9.

    踏炎獅拉著獸車馳騁在大道上，在一棟近郊的別苑的門前緩緩停下。這是一棟精美的別苑，坐落在這清幽之地，大門上也沒有雕刻家族徽紋，有些神秘。

    但無論是瑞安還是影都興趣寥寥。而埃爾默則清楚住宅主人的身份。

    影仍是先行跳下了車，立在一旁，等著埃爾默推開門后扶他下車。

    車廂內，瑞安倚著軟墊，拉住了準備下車的埃爾默，軟聲問道：“我真的不能一起去嘛？”

    埃爾默含笑搖頭。

    “我會很乖的。”

    真是似曾相識的言語，奈何一個兩個都不可能真正的乖。

    埃爾默的笑意有些無奈，“那就乖乖在這里。”

    “埃爾——”瑞安不高興地叫了一聲，“好吧，我在這等你。但我要獎勵，先存著。”說著不等埃爾默答應，他就笑嘻嘻地主動松開手。

    似乎是早有預謀。

    埃爾默笑著看他，不說好也不說不好。他轉過身推開了廂門，搭著影的手下車。

    門口是早就等著的吉娃娃。他搖頭晃腦地張望著，看到下車的是銀發青年，笑容瞬間就綻放。

    埃爾默此行是拜訪臥病在床的巴洛。

    吉娃娃熟稔地和他打了招呼，領他進門，邊走邊問。

    “你的傷怎么樣了？聽說你和格列佛閣下在派對上受傷了，還好么？”他第一眼就看見青年蒼白的臉色，在銀發的映襯下更顯清透脆弱。

    “沒什么，已經快好了，再休息幾天就能去上課。”

    吉娃娃仔細地看了看，銀發青年貌容清俊，面頰有些蒼白，顯出幾分病弱感。但雙眼有神，流露出溫柔而堅定的目光。

    他不再多言這方面，轉而和埃爾默聊起巴洛的情況，這些天學校里的趣事。

    到了二樓走廊，吉娃娃停下腳步，“少爺在第一間。”他并手伸向東側。

    埃爾默表示了解，偏頭看向安靜的影，“在這等我。”

    影抬眼看向第一間房，相距五個身位，眸光一閃，低聲應道：“嗯。”

    埃爾默敲了兩聲門，聽到里頭的聲音后，推門而入。

    飄窗被打開，典雅的窗簾被束起垂在兩端，午后陽光涌入，映得臨窗的白木擺桌溫暖又愜意。巴洛身著家居服，坐姿挺拔，手下是一沓方方正正的文件。

    看著來者，巴洛笑容爽朗，喚道：“埃爾！”

    “真高興見到你，快來這坐。”他把羽毛筆插入一旁的筆托。

    埃爾默把手中的禮品交給一旁靜靜侍立的女傭，徐步走來。

    巴洛抬手示意手捧禮品的女傭和斟上一杯新茶的女傭離開，看著坐下的埃爾默，臉上浮現出毫不掩飾的擔憂。

    “你還好嗎？你看著比我還像個病人。”

    和面對吉娃娃時不同，埃爾默頓了頓，輕聲說：“不算很好。”

    巴洛的目光漸漸有點怒氣，又小心地掩飾在關心后，“……是瑞安？”

    埃爾默有些意外，他還以為巴洛會問的是格列佛。不過從吉娃娃方才的態度，多少看得出巴洛的態度。

    可是瑞安？雖然能猜到巴洛會打探他的信息，但這并不適合明面上表現。不過這也方便了他的詢問。

    “有一點關系。”

    埃爾默說得輕巧，但依他的溫和性子，再看他蒼白的面容，巴洛的目光寫著不信。他皺眉更深，從鼻腔里哼出一個氣音，聲音低沉，“瑞安昨天下午找了很多在校的治療者。”

    巴洛簡單地講述了經過，瑞安抓了許多在校的治療者，強令他們不計后果地治療他，不少治療者為此虧空。

    源力的多寡有個人能力的限制，儲量一共就這么大，平日里使用都會自覺留底，等待恢復。如果徹底用盡體內源力則叫虧空，身體極度虛弱，更是會損耗源力根基。

    說白了，從0到1和從1到2不是一個難度。只要留底，源力再生只是時間問題。但若是虧空，一點源力也沒有，等同普通人，恢復源力就近乎于一個普通人覺醒，困難不說，即使能恢復也有損源力根基。

    埃爾默輕輕皺眉，瑞安果然不是善茬。而他因格列佛一事所做的掩飾倒是誤打誤撞。

    “瑞安·米爾恩，他是S＋級。”巴洛眉宇間不掩飾他的不忿，聲音里卻有幾分無可奈何。

    埃爾默入學時間不長，還沒幾天就告假休息。但對這位米爾恩也是久聞大名，級別強度高達s＋，在校生中毫無疑問的第一名，甚至放眼王國與大陸都是食物鏈頂端的存在。

    兩人相處時，瑞安自稱為瑞安，埃爾默一時沒能把他與米爾恩關聯。

    難怪能強令治療者損己為他。而且巴洛所述說的經過便是瑞安做了什么，而沒有別人對瑞安做什么——明面上連指責也沒有，更別說實際的懲處。這個世界是赤裸裸的社會達爾文主義，文明秩序與叢林法則并行不悖。高階覺醒者左右秩序，而瑞安這樣的頂階覺醒者則可以踐踏秩序。

    巴洛哼了一聲，有點不解，“那家伙也會受那樣的傷？竟然抓了那么多治療者來治。”

    “傷得挺重的。”

    “我聽說了，脾臟沒了，右肺也少了一半——其實也不算很重，對他來說。”巴洛端起桌上的浮雕描金茶杯，喝了一口杯中的紅茶，沒有深談，轉而道，“那可是s＋，又拿那么多源力治療，說是已經痊愈了。”

    “……”埃爾默也端起花邊白瓷碟上的描金茶杯，低頭抿了一口，掩飾眼中的驚訝。

    不對。方才他為他治療，傷口明晃晃地在那。雖然愈合許多，右肺恢復了輪廓，但脾臟還缺了一半，周遭的血rou神經也缺失。

    只是巴洛的信源應當無誤，雖然他說是“聽說”，大約是貝亞德家族的情報。

    看來，昨夜他睡得安寧，而巴洛和影則過得不太平——他們又打了一架。

    果然，一個兩個不可能真正的乖。

    ＊

    吉娃娃把他送出門，表情不舍，嘰嘰喳喳地說：“這就走了嗎，不留下用晚飯？你什么時候再來呀……”

    埃爾默唇邊掛著和煦的淺笑，“我還有些事。”

    “你一定要多來，少爺今天可高興了。”吉娃娃示意他走近點，低聲道，“少爺特意坐在窗邊，開著窗，時不時就往外看。現在估計就在看我們呢！”

    “嗯。”

    踏炎獅跺著前肢走了兩步，打了個響鼻，幾點火星竄起，燎起一片蒸騰的熱意。

    埃爾默沒有抬頭看窗臺，他和吉娃娃輕聲告別，走近摸了摸踏炎獅，揉了一把獅子茂密的長頸毛。又順著頸毛摸向了踏炎獅的面部，捋了捋鬃毛后揉了揉它的臉。

    踏炎獅喉嚨里滑出咕嚕嚕的聲音，偏著頭湊向埃爾默，茂密又豐長的鬃毛把銀發青年的手都淹沒了。

    嗷！

    好舒服！

    方才主人煩躁的心情順著靈魂契約傳導而來，弄得它也很煩躁。但是這個人類的氣息好好聞，手法也很舒服，要不是拉著車，它真想就地躺倒露出肚皮讓人類摸摸。

    它一點也不煩了，高興的心情毫無掩飾地傳回給它的主人——主人好像更煩躁了，為什么？人類真的摸得它好舒服，嗷嗚，再多摸一點……

    埃爾默沒有聽到它的心聲，他摸了一會見踏炎獅脾氣溫順下來，就收回了手，拾步上車。車廂內是把手中抱枕捏得變形、看不出原樣的瑞安。

    “你去了好久，”翠綠色的眼瞳絲毫不掩飾他的不高興，不情不愿道，“接下來去哪？”

    “先往宿舍方向。”

    感受著踏炎獅邁開四肢馳奔在車道上，埃爾默平靜地繼續說：“接下來我沒有安排。”

    “我剛才都聽到了，你還有事。”瑞安小聲嘟囔，“你好多事情哦。”

    他知道銀發青年對他存有防備，恐怕別的事也是不愿意帶著他的。可他很想青年留在他身邊，他知道還要等待時機，培養機會，那個影很不簡單，他必須要耐心——但他真的很煩躁，快忍耐不下去了。

    瑞安又揪了一把手中的抱枕，撕開一個口子，里面的棉絮從缺口紛紛揚揚地垂落，被他的源力分解作塵埃。小巧的手藉由破口探入，空中驟然傳來源力的波動，在埃爾默的感知中，抱枕里的棉絮全都消失了，被瑞安的源力所抹消，杳無蹤跡。

    瑞安低頭看著抱枕，抽出手，輕輕一按，這個曾經飽滿的抱枕瞬間干癟。

    他透過它仿佛看到某種愿景，唇角微揚，心中難以抑制地浮現出各種惡意的念頭，翠綠色的瞳仁中情緒深沉，顯出一抹令人脊背生寒的幽綠色澤。

    埃爾默溫和神情不變，月光銀的雙眸沉靜地看著少年，眸光既清透且澄凈，如同流淌著皎皎月光。

    “看你的安排。”

    “欸？”

    “不是說要獎勵嗎？說說看，一個小時，過時不候。”

    所謂的獎勵埃爾默愿意給，但也不會簡單地任由瑞安胡來，他也想籍此探一探瑞安。

    坐著的少年愣了一下，翠綠色的雙瞳瞬間寫滿迷茫，顯出少年氣的天真懵懂。

    “你剛才浪費了四分鐘，還沒想好？”埃爾默的語調風輕云淡，他指的是瑞安撕抱枕那會兒，輕描淡寫地把瑞安流露的惡意說成在思考。

    “欸欸欸？！”瑞安皺眉，有點苦惱的樣子。他把手中抱枕瞬間抹去，隔著埃爾默的衣袖抓住他的手腕，“想的時間不計進去可不可以？”

    “不行，好好想想。”

    “哦……”瑞安只是說說，知道青年大概率不會答應，也不失望。他又拿起一個抱枕翻來覆去地捏，面上是沉思的神色。

    此刻他無論是臉上還是心里都沒有一絲惡意，全心思考著要怎么做才好，畢竟這個獎勵可是很難得的。

    沒多久，瑞安把抱枕拋到一旁，拽著銀發青年，“我知道了，去我的房子。”說著，他在腦海中向踏炎獅傳達了意念。

    “嗯。”埃爾默答應。

    “還有53分鐘。”低沉的聲音來源于影。青年沒有讓他計時，但他很主動地在埃爾默出聲后開始計算，53這個數字真是太大了，他冷淡地瞥了一眼瑞安。

    但顯然，有的人覺得53這個數字太小了。

    “……哼。”