陣痛細密，恍惚間竟生出被獠牙咀嚼的幻覺。不知為何，自己毫無反抗，反而心生悲憐，任由金瞳的野獸將她撕裂。畫面驟然破滅，波本掙扎，思維溺水般浮沉，身體也不聽使喚。該死，是夢魘。

    銀鈴震響。門吱呀著開合，凜冽氣息席卷：潮濕泥土上的大理石板爬滿斑駁苔蘚。更具象來講，如同暴風雨中廢棄已久的清幽墓園。

    呲。第九根火柴終于劃亮。笨蛋，怎么就看不見新裝的燃氣燈。神父將燭臺放置桌面，折返時赫然持了把利刃朝床逼近。她勉強微曲右腿，下意識準備隨時反擊。

    寒芒閃過后鐵銹味充斥房間。放血療法……真是浪費。干渴突然變得無法忍耐，波本張口，擠出聲短促氣音：“…水。”她半闔著眼，沒指望被聽見。

    皸裂嘴唇被潤濕，還未來得及欣喜，濃烈鐵銹味彌散口腔。這是哪門子的惡作劇？女孩咬牙欲怒，卻忍不住震顫：陌生熱意爆發，于四肢百骸流竄。

    金屬指節被含住吮吸，安古低頭，先是驚愕，隨即嘴角噙了抹笑意。真有趣，那雙始終燃燒的鮮紅眼睛已失去了焦距。女孩自詡理性，此時卻如喪失心智的狂信徒，全憑動物本能啃咬，在機械表面留下數道齒痕。真是毫無章法。與其稱之為捕獵，不如說渴望從干癟rufang中吸出奶水，竟讓身為男性的自己心生哺育的錯覺。

    神父打消荒唐想法，將緊咬住自己的牙關撐開，以防誤吞零件。可那家伙毫不領情，用舌尖胡亂推擠硬物抗議。他只好抽出手指——就算觸覺缺失，也不能乘人之危。

    被阻斷進食的女孩不愿作罷，扯住他手臂舔舐殘肢接縫，不放過任何殘余。男人只好順勢俯身，將其注意力引至頸側：“噓，噓…別急。來，在這里。”

    她湊近，于靜脈切口處啜飲。神父強忍刺癢，為轉移注意力思考起正典。血在宗教層面有多重含義：死亡與重生，神圣與不潔，贖罪與契約。而其又與權力和性別隱秘交織。人宰殺牲畜獻祭，卻教導信徒禁食生血；「殉道者的血是教會的種子」，不信者卻被當作骯臟之物屠戮；男性以割禮與上帝結契，女性月經反而被視作禁忌。諷刺的是，血的正面寓意恰恰起源自母體分娩新生命的場景。從這一層面來講，當前儀式篡奪了血祭本身的含義。

    再者，這實在有些索求無度了。男人輕撫垂落肩頭的細軟發絲，委婉提醒對方節制，然而他未能夠精確控制假肢。

    “扯得很痛。”女孩被迫抬臉，口齒含糊表達抗議。鮮血攝入使燥熱有所緩解，但效果卻似往血管里注射了高濃度酒精：腦袋暈暈乎乎，眼前似有小人跳舞：“討厭您。”她無意識舔舐下唇沾染的體液：“不給喝就算了，還晃來晃去。”

    “這是幾根手指？”

    “呃，二？不對，四？”

    安古起身，不著痕跡拉開距離。女孩此時明顯無法做出有效決策，他不會容許自己和神志不清的性伴發生任何越界關系。

    身邊空落落的，她才發現獵物不見蹤影。視線游移，見神父站立不穩，便把失血的眩暈當作可乘之機。

    “當當當當…當當當當…”波本哼著不著調的曲子，將他壓倒在床，將蒼白胴體從黑衣中剝了出來。沒想到真的能做到。畢竟首次撲空，第二次險些以臉著地——還好被拉了一把。與其說捕捉成功，不如說被安古縱容著作亂。她心情很好，又不知如何繼續，只埋在他肩窩傻笑。

    “一邊五根，另一邊也是五根。答對了吧？請獎勵我。”她十指緊扣對方雙手，臉頰交換氣味似的磨蹭略帶青茬的下巴。

    “你喝醉了。”神父繃緊神經，極力忽視肌膚相親的柔軟觸感，以防起生理反應。女孩毫無自覺，瑩白微乳緊貼身下堅實的胸膛，虎牙輕咬他耳垂：“真涼快，舔著也冰。就是躺起來有些硌人。”

    完全被當成散熱工具。男人無奈地放松軀體，未料想波本發現新大陸般松開他，轉而托舉那對飽滿胸肌搖晃推擠：“好神奇，放松時是軟乎乎的。”

    “…又不是第一次摸。你自己的胳膊也能產生同樣效果。”安古嘆氣，不忍推開伏在胸口小貓踩奶般的女孩。

    “所以說有人發現嗎？”波本勾住銀環，將內陷rutou拉扯至激凸，還嫌不夠般捻弄充血頂端：“神父大人這里掛著鈴鐺在現場指揮。”

    “雨夜能見度低，為避免混亂，佩戴了易于辨認的標識。”男人面不改色地復述謊言，這讓波本xiele氣。

    真狡猾。她嘟噥：“您一點兒都不像狗。比作蛇更為合適。”

    符號皆有象征。如果說犬代表保護、奉獻、忠心，蛇的寓意就有些糟糕。毀滅，邪惡，和欺騙。在天主教信仰中，該動物是魔鬼化身。所以這便是女孩對他的認知，倒也恰如其分。

    “這評價很有趣。”安古勾唇：“因為我體溫較常人低？”

    “不，只是直觀印象。”飲入的少量血液逐漸失去效力。波本停頓，斟酌起語言：“您好像不太喜歡我的比喻。”或許是錯覺，神父的低語有些嘶啞，聽起來仿佛毒蛇吐信。

    “說下去。”

    “干嘛這么較真…”女孩滾倒在床，視線又被光潔鎖骨吸引。親手植入的金屬深埋其中，只露出長釘兩端，乍看像是牙印——身為食物的標記。她甩甩腦袋，驅散雜念：“事先聲明，有些細節我記不清了，您應該也聽過類似的神話。夜晚，在醫藥之神的殿堂中，其眷屬會化為蛇爬過熟睡病患的軀體，使他們恢復健康。”

    她沒有說書的天分，僅憑印象背誦片段，好在就算限定了題材，也應該有不少內容可講。畢竟曾在野外度過了上千個日夜，睡前沒什么事情可做，只能聽些趣聞軼事消磨時間。

    耳畔再度響起篝火燃燒的噼啪聲。真是奇妙，過去就像件滿是線頭的破毛衣，隨手揪住點細枝末節就牽扯出一長串早已忘卻的記憶。從記事起，她就不愿乖乖待在鄉鎮等養父完成懸賞歸來，總是吵著要求隨行。拗不過她，金才在馬背后捆了張小型行軍床，平時他只隨意睡在衣物上，但只要有她在，養父選擇露營點時也格外細心，除了考慮溫差地形毒蟲，還經常奔徙幾里地，只想帶她看更好的風景。峽谷中有羚羊漫步，鹽湖潔白似雪，砂巖層疊如波浪。而每當夜幕低垂，她便依偎在他身旁，時不時提些傻問題，在溫柔的粗糲嗓音中緩慢沉入夢鄉。

    波本仰頭，眼前似乎浮現只有在沙漠中央才得以目睹的景象：天穹綴滿群星，銀河緩慢流淌。小時候她以為這就是生活的全部，如此安心的日子會一成不變地持續下去。她緊盯漆黑的天花板：“還有條巨蛇，被扔進深海，首尾相銜將整個塵世包裹。”

    “另一種長有鳥羽，是生死的守護者，創造歷法和文字，司管晨星。很不合邏輯吧？明明是爬行動物，卻有飛上天空的能力。我以前篤信該生物的存在，長大后才發現是無稽之談。”

    不如說她曾經篤信的是金。

    “羽蛇神，其描述遵循常見的母題，即至高者具有雙重位格。飛天代表神性；爬行象征人性——動物性。”

    “嗯。”她并沒有在聽，自言自語般輕笑出聲：“你見過畫了條響尾蛇的旗幟嗎？在邊陲小鎮十分常見，上面寫著「別踩我」，寓意自衛反擊策略。我們在營地前掛了一面，警示起了歹心的瞎眼家伙。”

    “加茲豋旗。如今很少用了。”

    “除了這些，我還知道更多。名字都記得。幻象蛇，彩虹蛇，頭上長角的蛇，故事卻想不起來。”她聲音很輕，飄忽如夢囈：“我不想忘記的。我怎么能忘記。明明是和他有關的事情。”

    安古注視女孩側臉。原來她還有這般落寞的神情，竟讓人感到陌生。即使此刻她就在身旁，也像是遠在天邊。

    “…你沒睡著吧？”波本無端打破寂靜，語速快到險些咬到舌尖：“聊到哪了？光聽我講肯定很無聊，這話題沒必要再繼續。”向非親非故之人傾訴感情實屬大忌，一昧宣泄無法解決任何實際問題。遑論神父還是她最不想示弱的對象。

    “「天使剛才路過了房間」。這句俗語常被用來解釋談話的突然中斷。”

    感謝天使，男人似乎沒發現她在走神。

    “雖然你措辭很含蓄，但我發現，這些例子似乎都較為正面，而且沒有提頗受歡迎的一個：蛇引誘人偷食知善惡樹上的禁果。”

    “呃，你更想讓被我拐著彎子罵？”波本驚詫，吐了吐舌頭——反正黑暗中神父又看不見：“說句大不敬的話，我并不覺得那只蛇有什么錯。”

    她眼眸清亮，語調也高昂起來，胸腔內似有野火燃燒：“說不定我還要感謝它。永遠被困在伊甸園一隅，是多么無聊啊。即使有永恒的生命和物產，不能探索，無法創造，那也只是在特定時間節點無限徘徊，有什么意義可言？如果神因為背道而賜予我有罪，我也將違抗那所謂的命運。”

    安古失語，目光完全被女孩吸引。如此桀驁不馴、藐視神明的存在，多么天真可愛，又多么悲哀。

    “蛇會欺騙你。”

    “那我也不認為它是壞的。說我結果論也好，功利主義也罷，它只是指出世界上還有另一條路可走，即使遍布荊棘。兼聽則明，不是嗎？”

    “再者，為何拘泥于寓言？拿動物做比方僅僅是因為我無法概括人類性格的復雜性。”她嘆氣：“如果面前是臺機器，至少能客觀測量性能好壞。但我無法用看死物的方式評判您，所以只能在現有框架內粗略歸納，和現有類型建立聯系。醫術、智慧、生命力，似乎都沾了些邊，和蛇算是符合吧？至少它不令我討厭。”

    “……請稍微控制下表情。”她輕戳男人臉頰，也跟著微笑：“才發現這里有酒窩。”

    “最后的問題。你難道不擔心被我反咬一口？”自古人類便以故事向孩子們灌輸生存準則：農夫將凍僵毒蛇摟入懷中，殊不知異族之間存在著天然的敵意，最終因為善良招致了不幸。

    波本眨眼，宕機數秒后終于放棄解讀謎題。相比言語，還是實際行動更有效率。她撐起身，直視他躲閃不及的眼睛：“您會么？”

    銀白長發幕簾般傾瀉，將獵物網羅其中。神父偏頭避過那近在咫尺的姣好面容，不去看那雙此刻只倒映他的深紅瞳孔。這太危險了。鼻尖縈繞女孩獨有的味道：那并非有心人士鼓吹的鮮花芬芳，更像只毛茸茸的小獸在機油里打過滾，歡欣又活潑地朝人撲來，滿身散發灼熱的生命甜香。他默念經文，喉頭干澀似遭過火燎。敗類犯下罪行后總稱為惡魔所蒙蔽，或者推說是受害人主動勾引，但歸根到底，所謂誘jian也只是權威方克制不住rou欲而對弱勢方施行的霸凌。

    少女渾然不覺神父正經受煎熬，跨坐他腰際吃吃笑著低頭去扯那銀項鏈，將始終握緊的機械手掌掰開，銜起其間圣物壓在他嘴角：“只要發個誓，我就將信任托付予您。”

    安古不語，自我勸誡不要對傳遞來的體溫起了貪戀，咬住女孩齒間的十字架，仰頭將脖頸完全暴露在她面前，似乎故意把瑟縮著外翻的嫩粉創口展示給人看。波本呆滯看他動作，臉頰突然遭冰冷指節觸碰，被摩挲的唇珠暈染開紅痕。男人似乎吸取了先前教訓，動作輕柔似在手飼金絲雀，可他意圖昭然若揭，甚至帶有幾分期待和挑釁：

    噬我筋骨，吃我血rou，以我為食吧，直到你饜足為止——我們之間不需要其他的虛假承諾方式。

    甘美腥氣鉆入鼻孔，于舌尖蔓延，把理智打了個四分五裂。波本被熏得頭暈目眩，胃部被饑餓緊攥住，口腔溢滿唾液。她滾至床尾，如同失足滑進豬籠草的蚊蠅手腳都發著顫，卻怎么也爬不出流淌蜜汁的瓶沿。

    “討厭…從沒有過這種感覺…”她用盡全力壓抑攻擊本能，連聲音都帶有幾分哽咽：“混蛋！快控制不住了…”

    男人也沒想到波本會產生這般劇烈反應，擔憂之余竟生出不合時宜的竊喜。然而還未待他上前安撫，就被黑洞洞的槍口隔空對準眉心。

    “…出去。”波本眼前蒙了層水霧，看他尚未動作語氣愈發焦急，試圖以威懾達成驅逐效果：“快點！”

    哈。神父表情一瞬間有些扭曲。早應清楚機械師是枕槍睡覺的類型，可沒想到其拔槍指向枕邊人也毫不猶豫。或許相比同床異夢者，她更相信不會背叛主人的武器。這順序倒也合情合理，若非受了外物影響，在波本心中他排不上任何優先級。他斂去神色，撿起被女孩擲在旁邊的法袍穿上，慢條斯理將揉皺布料悉心捋平。

    好難受。波本蜷縮起身體，將槍柄握得更緊。渦旋般猛烈的陌生欲望將神志逐漸沖散，紛雜情緒被無限放大讓她想要尖叫抑或哭泣，但殘存意識反復提醒此處并非安心之地。眼前似乎有個高大黑影經過，她緊抓住他衣擺，語氣如釋重負飽含本人也沒察覺的委屈：“別走…不要再丟下我…”

    “你也累了，就先睡覺罷。這東西很危險，我先代為保管。”安古見波本馴順松開手指，滿眼依依不舍長睫凝結水滴，暗忖自己何必就小事較勁。他俯身拾槍卻被環住腰肢，頓時僵在原地。這還是波本首次主動抱他。距離如此曖昧，仿佛吐息都交融在一起，連她唇間喃喃的名字也聽得分明。

    該說毫不意外嗎？否則難以解釋這份失常的親近：前襟被涕淚洇得透濕，柔軟臂彎過緊交握像是擔心懷中人會隨時消失。既然誤打誤撞見到了女孩有趣的一面，他也不吝于以其他方式交換這份不屬于自己的強烈感情。神父微笑著回以擁抱，罔顧對方逐漸錯亂的呼吸依次挑開紐扣，將頸側送至她唇邊。

    “不可以…會傷害到你。陪陪我就好，就一會兒…”波本隱約明白這只是個易碎的幻覺，抬頭幾近虔誠地親吻男人眼角，輕聲呼喚著父親。

    已經足夠了。安古嘆了口氣，無法再從這粘稠似蜜糖的親昵中得到任何樂趣，兩指插入那道新鮮割傷，將幾近愈合的組織再度撕裂。女孩終于被激發出合理反應，張牙舞爪地像顆小炮彈朝獵物撲來，倒也有些可愛。他順勢臥躺，任由犬齒嵌進皮膚，力度之野蠻仿佛要把喉管也咬斷。疼痛如期降臨，快速失血以致全身都隨之發冷，他不自覺摟上波本雙肩，雙腿夾緊那纖細軀體以汲取溫暖。她顯然被沉重義肢壓得痛了，發出聲模糊悶哼，抗議般尖利虎牙深扎入動脈渴飲。

    若這場景被信徒看去，定會以為在某種邪教獻祭儀式正在進行。他們敬重的神父衣衫半褪，任由白發的異鄉少女跪伏著嚙食其骨rou，像只遭屠宰的牲畜正在被放血。更駭人的是，其唇角仍噙了抹空茫笑意，似在瀕死狀態下獲得了禁忌的rou欲欣悅。他喉結隨啃咬動作滾動，懸空腰腹懸空不時挺動抽搐，小截rou紅舌頭從蒼白口唇吐出，眼球輕微震顫上翻，像是被快感完全摧毀意志，手腳脫力松開垂至床邊，連帶著女孩也失去支撐。

    男人瞳仁緩慢轉動，才因下體和后背被浸透的潮濕感皺起眉頭，就看見波本趴在自己胸口，像只飽餐幼崽打著哈欠陷入了睡眠。只有這種時候才完全不設防備。他端詳她黏著幾縷碎發的紅潤臉頰，高潮后的空虛似被緩慢填滿。但這大抵是錯覺……否則便犯下心懷覬覦的罪孽。

    整理完室內物品，他決定回到村民們安排的臨時住所，臨走前又將那袖珍手槍歸還至枕邊。若醒來不見私藏的武器，她應該會焦急吧。他替女孩掖好被角，靜默注視著那恬靜無害的睡顏，還是端起了燭臺：“愿天使守護你的美夢，晚安。”