月色下的泉州城流光溢彩，街頭喧鬧得如同白晝，上至達(dá)官貴人，下至平民百姓，無(wú)不穿梭往來(lái)于鱗次櫛比的樓閣之中。

    一陣微風(fēng)拂過(guò)，紅簾燭影搖曳處是縷縷醉人的浮香。十里煙花的勾欄瓦舍前，妙齡女子們一個(gè)個(gè)穿紅戴翠，手提燈籠站在門口向路人招手。絲竹弦樂的靡靡之音中夾著閩南口音的輕歌軟語(yǔ)，令路過(guò)之人無(wú)不心馳神蕩。

    謝琞站在熙熙攘攘的人群中，他抬頭看著眼前一棟華麗氣派的樓閣，樓閣正門的匾額上書寫著三個(gè)大字：瀲芳閣。

    “你確定鹿無(wú)晴就在這兒？”

    “應(yīng)該八九不離十吧，方才一路上與路人打聽，都說(shuō)這瀲芳閣是泉州城中最大也是最負(fù)盛名的青樓。”站在他身邊的謝問答道，“我敢肯定，以鹿無(wú)晴的風(fēng)流性子，他一定就在這瀲芳閣里。”

    “你該不會(huì)是自己想逛青樓，故意找鹿無(wú)晴做借口吧？”謝琞將信將疑地斜了他一眼。

    “怎么可能。若真是那樣，師尊非砍了我不可。”謝問義正辭嚴(yán)地回道。

    謝問回想起方才在酒樓里，自己提議去青樓找鹿無(wú)晴，話剛出口，皇甫軻面上便有些尷尬。

    “既如此，你們二人去便是。為師就不奉陪了。你們與鹿無(wú)晴是故交，見面之后應(yīng)該有許多話要聊，為師不便打擾。”

    皇甫軻素來(lái)不喜青樓這種煙花之地，謝問心知肚明，便沒有多說(shuō)什么。只將皇甫軻送回了客棧，便與謝琞一同前往瀲芳閣。

    臨走前，皇甫軻還特地叮囑了謝琞一句：“好好看緊他，切莫在青樓逗留太久。”

    “不管怎樣，我就是來(lái)替大哥看著你的。”謝琞目光犀利地盯著謝問道，“若是你敢動(dòng)什么歪腦筋，我就是拖著也要把你拖回去。”

    說(shuō)話間，兩人已經(jīng)被瀲芳閣的姑娘們迎進(jìn)了閣樓之中。不多時(shí)，一位三十多歲頗有姿色的婦人扭腰擺臀地從樓上下來(lái)，看起來(lái)便是瀲芳閣的鴇母了。鴇母一眼便在人群中瞧見謝問與謝琞，見他二人容貌端正，氣質(zhì)不俗，看上去像是有頭有臉的貴客，于是殷勤地迎上前來(lái)，招呼道：“兩位公子，聽口音不似本地人啊，不知是沖著咱瀲芳閣的哪位姑娘而來(lái)啊？”

    謝問笑道：“我們來(lái)這里不是找姑娘，是要找一位公子。”

    鴇母聞言眼珠子一轉(zhuǎn)，：“哦，原來(lái)是來(lái)找小倌兒的啊。小倌兒咱們這兒雖不多，但也有幾個(gè)。”

    謝問連忙道：“不不，我們不是來(lái)找小倌兒的。”

    鴇母睜大眼睛：“那可真是奇了，既不是找姑娘，又不是找小倌兒……難道兩位公子……”說(shuō)到此處，鴇母一雙眼睛將謝問與謝琞上下打量了一番，隨后會(huì)心一笑，“那真是對(duì)不住了，咱們這兒是青樓，不是客棧，二位公子要開房請(qǐng)出門左轉(zhuǎn)，對(duì)面就是客棧。”

    謝琞又羞又怒，不耐煩地道：“我們是來(lái)找一個(gè)叫做鹿無(wú)晴的人。這人在不在，不在我們便告辭了。”

    話音剛落，一個(gè)聲音在兩人背后響起：“一心師傅，謝公子，怎么是你們？”

    兩人轉(zhuǎn)頭循聲望去，只見一寬袖博帶的俊雅書生站在二樓上，正是多日未見的鹿無(wú)晴。

    “鹿公子！！你果然在這兒！”謝問拍手笑道，“當(dāng)初你說(shuō)要和秋蕊姑娘周游各地唱戲，原來(lái)不是開玩笑，而是真的啊。”

    鹿無(wú)晴飛快地奔下樓來(lái)，拍拍謝問的肩膀：“江州一別多日未見，沒想到兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，咱們竟然在這泉州又碰面了。什么風(fēng)把你們給吹到這兒來(lái)了？”

    “原來(lái)是鹿公子的朋友啊，早說(shuō)啊。”三人正互相寒暄問候著，鴇母在一旁笑道，“鹿公子是咱們?yōu)嚪奸w的常客了，今天二位來(lái)得正好，鹿公子正在二樓包廂與一位貴客喝酒吃飯呢。”

    “與貴客喝酒吃飯？”謝琞戲謔地笑了，“秋蕊姑娘在戲臺(tái)上唱戲，你卻在這青樓里尋歡作樂，這樣好嗎？”

    鹿無(wú)晴訕訕一笑：“小弟風(fēng)流成性，二位也是知道的。不過(guò)，這話說(shuō)起來(lái)也許二位不信，今天小弟的確是應(yīng)了一位貴人的邀請(qǐng)，在這瀲芳閣中一聚。”

    “哦？是哪位貴客能請(qǐng)得動(dòng)你這位梨園大家？”謝問奇道。

    鹿無(wú)晴道：“百聞不如一見，既然你們二位也在，不如隨我一同上樓，我來(lái)為二位引薦一二如何？”

    說(shuō)罷，鹿無(wú)晴領(lǐng)著二人上了二樓包廂，推開門，便見一男子左擁右抱地?fù)е鴥蓚€(gè)花枝招展的姑娘，面前是一桌豐盛的菜肴，正興高采烈地喝著姑娘們送到嘴邊的美酒。那男子高鼻深目，五官立體，臉龐輪廓分明，一看就知道是個(gè)蕃人。

    “鹿兄弟，你回來(lái)啦，來(lái)來(lái)來(lái)我們繼續(xù)喝！”那男子沖著鹿無(wú)晴招招手道。

    鹿無(wú)晴對(duì)那男子抱拳行了一禮，道：“安兄，我方才在樓下巧遇了兩位他鄉(xiāng)故友，一時(shí)興起，便想著帶他們上來(lái)，介紹給安兄認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)。”

    “哦？他鄉(xiāng)遇故知？這是好事啊！”那男子聞言，細(xì)細(xì)打量起鹿無(wú)晴身后的謝問與謝琞，眉梢一揚(yáng)道，“就是鹿兄弟身后這兩位公子么？”

    鹿無(wú)晴當(dāng)即為三人彼此做了個(gè)介紹。

    “謝問和一心。他們兩位是我在江州認(rèn)識(shí)的好友。一心師傅，謝公子，這位是泉州有名的波斯富商，安亦杰。”

    原來(lái)是波斯人，怪不得長(zhǎng)得和中原人不大一樣。

    “安大哥，唐突打擾了。”

    謝問抱拳，同時(shí)謝琞也微微欠身，兩人都不約而同地行了一禮。

    安亦杰舉起酒杯，豪爽地笑道：“相逢何必曾相識(shí)。兩位既然是鹿兄弟的朋友，便是我安某的朋友，來(lái)來(lái)來(lái)，不要客氣，坐下來(lái)咱們一起喝！”

    謝問與謝琞也不客氣，于是四人相坐對(duì)飲，一番寒暄過(guò)后，氣氛很快熱絡(luò)起來(lái)。

    謝問見這安亦杰雖然是波斯人，但是cao著一口流利的漢語(yǔ)，不禁有些驚訝：“安兄官話說(shuō)得不錯(cuò)啊。來(lái)中原多久了？”

    安亦杰笑道：“你別看我高鼻子大眼睛，其實(shí)我祖上為了躲避戰(zhàn)亂，從波斯來(lái)到中原定居，至今已有三代，到了我這一代，除了樣貌還保留著一點(diǎn)波斯人的特征之外，基本上就是個(gè)土生土長(zhǎng)的漢人。”

    謝琞：“聽說(shuō)安兄是富商，不知是做什么生意？”

    “不敢當(dāng)。安某不過(guò)就是做些大宗香料貿(mào)易，也有些珠寶藥材之類的。算不上甚么富商。只因我爹在市舶司里任職，所以我可以從中謀些便利。你們知道的，朝廷對(duì)于民間海商管得可是很嚴(yán)的，在官府里若是沒有一點(diǎn)背景，想要做海商還真不是件容易的事。”

    “海商？”謝問心中一動(dòng)，插嘴問道，“這么說(shuō)安兄也有自己的船隊(duì)了？”

    “豈止是有。”鹿無(wú)晴笑道，“謝公子，方才安兄說(shuō)他自己不是富商，那只是他謙虛不愛露財(cái)，其實(shí)他在泉州一帶可是出了名的舶主，大大小小的商船加起來(lái)也有十來(lái)艘了。”

    安亦杰哈哈大笑，擺擺手道：“不敢當(dāng)不敢當(dāng)，不過(guò)在下的確是有自己的船隊(duì)，也時(shí)常出海跑航路。”

    “如此說(shuō)來(lái)，那可真是太好了。”謝問放下酒杯，一本正經(jīng)地道，“小弟正有個(gè)問題想要請(qǐng)教安大哥，不知安兄可曾聽說(shuō)過(guò)雷蛇島？”

    “雷蛇島？”安亦杰側(cè)頭尋思片刻，緩緩道，“若我沒記錯(cuò)，琉球附近似乎是有這么一個(gè)叫做雷蛇的小島。”

    終于找到了！

    謝問與謝琞立刻對(duì)視一眼，表情皆是又驚又喜。

    安亦杰話鋒一轉(zhuǎn)：“不過(guò)據(jù)我所知，這雷蛇島只是一座孤立于南洋之上的一座荒島，島上與中原幾乎沒有任何貿(mào)易來(lái)往，謝兄弟怎么會(huì)突然想要打聽這座島？”

    “不瞞您說(shuō)，我們千里迢迢從岳州來(lái)到泉州，就是為了找一條船出海，前往雷蛇島尋訪一位故人。”謝問仰頭飲下一杯酒，嘆道，“誰(shuí)知來(lái)到這泉州之后，我們四處打聽了一番，卻沒有得到任何關(guān)于這座島的線索，市舶司的人不知道有這座島，而普通漁民百姓也是諱莫如深。”

    安亦杰會(huì)心一笑：“那是當(dāng)然，二位有所不知，前往雷蛇島的航路上要經(jīng)過(guò)一片海域。那海域上盤踞著令人聞風(fēng)喪膽的海盜集團(tuán)，普通船只根本不敢接近那個(gè)地方。你們就算給他們一萬(wàn)個(gè)膽子，他們也不敢去。”

    鹿無(wú)晴擅長(zhǎng)寫戲，對(duì)于這種八卦傳聞最為熱衷，一聽到這話立刻來(lái)了勁：“什么海盜集團(tuán)如此了得？安兄你快跟我說(shuō)說(shuō)？”

    安亦杰抿了一口酒，娓娓道來(lái)：“那海盜集團(tuán)頭子叫做林瓊，據(jù)說(shuō)原本是在朝中做官的，后來(lái)因?yàn)橛|怒了權(quán)貴而舉家南遷到泉州避難。那林瓊很有生意頭腦，在泉州一帶做起了走私，一來(lái)二去的與官府結(jié)了仇，索性便跑到海上自立為王去了。如今他勢(shì)力日益龐大，據(jù)說(shuō)手中擁有40多只船，船員人數(shù)過(guò)萬(wàn)，他經(jīng)常在南洋打劫過(guò)往商船，不管是蕃人的船還是朝廷的船，都逃不過(guò)他的魔爪，只要是被他碰上的船，定然是被洗劫一空。如今朝廷懸賞50萬(wàn)兩白銀要他一顆項(xiàng)上人頭。就這，都沒人敢拿他怎么樣。”

    謝問倒是來(lái)了點(diǎn)興趣：“若這世上真有這等傳奇人物，我倒是有點(diǎn)想去會(huì)會(huì)了。”

    鹿無(wú)晴沉吟片刻，一拍桌子道：“安兄，謝公子，我忽然想到一個(gè)好主意。”

    謝問：“什么好主意？”

    鹿無(wú)晴一手搭在謝問肩膀上，另一只手搭在安亦杰肩膀上：“謝公子，你是武林中人，有一身本領(lǐng)，你想去雷蛇島，奈何不熟悉航路也無(wú)船出海。而安兄有船只也識(shí)得航路，卻苦于沿途海盜侵?jǐn)_。既然如此，你們倆何不做個(gè)交易？謝公子給安兄做保鏢，護(hù)送安兄經(jīng)過(guò)那片危險(xiǎn)的海域，而安兄也正好可以帶謝公子去雷蛇島，這不是兩全其美，一箭雙雕的好事么？”

    安亦杰眼睛一亮：“這個(gè)主意不錯(cuò)，正合我意，不知謝公子意下如何？”

    謝問一拍大腿，抱拳道：“小弟也是求之不得啊！一心，你說(shuō)呢？”

    謝琞抿了一口酒，微微一笑：“安大哥若是看得起我們，我們自然責(zé)無(wú)旁貸。”

    三日后，泉州后渚港。

    這是一個(gè)風(fēng)和日麗的清晨，萬(wàn)頃海面上碧波蕩漾，一艘高大如樓的海船升起船帆，迎風(fēng)招展的旗幟上是一個(gè)醒目的“安”字。

    安亦杰不愧是富商，他的德泰號(hào)身形猶如龐然大物，一艘船可載上百人。船上不但吃穿用度應(yīng)有盡有，還有數(shù)十間設(shè)備齊全的客房，碗口銃、鳥嘴銃等各種戰(zhàn)斗所需的火器也是必不可少，這樣一艘海船行走在海面上，那便是如同一座巨大的海上堡壘。安亦杰被稱為泉州舶主，看來(lái)果真是名不虛傳。

    船很快就要開了，水手們正忙著將一箱又一箱的貨物往船上搬，貨物里裝滿了各種絲綢與瓷器，沉甸甸地壓在水手們的肩膀。一個(gè)水手打扮的男子扛著一個(gè)沉重的貨箱，剛一上船就被甲板上的麻繩絆了一跤，一屁股重重坐在地上。

    皇甫軻悄無(wú)聲息地走上前去，對(duì)摔坐在地的男子伸出手，那男子卻低著頭，沒有理會(huì)皇甫軻伸出的援手，而是自顧自地爬了起來(lái)。將笨重的箱子扛在肩上，匆匆而去。

    不一會(huì)兒，水手將鐵錨拔起，松開樁撅，海船便載著滿船沉甸甸的貨物緩緩駛出港口。

    皇甫軻站在甲板上，這一幕光景對(duì)他來(lái)說(shuō)實(shí)在是既陌生又似曾相識(shí)。

    四年前，依稀也是這樣一個(gè)風(fēng)和日麗的清晨，他與李延昭也是這樣隨著葉存真出了海，只不過(guò)那個(gè)時(shí)候他尚不知道前方等待著他的究竟是怎樣的命運(yùn)。

    “四年了，也不知葉存真現(xiàn)在是否還活著。”皇甫軻望著一望無(wú)際的海平線，自言自語(yǔ)般地說(shuō)道。

    “但愿他還活著。”謝問站在皇甫軻身旁，“成淵一定也很想再見自己的師父一面。”

    皇甫軻自嘲地笑了笑：“即便他還活著，恐怕也不會(huì)原諒我吧。”

    “不會(huì)的。師尊當(dāng)年只是被李延昭欺騙了而已。只要好好解釋，相信那葉存真一定會(huì)理解的。”

    皇甫軻抬起頭來(lái)：“即便不原諒也無(wú)所謂，只要能找到駕馭玉婆羅的方法，哪怕是要為師以死謝罪……”

    謝問連忙伸出食指，輕輕抵在皇甫軻唇上：“不要再說(shuō)什么死字，我不會(huì)再讓任何人為我冒險(xiǎn)。”

    說(shuō)罷伸臂將皇甫軻摟入懷中。

    “李延昭這只狡猾的狐貍，別說(shuō)是當(dāng)年的師尊了，之前我也差點(diǎn)著了他的道。那日在趙家莊，我本來(lái)可以殺了他，結(jié)果到頭來(lái)還是被他溜了。師尊，你知道是為什么嗎？”

    “為什么？”

    “因?yàn)樗鋈粚?duì)我說(shuō)，聞辛沒死，還說(shuō)只要我放了他，就告訴我聞辛在哪兒。”

    皇甫軻一怔：“此話當(dāng)真？”

    “當(dāng)時(shí)我也是一下子愣住了，結(jié)果那廝便趁我不備突然偷襲，還好有師尊給我的那塊令牌擋著，否則……”說(shuō)到此處，謝問苦笑著嘆了口氣，“現(xiàn)在想想，哼，那不過(guò)是他為了從我手中逃脫而編造的謊言罷了。所以師尊，你也別再為當(dāng)年的事耿耿于懷了。”

    皇甫軻靜靜靠在謝問胸前，思緒萬(wàn)千，一時(shí)無(wú)言以對(duì)。

    德泰號(hào)揚(yáng)帆起航，向著海日初升的方向一路乘風(fēng)破浪而行，晝夜星馳。最初的幾天并未遇到什么大風(fēng)大浪，也沒有碰上傳說(shuō)中的海盜集團(tuán)。然而就在謝問放松了警惕，以為這一趟可以平安無(wú)事地到達(dá)雷蛇島時(shí)，安亦杰的顧慮應(yīng)驗(yàn)了。

    這天午后，謝問正在船艙中休息，忽然間船身一陣地動(dòng)山搖，緊接著聽到外頭炮火聲頻發(fā)，他連忙沖出客艙，來(lái)到甲板上，見迎面一艘海船來(lái)勢(shì)洶洶，開足馬力地向這邊接近，船頭扯著一面獵獵招展的大旗，上面是一個(gè)大大的林字。而這一邊安亦杰正緊鑼密鼓地指揮著水手們調(diào)轉(zhuǎn)船的方向，迎擊來(lái)自前方的炮火。

    “安大哥！對(duì)面那艘就是你說(shuō)的林瓊的船么？”謝問趕到安亦杰身邊，大聲問道。

    “沒錯(cuò)！”安亦杰回答他，“他們的船裝備精良，如果這樣互相對(duì)抗，我們是頂不了多久的。”

    “既然如此，那就必須盡早結(jié)束戰(zhàn)斗。擒賊先擒王！”

    謝問話音剛落，謝琞的聲音從背后傳了過(guò)來(lái)：“話說(shuō)得輕巧，對(duì)方船體龐大，看陣勢(shì)船上少說(shuō)也有一千人，你打算怎么個(gè)擒賊先擒王？”

    謝問回頭一看，原來(lái)謝琞和皇甫軻也已經(jīng)趕到甲板上，于是對(duì)二人道：“很簡(jiǎn)單，直接殺入敵人的大本營(yíng)！雖然有些冒險(xiǎn)，但是眼下顧不得這許多了。”

    “不行。我不能讓你一個(gè)人冒險(xiǎn)。我也跟你一起去！”謝琞上前一步，拉住正準(zhǔn)備掉頭離開的謝問。就在這時(shí)，船身又是一陣猛烈搖晃，安亦杰大叫一聲趴下，眾人連忙彎腰，緊接著炮彈便呼嘯著從頭頂飛過(guò)，隨后船身大大地傾斜起來(lái)，皇甫軻一個(gè)站立不穩(wěn)，身子向后傾倒。

    “皇甫大哥！”離皇甫軻最近的謝琞一個(gè)飛撲過(guò)去，眼疾手快地抓住皇甫軻的手，兩人抱在一起在船甲板上連翻幾個(gè)滾。砰地一聲，謝琞的后腦勺重重撞在桅桿上，昏迷過(guò)去。

    “二弟！二弟！！”皇甫軻抱著昏迷不醒的謝琞，心急如焚地呼喚著，這時(shí)整艘船急速轉(zhuǎn)向，在陣陣巨浪中顛簸起伏。

    “開炮——！”安亦杰一聲令下，船上十幾門大炮同時(shí)點(diǎn)火。

    皇甫軻在地動(dòng)山搖和滔天巨浪中緊緊抱著謝琞，忽然間，一雙手從后面拖住了他。

    皇甫軻回頭一看，竟是前幾天他在船上看到的那個(gè)摔倒在甲板上的水手。那水手其貌不揚(yáng)，下巴滿是亂七八糟的胡茬，眸子里卻閃爍著凌厲的目光，四目對(duì)視時(shí)，皇甫軻心頭不由一凜。

    “你……謝謝……”不知為何，這個(gè)人的視線就像刀子一樣，深深扎在皇甫軻心頭，“你是……”

    話未說(shuō)完，便聽到謝問呼喊自己名字的聲音，那水手連忙一扭頭，飛快離去。

    “謝問！為師在這兒！”

    “師尊！太好了，終于找到你們了！”謝問渾身上下濕漉漉的，“你還好吧？謝琞他……怎么了？”

    “剛才為了保護(hù)我不慎撞到了桅桿上，一時(shí)昏迷了過(guò)去。”

    謝問伸手探了探謝琞鼻息，松了口氣：“還好，只是暈過(guò)去而已。師尊，謝琞就交給你了，一定要保護(hù)好他，我去去就來(lái)。”

    皇甫軻點(diǎn)點(diǎn)頭，抓住謝問的手：“對(duì)方炮火猛烈，你千萬(wàn)小心。”