離開藥劑實(shí)驗(yàn)室時(shí)，午后熱烈的陽(yáng)光已然穿透了西教堂小書房穹頂四四方方的小天窗，直挺挺籠罩著地板上亂七八糟堆起來的文書卷宗。

    率先踏出傳送陣的教皇習(xí)以為常的面對(duì)滿地狼藉，倒是緊隨其后的伊斯特爾頓了頓，瞥了一眼翻天覆地的房間，目不斜視跨過滿地的羊皮卷軸，端端正正持劍站去一旁，認(rèn)真執(zhí)行著他貼身護(hù)衛(wèi)的工作。

    一枚卷軸忽然滴溜溜滾到傳送陣邊緣，又被壓制在傳送陣內(nèi)亂竄的長(zhǎng)風(fēng)吹到伊斯特爾手中指地的鐵劍旁邊。隨意捆綁的卷軸并不結(jié)實(shí)，一路顛簸，松松垮垮系帶徹底散落，失去束縛的卷軸舒展開來，露出其中的文字。

    是一篇關(guān)于白鈴花的詳細(xì)解讀，由輔助魔法探討到藥用價(jià)值，甚至在批注中補(bǔ)充了如何將一朵神圣純潔的光之圣花轉(zhuǎn)變?yōu)闅⑷擞跓o形的毒花。

    伊斯特爾身后傳來一聲嗤笑，幾乎維持不住人形的巨龍一步跨出失效的傳送陣，視線掃過展露的羊皮卷軸，甩了甩尾巴，細(xì)長(zhǎng)獸瞳挑逗性地掃過伊斯特爾外袍下勁瘦的腰身——先前的實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，金色巨龍沒骨頭似的掛在伊斯特爾身上，幾乎用手臂丈量出了騎士的身體數(shù)據(jù)——舔了舔唇角，慢吞吞道：“沒什么事我先走了，虧損大，多睡幾天才補(bǔ)得回來。”

    以生命力為代價(jià)的高熱龍炎是每頭龍最后的求生手段，盡管融化巖基石的過程中尤萊亞并未噴吐出太多龍炎，但使用龍炎這一手段本身就會(huì)傷害龍的生命，此時(shí)提出修生養(yǎng)息并不過分。

    伊斯特爾想，教皇會(huì)同意的。

    “請(qǐng)便。”梅瑞狄斯果然沒有反對(duì)龍的離去，卻沒有依照禮數(shù)回首應(yīng)允，只是神情專注的看著地上的文書，似乎正在挑選哪些卷軸應(yīng)當(dāng)優(yōu)先處理，通常這類文書都會(huì)附上特殊的烙印。

    但在金發(fā)龍族轉(zhuǎn)身推開小書房房門剎那，年輕俊美的教皇突然俯身?yè)炱鹨环菀阅Х〞鴮懙模枰袒噬w章的文書，慢條斯理拆開卷封，漫不經(jīng)心道：“啊，對(duì)了，尊敬的尤萊亞閣下，倘若——您明白我的意思，如果藥水僥幸有效，下一次需要您從旁相助之時(shí)……我希望您可以遠(yuǎn)離我的騎士。”

    青年意味不明地笑了笑，展開卷軸，抓取了空氣中游離的光元素在文書底端覆上教皇印章：“出于某些你我皆知的原因，我想……我的騎士并不愿意見到一頭龍，不是嗎？”

    轟！

    攥在巨龍爪子里的門把手上驟然火舌翻涌，酸枝木纏繞的華貴產(chǎn)物經(jīng)不起半點(diǎn)灼烤，瞬間化為一團(tuán)灰煙，轉(zhuǎn)瞬消散。

    火元素如滾水入油般劇烈沸騰起來，焦糊的味道在空氣中彌漫，幾乎就要觸發(fā)教廷內(nèi)部堪稱扭曲的保護(hù)機(jī)制。

    立在一旁當(dāng)蘑菇的圣騎士嘆了口氣，收起鐵劍，邁步過去握住尤萊亞的手腕，強(qiáng)勢(shì)且不容拒絕地切斷了龍與火元素之間的聯(lián)系，然后低下頭取出一套紙筆。

    頂著教皇梅瑞狄斯沒什么情緒的眼神，伊斯特爾癱著臉將這張用光元素撰寫出來的羊皮紙塞進(jìn)巨龍手中，打開門，毫不留情把巨龍推了出去：

    ——回去休息。

    砰！

    關(guān)門。

    隔著薄薄門板，書房外傳來斷斷續(xù)續(xù)的低笑，笑聲之后是不成調(diào)的，漸行漸遠(yuǎn)的樂曲，伊斯特爾聽著有些耳熟，應(yīng)該是古代龍語(yǔ)。

    圣騎士松了口氣，失去尤萊亞催化的波動(dòng)元素慢慢止息下來，小書房重新恢復(fù)了寂靜。

    又一枚卷軸磕磕絆絆跨越重重障礙滾到伊斯特爾腳邊。圣騎士低頭注視著卷軸，沉默片刻，垂下眼簾，被風(fēng)蝴蝶嘿咻嘿咻推過來的卷軸便騰空而起，撫平了褶皺，平平穩(wěn)穩(wěn)飛回了它應(yīng)去的位置。

    風(fēng)元素捏出來的蝴蝶托起第三枚卷軸，抖著翅尖，吃力地飛向伊斯特爾。這一次教皇沒有掩蓋它們的蹤跡，乳白色的人造物晃晃悠悠靠近目標(biāo)，親昵地彎曲觸須碰了碰圣騎士的臉龐。

    白發(fā)灰眸的教皇站在書桌后，神情看上去有些猶豫：“伊斯特爾閣下，您……看上去似乎并沒有那么厭惡異族？”

    異族，第三時(shí)代初期，因占據(jù)了大陸最廣袤富饒的土地而欣欣向榮的人類對(duì)其他非人種族的統(tǒng)稱。

    盡管圣劍犧牲曾刺穿無數(shù)巨龍亞龍混血劣種龍胸前的逆鱗，但圣騎士本人卻并不厭惡這一堪稱瑰麗的強(qiáng)大種族。某些時(shí)候，伊斯特爾甚至?xí)?duì)他的征討對(duì)象們產(chǎn)生難以言喻的親近之感。

    不止是龍，事實(shí)上，伊斯特爾對(duì)奧維大陸的多數(shù)種族都抱有些微好感。偶爾，圣騎士會(huì)覺得他似乎應(yīng)該和他們——精靈、人族、惡魔、矮人、泰坦，甚至包括曾經(jīng)永生之國(guó)的罪民成為朋友，而不是在戰(zhàn)場(chǎng)上拔刀相向。

    只是這點(diǎn)曇花一現(xiàn)的微妙情緒并不能動(dòng)搖教廷在圣騎士心中的地位。神圣諭令之下，伊斯特爾依然會(huì)舉起犧牲，面無表情掠奪所有威脅到人類地界的侵犯者的性命。

    所以面對(duì)梅瑞狄斯的疑問，伊斯特爾短暫猶豫后點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖搖頭：不討厭，但也不喜歡。

    教皇了然，又不知想起什么，俊美容顏難得流露出幾分好奇：“那么您是如何看待永生之國(guó)的罪民，或者說黃昏戰(zhàn)爭(zhēng)呢？”

    黃昏戰(zhàn)爭(zhēng)？伊斯特爾一怔。

    “隨著時(shí)間推移，越來越多歷史研究方面的學(xué)者認(rèn)為黃昏之戰(zhàn)真正的起因，是混亂的土地爭(zhēng)端后，各個(gè)種族對(duì)罪民統(tǒng)一的驅(qū)逐舉措，北境冰原的獵巫行動(dòng)僅僅是個(gè)導(dǎo)火索。閣下，您認(rèn)為呢？”

    言語(yǔ)間梅瑞狄斯微微抬手，元素隨之凝結(jié)，散亂于書房各處的文書卷軸們騰空而起，眨眼間便分門別類擺放于書桌左右兩側(cè)，靜靜等待教廷最高主事人的批閱。

    整理書籍后來不及散去的習(xí)習(xí)微風(fēng)溫柔拂起教皇冕下垂落的蒼白長(zhǎng)發(fā)，伊斯特爾站在角落，有那么一瞬間地晃神：

    冰原、城池、震徹天地的廝殺，還有懷揣憎恨，屹立在漫天風(fēng)雪中，永生之國(guó)那位白發(fā)灰眸的君主。

    但梅瑞狄斯并不是尖耳獸瞳的血精靈，而那位被罪民所推崇的統(tǒng)帥也早在眾目睽睽之下，隕命于圣騎士燃燒著銀焰的圣劍。

    盡管在這之前，伊斯特爾與血精靈之間甚至稱得上一句朋友。

    所以面對(duì)教皇提問，伊斯特爾沉默良久，緩緩搖頭。他沒什么看法，身為武器，也不需要這些多余的念頭。

    教皇挑了挑眉，卻沒再說話，只優(yōu)雅地拿起羽毛筆，開始處理積壓的工作。

    這樣靜默且無人打擾的氛圍一直持續(xù)至晚鐘聲響，迎著夕陽(yáng)，伊斯特爾拉低帽檐在光明神殿后方的白玲花海旁同教皇道別，慢慢走回宗教裁判所。

    一頭金燦燦的人形巨龍雙手環(huán)胸，閉著眼睛倚在伊斯特爾隨便挑選的暫居之處的側(cè)門旁邊。

    他似乎睡著了，　巨龍大半個(gè)身體隱在陽(yáng)光照不到的陰影里，渾身彌漫著一種頹靡的病態(tài)氣息。時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的細(xì)密鱗片整齊排列在裸露的肌膚之上，彰顯著他并不穩(wěn)定的生理狀況。往常里活潑好動(dòng)的尾巴也無精打采躺在碎石沙土里，壓彎了不少干巴巴的雜草。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見這一幕的圣騎士抿抿唇，不自覺放輕了腳步，右手元素環(huán)繞，治療魔法凝結(jié)成形又被打散。重復(fù)數(shù)次，伊斯特爾才走到龍的身邊，手中也終于捏出來個(gè)看上去類似圣愈術(shù)的玩意，抬手便準(zhǔn)備拍進(jìn)尤萊亞的身體里，死馬當(dāng)活馬醫(yī)——有沒有效不知道，但至少他能保證不會(huì)死人。

    冰冷堅(jiān)硬的龍爪穩(wěn)穩(wěn)捉住了伊斯特爾遞過來的右手手腕，尤萊亞咂咂嘴，轉(zhuǎn)手憑借蠻力屈膝擠進(jìn)青年腿間，抵著腿根咣當(dāng)一聲將人壓在門上。另一只手順勢(shì)掀開兜帽，探進(jìn)袍子里，曖昧貼上圣騎士勁瘦的腰身慢慢揉捏：“不行就算了，弄出個(gè)四不像來，想謀殺親夫嗎……嘶你輕點(diǎn)！”

    精鐵劍寬闊劍身堪堪擦過巨龍肩頭鱗片，撩斷一縷金發(fā)，晃晃悠悠飄落在地。冷冽殺意驟然潰散，伊斯特爾收回鐵劍，沒好氣翻了個(gè)白眼：松開。

    尤萊亞低低一笑，俯身靠近伊斯特爾臉側(cè)，犬齒咬住耳垂廝磨，說話間溫?zé)嵬孪鄶嗬m(xù)續(xù)打在圣騎士耳后那小片敏感肌膚：“松手可以，一換一，把你身上那破魔法撤了，不是你的臉我親不下去。”

    那根仿佛有獨(dú)立思維的柔韌龍尾這會(huì)兒精神抖擻地主動(dòng)替尤萊亞鐵鉗一般緊緊圈住了伊斯特爾的腰腹，人形巨龍得以空出一只手，仗著外袍遮掩，肆無忌憚覆上圣騎士弧度飽滿的臀部狎狔褻玩。

    咣啷！

    鐵鎖鏈纏繞的老舊門板重重發(fā)出第二聲慘烈呻吟，沒有附加魔法，伊斯特爾僅憑氣力的反抗悉數(shù)被皮糙rou厚的巨龍壓制，只能被動(dòng)承受著脖頸處龍的吮吸舔舐還有腿間磨人的頂弄。

    酸楚難耐的不適感伴隨些微瘙癢由四肢百骸匯往小腹，攪成一團(tuán)亂糟糟的線。清心寡欲的圣騎士呼吸紊亂起來，向他發(fā)出交配渴求的巨龍眼底明晃晃的情潮不知不覺勾引出他沉寂的欲望。

    這是與虛妄夢(mèng)境截然不同的親密觸感。

    遮掩外貌的魔法陣陡然破碎，已經(jīng)在夢(mèng)中承受過激烈愛撫的伊斯特爾面對(duì)情欲，幾乎下意識(shí)選擇了逃避。足以點(diǎn)燃整個(gè)教廷的粘稠銀焰一閃而逝，尚且清明的神智讓伊斯特爾放棄了慣用清場(chǎng)的神圣火焱——沒有魔法防護(hù)，單憑rou身硬抗，一頭龍百分之百會(huì)被灼燒出慘烈乃至致命的猙獰傷痕——犧牲破體而出，化作一柄巴掌大小的精巧匕首，自下而上抵在尤萊亞逆鱗所在之處。

    圣騎士喘了口氣，狠狠瞪著微微濕潤(rùn)的眼睛：放手！

    感應(yīng)到伊斯特爾無法說出口的話語(yǔ)的尤萊亞抬頭一笑。頂著青年不可置信的目光，金發(fā)巨龍不顧逆鱗受脅，松開禁錮了圣騎士的那只，然后直直地，重重地吻住了他的嘴唇。

    咚。

    一聲悶響。

    斷了把手的舊木桶轱轆轱轆滾向一旁，面色蒼白的王子站在拐角，湖水般清澈的綠眼睛不知所措地看著眼前情動(dòng)一幕：

    “抱，抱歉……我是不是打擾到你們了？”