在第二個婚生子滿兩周歲后，我去看望了我真正的長子。

    令我感到啼笑皆非的是，伊萬杰琳還是用了我留下的那個名字，一個女孩的名字，在一個男孩身上。

    不過這個倒霉的孩子比我想的要開朗，他并沒有被伊萬杰琳養成一個自閉兒或者懦夫，只是稍微有點兒不懂事——在我要坐下的時候他踹了我的椅子，幸好他只有5歲，否則我就要少一個孩子了。

    伊萬杰琳瘦了點，她不再戴貝雷帽，金色的卷發也剪掉了大半，這些改變并不都令我愉快，可奇妙的是它們無損于她身上曾在多年前吸引我的那種魅力。她的憂郁并未讓我感到索然無味，所以當我說我要帶她的兒子去做親子鑒定時，我盡可能地放柔了聲音。

    伊萬杰琳的表情像是挨了一耳光，我對此感到抱歉，但我的決定從不改變。

    一個私生女是個無傷大雅的小錯誤，而一個比我名義上的長子還要年長一歲的私生子就是個大問題了。我不打算放任這個麻煩繼續流落在外，可他最起碼得真的是我的麻煩。

    僅僅從表面來看，這個孩子不像我。他和伊萬杰琳一樣有著藍眼睛與白皮膚，五官特征也和紅砂人沒有絲毫相似，我在車上仔細地打量了他一番才在他那頭金棕黑三色混雜的頭發里找到了一點我的遺傳——黑發。

    將樣本送入實驗室后，我帶伊萬杰琳母子去吃了晚餐。伊萬杰琳沒吃多少東西，她的兒子也是。母親是被我傷了心，孩子則只是全程都在瞪我。我覺得這個小家伙挺討厭我，而這一點在次日拿到鑒定結果時得到了證實。

    阿萊西亞·勃朗是我的兒子，我對此既不驚喜也不意外，但阿萊西亞卻露出了明顯的失望表情——他不擅長掩飾情緒，一直到很多年后都是如此。當時我并不在意阿萊西亞對我的排斥，我缺席了整整五年，如果他立刻開始抱著我的手臂叫爸爸那我才應該擔心呢。

    我告訴伊萬杰琳我打算接她去紅砂，并且很高興這次她不僅同意了，還沒有再表達任何與婚姻有關的念頭。阿萊西亞發了一場脾氣，我意識到盡管房間里站著我的幾個保鏢，而我又是個比他高大得多的陌生人，但他一點也不怕我，如果不是他夠不著可以當做武器的東西，我想他會毫不猶豫地把它們砸過來。

    或許他還是有點像我的。

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    他們到紅砂之后我著實擔心了一陣子，我無意美化自己的家鄉，這確實就是個對外來者并不友好的地區。一個受保護的單身美人或許還能被禮貌地無視，但這個女人的兒子，一個父不詳的小雜種卻會在每一個他母親沒有注視著他的時候直面紅砂的兇狠。

    我擔心阿萊西亞會像個小姑娘一樣找母親哭訴自己被欺負，而在紅砂，一個男孩只有在還不會走路的時候才被允許哭泣。

    但那并沒有發生，事實上，他從來不哭，就好像天生缺乏這部分功能似的。我問了伊萬杰琳這事，她的回答是她沒有注意過，或許阿萊西亞出生的時候哭了吧。

    我只能邊嘆氣邊祈禱她遺傳給我兒子的只有那張和名字相稱的漂亮臉蛋。

    我的憂慮不無道理，阿萊西亞似乎不太聰明，一次不畏懼強權是勇敢，每一次都是如此就是愚蠢了。

    他帶著傷回來的某天，我叫他到我面前來，他的反應是沖我的腳邊吐了一口唾沫。

    我在塞爾吉奧要給阿萊西亞第二個耳光時制止了他，然后拿來手帕把他沾著灰塵和血沫的臉擦干凈。

    我很清楚阿萊西亞只會記得那個我沒有阻止的耳光，但被子女怨恨并打倒不也是父母的責任嗎？權力的交替總是如此，父親失去，兒子得到，孩子在接過權杖的那天才真正成為男人。

    不過我確實感到有些遺憾，因為阿萊西亞明明痛得直抽氣，臉上卻還是只有血沒有眼淚，或許我應該等一會兒再制止塞爾吉奧的。

    那之后阿萊西亞乖順了幾天，然后他開始傲慢地無視我，直到再一次受到教訓。

    在第二次讓他吃了點苦頭之后我意識到我想錯了，他并不愚蠢。我這非法的長子不樂意對我時刻畢恭畢敬，于是他試探我的底線，看我能容忍他到什么程度。

    阿萊西亞沒有再囂張地對我不敬，每一次看到我都會表現出最低限度的禮貌，但他不會聽從任何非命令的話，也拒絕和我有上下級之外的交流。他就像一只毫無感激之心的小畜生，從我手里叼走食物和玩具后轉頭就對我表示出的溫情嗤之以鼻，我又不能因為阿萊西亞卡著我抽打他的邊緣蹦跶而懲罰他，因為在此之外，我的長子確實“守規矩”。

    阿萊西亞唯一一次主動湊近我是在他15歲的生日，在那之前他已經由塞爾吉奧訓練了三年。他生日的那天，我帶去一箱手槍，讓他挑選他喜歡的。

    箱子擺在我面前，他兩眼放光地快步走到咖啡桌前，伸手著迷地撫摸箱子里冰冷又暴戾的美人們，而我凝視著他，腦子里想的是他拿著槍能惹出的麻煩可比拿著刀要大得多了，我也就能有理由施以更重的懲罰。

    我得承認我是有點惡趣味，剛開始的時候我擔心他會哭，過了幾年我卻開始興致勃勃地猜測要怎樣他才會哭出來，并且絲毫沒有意識到這個念頭有多么容易變質。

    阿萊西亞拿著斑蝰蛇在紅砂給別人和自己找麻煩的第三年，我像個沒成年的小鬼一樣夢見了我的長子。

    醒過來后我在浴室里待了一陣，然后就著一根雪茄重新思考我對他的打算。

    我應該立刻把他送走，去西聯邦留學，給他鋪一條和惡棍半點關系都沒有的，普通而順遂的道路，讓他像個最常見的紈绔子弟一樣躺在錢和女人堆里過完這輩子。但就是這天早上，我得知我的艾莉喝上頭之后送了某個醉漢一次手活。

    于是我沒有把他送走，他還太年輕，離我太遠就會徹底忘記這次的教訓，而我不希望又一次聽見部下報告說您的私生子摸或者舔了誰誰誰的rou。

    我開始留意他，這是說，給了他比之前更多的注意力，而艾莉不喜歡這個。現在他很少沖我大喊大叫了，但我要求他戒煙的時候他差點又給自己招來一耳光。

    之后他面對那個交往五個月后背叛他的小女朋友時卻異常冷淡，大部分年輕人都會因為這個掉幾滴眼淚，這是被容許并理解的。但艾莉只是平靜地把人隨手交給了朋友處理，好像那些送出的花兒和為她揍過的人都不存在似的。我的長子愛煙勝過愛第一個正式交往的女孩兒，這讓我想起他明明是從我手中拿走那兩把斑蝰蛇，但我卻一秒鐘都沒感受到過他注視它們時的熱切。

    真是個沒良心的小混蛋。

    盡管如此，我還是決定要安慰他一下，可是當快成年的艾莉坐在我腿上，我意識到這是個個錯誤的決定——又或許很正確也說不定，因為當我撫摸他的脊背時，這半年來的猶豫不決終于走到了下達決定的終點。

    我將這個決定告訴了我最信任的兩個人，塞爾吉奧一如既往地支持我，但羅伯特表示了激烈的反對。雖然他們都不確定阿萊西亞到底是不是我的親生兒子，但并非紅砂原住民的羅伯特認為哪怕沒有血緣關系，一個年輕人也不應該被養父這樣背叛。

    這不是我和羅伯特之間的第一次爭執，他試圖以一個朋友的身份說服我，我則驚奇地發現原來在娶了我的meimei并在紅砂定居了超過二十年后，他仍然保留有一種奇特的、只能在外來者身上看見的天真。

    最后他輸了，當然，從我們回到紅砂開始，我就不僅僅只是他的朋友而已了。我希望羅伯特不要再犯同樣的錯誤，和朋友爭執畢竟不是一件令人愉快的事。

    不過我還是答應了他會在艾莉成年之后再采取行動，那畢竟是我的孩子，我愿意給他多一點的仁慈。

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    從帕梵回來之后我讓艾莉搬進了我的莊園，然后用一個星期耐心地、反復地在他身上行使我作為他父親與首領的新權力。

    艾莉始終沒有哭，也沒有嘗試激烈的反抗，他看起來對luanlun這事適應良好，后來甚至乖乖地叫我“父親”。我想他是怕我不讓他去參加母親的葬禮，不過我當然也不會告訴他我本來就會允許他去的。

    但就像過去的每一次一樣，他的順從在達成目的后戛然而止。

    伊萬杰琳的葬禮當晚，艾莉從我的莊園里溜了出去。

    我沒有跟去，只是派人跟著他。他們告訴我艾莉買了煙、酒和打火機，然后去了墓地，靠著母親的墓碑坐在草地上把我禁止他做的兩件事痛痛快快地做了個徹底。

    我做好了艾莉不會主動回來的心理準備，但在我點燃第四根雪茄的時候我收到了他開始往回走的報告。

    看見醒著的我時他并不意外，只是疲憊而厭倦地問：“您打算懲罰我嗎？”

    我的艾莉滿身都是煙和酒的刺鼻味道，衣物和皮膚上沾著來自墓地的濕冷，而他看著我的眼神像是在看什么令人作嘔的東西，這是多年來他第一次如此誠實。

    我應該挽起袖子讓他再也不敢露出這樣的表情，我應該好奇他是否有在母親墳前哭泣，但我發現自己在意只有他回來了這件事。

    我回答不。

    眼淚不再是我想看見的東西了，這個念頭走得和來時一樣突然，而取代它的是相反的渴望。只是不用嘗試我都知道，要讓我的艾莉開開心心地笑起來會比讓他哭泣難上數倍。

    但我樂意懷有希望，日子還長著呢，而且他確實回來了，我認為這是個好開始，好過上一個。