梢哉f磕磕絆絆地發展了近千年，直到今天，它大概依然處于萌芽階段。

    瑟曼提及而又不贊同的看法普遍存在于社會的各個階層，出于對無用之物的輕蔑與偏見，許多蟲會理所當然地認為，專注現實生活遠比為文學投入精力來得高貴，甚至可以無限上升到品行優劣的高度；這種態度反過來進一步抑制了文學創作的前進。

    “我以他們為主題寫過公共選修課的學期論文，開始只覺得漫游者文學關于冒險和旅途的敘述很有趣……但后來，它們確實令我受益匪淺?！睘跄鶢栐诮徽勚袥]有選擇指出類比的不當，或者繼續討論具體的不同，同樣地，他似乎對瑟曼與眾不同的觀點也并不太過驚訝，至少沒有表現出來，“你說的沒錯，那不是個熱門的選題。”

    回顧過往的幾次交流，雄蟲很明顯地注意到對方雖算不上惜字如金，但也不是非常喜愛夸夸其談的類型。烏涅爾傾向用簡潔準確的語言和用詞開啟話題或作出回應，通常不會談論自己的情緒，也極少發表主觀的評價。加上他的神情變化不多，很難抓住什么端倪，更不容易看透他的想法。

    在商務談判的時候，這讓蟲捉摸不清的性格一定很占優勢。

    “我們先去后臺的休息室吧?！彼麤]有繼續糾纏著討論文學，顧左右而言他，直接開門見山，領著對方往演出廳走，“我想我預留的時間應該來得及?！?/br>
    來到后臺，等護衛們檢查過一遍休息室，瑟曼就打發他們在門外警戒。

    他自己也已經通過系統掃描了整個房間，確認沒有任何竊聽或安全威脅。游戲提供的輔助系統缺乏智能，靠它來判斷分析感情上的事非常不靠譜，不過像現在基本的機械工作還是能夠勝任的。

    其實最保險的手段應當是展開精神力形成屏障，但一旁的烏涅爾好歹也是S級的雌蟲，即使沒有參軍經歷，高等級的精神力也不是擺設，這么做恐怕會立刻讓對方察覺不對，進而反應過來瑟曼的雄蟲身份。他今天是來坦白，又不是來嚇唬蟲的，這消息最好還是自己說，而不是讓雌蟲猜來猜去。

    瑟曼關好門，思索著轉過身，抬眼正撞上烏涅爾水藍色的雙眼——雌蟲沒有先行坐下，只站在沙發旁，一只手搭在靠背上，就那么專注地看著他。

    從習慣沉默安靜這一點而言，烏涅爾和蘭斯特仿佛很有共同點，不過就瑟曼自己的體會而言，他們兩個給蟲的感覺實際相當不同。

    蘭斯特像金屬，像冰，寒涼堅硬得表里如一，他把自己的握柄主動交到了瑟曼手中，任由雄主指揮，讓瑟曼可以熔化他，隨意修改重塑他，但重新凝固成型后的金屬依舊是金屬，冰仍然是冰，他的本質特征從來都不會憑空消失；而烏涅爾作為更深沉、成熟的一方，反倒更像是外殼緊緊合攏的蚌，看似堅不可摧的光滑硬殼也因為環境而冰冰涼涼，內里卻藏著分外柔軟的rou，只是他的殼厚實又沉重，給蟲強大壓迫感的同時，也將自己保護得嚴嚴實實，以致幾乎沒有蟲能發現真實的情況。

    “抱歉，雖然因為合同知道了你的名字，但我一直沒正式做過自我介紹?！鄙呓艘恍⒁庵嚯x，沒有貿然湊得太近，“我是瑟曼·賽茹利安，賽茹利安家族的第二位雄子……唔，也算是你可能的聯姻對象？前幾天我翻到您的資料了?！?/br>
    這話的震撼程度之大，即使是一向喜怒不形于色的烏涅爾，也不禁因為刺激而瞳孔緊縮，難得露出了有些錯愕的表情。

    看到有蟲比自己緊張得多，上來就放了個大雷的雄蟲反而完全鎮定下來，甚至大大咧咧地從終端里調出星網注冊序列號的頁面遞過去，供對方驗證真偽：“我覺得您可能也有些推測了，但我不想隱瞞到約會時教您受到驚嚇，還是提前說清楚比較好。”

    “……我只是認為您……你和賽茹利安家族有些關系。”半晌過去，勉強收拾好思維和心情的雌蟲情緒復雜地將下意識接過拿在手里擺弄了半天的終端還回去，本來想改換敬稱，但在接觸到雄蟲那雙因為作“威脅”狀而瞪圓了的眼睛和神情“兇猛”的臉蛋后，烏涅爾可疑地停了一下，最終還是沒有改掉他們之前使用的稱呼，“這部音樂劇有不少來自賽茹利安的注資，劇組的管理卻很自由，本身就不太合理，據小道傳聞說作曲和兼任編劇的導演都是大家族的小少爺，我想你應該是后者。”

    這已經很接近真相了，他不奇怪對方沒有往自己是雄蟲的方面推測。想想他們第一次見面的景象吧，外表差不多把“循規蹈矩”幾個字寫進頭發絲里的烏涅爾肯定從來都沒想象過，世上竟然能有這么舉止跳脫、不拘一格的未成年小雄蟲。

    “沒錯，不過我無意宣揚劇組里面有雄蟲的事，那不太好?！薄∠氲娇赡艹霈F的場面，雄蟲不自覺地皺了皺鼻子。

    判斷最需要嚴肅對待的事情已經交代完畢，準備隨便聊聊的瑟曼坐到新定制的心儀沙發上，十分柔軟的墊子下陷，配合圓滾滾的扶手，將他舒舒服服地包裹起來，他為這愉快的體驗嘆息一聲，也誠心誠意地邀請烏涅爾試試。于是很快，休息室里又多了一只掙扎無效，只能自暴自棄地被軟綿綿沙發捕獲的蟲。

    依靠卓越的平衡能力才勉強保持住腰桿挺直的雌蟲聞言，有些疑惑地問：“所以……你是希望能夠平等競爭？”

    瑟曼很理解對方的困惑從何而來，事實上，連他自己都被這說法逗樂了，因為這兩個單詞他哪個也做不到。雄蟲向身邊隨意揮舞了一下手臂展示這間休息室的裝潢，坦然回答：“當然不是，你看看這條件，賽茹利安的名頭我難道少用了？家族的能量本來也是我資本的一部分，肯定要好好利用啊。代價的話，首演時絕對有蟲僅僅是沖著這姓氏過來捧場，而且不會少，這我很清楚，也能接受，說不定萬一就有幾只蟲看過以后領略到劇院的魅力了呢？”

    “但是雄蟲是另一回事，一旦沾上‘雄蟲’兩個字，許多事就難免變得太過火?！彼晕⑹掌鹦θ荩粲兴嫉爻隽艘粫?，輕輕嘆了口氣，“無論如何，我不希望自己的作品遭到那樣的扭曲?！?/br>
    “你認為那算是種扭曲？”

    “是啊，初衷不再，不是扭曲、變異還能是什么？進化嗎？”

    幾句對話后，兩只蟲不約而同地陷入了一陣長久且很有默契的沉默之中。

    瑟曼趴到沙發寬闊的扶手上，側過臉，和盡力同沙發斗爭著維持儀態的雌蟲對視半晌，最后忍不住笑起來：“居然會說到這里，真神奇，謝謝你沒被我嚇跑哦，歐布萊恩先生?！?/br>
    獲得點名感謝的雌蟲撐著扶手，雖然身體緊繃，神色卻已經變得相當溫和，甚至眼中不時略過一絲笑意。他看向瑟曼：“應該有蟲來了，是不是快到準備時間了？”

    S級的身體素質果然不同凡響。經過提醒，瑟曼一邊感慨，一邊集中注意，也感知到了一些運動痕跡。

    “確實，這屋子一會有蟲要用，估計會有些亂。”雄蟲看了一眼終端確認時間，點點頭，在沙發上伸展一番四肢，然后利落起身，朝對方伸出手，“來，我帶您去觀眾席那邊。”

    烏涅爾的視線從他的手掌向上攀升，直到兩雙色澤不同的藍眼睛捕捉到彼此的蹤跡。這一次雌蟲沒有思考太久，便自然地搭上他的手，繼而回握著攏住，輕巧地借力。瑟曼幾乎沒感覺到什么分量，手上的溫熱轉瞬即逝，身旁已經多出一片高大的暗影。

    他不自覺地握了握自己的手，微微一笑，打開門招呼護衛一同離開：“這邊走?！?/br>
    “彩排后是想和我談些什么呢？”

    “唉……好像也不是不能說，當然是拉投資，資金支持總不會嫌少。我有個正經的策劃案，但總覺得您會更愿意看完彩排再考慮是否合作?！?/br>
    “生意是生意?！?/br>
    “當然了，畢竟我也賣藝不賣身嘛?！?/br>
    走廊里的聲音，在一問一答間漸漸遠去，隱隱約約落下只言片語，些許笑音。