靳奕初次見到齊紹是在六歲那年。

    皇子六歲入國子監，可從年紀相仿的世家子弟中挑選一人做伴讀，一示天家親近恩寵，二則為皇子選立近臣。

    靳奕的大哥與二哥，分別有安陽侯世子、沈國公長子做伴讀，只因他們的生母一個是寵妃，一個是皇后。

    而靳奕的母妃卻并不受寵，母族也不顯赫，儲君之位雖懸而未定，也顯然不可能落在他頭上，稍有些家世的公卿子弟自然都是不愿同他綁在一處的。

    靳奕還記得那是一個雪天，母妃一大早起來仔仔細細地將他拾掇了一遍，換上新做的蟒袍、圍上狐裘，塞了個暖爐在他袖中不說，還吩咐宮人給他備了一盒糕點，仿佛生怕他凍著餓著。

    而后溫柔恬靜的美婦人揮退了宮人，蹲下身認真嚴肅、如臨大敵般囑咐靳奕道：“奕兒，母妃知道你是個聰慧的好孩子，但匹夫無罪，懷璧其罪。”

    “你此去國子監，萬萬記住不可太露鋒芒，若要選伴讀，務必選家世最普通的，入學后亦不必學得太認真，吃好玩好，開心就好。”

    靳奕自幼早慧，懂得母妃是想保護自己，認真地點頭記下，隨后便被母妃牽著手，一路送到了國子監中。

    鵝毛般的大雪紛紛揚揚，正給了不愿參選的高門子弟們逃避的理由，或稱病告假，或言雪天道路難行，最后竟沒有幾個去到學堂的。

    大皇子與二皇子分別帶著伴讀與親近的宦官坐在廊下飲茶，頗有一同看這小小的三弟的笑話的意思，靳奕卻似全然不知，只是樂呵呵地走進院子里，規矩地朝兩位皇兄見禮。

    這日適齡的監生來得稀稀拉拉，奉了皇命要帶三皇子挑選伴讀的大祭酒亦心知肚明，眾人各懷心思，表面上倒是一團和氣。

    靳奕漫不經心地掃了一圈，正打算在剩下的人中隨意指一個，齊紹就在這時闖入了他的視線。

    那小少年看著與靳奕年紀差不多大，生得眉清目秀，一身月白的箭袖武袍，只上身著了短襖，打扮利落颯爽，一看便知是武家出身。

    他頗不好意思地向祭酒告罪，說是府邸偏遠，今日下大雪阻了來路，方才遲了，一雙又黑又亮的眼睛卻在偷瞄新來的靳奕。

    靳奕朝他笑了笑，他也朝靳奕笑，那笑容中不摻一絲一毫的籌謀算計，純然是出自兩個小少年的赤子之心。

    大祭酒向靳奕母子介紹來人身份，乃是鎮北將軍獨子齊紹。

    靳奕與齊紹默不作聲地對視了半晌，忽然悄悄扯了扯母妃的衣袖，抬頭低聲道：“母妃，我想要他。”

    齊紹的出身不算低，只可惜本朝重文輕武，武將式微，齊家三代單傳到齊紹這一輩，早已是門庭冷落。

    沒落的將門之后，配一個不受寵的皇子……倒也算合適。

    見母妃點了頭，靳奕忙不迭上前去認識自己的新伴讀，宮人追著為他撐傘，順便一同將齊紹頭上的風雪擋去了。

    上學頭一天，靳奕便謹遵母妃的教誨，不必學得太認真，只管吃好玩好，坐在后排一邊支著下巴發呆，一邊偷吃袖子里揣進來的糕點。

    誰料竟被授課的博士瞧見，點名提問方才講到了何處，一旁的齊紹正欲悄聲提醒，卻被一同罰到了門外。

    這大約也是有人授意，故意為難靳奕罷了，但萬幸此時風雪已停，外間不算寒冷，便是罰站也沒有什么大礙。

    靳奕當然不會乖乖受罰，從袖子里又摸了塊糕點遞給齊紹，狡黠的眼珠子轉了轉：“在這里站著多無趣，不如……我們去玩雪吧！”

    齊紹有些為難，他今日既被選為三皇子伴讀，本該陪三皇子好好讀書，但那良妃娘娘親手做的蕓豆糕實在雪白香甜，分外誘人……

    天人交戰了片刻，到底是童心未泯，兩個小少年趁宮人不備一齊溜到了偏院無人處，準備堆雪人玩。

    方才一直閉口不言的小皇子忽然冷不丁道：“為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之。我三歲便背過的文章，他們竟還在學。”

    齊紹不解地問：“殿下明明知道，剛才為何不答？”

    “為何要答？”靳奕團了一大塊雪球，堆成雪人的身子，“若是答對了，豈不是沒機會同你出來玩雪了。”

    齊紹若有所思，頓了半晌，恍然大悟道：“我娘親曾說，木秀于林，風必摧之，殿下懂得韜光養晦，是有大智慧之人——唔！”

    靳奕已經堆出了雪人的雛形，見齊紹出神，暗暗捏了小塊雪團，趁他不備便擲了過去，砸了個正著。

    齊紹頂著散開的冰雪，一臉懵懂茫然，看得靳奕大笑不止，一連又抓了幾把雪朝他扔過去。

    齊紹被連砸了幾下，雖然不疼不癢，卻也頗為羞惱，一時亦起了玩心，什么尊卑上下都暫且拋到了腦后，只想著要找回臉面，捧了白雪追著靳奕便同他打起了雪仗。

    總角之宴，言笑晏晏，直到許多年后，靳奕也清晰的記得那個與他在雪地里追逐打鬧的小少年，那便是他一生中最美好時光的開始。

    冬去春來，寒來暑往，數載春秋轉瞬即逝，當初頑劣的小少年們亦到了舞象之年，再過幾年便要及冠成人了。

    大皇子與二皇子多年如一日，明里暗里較著勁比誰更賢良，更適宜繼承大統，唯有三皇子靳奕，自小恣意曠蕩、斗雞走馬，好不快活。

    齊紹身為他的伴讀，自是要常常相伴左右，一同“尋歡作樂”，初時還少不了要被齊夫人斥責不務正業，祭出家法懲戒。

    直到后來良妃召了齊夫人入宮敘話，齊紹才得以名正言順地同靳奕廝混在一起，表面上紈绔浪蕩，背地里用功讀書習武。

    那是一年瓊林夜宴，皇帝在御花園設宴，款待新科及第的進士們。

    恰逢三月初三上巳節，靳奕本也在陪席之列，不過他早與齊紹商量好要一起出宮游玩，提前準備了便服與銀錢，并出宮的腰牌，只等著宴席開始，去走個過場便要開溜。

    與官員和新貴們拉攏關系，是靳奕的兩位皇兄熱衷的事情，他年紀最小，又向來不愛拘束，無心朝政，中途離席也無人在意。

    靳奕假裝不勝酒力，由宮人扶著去暖閣歇息，走到一半，又說想獨自在御花園散散心。

    待打發宮人走開了，他便立刻沒了醉態，加快腳步繞過花叢，預備從另一條小徑離開御花園。

    不想忽然聽到不遠處似乎有人在叫齊紹的表字，靳奕滿心以為是齊紹等不及，來御花園尋他了，笑意盈盈地從一樹嫣紅的海棠花后鉆了出來，正欲迎上去與齊紹打招呼。

    “承煜？是你么？”

    然而那被喚作“承煜”的紅衣人回過身來，卻是一張陌生的臉孔，雖也眉目清俊、溫潤如玉，到底不是他的承煜。

    靳奕頓時大失所望，朝那人尷尬地笑了笑，隨口問了幾句話，得知那人是新科的探花郎，沈國公的次子沈琢，表字成玉。

    承煜、成玉，原來是同音不同字。

    靳奕又是一笑，真心實意地夸贊了對方的字，說這字取得極好。

    那探花郎面色微紅，頷首一揖謝他謬贊，靳奕擺擺手，心思早就飛到了宮墻外，借口有事便腳底抹油溜走了。

    一路走到宮城的角門，齊紹果然已經等在那里，一切都打點妥當，只等著他一同出宮。

    淡淡月色下，挺拔的少年郎長身玉立，遠遠地站在那里，宛如玉樹修竹，風姿綽約。

    靳奕看得呆了，喜上眉梢，全無禮數地飛奔過去，一把攬住對方的肩膀：“承煜！”

    齊紹還是向他行禮：“殿下。”

    靳奕拉著他鉆進宮門外停著的馬車里，嘴里喋喋不休：“你總和我這般生分，不是說了沒人的地方便喚我三郎么？我母妃這樣喚我，你要和我做好兄弟，也要這樣喚我。”

    與皇子稱兄道弟，是僭越，大不敬，齊紹正要開口，靳奕便捂住他的嘴：“不許說什么我是皇子你是臣子，做不得兄弟這樣的話！”

    “你既說我是主子，那我說什么便是什么，你不許違抗。”

    少年皇子俊逸的眉眼間俱是不容拒絕的驕傲神色，齊紹無奈，左右四下無人，只好道：“……三郎。”

    靳奕這才滿意，馬車骨碌碌地駛向鬧市，他握著齊紹的手，信誓旦旦道：“承煜，待我十八歲出宮開府，定要把府邸修在將軍府隔壁，到時候我們便可以做鄰居了。”

    能與至交為鄰，齊紹自然高興，也笑道：“那到時我一定給殿下……給三郎留一扇門。”

    靳奕聞言，笑得更加粲然：“我們一言為定！”

    上巳春和景明，宵禁大開，男子朱服耀路，女子錦綺粲爛，青年結伴水邊飲宴、郊外游春，燈市亦人流如織。

    少年人最愛熱鬧，靳奕也不例外，混入人群中玩得不亦樂乎，齊紹緊跟著他一路付錢，不知買了多少新鮮的小玩意。

    河邊還有不少游人在放花燈祈愿，靳奕一時興起，也拉著齊紹擠過去買了兩盞，非要和他一起放燈許愿。

    花燈入水順流而下，星星點點，光華燦爛，齊紹閉上雙眼，想起遠在北疆的老父，惟愿大勝北狄，國泰民安。

    靳奕側過頭偷偷瞥向齊紹，見他一臉虔誠，英俊的臉孔在燈火映襯下愈發令人挪不開目光，心中微動。

    齊紹許完愿望，睜開眼便看見靳奕在盯著自己。

    靳奕沖他挑了挑眉：“承煜，你許了什么愿望？”

    齊紹只微笑著搖了搖頭：“許愿說破就不靈了！”

    靳奕恰巧與他同時開口：“我只愿你的愿望實現！”

    兩道聲音疊在了一起，兩人對視一眼，撲哧一聲，笑作一團。

    那夜他們玩到盡興方才各自歸去，齊紹挨了齊夫人一頓訓，靳奕也被良妃好一陣說教，但他們誰也沒有后悔出去玩這一遭。

    靳奕那夜說的都是真心話，問鼎帝位、君臨天下，這所有皇子都有的野心，他卻從來沒有過。

    他平生所求，自情竇初開起，便唯齊紹一人而已。

    齊紹的愿望，即是他的愿望。

    然而造化弄人，沒有等到他十八歲出宮開府，齊老將軍戰死北疆，齊紹繼承其父衣缽，十六歲便上了戰場。

    一去十余年，從此山長水遠，人事皆非。

    少年皇子與他的伴讀沒能兌現從前的承諾。

    ＊“男則朱服耀路，女則錦綺粲爛”出自西晉，形容上巳節時的洛陽。