阿蘅搬進世子內院后便從未見過子郁，雖然前院后院的住著，但是各自有固定的行程，時間上沒有任何交集。

    但是，這一日上午，世子挺著將要分娩的肚子去書房了。阿蘅經過院門的時候，被子郁叫住。

    其實子郁一直以來都在回避阿蘅，他自己也說不上來是為什么。難道就因為一點莫名其妙的熟悉感，或者是她的一顰一笑一個眼眸，自己便會升起異樣的感覺，而刻意回避嗎？

    聽到子郁喚她，阿蘅腳步一頓，轉身看到對方眼底的青色，上前福了福身，“叔老爺，您昨晚沒睡好嗎？”

    一句話，讓子郁自然聯想到夜間那些羞人的聲音，尷尬地低咳兩聲，“阿蘅姑娘，有句話不知當講不當講。”

    阿蘅眨眨眼，“叔老爺請講。”

    子郁沉吟片刻，開口道：“初云他……已經足月，開拓產道自是必然，但……但……”他雖是已婚已育的人夫，可這種話，他還是羞于啟齒，將心一橫，“也不要太過激烈……”

    阿蘅心道：昨晚，他聽到了？艾瑪，艾瑪！

    許是小花娘的表情太過糾結，子郁感覺自己像是故意偷聽墻角似的，臉一下子紅了。

    兩個人都別扭，總有一個人更尷尬。

    阿蘅突然覺得窘迫的子郁有些可愛，心道：你生孩子時比初云激烈多了。

    子郁雖以長輩的身份勸導晚輩，但羞得恨不得落荒而逃。他也不知道自己是怎么了，面對這么小的女孩，為何會有害羞、窘迫的感覺。此刻，子郁看見阿蘅黑亮亮的眼睛正玩味地看著他，使他的身體不由自主微微發抖，既期待將會發生點什么，又害怕真的會發生。如果這時阿蘅對他做點出格的事，他根本沒有抗拒的力量。

    幸而，小花娘并沒有任何逾矩的言行，認真受教，然后行禮離去。她走出幾步，回頭望過來，然后一笑，走遠了。子郁被這一笑看得雙腿有些發軟，愈發覺得身體空虛。他閉了閉眼，心想：難道真是太久沒和妻主同房，聽到一些歡愛的聲音，自己就耐不住寂寞了？

    初云照常在書房看文書，腹內的孩子時不時動動，臨近產期，胎動越發頻繁。他一邊撫著肚子，安慰里面的孩子，一邊勾勾畫畫，看完一本再拿起來一本。

    息梧沒有讓人通報，自己推門走近書房。看著外甥如此勤奮，半喜半憂。

    初云聽到腳步聲，頭也不抬，道：“倒杯熱茶。”

    君上彎彎嘴角，倒了杯茶，遞到初云手邊。世子眼睛盯著公文，伸手去接。君上攬袖將茶碗送到初云唇邊，笑道：“要不要喂你喝？”聲音不大，滿含笑意。

    世子一驚，忙起身，“舅舅？您來了怎么不讓人通報一聲，云兒好去前院迎接。”

    息梧按住初云，“都快要生了，不要拘這些俗禮。”

    二人到側廳落座。君上看世子撐腰走路的姿態，道：“恐怕就這幾日了。近來有什么不適？”

    初云慢慢坐下，“還沒什么感覺。舅舅不必掛念，我府里有娩樓請來的人，時刻守著。不會有事。”

    息梧眼神閃了閃，喝了口茶，道：“那便好。娩樓的技藝，自是信得過。”

    這次君上駕臨馥王府，一是來探望快要分娩的外甥，二是要商量一件事。秋后，一位來自中土大國的高僧將至都城傳法。女帝和君上商議，既然來的是男子，應該由本朝男性官員主持接待。所以，身份、爵位能夠有資格迎接大國使臣的，初云世子是不二人選。女帝并不知世子有孕將要生產。雖然離秋后還有三四個月，可一旦確定主持官員，現在就要開始籌備。初云現在的身子明顯不合適。

    君上想讓他的小女兒吉安公主作為副接待使，前期替初云籌備安排，待三四個月后，世子也做完月子，可以以馥小王爺的名義招待來使。

    從馥王世子到馥小王爺的爵位晉升，表示初云不會再嫁人，或者只能入贅，自立馥王府。

    君上問：“云兒，你可是想好了？”

    世子撫著高聳的肚子，道：“云兒早就想好了。女人靠不住，不如靠自己。一群人虎視眈眈盯著馥王府的權勢家財，倒不如娶妻，自己掌權。再說，云兒馬上誕下子嗣，無論男女都可培養成繼承人。為什么還要依附妻家權勢？”

    君上點點頭，說了聲，“也好。”馥王府不與其他政閥聯姻，避免一家勢力獨大，權高過主，維持了制衡，這是女帝樂見的。只是，所有的壓力都由初云一力承擔，前路未測。

    世子思忖著道：“舅舅，還有一事，云兒想同您與叔父說。”

    息梧挑眉問：“何事？”

    很快，下人請來了叔老爺子郁。

    初云開口道：“云兒思量幾日，想同二位長輩商量一下婚事。”

    君上喝茶的手一頓，子郁錯愕地看向初云。

    世子低頭看著自己的肚子，說：“云兒打算今后自立為府，繼承馥王府。腹中的孩子就要降生，想為他找一個母親。”

    子郁問：“云兒可有中意的人選？”

    初云道：“人選要沒有氏族背景，也毋需什么才能，能留在府中主持家事，不懼他人閑言就好。”

    子郁思索道：“這樣的人選可就……”突然，他似乎想到什么，心中忍不住狂跳。

    息梧面上波瀾不驚，手指暗暗攥成拳。

    初云終于揭曉答案，“云兒想娶阿蘅姑娘為妻。”

    子郁突然覺得有什么堵住喉嚨，出不得氣，說不出話。

    君上聲音略沉，“為何？”

    世子溫柔地注釋自己的孕腹，“云兒也沒遇到過什么女子。來求親的，也不是看上云兒這個人。為權為財而來，必定也不會幸福。阿蘅入得云兒的眼，雖然出身不好，但現下卻是合適不過的人選。不知舅舅和叔父意下如何？”

    子郁張了張嘴，良久才道：“云兒你是喜歡阿蘅姑娘，還是沉迷于娩樓嫻熟的技藝？畢竟……”畢竟娩樓花娘于房事上過于精通，以免日后一府之主趨于欲望，耽于享樂。未盡的話，子郁不用說，他們三人自是明白。生在王室的人，都有一顆七巧玲瓏心。

    初云雙頰泛紅，輕聲道：“人生短短數十載，能選一個舒服的人相伴，也是幸運的事。”

    這個“舒服”的含義，三人各自心中有數。

    君上眉頭挑了挑，道：“宣阿蘅。”

    初云道：“舅舅，云兒還是回避一下……在簾后吧！”

    子郁心里一慌，也不想面對這個場景，說：“我陪云兒吧！”

    不多時，阿蘅被管家帶進來，跪下行禮。

    君上目光沉沉盯著小花娘，既不讓她起身，也不說話。

    空氣凝滯，阿蘅茫然抬頭看他，一雙烏溜溜的眼睛，滿是不解和無辜。這雙眼，曾經深情的注視過他。

    阿蘅覺得今日的君上和上次見很是不同。上次多是玩味，今日目光帶著威壓，讓她不敢造次。

    對視數次，都是小花娘先低下頭，像個不知何故犯了錯的孩子。

    終于，君上毫無聲調地道：“馥王世子生下孩子便要世襲王位。這將是本朝第一位男王。”

    阿蘅不知這位權傾天下的帝父為什么要同她說這些，只能跪著傻傻仰頭聽著。

    息梧繼續說：“你生于市井，長于野，可能想象不到王府權勢是什么。日后要多學多看，不要丟了馥王府的臉面。”

    阿蘅覷個息梧說話的間隙，不解道：“君上，阿蘅不懂您的意思。世子世襲為王，同我有什么干系？待世子產下麟兒，阿蘅便要出府，和馥王府再無半點關系，談什么丟王府的臉？”

    君上一拍桌案，“啪”的一聲，不但嚇到跪著的小花娘，也嚇到簾后的初云和子郁。他們從未見過君上怒到拍桌子。

    息梧沉聲道：“首先要仔細學學禮儀，尊者說話，不可打斷。也不能與長者對視。”

    阿蘅忙低下頭，又忍不住抬頭道：“可是……”

    君上喝道：“閉嘴！”

    簾內的初云心道：舅舅是不同意這門親事？那也不必為難阿蘅。

    子郁也暗忖：一向喜怒不形于色的君上大人，居然會和她生氣。還有，第一次見便允她叫他叔父。一切都透著不同尋常。

    即便娩樓小花娘服侍了再多貴夫，見過再多世面，也無法承受高高在上的帝父雷霆一怒，并且還不知他為什么而怒。

    君上胸口起伏，他明明知道不能怒，不該怒，如果覺得不妥，只要一句話就能阻止，但是他此刻，偏偏阻止不了，又沒辦法同意。只有他知道，這個女孩有多溫柔多善良。而這些溫柔善良，曾經都是屬于他的。甚至，至今還留在他的夢里。

    他不讓她說話，他自己也不再出聲，氣氛降至冰點。簾幕內外四個人都覺得窒息。

    半柱香之后，息梧閉了閉眼，淡聲道：“待初云生下孩子，本君便派宮中教養公公入馥王府教你禮儀。一月后……你與初云……完婚。”

    阿蘅直接從地上跳起來，“什么？”搶了兩步，走到息梧身前，“您在說什么？”

    由于二人距離太近，息梧感到呼吸一滯，心臟漏跳一拍，倉皇向后傾身。

    成年男子的氣味混合著檀香的淡淡香氣飄入阿蘅鼻翼，震驚、疑惑的情緒瞬間被熟悉的感覺壓制下去。這個人，她曾經見過。