扶搖連日來夜不安寢，事態稍有眉目后便駕車回府休息；積云要與暖衣閣協商圍捕事宜，也提前離席；雅間里只剩吳一和芙蓉，以及基本相當于不存在的馮驍。

    “幾年不見，你們竟已滿面風霜。”芙蓉感慨。

    當年吳一和積云離開暖衣閣，背著蔡洋引出的巨債，又拒絕芙蓉替他們出資，過得非常辛苦。幾年間，兩人走遍柳國大地，全靠寫些坊間話本為生，俱是與三教九流之徒打交道，勞心勞力，事必躬親。

    “是你容顏不老?！眳且晦揶淼?，“相柳呢？”

    芙蓉刻意避開這個問題，轉移話題道：“你們為何會千里迢迢來幫助我jiejie？”

    吳一道：“我同積云流浪四方，原是在茅州附近調查拐賣兒童案件，后來有走鏢的友人托請我們留意芝草的消息，這才得知朔州亦有發生類似案件。我們深恐這是大案，趕來芝草詳查，沒想到會遇見你們?！?/br>
    芙蓉心下感慨。多年過去，積云依舊志向不改。當年他們如何因玉蘭相遇，如今便如何因青雀重逢。

    芙蓉嚴肅道：“我知暖衣閣有能力處理此事，但就如同你們不再信任官府一般，我亦不再信任他們。青雀斷不能有任何閃失，我會向簡方借幾位下士參與抓捕，確保青雀萬無一失?！?/br>
    “暖衣閣雖立場有失偏頗，但在人命之事上應不會……”吳一說著說著，說不下去了。這些年他們雖然遠離國都，但暖衣閣小報在偏遠地區也很盛行，積翠對劉麒的態度他們都看在眼里。

    暖衣閣之事自然無解，兩人多年未見，忍不住說起這些年的所見所聞，絮絮叨叨閑話家常。待到兩人興致告一段落，竟早已過了掌燈時分。馮驍機靈地吩咐小二上了晚餐，竟也在二人不知不覺間吃了個干凈。

    芙蓉回到宋府時月已中天，整個府邸異常寂靜，管家坐立不安地候在側門，不時張望，看見芙蓉露面簡直如看見救星，當場跪地恨不能掩面涕泣。

    芙蓉不明所以，扶起管家，壓低聲音問：“發生了何事？”

    管家戰戰兢兢地輕聲回答：“主上，臺輔在正堂等您?！?/br>
    相柳來了？！

    芙蓉眼前一黑。

    整個宋府已陷入沉睡，只有正堂燈火通明。

    明亮的大廳內除了一個添茶倒水的老侍女，便只有垂眸呷茶的相柳和滿臉僵硬的扶搖。

    芙蓉邁入正堂時迎面撲來的就是這落針可聞的尷尬氣氛。

    相柳撩起眼皮淡淡瞥了芙蓉一眼，不急不緩地放下茶盞，起身躬身行禮。

    “臣以為主上要徹夜不歸了?！?/br>
    芙蓉尷尬地笑了笑，不敢辯駁。

    芙蓉留話說傍晚回宮，可夜幕低垂之時也遲遲不見蹤影，相柳不由有些擔心，這才有了麒麟低調夜訪宋府。

    宰輔蒞臨，宋府諸人不敢聲張之余只好由扶搖尷尬地陪著，一見芙蓉回來，扶搖可算是放下了心，恨不得立刻告退。

    幾人在正堂說清了今日種種，見夜色已深，芙蓉和相柳索性留宿，明日再行返回芬華宮。

    芙蓉的院子還是舊時模樣，就連相柳住的都還是原來那間房。

    芙蓉正準備吹燈就寢，聽見門口傳來咔噠的響動聲，開門一看，黑發黑眸的男人靜靜立在門口。

    二人正面相對，卻是相顧無言。

    相柳遲遲不肯說出當年先王之死的前因后果，這個話題便成了兩人之間的一根刺。二人雖然一如往常般合作無間，但芙蓉偷溜到仁重殿過夜的頻次卻是漸漸少了。

    于相柳而言，他當初想要看見的事情正在上演——他的君王正在學會放棄，他們的關系遲早會變回單純的王和麒麟，不再親昵，也不疏遠。

    于芙蓉而言，她信任相柳，卻也莫名害怕相柳。她此生此世唯一的羈絆，會否在她一無所覺之時殺了她？

    如果她背離民意，她愿意自請退位，還百姓一個充滿希望的未來；但，如果是麒麟逼她退位，是麒麟要殺她，那就是另一碼事了。

    這是背叛。

    心思百轉千回間，芙蓉無辜地抿了抿嘴，一邊側身讓相柳進來，一邊說：“我差點以為你要如當年恐嚇豐陽一般，攜官威赫赫，來給宋府一個下馬威了?！?/br>
    相柳抬起的腳步一頓，孤傲地停在門口：“身為君王，拋下一切政務不聲不響孤身下界，若真有事……”

    “我只是擔心我jiejie?！避饺卮驍嗟?。

    相柳蹙眉。

    夜風吹過，掀起靜默的尷尬。

    芙蓉長嘆：“你讓鴻昭跟在我身邊，我也依你所言帶著馮驍，不會有事。明日就回去了，以后有事我會提前知會你?！?/br>
    說罷，芙蓉就要關上門。

    “你走之后，我見過州府秋官，方知我朔州下轄嬰孩失蹤案件集中爆發?！毕嗔p嘆一聲，“主上尚且親自過問，身為州侯，臣豈敢怠慢?！?/br>
    芙蓉關門的手一頓。

    相柳言下之意，若芙蓉一直追查青雀失蹤一事，他也會一直跟下去。

    “圩日圍捕我親自去，妖魔出馬，比幾個禁軍下士管用?！毕嗔a充道。

    芙蓉道：“青雀失蹤是我的家事，你不必以身犯險……”

    “你知道擔心你jiejie，那你可知我也擔心你？”

    “……”芙蓉訥訥，一時無言。

    相柳已無話可說，后退一步躬身一禮，默然離去。

    翌日。

    天剛蒙蒙亮，吳一和積云趕在芙蓉和相柳回宮前，帶著一位妙齡少女前來拜訪。那女子云鬢翠衫，明艷動人，乃是如今暖衣閣主筆積翠。

    積翠甫一進門便將宋府諸人打量了一遍，唯獨視線掠過相柳之時眼中閃過一瞬光華——少女的心思明晃晃地寫到了臉上。

    芙蓉心下了然。

    這一眼也落到扶搖眼里，她直接起身介紹道：“這是相柳，我妹夫?！?/br>
    芙蓉險些被自己口水嗆到，相柳一挑眉，保持緘默。

    積翠神色一動，立時轉眼審視起那貌不驚人的宋府二小姐來。

    相柳對此仿若渾然未覺，待積翠落座后直奔主題：“諸位清晨來訪，想必有了重大線索？”

    積云道：“據可靠信源，明日東城郊大圩，拐賣嬰孩的賊人預備再度動手。暖衣閣已盯上幾個形跡可疑的對象，就等明天人贓并獲。”

    相柳追問：“不知暖衣閣安排了多少人手進行圍捕？如果他們狗急跳墻，我方可有相應對策？他們報復傷害青雀或其他孩子怎么辦？”

    積翠傲然道：“我安排了二十個好手一對一盯梢，十人機動，斷不可能給賊人狗急跳墻的機會！待得抓到人，問出了孩子下落，再把人交給官府那群酒囊飯袋好了?！?/br>
    這安排，等于圍捕必須萬無一失，一旦有漏網之魚，青雀危矣。

    扶搖聽完安排，再也按捺不住，焦急道：“明日我也去！”

    “不可！”芙蓉、積云異口同聲。

    兩人對視一眼，芙蓉道：“jiejie還是在家等消息為好。整個宋府還要依仗你打理，你絕對不能涉險。我和相柳去！”

    積云卻不贊同：“芙蓉也是嬌俏女子，想必不通武藝，還是不要涉險為好。”她眼里的神情卻像是說：君王身份貴重，不應親臨險地。

    “就是。你這么弱不禁風，萬一被那現場驚嚇到，可如何是好?！狈e翠不屑道。

    “青雀是我宋府小公子，若宋府皆無人肯涉險相救，這孩子長大后會如何想？如需有人做餌，我與相柳可扮做農人。”芙蓉的語氣并不是在商量她可不可以去，而是她去了能做什么。

    這個計劃看上去暖衣閣做了大量準備，卻并沒有詳細的應對風險措施。與其說是芙蓉和相柳能提供幫助，倒不如說是相柳的使令才是最后一道保障。

    積翠嗤笑：“人家要拐的是孩子，你倆如何做餌？”

    芙蓉轉頭看相柳，仿佛在征求同意，相柳道：“我們愿意讓自己的孩子來做誘餌。”

    這回輪到吳一被口水嗆到了。

    誰的孩子……？