“怎么回事？好吵……”今日香露閣外面似乎喧鬧得反常，好多人說著話，吐出的字句像被粗糙的草紙包裹，聽不出在說些什么。嘈雜的人聲交織在一起在他腦海里攪動，花醉捂上耳朵閉著眼蹭蹭面前寬厚的rou墻，把臉埋在溫熱彈軟的肌rou中，仿佛如此便能隔離樓外的喧嘩。

    “主子！主子！快醒醒吧，我們要撐不住了！”門外人的聲音不復以往嬌媚，嗚嗚咽咽混著哭腔，花醉打個激靈，想起聲音的主人是誰。

    他從溫暖的懷中驚起，看見瑯華也醒了，此時眉心緊蹙，神情嚴肅，不知在想些什么。花醉也來不及唾棄自己怎么又滾進瑯華懷里了，一把來開門，扶住正抹眼淚的沚蘭。

    “發生了什么，你又受傷了？誰弄的？！”花醉揮開沚蘭捂著臉的手，發現他臉頰紅腫一片，隱約能看見五指痕跡。

    “剛剛來了一群人，領頭的好像是這兒的地方官，不由分說地要闖進來，說主子和昨夜發生的命案有關，要把您抓去官府問罪……”

    昨夜？命案？他明明和瑯華荒唐了一晚，連大門的都沒出，怎么著也不會和他扯上關系啊。花醉揉揉脹痛的額角，給沚蘭的臉消了腫：“我去看看。”

    香露閣前擠了不少人，除了來抓人的太守一行還有不少看熱鬧的百姓，望春樓的老鴇也混在其中，搖著扇子一臉得意地看著那群攔在門口的小雙兒。

    幾個捕快護住太守，提著未出鞘的刀一臉兇神惡煞。清桃跟在花醉身邊的時間最長，也算見過些世面，此時他站在雙方之間，柔聲說到：“幾位官爺大早便堵在香露閣前，莫名其妙說我家主子殺了人，就算要抓人，也得拿出證據來吧？”

    太守五短身材，肚腩rou快撐破腰帶，他捋捋胡須，還未發話，一個面色悲憤，眼眶發紅中的中年男人沖到清桃面前吼道：“要什么證據？都有人看見那賤人去了我兒橫尸的地方，連時間都差不離，不是他還能是誰？！”

    說完，他身邊的婦人哭嚎起來，滿口“我可憐的兒啊！”、“怎就招惹上這樣的妖孽……”

    正當太守即將下令強闖之際，花醉從二樓急急忙跑下來：“我就在這里，別為難其他人！”

    “將他拿下！”太守見人終于出來了，當即一聲令下，捕快們包圍花醉，壓著他的肩膀讓他跪在地上，”有什么話公堂上再說吧。”

    “都是你這個妖人！還我鑫兒！”那婦人見花醉受制，張著五指向他扇去，花醉偏頭躲開，依然被尖利的指甲劃破外皮。

    “說不定有什么誤會，我昨日申時后便沒出過香露閣大門，樓中人都可以為我作證。”捕快們手掌猶如鐵爪，抓得花醉手臂生疼，他咬牙忍耐，眼中泛起濕意。掙脫鉗制不算難事，但花醉還想在宏城住下去，如果不洗脫嫌疑，今后麻煩定接踵而至。

    望春樓的老鴇聞言扇子打得更快，把頭上的金步搖吹地叮當作響，她翻個白眼，艷紅嘴皮一撇：“這樓里的人和你是一根繩上的螞蚱，你要出事他們落得什么好？還不只能跟在你身后，你教一句他們說一句嘛。”

    中年男子也是這個想法，望著花醉的目光像要將他扒皮拆骨，挫骨揚灰。

    太守搓搓五根粗短蘿卜似的手指，俯身往花醉肩上輕拍：“花老板，要是沒有證據，我也不會這么光明正大的過來啊。若有什么冤屈，我們不如在公堂上申述？”

    他直起身子，向前揮手：“走！”

    捕快押送花醉緊跟太守，一群人浩浩蕩蕩走向官府。沚蘭眼見他們漸行漸遠，好不容易止住的眼淚又嘩啦啦流下來，比剛才哭得還狠，他抓著清桃的衣袖，話說得斷斷續續：“嗚嗚……清桃哥哥……怎么辦……主子不會傷人的……求求你想想辦法……”

    清桃也是頭疼，這仗勢他以前從未見過：“我也不知道怎么辦……誒，對了！秦公子呢？他怎么沒下來，主子昨天不和他在一起嗎？”

    沚蘭這才發現秦瑯玉沒和花醉一塊出來，如夢初醒般返回二樓，卻發現花醉的房間已是空蕩蕩一片。

    衙門內，太守坐在案桌之后，寫著明鏡高懸的牌匾立于他頭頂，俯視堂前。太守一撩袖子，拿起驚堂木拍在桌上：“升堂！”

    陸員外夫婦和花醉陸續前來，一同跪在公堂之上。隨后一具蓋著白布的尸體被抬了上來，陸員外夫婦見了哪能忍住，當即撲在尸體上失聲痛哭。

    “死者陸鑫，時年二十有一，今晨卯時被賣碳老嫗發現斃于城東小巷內，仵作驗查后發現其死亡時間大概有三個時辰，死者全身鮮血消失，只在頸后發兩個小孔。”說完，仵作征得陸員外同意，一把揭開白布。

    曾經的大好青年如今只剩一張薄皮裹骨，狀如枯槁老人，饒是花醉已經完全不記得對方的容貌，見此景像也不由內心大慟。

    太殘忍了……花醉黑發委地，默默捏緊衣袖，對那隱于暗處的真兇懼怒交加。

    望春樓的老鴇本是帶著人來邀功，結果猝不及防見到這死狀凄慘詭異的尸身，嚇得一個踉蹌倒在地上，指著花醉的手哆哆嗦嗦：“他他他、妖……妖人啊……”

    跟著老鴇，據說昨晚見到花醉去往東巷的芳菲姑娘也是雙腿打顫，偏生太守把話頭拋給了她：“芳菲姑娘，你昨夜說見到花老板，是怎么一回事？”

    她吞口唾沫，俏俏往遠離花醉的方向挪了點，才強制鎮定地說：“回大人，昨日奴家陪著張家公子去賞戲，從望春樓去戲臺會路過，我們是歸途中看見花老板的，沒記錯的話，那時該是三更。我雖沒見過花老板，但那張公子曾是花老板的入幕之賓，立刻拍了下我，對我說‘你不是好奇花醉長什么模樣嗎？看見沒，光個背影就壓過別的青樓里大半姑娘！’我本也是將信將疑，但張公子信誓旦旦，還說，他是絕對不會忘記花老板身姿的……”

    “不可能！”花醉驚異回頭，三更天……三更天他還在和秦瑯玉……

    “肅靜！”太守再拍驚堂木，他又捋起胡須，“本官已派人去請張公子了，孰是孰非不如二位當面對峙。”

    怎么辦，有誰能證明他的清白？閣中諸人的說辭無法取信于人，還有誰……對了，昨晚的那個更夫！花醉緊咬下唇，他下來時太過匆忙，沒留意秦瑯玉的動向，也不知那人去了哪，會不會……幫他渡過這難關？