能是為了不要吵到您吧。”蕭景鐸淡淡提了一句，然后他微微擰起眉，露出遲疑的神色，“祖母，有一句話孫兒不知該不該講。”

    “有什么話直說，和祖母還客氣什么。”老夫人說道。

    “剛剛我進門是正要好碰到二弟，我見他木劍好幾次都要戳到自己身上，就勸了他兩句，可是二弟非但不聽，還推了我一把。但是周圍的侍女們一勸，二弟就聽了，你看，祖母。”蕭景鐸指向后窗，透過大開的窗戶，剛好能看到一塊被樹木圍起來的空地，“二弟現在已經丟了劍，和侍女玩起捉迷藏了。”

    老夫人眼睛里看著蕭景虎和侍女追逐打鬧，不自覺擰起眉毛。女性長輩對自己的血脈有一種奇特的獨占欲，對兒子是這樣，對孫子也是這樣，希望兒孫親近自己依賴自己，卻又不想看到他們親近其他女子。

    老夫人怎么也不會想到，她看到的這一切俱是出自蕭景鐸之手，而且經蕭景鐸細微地顛倒因果之后，呈現在老夫人面前的就是全然不同的結果。

    蕭景鐸還在繼續說：“二弟活潑機靈，但在內宅消磨久了，恐怕也不妥。尤其二房俱是女眷，玉芳玉麗兩個人都指望著他，出門在外他身邊也全是婢女，這些女眷對他有求必應，孫兒擔心，長此以往，會把二弟養的耳根子軟，白白消磨了男兒氣概。”

    “你說的對，不能讓這些人再禍害我的虎兒了。”老夫人深以為然地點頭，絞盡腦汁地尋找對策，“那要怎么辦？從府外給他找幾個男玩伴回來？”

    “祖母，你怎么就忘了。”蕭景鐸見老夫人還是沒說到點上，于是從偏側擊，“學堂里有的是同齡人，讓二弟去學堂不就成了？而且學堂里有夫子管教，二弟跟著夫子讀書斷字，會比困在家宅上進的多。”

    “對對對，我怎么就沒想到。”老夫人喃喃，即使身份翻天覆地，但老夫人的思路還一時轉不過來，她下意識地覺得自己家是村中貧戶，哪有閑錢讓孩子讀書。經蕭景鐸這一提醒，老夫人才意識到他們家的地位早已今非昔比，供孫兒讀書而已，這有何難。

    然而老夫人剛下定主意，蕭景鐸的下一句話就讓老夫人打起了退堂鼓。“雖然學堂里的孩子愛打架，但是二弟身體壯力氣大，就是和人打起來也吃不了虧，只要注意著別被一伙人盯上就行了。”

    “這……”老夫人聽得心驚膽戰，“他們還打架？”

    “小孩子嘛，難免的。祖母你也知道，就是我們村里，七八歲的男郎都要動不動打一場，這還是有大人看著呢，學堂夫子照看不過來，又有那么多男郎聚在一起，時常打架斗毆再正常不過。”

    “不行。”老夫人斷然拒絕，“我們虎兒嬌貴，碰一下都不行，哪能放到那里去被平民的孩子欺負，不妥不妥。”

    不久之前蕭家還是平頭百姓呢，這么快就開始嫌棄平民的孩子了。蕭景鐸心中諷刺，但臉上卻似乎被老夫人說動了：“祖母說得在理，讓二弟去外面讀學堂確實不妥。我聽說長安的高官貴族家都是將有學識的夫子請到家里來，單獨給家族子孫上課，祖母，不如我們也給二弟請個夫子回來？”

    “這得花多少錢啊！”老夫人一想到這份支出，想也不想地就要拒絕，可是方才蕭景鐸又說貴族家里都是如此，這倒讓老夫人犯了難，不知該如何是好。

    蕭景鐸卻露出疑惑的神色：“很花錢嗎？我還以為讀書很輕便的。我聽說和我們隔了兩條街的通善坊內住著一位落魄書生，幾年前朝廷發布了科考公文后，他興沖沖地上京趕考，但是還沒考上，戰亂就起了，前朝自己都朝不保夕，自然無力安置這些科考學生，于是他就此滯留在長安，聽說現在過的頗為落拓，食不果腹。讀書人謀生這樣艱難，我還以為請夫子非常便宜呢。”

    前朝開國皇帝異想天開，設立了科舉，即使是寒士平民，只要書讀得好，能通過朝廷的科舉考試，就能入朝為官。這項制度一問世就引起了諸多關注，世家抵制，朝官辱罵，后來開國皇帝病逝，繼位的皇帝陳望好高騖遠，連年勞役，弄得民怨載道，科舉制度也慢慢荒廢下來。等后來四處戰火，國都要保不住了，誰還有心思弄選官考試，所以科舉就這樣消身匿跡，原來那些趕考的考生，也被耽誤下來。

    比如這位書生儲書辛，就是千千萬萬被耽誤的考生之一。

    老夫人聽著，心里微微一動，她問：“鐸兒，你說的這個讀書人是誰？他們家到底是什么情況？”

    “他名喚儲書辛，聽說當年差點就考中科舉了，想來學識不差，但是現在他們家狀況實在不好，妻病子幼，儲書生只能抄書換些家補，但是亂世年代，還有誰有心思買書？所以儲書生賺不了幾個錢，到現在都只能賃屋居住。”說完，蕭景鐸還在感嘆，“可惜了，他學識好，品德也好，日子卻這樣落魄。”

    老夫人想到一個絕妙的主意，驚喜地拍了下膝蓋，興沖沖地和蕭景鐸說道：“鐸兒，你說請他來我們家教虎兒怎么樣？既能給這個書生補貼些家用，我們虎兒也能好好讀書，不必去學堂受氣，一舉兩得，你說怎么樣？”

    蕭景鐸笑了，仿佛也才想到這個主意一樣：“祖母所言甚是，孫兒自愧不如。”

    “這個法子好。”老夫人喃喃自語，越想越興奮，她干脆抬高聲音，吩咐外面的婢女，“快，把虎兒給我叫回來！”

    等蕭景虎回來后，一聽老夫人讓他去讀書，還真的給他請了個嚴厲的夫子回來，蕭景虎恨恨瞪了蕭景鐸一眼，立刻開始撒潑大哭：“我不去我不去，我才不要去學堂！我要和侍女jiejie玩，我不去讀書！”

    “你個沒出息的！”一聽到蕭景虎嚷嚷著要和侍女玩，老夫人更加確定就是這些侍女搞怪，而送蕭景虎去讀書的念頭也越發堅定。老夫人哪里知道，蕭景虎對讀書這樣抗拒，全是因為方才被蕭景鐸威脅了一通，而此時老夫人還氣得直戳蕭景虎的腦門：“這件事就這樣定了，我一會就派人去請儲家書生過來，你收收心，不許每日跟著侍女玩鬧了。”

    “我不去！”蕭景虎也發了狠，在地上滾來滾去，扯著嗓子哭喊。

    “你……”老夫人被氣得倒仰，蕭景鐸連忙湊過去扶著。老夫人看見蕭景鐸，才覺得心里舒坦了一些：“這個不聽話的討債鬼，真是氣死我了！要是你有你大兄一半的懂事就夠了。”

    幸虧老夫人不知道，今日之事全是她口中懂事的長孫搞出來的。明明是蕭景鐸指點侍女帶著蕭景虎出去，他卻說蕭景虎被帶走全是因為侍女，明明他提前嚇唬蕭景虎才讓蕭景虎如此抗拒，而現在他卻能從容地充當勸架人。

    蕭景虎現在聽到蕭景鐸的名字就煩，剛剛蕭景鐸還在外面威脅他要給他請