納薩力克地下大墳墓第八層·櫻花領域。

    在YGGDRASIL時代，這里占據過曾經是游戲論壇熱議榜第一名長達兩個星期。雖然它只在YGGDRASIL的歷史上出現了一次，但毫無疑問是眾多玩家心中的“圣地”——也可以說是“夢魘”。

    永遠不會淪陷的，偉大而光榮的納薩力克。

    被無數強大的樓層守護者與階層守護者高高舉起，如眾星拱月一般居于神圣的天穹之中的納薩力克。

    如同陰影一般籠罩在絕大多數玩家頭頂，不知何時就會舉起血染的鐮刀，象征著死亡和恐懼，象征著失敗和屈辱的納薩力克。

    正如王座之間的門扉那般，侍奉著這樣美麗高貴的納薩力克的，分別是——

    “迪米烏哥斯大人，好久不見。”

    在紛飛如雪的漫天櫻花之中，身著上白下紅的巫女服飾的妙齡少女朝著迪米烏哥斯深深鞠躬。

    “歡迎來到我所守護的櫻花領域。”

    少女的音色清澈如琉璃。淡粉色的半透明花瓣飛過她的發梢，就像一團朦朧的光。

    在這與納薩力克的其他所有樓層風景都格格不入的夢幻浮世繪世界之中，也就只有這樣一位特殊的女性NPC能與之相稱：隱匿于第八樓層之中的，納薩力克唯二的百級領域守護者，昴宿星團的末妹，以最終指揮官的身份守衛于這神秘樓層之中的不老不死的人類巫女——歐蕾兒·奧米伽。

    “好久不見，歐蕾兒·奧米伽。”

    迪米烏哥斯頷首致意。

    “迪米烏哥斯大人，請上座吧。”

    歐蕾兒·奧米伽欠身致禮道。少女墨色的長發如瀑布一般自然垂下，微微遮住了她那白玉般的臉龐。惡魔守護者隨著巫女的指引做到一張擺放著櫻花，玉石，花簪，紙扇，吉簽等各種各樣精巧雅致的小物件的桌子旁。領域守護者也隨即坐下：她那佩戴于腰側的神樂鈴和長劍輕輕相碰，發出空靈玄妙的聲音。

    “既然納薩力克地下大墳墓正處于如此特殊之時機，想必迪米烏哥斯大人亦不喜我冗言多語。那么，就請允許我直接呈上報告。”

    少女郎朗地說道。

    迪米烏哥斯溫和地朝她微笑著。

    雖說第八樓層的樓層守護者是威克提姆，但比起那頭頂犧牲者的光環而降臨的胚胎天使，歐蕾兒·奧米伽才是第八層的實際監管者，其地位堪比迪米烏哥斯外出時監管第七層的紅蓮。這位神秘的女子手邊掌握著眾多實力可以說是“破格”的強大仆役，以及安茲烏爾恭的一件至寶：世界級道具。就迪米烏哥斯所知，少女和第八層的“那些東西”曾經橫掃全殲了那些入侵光榮的納薩力克的卑劣之輩，就戰力而言甚至能夠壓制整個納薩力克地下大墳墓中作為終極超級武器而存在的盧貝多。

    作為防衛戰指揮官的迪米烏哥斯，對待納薩力克中的每一份戰力都有一種莫名的喜愛之情。

    這位百級指揮官正是在自己犧牲之后保衛納薩力克的終極防線的管控者——每每想到在自己身后還有如此強大的力量，足以抵御任何外侮，迪米烏哥斯在些許的悲切之余又感到無限的欣喜。因此，這位少女和威克提姆一起，也是迪米烏哥斯在納薩力克地下大墳墓中最喜愛的——當然要先將那位至高無上的大人放在考量范圍之外——的存在。

    “首先是迪米烏哥斯大人令我制作的，關于牧場內各種實驗的詳細報告。”

    歐蕾兒·奧米伽輕輕拍打自己柔軟的手掌，一只如同一大塊長了四肢的白色軟糖的生物將一堆卷軸端到桌子上。一并呈上的還有一個涂抹著朱漆的木盒子。櫻花領域守護者將其輕輕打開獻給迪米烏哥斯。

    “這是用魔法壓縮制作的展示工具。妮古蕾德大人格外的喜歡呢。”

    聽聞此語，惡魔臉上勾起了十分溫柔地笑。擺放在盒子中的是各種各樣的“模型”——有人類的，也有亞人的。但不同于普通的人偶，這些“模型”被“雕刻”出了各種各樣的慘狀，比如說四肢斷裂，開膛破肚，扒皮抽筋。只有迪米烏哥斯清楚，這些“模型”并不是由木頭，金屬或是別的什么無機材料制作的，而是活物——是真正的，活著的人類和亞人，保持著受到極刑時的姿態被強力的魔法一口氣壓縮到玩具大小，作為永恒的展示品，維持著呼吸，心跳和意識被保存了下來。在壓縮之后，這些玩具仍舊保留著相當程度的自主意思，應當說就像是變成了小矮人一樣。

    “是嗎，我想她確實會很喜歡這些；只是可惜沒有嬰幼兒的素材，不然妮古蕾德和佩斯特妮不知道會多么欣喜。”

    巫女有所耳聞，據說佩斯特妮女仆長在安茲大人支配的名為耶·蘭提爾的城市進行主持孤兒院的工作。

    “如果有嬰兒的素材，或許能夠不經過壓縮直接做成玩具：將這樣符合納薩力克精神的玩具分發給那些孤兒院里的人類兒童，他們一定也會很開心吧。”

    “是啊。”

    迪米烏哥斯說道。

    “納薩力克之外的人類都是一些以丑為美，以假為真的動物：對他們而言，弄虛作假還恬不知恥才是常態。不過幸好還有一定程度的智力，有值得玩弄的價值——因此也可以教會他們什么是善，什么是美。”

    善和美？

    歐蕾兒·奧米伽在心里暗暗詫異。

    櫻花巫女在納薩力克之中負責監視所有樓層的動向，因此即使深居簡出，也不是說對各位樓層守護者一無所知。

    身為極惡的惡魔的這位大人竟然脫口而出什么善和美之類的詞匯，真是不可思議。

    “是這樣嗎？迪米烏哥斯大人竟然要教育人類，真是……我為大人的辛勞而深深感動。”

    “不，沒什么，這是安茲大人的命令。主人對我抱有信任就已是我最大的榮幸。”

    樓層守護者的語氣中似乎有一絲黯然，但主人總是那樣慈悲又寬容，因此大概只是歐蕾兒·奧米伽聽錯了。

    “完整的報告已經寫在那邊的卷軸上了，迪米烏哥斯大人，您是要現在立刻查看嗎？”

    “不，沒有這個必要。詳細的日后再談吧。”

    迪米烏哥斯說。

    “是，迪米烏哥斯大人。接下來是您單獨委托我監視進行的人類實驗計劃。”

    聽聞此語，迪米烏哥斯的氣息還是一如既往地穩定，但或許在那鏡片之后正閃爍著詭秘的光輝——這是同為特殊系的NPC的敏銳直覺。

    “迪米烏哥斯大人，請允許我斗膽提問：您在回到納薩力克地下大墳墓后嚴厲囑托我等不可將此外傳，必須秘密進行。請問您是意欲何為呢？”

    歐蕾兒·奧米伽謹慎的詢問道。

    “我無法告知你原因。”

    迪米烏哥斯干脆利落地將櫻花領域守護者的疑問擋了回去。

    “啊……”

    歐蕾兒·奧米伽并不會因此便懷疑迪米烏哥斯的忠誠之心。因為迪米烏哥斯一直以來皆是直隸于那位至高無上的大人座下，長久為其奔波的忠犬。雖然大墳墓中的每一個NPC都對無上至尊絕對忠誠，但那些身居高位，擁有更加豐富的情感和高級智慧的階層守護者對無上至尊的感情無疑更加強烈。

    雖然那位階層守護者大人也曾經“反叛”過，但那似乎是邪惡敵人的世界級道具的影響。若說迪米烏哥斯有什么背叛的可能——這就像是在說雅兒貝德大人有背叛的可能一樣可笑。

    “抱歉，是我失禮了！”櫻花領域守護者將雙手放在腹部低頭致歉。

    “無妨。但在此之后也不能告訴任何人。”

    迪米烏哥斯依舊是和顏悅色地說道。但櫻花領域守護者深知平常溫柔隨和的人生氣起來會有多可怕——不久前這位大人將雅兒貝德大人送到此處時的表現就是最好的例子。

    雖然當著另外一位大人的面沒有立即發作，但隨即狂怒的暴風便拔地而起，摧枯拉朽，似乎要將這片櫻花樹林焚燒的一干二凈——

    那時的情形讓身懷世界級道具的歐蕾兒·奧米伽也不寒而栗。

    “那么，以下是您的人類試驗計劃的詳細數據報告：“

    少女打開卷軸，那其中書寫的邪惡語言只有惡魔族和其他極少數種族才能讀懂。

    “關于573組人類試驗品的計劃：其中‘特別實驗對象’127組，其余為‘參照組’。

    特別實驗對象中包括，從離圣王國海岸線最遠端四百千米外的海島上捕捉到的孤立種人類；此種人類已被全數捕捉，海島上確認無遺漏種族。參照組包括王國、帝國、教國的人類與亞人，大森林和山嶺南部的亞人，矮人王國以西的崇山峻嶺，以及圣王國海域中的亞人種族。實驗性別除去廣泛的兩性之外，還包括蔁人以及某些獸類中的特殊性別。

    特別實驗的項目包括：長時間的黑暗幽閉實驗，極度狹窄的起居空間束縛，長時間天然光隔離實驗，長時間魔法光/人造光照射實驗，剝奪睡眠實驗，飼喂營養單一食物實驗，每日20小時不同程度勞作實驗，不定時不定量的羞辱實驗，恐嚇，驚嚇，不特定時間的小規模群斗事件實驗……共計73種不同類別，不同傷害程度的實驗。”

    歐蕾兒·奧米伽深吸了一口氣。

    迪米烏哥斯的臉上沒有任何表情，似乎這是理所應當的。作為納薩力克第一智者，迪米烏哥斯的腦子里并不是僅僅裝滿了超絕的智慧，還有許多體貼，溫柔和寬容和對那位無上至尊深深的——深深的崇敬。因此，在這一項目展開前，樓層守護者甚至頗為熱切的詢問了她的意見：畢竟歐蕾兒·奧米伽也勉強算是個人類。

    但這也僅僅是因為歐蕾兒·奧米伽和迪米烏哥斯一樣同屬于侍奉無上至尊的仆人。惡魔對其他種族的態度并不以亞人，人類和異形種進行區分，而是簡單的一分為二——屬于納薩力克的，和不屬于納薩力克的。

    至于那些被用以實驗的生物，迪米烏哥斯對他們最大的關心就止步于嚴厲禁止惡魔們隨意干擾實驗，違者同實驗品一般處理。

    “每個項目均保持了試驗品的原始狀態，其中沒有任何魔法和特殊技能參與其中——除了大量使用的時間系魔法，但那是您準許并推薦的。另外還在一部分試驗品施加了時間倒流的魔法。”

    巫女對迪米烏哥斯說道。

    作為百級指揮官的歐蕾兒·奧米伽，擁有各種各樣詭譎的能力。這其中也包括了能夠促成時間飛躍的特殊技能——如果將人類的生命視為一本寫滿文字的書籍，而其中密密麻麻的連續文字就如人類連續不斷的壽命一般，那么歐蕾兒·奧米伽的特殊技能便是將大片的文字涂白，從而讓被修改了時間的人類從上一個階段直接無縫飛躍至下一個。正因為這項特殊技能，歐蕾兒·奧米伽才被迪米烏哥斯拜托了這項工作。

    讓襁褓里的幼兒在五分鐘后立刻化作垂暮老者，而且就像是度過了數十年歲月那樣自然——歐蕾兒·奧米伽的能力近似于此，但并沒有如此強效，因為這類特殊技能同時受到特殊的職業懲罰——“廷達羅斯之獵犬”【Hounds　of　Tindalos】。

    “至于實驗結果，已完全的記錄于這邊的羊皮紙上了，”巫女恭敬地雙手捧上卷軸，“迪米烏哥斯大人，請您過目。”

    “不，我就不在這里看了。”

    “哎？……”

    櫻花領域守護者略微有些吃驚，不過仔細一想便能理解。

    迪米烏哥斯大人大概是不愿意向外人透露什么吧，即使是永久的居住于櫻花領域，絕對不可能離開第八層的她也是一樣。

    “但有一項我必須在此先向您說明：有一項實驗完全沒有成果出現。”

    巫女的話語還沒有說完，迪米烏哥斯的表情已經表示全然知曉。

    “那一項也是理所當然的。”

    “是，”歐蕾兒·奧米伽傾身低頭，“靈魂轉移的實驗沒有一例是成功的。”

    守護者表示他完全理解。

    但歐蕾兒·奧米伽覺得，要說不失望是不可能的。

    “將一個生物的意識嫁接到另一生物的rou身內，這是納薩力克原本沒有的技術。雖然在外面的自然界中廣泛地存在著一些彼此之間有心靈感應的生物，如巫妖那一類的異形種也能將靈魂轉移到命匣中進行避險。但我們能夠捕獲的‘靈魂’一旦從rou身中剝離，就只能成為一種固定的資源，完全無法從喚醒至另一具軀體上。”

    巫女解釋道。

    “最古圖書館里有記載，在曾經被名為‘伊斯’【　Great　Race　of　Yith】的種族所支配的奈克特城【　Pnakotus】中，存有那一族將靈魂越過空間和時間進行轉移的方法。”

    “但那也只是無上至尊們寫下的情報，那座荒廢的城市應當不存在于這個世界之中。”

    “如果是那些深不可測的偉大存在，或許知曉那座城市的事情吧……說不定靈魂轉移的方法曾經被安茲烏爾恭掌握過，只是隨著無上至尊們的離開而失傳了。”

    “……”

    像是觸動了什么一般，　迪米烏哥斯看向遠方無窮無盡的櫻花花海。

    ——放眼望去皆是朦朧濕潤的粉白云層，無論從哪個角度看過去都是一模一樣的景致。

    無上至尊們親手打造了這樣一個永恒的世界，如果長久的居于此地，很快就會失去時間的概念。

    忘掉過去，忘掉未來，就這樣沉醉在這個永恒的世界里吧——

    “是的。”

    “只是，停留于此地的最后一位無上至尊呢……”

    樓層守護者輕柔的聲音就像滴落的奶油一樣緩緩融化在撲鼻的櫻花芬芳之中，隨著甜蜜的香風一起飛向遠方雪白的海洋。即使是歐蕾兒·奧米伽也沒有聽到他后面的話。

    “隨著無上至尊的離開，這項技術也一并失傳——多么絕妙的手筆呀。只是，如果從這個角度來看待此事……”

    就像風揉碎了嬌嫩的櫻花花瓣一樣，樓層守護者把自己無法說出口的話語和心情一并揉碎了深深的埋在心里。