［一張金額十分高昂的不記名支票，出具機構(gòu)為威廉姆證券公司。付款人丹瓊－R。調(diào)查結(jié)果顯示，這位家境貧寒的丹瓊先生一輩子都沒有離開過家鄉(xiāng)小鎮(zhèn)。］

    “您來的正是時候，萊斯特先生。”

    加利蔓修女諂笑著停在門口。她是個身材高大而豐滿的中年女人，有一張發(fā)面團似的圓臉和尚算端正的五官，因為為人和善且信仰虔誠在附近頗有美名。

    “你一向會讓我滿意。”萊斯特用他的黑檀木手杖輕敲地板，矜持地微微點了點下巴，“你這里總是有好東西，加利蔓修女……”

    她微笑著打開了門，走進這棟比她年紀還要大的老房子。屋內(nèi)的裝修十分簡潔，沒有任何不必要的家具和裝飾物。“您對上次的貨物還滿意嗎？很多人對付不來那種類型，但您跟他們都不一樣，我知道您可以……”

    萊斯特笑了：“女士，您沒必要奉承我。您的東西毫無疑問是上等品。”

    女人快活地眨眨眼，聲音中帶上了一絲欣喜：“您今天想要什么類型的呢？最近新來了一批白葡萄酒，十幾年的，質(zhì)量也很不錯。”

    “老實說，有點喝膩了。”

    “那紅酒如何呢？跟白的是兩種風味。十幾年的最受歡迎，二十年的也不差多少。您要是想要十年以內(nèi)的，我也能給您弄一些來。”他們走過客廳，停在另一道小門前。她用保養(yǎng)得當?shù)氖种冈谑职锩髁艘魂囎樱С鲆淮蟀雁~制鑰匙來，發(fā)出丁零當啷的聲響。她從里面挑出一把，打開了門。

    門里是一條蜿蜒著向下的陰暗走廊，空氣中泛著底下泥土特有的陳腐腥味。加利蔓按下開關(guān)，昏黃的燈光瞬間鋪滿了整條走廊。她回過身，仔仔細細地鎖好門，帶領(lǐng)客人繼續(xù)向下。

    地下室被分隔成了幾個小房間，每間都用牢固的鐵門與外界隔開。“還是老樣子，先看白葡萄酒嗎？”萊斯特點頭，手杖不輕不重地敲打著地面。加利蔓又挑出一把小鑰匙，打開了第一扇門。

    萊斯特以鷹一般的挑剔眼光掃視著門內(nèi)的“白葡萄酒”，那些樣貌姣好的少年。他們一個個或高或矮，或瘦弱或健壯，或麻木或恐懼，在客人面前赤裸裸地接受檢閱。萊斯特一個個看過去，不時讓某個男孩原地旋轉(zhuǎn)或抬起胳膊。然后他說：“修女，這些都太普通了。我需要更好一點的。”

    “啊，先生，這有點困難了。貨源供應(yīng)不上，我也沒有辦法。”加利蔓的臉上堆著假笑，“這一批是剛來的，都是好貨色，您只要帶回家養(yǎng)上個一年半載，保準用得滿意。”

    萊斯特不置可否。“先看看紅葡萄酒吧。”加利蔓笑了笑，在那些男孩們面前關(guān)上鐵門并上了鎖。有幾個男孩撲過來搖門，制造出沉悶刺耳的噪聲。加利蔓回身啐道：“今天你們別想吃飯，狗娘養(yǎng)的廢物！”

    那位貴族先生的臉上是閑適的微笑，似乎他正處在某處宴會大廳而非潮濕逼仄的地下室。加利蔓又開了另一扇門，里面是所謂的“紅葡萄酒”，既有不滿十歲的女童也有成熟豐滿的女子。她們?nèi)齼蓚€擠在一起，坐在冰冷的水泥地上瑟瑟發(fā)抖。

    “這些要好上一些，但是沒那么好。”萊斯特昂起頭，毫不掩飾自己的失望，“如果我需要的只是這種貨色，我又何必來找你？”

    “非常抱歉，先生，最近行情不好，您是知道的……”

    萊斯特看著加利蔓不停地鞠躬道歉，不置一詞。修女面團一樣的臉漲成鮮紅，汗水從那上撲簌簌滾落下來，打在水泥地上形成一小塊深色痕跡。他看得夠了，于是說：“別這么拘謹，女士。我自然知道你們的難處，但我付這么一大筆錢，應(yīng)該得到相應(yīng)的回報。而這些，”他用手杖指了指兩扇鐵門，“不行。”

    “唉……好吧，先生，我的確還有些貨，”加利蔓修女說，“但都是瑕疵品，您看不上眼的……”

    他嗤笑一聲：“那也得看過才知道。帶路吧，女士。”

    修女諂笑著轉(zhuǎn)過身，松了一口氣。她向里面走去，掛在腰間鑰匙丁零當啷地響。她在最里面的門口停步，找出鑰匙打開了門。

    這間屋比其他的都要小上不少，里面只有四個“貨物”。一個骷髏一樣的枯瘦女人，雙眼無神地盯著天花板；一個看起來不過十一二歲卻肚皮隆起的小女孩；一個渾身生瘡卻仍然向萊斯特搔首弄姿的男人。

    最后一個是纖細的……男孩？還是女孩？他只穿著一條短褲，蜷在角落的薄墊子上，半長的頭發(fā)垂下來，看不清臉。

    萊斯特抬起手杖，隔空點了點角落的小東西：“讓我們看看那個。”

    “莫吉托！”加利蔓喊了幾聲，卻沒有得到回應(yīng)。她干脆抓著頭發(fā)將人拉起來，那孩子痛得一抖，卻沒發(fā)出任何聲音。他被迫舒展開身體，睜開灰色的眼睛，萊斯特看到了平坦的胸脯和短褲下的隆起。

    是個男孩。他長得很漂亮，即使是病痛和灰塵讓他變得憔悴又暗淡，也絲毫不能掩蓋他的美。他四肢纖細得過分，因為發(fā)熱而雙頰緋紅、呼吸急促。濃密的睫毛垂下來遮住了半開的眼睛，那對灰色的眼睛——它們在昏黃的燈光下折射出水晶一樣的光澤。

    “瑕疵品？”

    “您也看到了，他正生著病。最主要的，他還沒法用——他不是男的，也不是女的，哪一邊都不算。雖然長得好，但誰又能花一大筆錢買個長了逼卻不能cao的東西呢！”

    萊斯特饒有興致地用手杖挑起少年的下巴。少年過了幾秒才作出反應(yīng)：他看向萊斯特，視線卻沒有焦距。“他很美。開個價吧。”

    修女的臉上重新煥發(fā)了光彩，她故作姿態(tài)，扭扭捏捏地說：“按理來說，我是不應(yīng)該收您很多錢的；可他的婊子媽要了我一大筆，生病又花了不少——”

    “我不是吝嗇鬼，女士，”萊斯特掏出支票本，冰冷的綠眼睛盯著修女，“不過也別把我當慈善家。”

    加利蔓報出一個并不算小的數(shù)字。萊斯特冷哼一聲，爽快地在不記名支票上寫下金額。他將支票遞給誠惶誠恐的修女，然后來到男孩面前，居高臨下地與他對視。

    “你叫莫吉托？”

    莫吉托沒有回答。加利蔓修女搶著說：“這孩子沒有名字，莫吉托是他mama——那個敲了我一大筆的婊子——的代號。您可以給他起個名字。”

    “莫吉托很好。”萊斯特解下披風包裹住莫吉托近乎赤裸的身體，稍一用力便將輕得過分的男孩抱了起來。莫吉托抖了一下，雙手遲疑著想要抓住什么東西，最終卻只是輕輕地滑過萊斯特胸口處的衣物。