宗欽說的沒錯，他的確穩妥地把信物弄到手了——相比那些無依無靠、四處漂泊的各路散修，晨鐘山山長顯然更加欣賞他這個年輕有為又長袖善舞的小家主。在商談完交接事宜之后，甚至多留他坐了一會兒。

    和隆掌門一樣，這位山長也是個胡子花白的老大爺，但他明顯沒有前者那副養尊處優的樣貌，更沒有那種氣定神閑地喝茶逗鳥、含飴弄孫的閑情。宗門多年的重擔已經壓彎了他的脊背，殘余的修為也不足以支撐逐漸老化的身體，就是宗欽這樣的外行人也能看出來，這位山長已經時日無多了。

    在扯了半天沒有意義的廢話后，老山長像是忽然想起了什么，極其嚴肅地問他：“賢侄，你有沒有聽說過那個百年前荼毒生靈、為禍人間的魔修丹羅剎？”

    宗欽一驚——那不是當時在孟家圍堵自己的老者嗎！

    他心下巨震，面上卻還是作出迷惑不解的樣子：“他不是早就被各大家族聯手封印了嗎？您怎會想到這件事情？”

    “是，這畜牲是被封印了。”老山長面色凝重，“最近，有人發現當年的封印松動，便想去修補，誰知那人功力不足，竟叫他撞破結印，逃了出來……他已經害死這一帶的好些修士了，我們晨鐘山這回死的孩子，也是遭了他的毒手，連內丹都被活活挖了出來。”

    “節哀。”宗欽沉默良久，又問：“他……挖人內丹做什么？”

    “煉丹。”山長說：“當年他會被封印，也就是因為這個。”

    “一開始，他是個普通的煉丹師，管理著一個很小的宗門——你知道的吧，有些丹藥，需要加入妖獸的內丹才能煉成，一次偶然的事故，讓他發現同屬性修士的內丹也有類似功效，藥效甚至能比此前用妖獸內丹煉成的更好。”

    “所以他……”

    “正是。”老山長點點頭，“我們晨鐘山隕落的弟子，和最近的其他死者一樣，都是年紀較輕的金丹修士。”他抬頭，將混濁的目光投向對方。

    年紀較輕，金丹修士……宗欽頓覺背后一涼。

    果然，該來的，還是躲不掉嗎？

    他站起身，拱手，朝對方鞠了一躬，正色道：“多謝山長提醒。”

    “沒什么，我只是不想再看見有青年才俊隕落了。”老山長仿佛被人卸去了渾身的力氣，一下癱在朱漆斑駁的太師椅上，良久，宗欽才再次聽見那沙啞老邁的聲音：“小郭是我最得意的一個弟子，當同期入門的同伴都嫌山中修煉資源太少，紛紛離散各投名門大派時，只有他愿意留下來，陪著我這個老東西修煉，繼承晨鐘山先輩的衣缽……”

    宗欽沉默地立在原地，維持著行禮的姿態。

    “現在他已經走了，我也時日無多，這份功法，你就先拿去吧。”

    老山長從袖間取出一卷紙頁殘破的書冊，一彈指，那物便自動飄入宗欽手中。

    “老前輩，您……”宗欽深知功法秘籍對一個宗派的重要性，現下平白受了這一份大禮，他過意不去，想把書卷塞回對方手中，卻被老山長強硬推開了。

    “拿去吧，你不用愧疚，這不是我們晨鐘山的獨門秘寶。”老邁的山長搖搖頭，臉上竟顯出一抹笑意，“它是我年輕時從一處秘境里得到的，很破舊，而且只剩下了前面半卷。我本來是想等小郭接任山長時再贈送給他的，現在人沒了，功法卻也不能白白浪費，對吧？”

    宗欽只好把東西收進儲物玉佩中。

    此時，門外響起敲門的聲音，女弟子清甜的聲音也隨之傳來：“山長，仵作院的人已經到山口了，是否要現在迎進來？”

    老山長站起身，朝外面喊道：“好，你先去吧，我馬上到。”他又轉頭，對宗欽說：“今天先這樣吧。”

    “好，多謝前輩。”宗欽朝他抱拳，也離開了。

    他走在晨鐘山昏黃的暮色里，心里卻不住地在想另一個問題——若是下次再遇上那名魔修，他又該如何脫身呢？

    至少現在，這題還只能是無解。

    回到宗家，宗欽照例摸了摸小柳興的腦袋，又接住飛撲上來的宗盈，抱著她轉了一圈——自從失去父親之后，這孩子忽然特別黏他。宗欽心里隱約知道些什么，但他也無能為力，只能在自己的空閑時間里多傾注些關愛在她身上，好叫孩子不要過多地傷心。

    “好啦，好啦，兩個都過來。”宗阮靠在門口，笑著招呼兩個孩子：“家主有大事要做，回來之后再陪你們玩，嗯？”

    兩個小朋友聞言，紛紛回到了老祖母身邊，宗欽整理整理被撲亂的衣服，笑道：“您別埋汰我了。”

    “我是有一說一，怎么叫埋汰了？”宗阮捏捏小孫兒的臉頰，笑嘻嘻地說：“進入太虛秘境，可不就是大事嗎？”

    她見宗欽苦笑了一下，頓時收起玩笑的態度，正色道：“好了，你進去吧，可別耽誤了修煉。”

    “嗯。”宗欽本來已經跨過了門檻，忽然又想起一件事，“宗儀今天沒事吧？”

    “沒事，他好得很，剛剛還幫彭姨擋下了那群追債人呢。”宗阮說。

    對了，說到追債人……

    宗欽頓了一下。

    還有一件事，需要他想辦法解決。

    “所以，您就來找我了？”

    紫嵐翹著腿，在座上安坐，蓬松的尾巴一下下打在扶手上，他用審視的目光，掃過男人寬松藏袍下結實的身體。這種目光讓宗欽很不舒服，于是他不動聲色地往后退了一步，回答道：“是，我想請狼王出手，幫忙清理這些散修。”

    “哈哈，可以。”紫嵐爽快地答應了，他扯過身旁弟弟的手，貼在臉頰上，輕輕地蹭了蹭。那打扇侍女明白他的意思，很快便領著殿內其他人退下了，空蕩蕩的大殿里，只剩了他們三個。

    “那么，您想付出什么代價，來換取我們的幫助呢？”狼王抖抖耳朵，杏仁形的眼睛微微瞇起，“要知道，追債人可是很不好惹的。”

    “老辦法。”宗欽說。

    “是嗎？我不同意。”紫嵐十指交叉，輕笑著看他。

    “我想把這種關系，發展成長期的。”