1章 老黑面館

    一年后

    長亭古道, 芳草連天；

    羌聲悠悠，濁酒徘徊。

    夕陽的影子細碎在古道上，給大梁這座繁華的城穿上件微紅的薄衫。

    一年的時間, 很短又很長。

    老百姓的日子照舊瑣碎平常, 貴族也像往日那般提籠架鳥去逛瓦市；好像什么都沒改變，可隱約又變了點。

    比如皇上勤政非常, 新法毫無阻力地在推行；

    比如朝廷最厲害的大臣不是姓唐的，也不是姓榮的, 變成了姓章的；

    再比如, 當年被打成黨人的許多重臣, 死的得以平反，活的陸續召回；

    是啊，其實都在變化……

    官道上停著十輛馬車, 最頭里兩輛是坐人的，其余皆裝了行李等物，看樣子是舉家搬遷。

    在馬車邊站著兩個長得一模一樣的男孩兒，他們對路上的一切都表現出極大的興趣, 相互追逐打鬧，拿著彈弓，射擊飛落在樹上的喜鵲。

    路邊的涼亭里, 一壺濁酒，幾碟小菜，正適合送別。

    沈晚冬今兒倒是精心打扮了番，穿著藕粉色的裙衫, 頭上簪了數朵宮紗堆成的桃花，還特意在唇上抹了艷紅的胭脂，越發顯得膚色白嫩，明艷無雙。

    她懷里抱著個奶娃娃，粉雕玉琢的，相當精致可愛，正是她和榮明海的女兒。

    一年之期已到，她終于要離開大梁了，帶著兒子和女兒，去和她的男人團聚。

    與她一起走的，還有老梁，以及老梁的夫人小曾氏。

    這一年發生了很多事，她雖說被皇帝拘在大梁，卻也沒閑著，組織了一批翰林學士，將遭唐令之亂時被焚毀的宮中密府古籍重新整理修復；

    如戚家人所盼，麒麟承襲了安國公的爵位，成了最年輕的國公爺。在走之前，她和戚秀林商量了番，麒麟學業要緊，可也不能離開爹娘，一年中抽出四個月住在父母身邊，其余就要舅父多上心了；

    至于吳遠山？聽說進來有不少人上奏彈劾他，他怕連累到兒子，如今看見戚秀林都是繞道走，怕是也沒幾年好日子了。

    她將潑茶香和不舍齋的生意交給了章公子打理，每年讓人給她送一次錢就行，十年后，鋪子全歸公子。

    涼涼晚風溫柔地吹來，撩動了沈晚冬頭上的步搖和裙角，也吹醒了正在熟睡的女兒。

    沈晚冬輕輕晃著，將發釵取下，逗著女兒玩。

    她掃了眼亭里的人，有章謙溢、有老梁、有老梁的孕妻小曾氏，還有恢復女兒身的棠哥兒。因為要給女兒喂奶，沈晚冬以茶代酒，滿飲了杯，扭頭看向棠哥兒。

    這孩子如今也有十七了，真是一年一個樣，而今出落的越發秀美了，四分女兒家的嬌柔，六分男兒的英豪，是個極好的孩子。想想吧，當年她大概也是棠哥兒這個年歲，從寒水縣到了大梁。

    一眨眼，好多年過去了。

    “您，您為何這樣看我？”

    棠哥兒臉有些紅，忙端起酒樽，豪飲一杯，她莞爾淺笑，兩靨生出好看的梨渦。

    “我要多謝你。”

    沈晚冬真誠地看著棠哥兒，笑道：“若沒有你，你父親怕是早沒了；若沒有你，我和孩子們也不會平安離開大梁。”

    棠哥兒笑了笑，有些羞赧，又有些小得意，笑道：“您是父親大人的軟肋，我是皇上的軟肋，他呀，有時候還是得順著我的，不然我就不喜歡他了。”

    這一番話，將亭里所有人都逗笑了。

    道是天家無情，其實還有情。

    “沈jiejie，其實我有個秘密。”

    棠哥兒湊近到沈晚冬跟前，悄聲笑道：“jiejie，你相信人能重生么？”

    “嗯？”

    沈晚冬一愣，不知這孩子到底是何意思。

    “哈哈，逗你玩兒呢。”

    棠哥兒眨眼頑皮一笑，開心道：“活在當下嘛，即使日子再苦再難，也不自憐自艾，笑笑，也就過去了。”

    “是啊。”

    沈晚冬點頭微笑，不知為何，她總覺得棠哥兒不像十幾歲的女孩兒，倒像是她的一個舊友，一個很久不見的meimei。

    夕陽將盡，倦鳥們撲棱著翅膀，飛回它們的天空。

    在遠處玩的喬兒獻兒跑過來，一左一右地拽著他們母親的袖子，催促道：“怎么還不走，我們不去找爹爹了么？”

    沈晚冬甜甜一笑，等了一年多，她就是在等這一天。可是當離開大梁的這刻，卻心緒萬千，竟有絲舍不得。

    “章大哥，我要走了。”

    沈晚冬看向坐在身側的章謙溢，他這會兒眼睛紅紅的，可卻在拼命抑制住悲傷，一直在笑。

    多少年了，小妹和公子終究要分別了。

    “小，小妹……”

    章謙溢聲音有些顫抖，他將哽咽吞入腹中，笑著看她，看這個昔年的紅顏知己，這個縈繞在心頭的淡淡茉香。本來有千言萬語，可臨別，竟一句都說不出。

    他本想著像老梁一樣，隨他們夫婦住到一城，于是此生便可終老。

    但又打消了這念頭，若是真將他們當成朋友，那就該瀟灑遠離，就像當初的唐令一樣。

    有些人一瞬錯過，那就錯過了一輩子……

    章謙溢強笑，哽咽道：“好，要保重！”

    “你看看，大梁就在那邊。”

    沈晚冬看著遠方影影綽綽的城，輕輕嗅了口，仿佛能聞見屬于繁華的香味。她的神情有些哀傷，嘆道：

    “桃李春風一杯酒，江湖夜雨十年燈。這些年在大梁，我經歷過太多的飄零浮沉，看過太多的生離死別。含姝死了、梅姨死了、戚夫人死了、杜老死了、玉梁瘋了，我來了一場，留下了什么，可最終又帶走了什么？”

    章謙溢笑了笑，終于，他終于在許多年后，敢正大光明地輕輕拍一拍她的肩膀，柔聲道：“你留下了一段叫晚冬的傳說，帶走了榮明海的一生。小妹，珍重！”

    *

    北風卷地百草折，胡天八月即飛雪。

    來靖縣是北地有名的惡人谷，這里民風彪悍，嗜酒成風。

    傳說，許多走投無路的江洋大盜會藏匿此地；傳說，好些世外高人會隱居此地……

    傳說終究是傳說，有什么可信呢，反正鐵蛋兒就不信。

    鐵蛋兒是個小乞丐，身上很臭，每年只有夏天洗澡，為什么，因為夏天多雨嘛，在七月選個好日子，站在雨地隨便沖沖，又能混一年。

    這么臟臭的乞丐，誰都討厭，大家見了他都捏著鼻子繞道走；鐵蛋兒也討厭他們，有時故意伸出條腿，將打鐵的獨眼老趙絆倒；有時氣兒不順了，去獵戶小李家偷幾只山雞；有時開心了，摸進廚子老馮家，調戲調戲他那個又肥又兇的懶婆娘；有時抽旱煙抽上頭了，就去給牛鼻子老道和禿驢和尚下春.藥，哈哈哈，看