維洛過來告訴我，瓦爾達里亞大公回來了，現在正在魔王的議事廳等我，要我單獨召見他，并且威脅說如果我不去滿足他面見我的請求，他就燒了我的魔王宮殿，珊索絲。

    “而且，大公特別提出，”維洛凝重地說，“要您單獨見他。”

    維洛的意見很簡潔：大公發現了。

    我表示：“什么？你覺得之前鬧成那樣——我在他面前嚇成那樣，哭成那樣——大公還沒發現嗎？”

    批了一身魔甲在池邊坐著的阿格利亞斯小聲說：“您之前也會在他面前哭的，陛下……”

    ……

    說好的尸山血海里走出來的女魔王呢？

    維洛看著我的表情，說：“陛下，您不用失落，瓦爾達里亞大公畢竟不能以一般的手段對付。您就不會在我們面前落淚。”

    ……所以魔王這姐們兒還可柔可剛看人下菜碟的。

    “我想，瓦爾達里亞大公一定會趁此機會，向您花言巧語，試圖掩蓋他的劣跡，博得您的信任。”

    那這大公得多傻，才能在他那副態度對我，發生了那種事后，還覺得他能花言巧語，我會上他的當啊。

    “我知道了。”我說。不過說起花言巧語，掩蓋劣跡——我又想起他在我剛醒對我做的事了！而且說起來，大公突然搞這么一出，根源還不是在這個觸手怪——！！！

    “這句話也該對你自己說，維洛——你也不要妄想趁此機會，花言巧語，掩蓋你自己的劣跡。”我說。

    “那是自然，”維洛立刻謙卑地垂下頭，微微欠身，“我永遠是您最忠心、最卑微的仆役。”

    我正要走，阿格利亞斯卻拉住我的手。

    我本來就是鼓起勇氣，他這么一拉，我就覺得我的勇氣泄出去了。我不想去啊，不想去面對那么可怕的大公，不想去面對一個他想怎么對待我就可以怎么對待我的人。不想去討好他，去示弱，或者逞強。不想戰戰兢兢，不想殫精竭慮。

    歸根結底，我想跑，我想逃避。我痛定思痛的決心在逃避的誘惑前那么脆弱。

    可是維洛立刻走過來。

    “阿格利亞斯大人，您已經向陛下證明了您的沒用，就不要再向陛下證明您的愚蠢了。”

    我瞪了維洛一眼。

    阿格利亞斯驟然松開了我。

    “請原諒我，陛下……來日……我一定會，超越他，成為那個更配您的信賴的人。”他說。

    他的話既讓我感動，又提醒了我：

    這里沒有人強過瓦爾達里亞大公，沒有人能助我逃離他。

    ＊

    我換好了衣服，梳理了頭發，來到議事廳。我之前很少來這里。都是觸手怪替我在這里頒布命令。

    這是一個很大，很空的房間，地板和墻面都是魔紋和法陣。天花板上有一頂璀璨的枝形吊燈，把大廳照得通透明亮。這里放著一張很大很長的長桌，不過長桌邊沒有椅子，只有長桌一端的盡頭放著一把高背椅。只有魔王有座位。

    瓦爾達里亞，蒼白的手放在椅背上，猩紅的眼睛注視著我。他總是顯得傲慢而刻薄的面孔頭一次沒顯出那么多冰冷的譏誚，笑容帶了絲柔軟的感覺。

    ……我心里就更毛了。魔王可柔可剛，不會大公也是吧？

    他在那把椅子旁，我沒法過去坐下。我就站在長桌的另一頭，和他對望。

    “瓦爾德，”我說，“什么事？”

    “他們就這樣教你的嗎？”他說，“真好笑，你稍一陷入弱勢，你那兩條號稱死忠的狗就迫不及待要爬到你的頭上。”

    ……呃，所以，瓦大公也加入宮斗套餐了嗎。

    他伸出手，向我勾勾手指。

    我恨。我怕。我過去了。

    他把我按在那張椅子上。

    “記住，”他說，“要是你不敢去坐你該坐的位置，那你就是在宣告誰都可以來從你手里搶走這個位置，取代你。”

    ……不是吧……

    這個大公……真的有這么傻啊……

    他以為現在對我示好，我就會摒棄前嫌，開始信任他嗎？！

    但我不能把自己的反感表現出來。我說：“您的忠告，我記住了。”

    “你忘了多少事？”他下一刻就這么猝不及防把這問題問出來了。幸好我做了一路心理準備。

    “全部。”

    “我猜也是。”他果然這么說。接著我聽到了一句讓我難以置信的話：“不然你怎么會一直那樣羞辱我。”

    我看著他，真想搖他肩膀：大哥？一直以來是我羞辱你嗎？不是你羞辱我嗎？

    瓦爾達里亞突然把他的手指輕輕放在我的胸口上，尖長的指甲壓著我心臟的位置。

    我難以不感到緊張。

    “你不知道，我有多少次想把你這顆可惡的心從你這里挖出來，踩碎。呵，我想殺了你，一了百了，不再受你這番羞辱。誰叫你是魔王呢，作為魔族要殺死你那么麻煩，那么漫長——我還是應該把你關進暗之湖最深最黑暗的地牢，給你種下無數顆卵，讓你和上一代魔王后一樣，永遠在呻吟，永遠在啜泣，永遠在孕育一個又一個孩子——”

    我聽著他突如其來的坦白而惡意的發言，瑟瑟發抖。

    大概是注意到了我的恐懼，瓦爾達里亞終于停下他的恐嚇。他問我：“你有什么想對我說的嗎？”

    我覺得他其實是在說：我給你個機會，求我放過你。

    其實我來之前，也想了很多方案，什么假裝強勢，或者哭哭啼啼，或者干脆脫了色誘。結果——感受著他這樣露骨的殺心和恨意，我什么方案都忘了。我滑跪。

    “很抱歉，我真的什么都不記得了，冒犯您是無心之舉，如果您告訴我我都是怎么讓您覺得被羞辱了，我愿意改的。瓦爾達里亞大公，我愿意從今天開始和您和平相處，給您最尊崇的地位。”

    大公的反應很……讓我覺得微妙……他爆發出一陣響亮的大笑。

    接著他彎下腰來，執起我的手，輕輕吻了一下。我從來沒想過這個人還能露出這樣溫柔的表情，純粹的溫柔的淺笑。

    “你是魔王，不要對任何人道歉。”他說，“不過，我的確一直在向你要一個道歉。但不是剛才那個。”他又低下頭，吻了吻我的手，“無妨，等你想起一切，我再繼續向你討要它。”

    我說不清我是害怕，還是受寵若驚。

    “他們說了我很多壞話吧？”瓦爾達里亞問。我的腦海里立刻浮現出他們指誰——維洛和阿格利亞斯，沒有更多的名字，就是指這兩個人。

    “也沒有，”我說，“他們忠實向我匯報了您為我做的一切，我很感激您拼死保護我，把我帶出圣地，以及之后的所作所為。”

    “你是魔王，也不要對任何人說感激。”大公說，“要是你沒有失憶，你就會知道，我一定會為你做這些。”

    不是……您剛剛還說什么想殺我，想關我，想把我做成生育機器……怎么我就一定會知道你會救我，保護我，替我主持大局了？

    “他們怎么說我，都沒關系，”瓦大公繼續對我說，“你看著我，告訴我：你是更相信他們，還是更相信我？”

    他攥著我的手，猩紅的雙眸一眨不眨，等待我回答他。

    我的大腦瘋狂運轉。

    所以，從瓦大公的口風推斷，魔王和他關系好過，后來僵了，他要魔王給他道歉，而魔王不會對任何人道歉，不僅不向他道歉，還羞辱他。

    而現在，因為發現魔王失憶了，瓦大公想暫時恢復到他和魔王僵掉之前的關系里。

    這個關系……我觀察著他的眼神……我覺得……好像是……戀愛關系……

    可這不對啊？！

    大公和魔王愛過，好過，這么大的事，怎么沒人告訴過我？

    我不信觸手怪不知情……就算他有意隱瞞，那忠犬阿將軍為什么不說……

    就算阿將軍出于情敵的嫉妒……他最開始可是直接把大公救我這么重要的功勞都如實告訴我了。實打實的功勞和虛無縹緲的愛情，沒道理他告訴我前者不告訴我后者。再說，告訴我，我和瓦大公是鬧僵分手的情人關系，不是更能讓我對大公起戒心嗎？……

    而且大公還有那種想法。被甩的前男友懷恨在心想趁機把我做成他的卵床，這事聽起來不是更惡心我嗎……觸手怪也該喜歡這種話術抨擊瓦大公啊……

    要么，是觸手怪和阿將軍，出于某種理由，要在這件事上暫時放下他們一有機會就互相攻訐的敵對關系，聯合起來，同仇敵愾，只為隱瞞瓦大公是被我甩對我懷恨在心的前男友的身份。

    要么，是瓦大公在演，在誤導我，試圖暗示給我這么個故事，讓我合理化他之前的敵意。

    我心中有了判斷……不過我想……我可以先假意……

    “我的確感到，您更讓我覺得可信，瓦爾德。”我說。很認真很認真地對他說。

    可是他的臉卻冷了下來。

    他松開我，直起身。

    “你說謊的模樣，我知道得一清二楚，”他冷笑著說，“我就是這么了解你，沒想到吧。”他的聲音充滿怨恨，“你不信任我，你對我隱瞞，你讓我像個傻子一樣被你那只下賤的蟲子耍弄。您做得很好，陛下，什么都不記得，什么都做不好，只在羞辱我這件事上還是如此精彩絕倫。”

    他抬起手，看起來很像是要來抓我的脖子。但中途又放下。他再度冷笑起來。

    “可你最后還是得依靠我。我等著你下次爬過來求我，而我甚至不會因此答應你！我要讓你知道你有多么愚蠢，我要讓你后悔你現在還敢這樣對我，我要讓你叫到再也沒辦法叫！”

    他高聲說完最后一句，像是平復心情，深吸一口氣，接著又露出那種混合蔑視、冷嘲、惡意的笑容。

    “我等您主動召見我。告退，陛下。”

    他像風一樣消失了。