“怎會如此？”沈墨蹙眉。

    凌云并未答話，只輕輕搖頭嘆了口氣，站起身來前后踱步，一步三嘆。

    沈墨見狀，眉宇不由漫上憂色。

    卻不知那些稱見過妖獸的人是否當真見過妖獸。

    若果真見過，那妖獸又是誰，現在在哪兒……是白嶼么？

    師尊又是否知曉白嶼的真實身份呢……掌門呢，其他幾位長老呢……

    若那些人說的妖獸果真是白嶼，師尊他們又將如何處置白嶼呢？

    沈墨閉目思忖，雙眉緊擰，片刻之后也嘆了口氣。

    聞見聲音，凌云停下動作轉頭來看他，疑道：“你嘆什么氣？”

    沈墨抬眸，神色微怔，下意識反問道：“那師尊嘆什么氣？”

    “為師方才想起來，為師今日把我珍藏多年的幾回夢送給隔壁門派的一位長老了。”

    說著，他又惋惜至極地嘆了口氣，輕輕搖頭。

    沈墨：……

    沈墨見他滿面愁容，原以為師尊是在為于蒼山不利的流言發愁，如今想來倒是多慮了。

    那么他是否該趁此機會試探一下師尊呢？

    “師尊……”沈墨抿了抿唇，斟酌著語句，“你知曉這流言是從何處興起么？”

    凌云抬眸瞥他一眼，又坐回椅上，捋了捋嘴邊的胡須，目光看向院中，并不答話。

    此時天色已晚，院中的明燈已亮了起來，吸引著幾只飛蟲徘徊其上。

    一輪彎月嵌在漆黑的蒼穹之上，在廊前灑下一片銀白水光，水中藻荇交橫，搖曳生姿。

    沈墨亦不敢催促，垂首等候，但他心中緊張，額上不知不覺已布上細汗。

    “并非流言。”凌云終于緩緩開口，“你可知你師弟便是妖族？”

    沈墨驚愕抬眸看他，反應了好一會兒方才回道：“弟子前幾日方才知曉。”

    “當年，為師親手將他抱回蒼山時便已知曉他的身份。”

    “那為何師尊曾教導弟子，對待妖獸不可心慈手軟……”

    凌云抬眸覷他一眼，頗有些恨鐵不成鋼地道：“你師弟能和外面那些作惡多端的妖獸比么？”

    沈墨聞言心下不由一松，了然道：“若外人要對師弟如何，身為師兄自當護他周全。”

    雖不確定那些人看見的究竟是不是白嶼，不論如何，他都會站在白嶼身邊。

    凌云微微頷首，丟下一句“外人不足為懼”便站起身來往外走去，臨別還不忘捎上他的幾回夢。

    沈墨不由失笑，跟在他身后，又微微俯身行禮目送他遠去才回屋。

    ……

    又過幾日，開陽盛會在即，蒼山群英集聚，便連冷冷清清的凌云峰都熱鬧起來。

    嚴靈兒倒也樂于交友，時常有別的門派的弟子來尋她。

    然而那些個弟子總是會到沈墨院前晃悠，卻并不敢上前打擾。

    沈墨也不在意或是強求，只窩在屋中看些閑書或是話本。

    有時他也去藏書閣尋些古籍翻閱，路上碰見些大膽的別派弟子，便會上前與他搭話。

    沈墨亦是駐足同他交談，端的是莊重有禮，溫文爾雅。

    還有碰見在討論蒼山窩藏妖獸的，瞧見沈墨走來便自覺噤聲，而后作鳥獸散，各個跑遠。

    卻是不見白嶼。

    同時也不見青衣來尋過嚴靈兒。

    十五日正午，開陽盛會正式開始，首日是各大門派的擂臺賽。

    沈墨帶著師妹前往會場觀潮臺，在蒼山片區落座。

    觀潮臺依水而建，湖心正中是個方陣擂臺，臺下四周是各個門派的觀眾席，擂臺與坐席之間由青石板路相連接。

    靠近岸邊的是一座閣樓，此地觀景角度極佳，風景尤甚，專為貴客而設，卻與擂臺坐席分隔開來，遙遙相望。

    碧綠澄凈的湖泊將整個擂臺與坐席環抱其中，在盡頭與青翠山林隔岸相望，又在另一頭與遼闊蒼穹深情相擁。

    今日安排的比試在前夜便已抽簽決定，沈墨抽中的是凌霄宗的一位弟子，并不曾聽聞此人，沈墨也未放在心上。

    此時會場已人滿為患，他在蒼山片區之中找尋白嶼的身影，半天都未見著。

    臺上的比試已經開始，耳邊盡是眾位弟子的助威吶喊，他卻充耳不聞，直到身旁的靈兒輕輕扯了扯他的袖子方才回神。

    “師兄，該你上了呀！”嚴靈兒轉到他身前對他比了個鼓勁的手勢，“師兄定能將對面打趴下！”

    沈墨微笑頷首，抬頭輕輕揉了揉她的發頂便抬步往擂臺走去。

    他并未走旁邊鋪設的青石板路，卻是凌空踏虛，三兩步便至擂臺，旋身而落，衣袂翩飛。

    他在臺中站定，負手而立，白衣勝雪，烏發如墨，端的是豐神俊朗，芝蘭玉樹。

    臺下立時爆出一片尖叫，以女修為最，而嚴靈兒竟吼得最是大聲。

    沈墨的對手恰是一位女修。

    她在沈墨站定之后方款款而來，著一襲藍白相間衣裙，長發高束，身姿玲瓏，面若桃花，手提一柄纖細長劍。

    對方朝著沈墨走近幾步，抬眼看他，卻并不開口，只握著劍柄微微俯身行了一禮。

    沈墨見對方并不言語，自己也并無開口欲望，也只簡單地回了一禮，這樣便算是比試開始。

    接著，對方也并未客氣，提劍便沖了上來，身姿矯健迅速，招招狠厲致命，長劍也舞得很有一番氣勢。

    然而全被沈墨一一閃過，連片衣角都碰不著。

    沈墨神識稍微一探便知對方修為深淺，同時，念及對方是個女修也不好欺負得太過，便連自己的本命劍玄寒都未召出，只守不攻。

    然而對方見他這副樣子，卻是冷下一張臉來，停下攻勢，身子在空中翻飛數次之后在不遠處站定，劍尖直指沈墨，清喝道：“給我拔劍！”

    沈墨無奈頷首，右手一握，一柄泛著瑩瑩藍光的長劍在手中迅速浮現。

    同時，空中漾起一圈淡藍的透明漣漪，以沈墨為中心向場外四散而開。

    緊接著，場中氣溫急劇降低，空中落下數片飛雪，周圍的湖泊表面亦開始結冰。

    “啊……師兄為什么要把劍召出來啊，快冷死了！”

    臺下的嚴靈兒看著沈墨把玄寒召出，忙催動靈力抵御嚴寒，同時搓著手臂，低聲抱怨。

    場中大部分人亦同靈兒一般，均是忍受不住，不由撐開御體結界，然多半無濟于事。

    沈墨釋放靈力時身周氣溫便會降低，召出玄寒劍時釋放的靈力更是成倍增長。

    這并非是簡單的氣溫降低，隨之而來的冰寒靈氣侵入rou體亦非常人能忍，更別提境界威壓了。

    同階及以下的修士就算有靈力護體亦難逃其中，唯有身懷火靈根的修士方能抵御一二。

    蒼山的主持長老無奈地看了一眼沈墨，喚了另一位長老過來，二人合力在擂臺上又布下數層結界，臺下人方好受一些。

    擂臺原先便設有結界，只要比試的兩人修為皆低于結界布置者，那么無論在擂臺上如何打斗都不會傷及臺下半分。

    然而沈墨的修為在蒼山之中，與眾位長老相比只高不低，放到外頭亦是人人追捧的大能修士，而白嶼的修為甚至比沈墨還要高些。

    沈墨身周被白霜裹挾環繞，站在原地垂眸看著對面喊他拔劍，如今卻冷得縮成一團動彈不得的女修。

    片刻，沈墨提劍向前，緩緩行至蹲伏在地面的女修面前，輕嘆道：“我其實無意傷你。”

    說罷，手中長劍化作點點藍色的熒光消散于空氣之中，徹骨的嚴寒也隨之褪去。

    半晌之后，那名女修緩緩回過神來，顫顫巍巍地抬起頭來看他，面色蒼白，啞聲道：“是我輸了。”

    沈墨微微頷首，唇邊勾出清淺的笑意，微微傾身朝她伸出手，欲扶她一把。

    少女蒼白面色頓時rou眼可見地紅潤起來，輕輕握上沈墨的手迅速起身，羞怯得不敢抬頭。

    “承讓了。”沈墨收手，微微躬身行禮，便往臺下而去。

    臺下立時爆出一片尖叫，沈墨充耳不聞，目不斜視地回到原先的坐席。

    誰知，找了許久的白嶼正坐在他坐席邊上，微側著身子，手肘撐著座椅扶手，托腮看他，眸中是一片幽深暗芒。

    這處坐席周圍幾圈都沒了人，明明人滿為患的會場硬是空出一塊地方，而嚴靈兒也已不知跑到哪去。

    “師兄好生厲害。”白嶼啟唇贊道，唇角輕勾，笑意卻未達眼底。

    沈墨挑眉，面色古怪地看向他：“你不是沒來么？”

    “師弟在臺下一直關注著師兄，原來師兄竟半分也未曾注意到我么？”說著，白嶼作出一個傷心委屈的表情，“師兄只關注對面那位貌美如花的女修？”

    “這幾日你去了哪里？”沈墨不愿與他在這種無聊的問題上多加爭辯，只垂眸瞪他一眼。

    白嶼收了表情，眼瞼微垂，掩去眸中一閃而過的暗潮洶涌，唇角微勾，低聲道：“師兄今日只需看好戲罷了，不必多問。”

    他聲音低啞，語氣淡淡，令人難以分辨其中情緒。

    沈墨見狀，雙眉輕蹙，聲音微冷：“你做了什么？”

    沈墨直覺對方應是對外頭那些傳播流言的人做了什么，心中不由泛起一陣涼意，然而他不愿去猜測。

    “師兄為何這般看我？”白嶼頓時又委屈起來，轉眸瞥了一眼臺上，“臺上的比試開始了，師兄想說什么不妨待會兒再談？”

    “好。”沈墨頷首應下，隨意尋了把椅子坐下，不再看他。

    白嶼見狀也轉過頭去，微微垂眸，眼底是一片暗沉的猩紅之色。

    臺上比試的兩人卻是青衣與另一名別派的弟子。

    青衣綠發紅眸，面容雖生得陰柔了些，卻也分外好看，身姿頎長，頗為俊秀。

    此時他著一襲墨綠長衫，身姿翻飛之間，身后淺綠的長發似水波一般蕩漾，分外惹眼。

    沈墨耳邊女修的尖叫像是從未停歇，若是細細分辨，其中也有不少男修的呼喊。

    蒼山弟子大多為劍修，青衣的武器卻是一把天青色的傘。

    那傘在他手中靈活飄動旋轉，傘面的紋案是一朵盛開的青蓮，空中也似乎彌漫著青蓮淺淡的幽香。

    他的對手是個劍修，修為還算不錯，身姿矯健，招式凌厲。

    青衣似也不差，抬手將傘往身前一擋，攔住襲向面門的長劍，而后身子一矮，幾乎是扭曲了一個不可思議的弧度從下方繞到了對手身后，直起身來撐傘放出細密如雨一般的銀針。

    劍修來回迅速揮動長劍格擋密如細雨的銀針，鐵器相碰，發出清脆的鏗鏘之聲。終于有漏網之魚穿過防御刺穿身體，整潔的白衣染上血痕。

    他面色不變，一邊格擋一邊飛身后退，而后撐開結界，單手揮劍，一道深綠劍氣朝著對方呼嘯而去。

    凌厲劍意裹挾烈風襲面而來，青衣迅速止住攻勢，撐傘旋身回避。

    劍修隨著劍氣一齊襲向青衣，身影矯健如虹，劍尖直指對方面門。

    青衣橫傘格擋長劍，劍修緊接著矮身長劍橫掃，揮出劍氣，攻向對方下盤。

    青衣本旋身而起躲過劍氣，卻被地面突然冒出的藤蔓纏住雙腿，結結實實受了一擊，長袍被撕出一道裂口，殷紅血液溢出，染濕衣袍。

    雙腿被縛受傷，他不由撐傘借力，單膝點地，唇角滑下一抹殷紅，垂首閉目喘息。

    沈墨看著場上變故，直覺那藤蔓有幾分眼熟，不由雙眉微擰，下意識扭頭看了一眼邊上坐著的白嶼。

    白嶼支著手臂單手托腮，腦袋如小雞啄米一般往下點著，似是困頓不已，眉宇之間也有幾分倦色。

    似是察覺沈墨的目光，他抬頭回望過來，眸中是一片茫然之色，輕聲開口道：“師兄，怎么了？”

    他聲音微啞，似乎是剛醒不久。

    沈墨微微搖頭，又將目光移到臺上。

    那藤蔓怎會是白嶼召出的呢？自己定是多慮了。他也分明未察覺到身旁有任何靈力波動。

    臺上的劍修微微蹙眉，收劍負手而立，看著單膝跪在地上的青衣并不言語。

    臺下的人一時也看愣了，靜默一瞬之后，便嘰嘰喳喳交頭接耳起來。

    青衣跪在地上并不動彈，也并未開口認輸，負責裁判的長老上至臺前都要開始計時宣布比試結果了。

    便在此時，變故陡生。

    只見跪在地上的青年緩緩站起身來，緊接著一股凌厲的氣息席卷會場，天色猛然暗沉下來，一時狂風大作，風雨交加。

    眾人抬眸望去，只見墨綠衣衫的青年身形猛然拔高，衣袍被暴漲的身形撐破撕裂，一條身形巨大通體碧綠的長蛇赫然現于臺上。