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    其實塔蘭緹亞不知道自己想做什么，也不太明白這種行為代表什么。

    若對方是一只落到他肩頭的椋鳥，他會用下巴蹭蹭它的頭表示親昵；若對方是一朵飄到他手中的雛菊，他會用嘴唇親吻它的花瓣表示喜愛。

    然而對方既不是鳥兒也不是花兒，他卻覺得她的眼睛上覆著羽毛、嫣紅的嘴唇像花瓣的顏色。

    他不能像對待它們那樣對待她，他也不知道對除了它們以外的生物產生這種感覺時，該作出怎樣的舉動。

    如果對方是親人或同族，他尚且可以與對方碰一碰額頭。但她既不是他的親人，也不是任何一種精靈。

    他稍加思索，最后還是什么也沒做，一手環過她的大腿，一手扶著她的腰，抱著她站了起來。

    “……嗚哇！”

    艾爾妲西亞毫無準備地被抱起來，沒穩住，扶上了他的肩，剛碰到又想起他的傷，連忙收回手。

    “沒關系，已經痊愈了。”

    單手無法用弓，他干脆兩只手把她抱穩，以最快的速度循著那兩人留下的痕跡追趕過去。

    隨后，西北方的天空出現了一片淺藍色的光輝。

    “科尼？！”

    朝著發出魔法光的地方找去，出乎杰哈德的預料，出現在那里的并非艾爾妲西亞，而是自己在魔法學院的同窗。

    “唷！這不是杰哈德嗎？”對方朝他揮了揮手，爽朗地笑著打起了招呼。

    正在與魔獸們戰斗的是高級預言系的科尼，躲在他身后的女性始終抓著他的手臂，死死地低著頭。聽到科尼叫出杰哈德的名字，她才猛地抬起頭來。雖然臉頰消瘦，面容憔悴，跟自己認知中的人相差甚遠，杰哈德還是認出來她是中級幻術系的薇。

    她的眼中毫無神采，焦距渙散，兩步沖到杰哈德面前，面部的肌rou抽搐不停，緊緊地抓著他的臂膀，嘴中反反復復說著同樣的詞語。

    “惡、惡魔！嗚、嗚嗚——惡魔！帶我回去——回去……”

    杰哈德驚訝地看著她，反握住她的手，“薇學姐？你這是怎么了？”

    科尼在吟唱咒文的中途乘隙說道：“她好像受了些刺激。”

    “先找個安全的地方！”

    安歷艾拉魔法學院雖然分為初中高三種等級，學生們的等級觀念卻并不強烈，他們之間的輩分也不是按照學級區分，而是根據入學時間的早晚來劃分的。

    像科尼雖然是高級學徒，卻因為比杰哈德晚入學而是他的后輩，而薇跟杰哈德同級，但她年紀較長，杰哈德便會尊稱她為學姐，不過這種稱呼并非強制性的，只是他比較謙恭罷了。

    科尼比杰哈德矮一點兒，深棕色的短發剛好到下巴，十分凌亂，看上去是隨便一刀剪了下去。額前的劉海很長，稍微不注意就會蓋住左邊的眼睛，得時不時伸手把它撥到耳朵后面去。明明這么麻煩他卻一直也不剪掉，這也是杰哈德搞不懂他的地方之一。

    杰哈德跟他同歲，與他的交集卻算不上多。他在短短幾年的時間就從初級升為了高級學徒，理所當然不會有太多交際的空閑。只不過他跟自己的哥哥關系不錯，于是順帶著也打過幾次照面。

    “要說發生了什么，其實我完全不清楚。哈哈哈。”

    當了幾天俘虜，科尼倒好像是去郊游過一樣，整個人神采奕奕，活力四射，不僅沒有缺胳膊少腿，反而以往濃重的黑眼圈都消去了一些，連說著欠打的話都一臉開朗的笑容。

    “怎么會不清楚，你不是從魔人那里逃出來的嗎？”

    杰哈德望了眼薇，她瑟縮著屈膝坐在科尼的背后，臉背著光，嘴里不停念著什么，仔細一聽才發現是神職者的禱告詞。

    在學校時薇在各方面都對他關照有加，他對這個平易近人的學姐也相當有好感，但現在她的精神已經完全崩潰，他數次與她搭話，得到的只有來來回回的那幾個詞，讓人難以想象她到底遭遇了什么。

    “最開始它們給我們灌了一種藥。”

    “在你來之前我也問過薇的情況，但她這樣子……什么也沒問到。”科尼說著扯了扯長袍的衣領扇著風，“已經到夏天了嗎？好熱。”

    “哈啊？離你們失去聯系才只過了一周啊。”

    “是這樣嗎？”科尼一愣，說道：“糟糕，昏迷太久，對時間沒有概念了。”

    “嗯……我腦子有點混亂，你是說你們被魔族抓走了關起來……惡魔又是怎么回事？你們是怎么逃出來的？魔人到底做了什么？還有別的人活著嗎？”

    “問題還真多。你應該來學預言系，然后直接從別人的腦袋里讀取信息。”科尼被一連串的追問堵得無從開口，他抓了抓腦袋，抱怨著說道。

    “……”

    杰哈德被他的話冷不防地戳中了痛處，一下子不知道該怎么應對。

    魔法學院的中級跟高級只有一階之遙，但兩者之間的難度是天壤之別。雖然剛升上高級學徒沒多久，但年紀輕輕的科尼毫無疑問屬于典型的天賦優異者。

    天才魔法師這個性格乖僻的人群有個通病，他們腦子轉動的速度比身體的反應快，因此把腦袋里的東西組織成易于理解的話語對他們來說是件難事。他們會想到什么說什么，而且永遠直來直往、毫不懂得含蓄和委婉，所以即使是了解這一點的人，也會被氣個半死。

    在魔法師當中，年齡就像是個笑話。即使對方比自己年紀小，天賦也好技巧也好、不管哪方面都比自己強出太多、自己辛辛苦苦學了一年才學會的東西，對對方來說輕而易舉得就像科尼的語氣——這種事情數不勝數，但杰哈德還是難免地感到苦澀。

    “我又何嘗不想去預言系？”

    “那就去啊。”科尼想也沒想地脫口而出。

    杰哈德僵著臉，如果不是這時候能夠交流的只有科尼一人，他一定直接把臉背過去了，但現在只好耐著性子繼續問。

    “所以，你們之前探查到什么了？”

    “就是那回事吧，我也不太清楚。”科尼隨隨便便地一句話帶過，“你呢？是誰派你來的？”

    “是修格殿下。”

    “啊！怪不得……我說怎么不是埃爾森而是你呢。”

    “……”

    埃爾森?卡爾是杰哈德相依為命的同胞兄長，兩人相差六歲。繼父母去世后，他們一同被送進了魔法學院里。跟他不同，哥哥是目前高級咒法系的學徒中數一數二的存在，是天生的魔法天才。

    杰哈德雖說是中級學徒，但防護系因為某種原因，地位相當尷尬。由于兄弟倆的水平差得太遠，根本不會有人把他們放在一起比較，這多少讓他既失落，又松了口氣。

    科尼不知道他的心思，繼續說：“他現在也是個大忙人呢，出發之前還聽說埃彼達向他伸出了橄欖枝，真是個怪物……不過比起法蘭我還是更喜歡瑪吉亞啦，畢竟那里的夏天太熱了，而且太吵鬧……埃彼達的家伙們也一個個鼻孔撩天的……”

    他碎碎念了半天，才瞟了一眼杰哈德，一愣，咧嘴笑了起來，“你現在一臉不耐煩，你知道嗎？”

    杰哈德坦率地承認：“是的，我希望你快點說正事。”

    “你總是這樣一本正經，跟埃爾森一個樣子，這樣下去人生會很無趣，頭發也會掉得快……好吧好吧。從哪里開始說呢……”他的余光掃向倚在一旁背對著三人的綠發的劍士的背影，問道：“說起來，那是？”

    “他是修格殿下派來的，同行的還有另外兩人，目前還沒有合流。”

    “唔，雇傭兵嗎，殿下也不容易啊……呀，抱歉抱歉。”被杰哈德毫不掩飾地狠瞪了一眼，他訕訕一笑，“嗯，怎么說呢，還得麻煩你把薇帶回去了啊。”

    “……？什么意思？”

    東拉西扯了半天，科尼什么重點也沒說出來，說這句話的時候也是不那么正經的樣子——他盤坐著，弓著背，百無聊賴地玩弄地上的石子，把它們擺成了不知道是什么法術的魔法陣。

    但他這話聽上去就像……杰哈德皺起眉，端正地坐了起來，嚴肅地看著他，“發生了什么？”

    “就是你想的那樣，我應該快沒命了。”科尼撥了撥額前擋住了半只眼睛的劉海，眼睛朝上扒弄著自己的頭發。

    “……”杰哈德半信半疑，這人平常喜歡開玩笑，這時候的口氣也讓人分不出真假。雖然清楚科尼應該不可能在這時候瞎說，但目前的狀況無論如何也沒法聯想到那上面。

    科尼沒多在意他懷疑的目光，他低下頭，剛被放到耳后的頭發又垂了下來，他繼續說：“那群怪物雖然留下了我的命，但不知道對我的身體做了什么。我感覺到自己活不長了。”

    “你用過真知閃現了？”

    “連材料都被拿走了怎么用，直覺罷了。”

    “有那么嚴重嗎？”

    預言系的法術擅長于探查已經發生的、和有發生跡象的事物，想要憑空預言未來是不可能的事情。雖說人類能從魔人的手下活著離開已經不可思議，但科尼看上去一點死亡的跡象都沒有，魔力充沛、精神正常，失禮一點說，就連旁邊的薇看上去都比他生命垂危。

    “我昏迷了很久……”科尼仰起頭，飄散在空中的煙霧迷蒙了他的雙眼。

    “這可是最糟糕的了……在整整幾天里，自己的身體，以及周遭發生了什么，完全一無所知……你明白嗎？”

    “你會不會太過悲觀了？”

    對方的神色迷茫，仿佛陷入了深思，他輕輕掃了一眼杰哈德，問道：“你覺得我為什么會在這里？”

    “啊？”杰哈德完全沒反應過來他在說什么。

    “我現在的體質是被學院‘拒絕’的狀態。”

    “……什——什？！”

    杰哈德驚叫著站了起來，一出聲連自己都被自己的音量嚇到，連忙閉上了嘴。薇驚懼交加地抬頭看他，他卻緊緊地盯著科尼，希望能從他的表情中看出些什么來。

    安歷艾拉魔法學院給學生的傳送特權，理論上只要殘余一定的魔力就可以使用，但是有一個十分重要的先決條件。

    魔法學院處于安歷艾拉的王城瑪吉亞之內，考慮到如果學生被精神控制了、或者被敵人將監視用的物品放到身上等等，將會釀成不可挽回的大災難。

    因此這個先決條件就是本人的精神狀態穩定、以及體質沒有產生變化。如果學院的傳送陣解析不出來傳送者的狀態，便會拒絕傳送者，傳送魔法也就無法發動。

    “嗯。就是這樣，不過我也不知道發生了什么。”科尼一拍手，嘴里開始不停地念叨起來，“說點別的吧！”

    “我倒是見過一面那個魔人，怎么說呢，完全看不出來啊，除了那雙眼睛……哎呀這么說起來，‘那個東西’才是令人驚訝，沒想到真的存在于這個世界上……長得還挺可愛……”

    “科尼……你不害怕嗎？！”

    杰哈德不是沒想過這回事，他原以為科尼是為了薇才沒有直接回去，哪知道是這樣……無怪乎他覺得自己快沒命了，自己的身體出于某種原因被學院拒絕，而自己完全不知道是什么原因，這放在任何人身上都不可能不害怕……！

    “對魔法師來說，恐懼可是大忌。動搖不僅會成為你的弱點，也會令你失去元素的信任。”科尼正色道。

    “人的恐懼源自于未知，而魔法師是就算成為了白骨，也要堆積在追逐未知的道路上的一類人。”

    “如果對未知產生恐懼，就沒有資格被叫做魔法師了。”

    他在說這話時，聲音比任何時候都要莊重，眼中煥發著光彩，臉上的笑容更是自信得令杰哈德覺得目眩。

    不過說完之后他沉默了一會兒，把頭了轉了回去，臉上的笑意像退潮的海水般消退，只有嘴角還淺淺地勾著。他摸著垂下來的劉海，頭發在瘦得可以看清楚骨頭的手指上繞了幾下。

    沒了他的喋喋不休，四周完全安靜了下來，只有薇斷斷續續低聲禱告的聲音。

    火堆“啪”地炸出一個火花。

    杰哈德雙腿乏力，他強忍著沒坐下去，一手扶在洞壁上，想了半天才支支吾吾道：“……沒事的……回去之后老師們一定會有辦法的……”

    這種話與其說是在安慰對方，不如說是在安慰自己。

    該怎么回去？能撐到回去嗎？沒有人知道這問題的答案，也沒有人問。

    科尼移開視線。杰哈德看見他放下來的手指細微地顫抖著，他緩緩嘆了口氣，半笑不笑地把劉海抹到了一邊。

    “你說得對。”