從此上課堪比受罪，大哥自己干了齷齪事，硬在陶司裕身上找后賬，動輒戒尺就敲到耳朵邊，人五人六地吆一嗓子：“上課走神，站著聽！”陶司裕有口辯不出。這還不夠，堂后另要罰默、罰背，問憑啥？大哥說：“叫你鞏固鞏固，記得牢，你不該謝謝我？”

    謝你個王八！陶司裕在心里咬牙切齒，嘴上一個字沒有頂。

    別頂，千萬別，也別掰扯，一句話能招回八句，分啥青紅皂白，根本是公報私仇。不就是缺德事敗露了心理不平衡嗎，有本事別缺德呀！一想這事陶司裕就滿肚子不忿。也怪陶陽嘴碎兜不住話，看見啥都恨不得學舌，在飯桌上說起大哥和不是嫂子的閨女在村西的林子里碰頭，扎到一堆嘰嘰咕咕，這還不捅婁子？嫂子當下就回屋收拾包袱，哭哭啼啼要回娘家，急得當婆婆的是站不住坐不住，差點犯了病——兒媳婦肚里的大孫子可是她的命！

    咋說都是自家理虧，老兩口叫個恨鐵不成鋼，當著兒媳的面把兒子從頭訓到腳，雞毛撣子也抽上了。訓完、抽完，跪祖宗去！

    “誠心跟祖宗請罪，看祖宗饒不饒你！現世的！”

    陶宏福是真有心治治這不走正道的孽障東西，魏清玉倒又心疼，那邊剛跪半個時辰，她包袱里的物件已各歸各位。丈夫反省出啥她顧不得問，只怕人給跪壞了：日子總還要過下去呀，那總還是孩子的爹。

    反而陶錦昊惱羞成怒，不知哪來的底氣。當然不敢沖媳婦撒，究竟沒臉，他矛頭一調，第二天就找陶司裕追討當初封嘴的好處：三套小人書畫本。之所以有三套，因為林子里的一幕是小哥仨一齊撞見的，偏叫陶陽說漏了嘴。

    “啥人吶，敢情吐出去的唾沫還往回咽，不嫌孬心！”周保全對此嗤之以鼻。

    “我爹說他心眼子不比針鼻兒大多少。”陶司裕哼一聲，眼睛斜著陶陽，“就你笨！你要是叫敵人俘虜，都不用上刑，啥都自個兒禿嚕！”

    陶陽心里愧得慌，蔫頭耷腦不言語。

    愧是愧，他不懂編瞎話，下回魏清玉漫不經心地朝他打聽一句：“你大哥干啥去了？”他仍照實說。

    小兩口為此沒少鬧。眼見魏清玉的身子越來越沉，回娘家的架勢擺不動了，每每都是哭一報，自己把自己安撫住。陶慧秋在旁邊看著，皇帝不急太監急：“你真是軟柿子，就由著他捏，我聽著都要氣死了！”

    “咋辦，娘胎里帶的。”魏清玉抹著眼淚扯出半個笑，這性子這輩子恐怕改不了了，她認命，“看這肚子，再倆月就生了，還能不過了咋？”

    措不及剛一個月她就破水了，早產。陶家老兩口嚇得夠戧，哪還顧得上閨女小子，大人孩子一切平安就燒高香了。把兒子提溜到炕頭，叫他好生伺候自己媳婦和撿了一條命的閨女。

    “啥時候了還上外頭瘋，就是你把人氣的，要不能這月份就落地？！”

    “怨得著我嗎？”陶錦昊睜著倆眼不認賬，非說是他屋里的太不經事，鎮上來幾個當兵的就嚇成這，又不是逮咱來的。

    可是誰不打怵啊，那幾個當兵的說著中國話，替日本人辦事，日本人是啥人？當年八國聯軍就有他們，那是吃人的狼，叨你一口都夠受。說讓各莊推舉保長，日后派糧派稅要嚴格依著人頭執行。陶莊人祖祖輩輩靠天吃飯，誰也沒見過這陣勢，一時都無措起來。原先的村長稱病請辭，當兵的見他一副爛泥扶不上墻的敗興樣，巴不得他趕緊回家，好叫莊上盡快選個狗腿的出來。有人說叫陶老三當，他家開雜貨鋪，見多識廣。馬上有人說陶老三準不干，他那人愛熱鬧，但不摻和事。那叫誰去？五爺爺要活著，五爺爺最合適。那是不假……

    一群閑人蹲在街口七嘴八舌，議論來議論去沒個結論，最后陶四眼從斜對過的鋪里站出來，說：“都不干我干！”

    陶四眼是陶連順的爹，大名陶有德，因視力不好架了副眼鏡，被莊上人逗樂喊了這么多年“四眼”。他一露臉，人們愣一下，轉瞬想，可不是咋的，這么塊料當保長再合適沒有——成天和死人的東西打交道，還畏個啥？

    陶四眼上任的頭一件差是拿個本子挨家挨戶做登記，轉到陶宏福家，他問陶陽的來歷咋個填。陶賀氏雖平常對陶陽總有點嫌，這時想也不想就說：“寫老五唄，我生的。”

    陶四眼沒有立刻往本上填，沉吟片晌，沖一旁的陶宏福建議：“叫我說還是實打實，寫撿來的，萬一上頭核查呢？他一介管事的總有他的脾性，咱摸不透，誰知他看重啥，萬一就看你說不說實話，跟不跟他一條心，咋弄？這么個小毛孩子，橫豎不能抓去當勞工，咱就實說，別真纏了麻，不值當。”

    “在理，在理。”陶家兩口子連連點頭。

    一會工夫，陶陽往灶間搬了三趟柴，發現大人們說個話總朝他打量，心不由就惴上了。他不懂鎮上那幾個當兵的要干啥，只怕這些人一來，該不叫他在陶家待了。

    一連幾個晚上，他上了炕就往陶司裕的被窩里鉆，好像摽住了這棵正苗，他這根外來的草也能穩扎些。陶司裕起先轟他，嫌他擠人，困勁上來也轟不動了，清早且一看，小哥倆你枕著我胳膊，我搭著你大腿。被窩里熱熱烘烘。陶陽翻個身想下地尿尿，陶司裕不讓，秋濃了，起床日漸費勁，陶司裕咕噥著灌風，一把裹緊被沿。倆人都光著身，前胸貼后背，陶陽稍一動，陶司裕尿尿的家伙就蹭他的屁股蛋，軟乎乎像只小耗子，蹭得他怪癢。他忍不住笑，一笑更覺得肚憋，險些尿了炕。

    “你要敢尿我褥子上，我打你。”陶司裕起來嚇唬他。

    “俺使勁憋著吶，不敢尿。真要尿了，俺給你洗。”陶陽跪在炕上，兩套被褥都歸他疊。

    陶司裕蹬上鞋往外走，到門口又回來，說：“你別嘀咕了，爹不會不要你。”

    “你咋知道？”陶陽頭一抬。

    “我就知道。”

    “咋就知道？”

    “不信拉倒。”陶司裕不耐煩回答，“你是啥香餑餑啊，人都搶著要。”

    “俺不是香餑餑，俺稀罕吃香餑餑。”陶陽咯咯笑。

    “看你沒出息的樣，除了咱家，哪個要你？”陶司裕上前戳他腦門，“我真納悶，你吃那么些糧食都吃哪去了，也不長個。”

    “娘說不長個好，省了做衣裳。”

    “娘胡說，不長個那是病。”

    “俺有病了？”陶陽一下緊張起來。

    “有啊，吃不飽病。”陶司裕說。

    一聽就是逗，陶陽揉揉鼻子，篤道：“俺以后多干活，不白吃。”