：“你妝都化好了，我當然是來看戲子演戲咯。”曹子惠對戲子有一種偏見，認為古今戲子都是無情的人，聽馮以英把自己叫成戲子，生氣地說：“你一進門就說粉頭，我輪不上做那供人取樂的戲子。你喜歡當你自己當去。”馮以英聽了這話，覺得曹子惠愛為一句玩笑話較真，也就不做聲。夏如雪覺得氣氛有點冷，笑著說：“高壓鍋里的落湯醮熟了，你們兩去舀來吃。”馮以英本來是來邀曹子惠三月三的時候去廟里看熱鬧的，見她好像不喜歡看戲，自己來討了沒趣，又聽夏如雪說煮了落湯醮，說：“我兩點多鐘時剛吃了中飯過來，肚子還飽。我媽挺愛吃的，我給我媽拿一碗去吃。”于是向鍋里舀了一碗端著，向曹子惠說：“子惠，你跟我回去，還是在這里玩幾天再回去？”曹子惠低著頭用粽葉包花醮粑說：“你先回去，我過幾天再回來。”夏如雪抹了抹手假說：“以英，我要去園里拔點青蔥，我們一起走。”

    夏如雪見馮以英來了一會就說要走，她以為馮以英為曹子惠的話生了氣，走到石榴樹下對馮以英說：“以英啊，子惠這人沒吃過什么苦，愛生氣，有點性子。你別放在心上啊！”馮以英笑著說：“小姨，沒什么的，人無完人。”馮以英想的是既然選擇了曹子惠，那么從一開始我是知道她這性子的。夏如雪聽他并不介意曹子惠這種脾性，想著以后有一個人能包容曹子惠，自己也有一門娘家的親戚可以走動。

    農歷三月三這天，夏如雪換了件呢子絨的衣服，帶上曹子惠去了巖頭山的觀音廟里。

    每逢三月三，青水河鎮附近的人都相聚在廟里，有的人來是為了給觀音菩薩上香，大部分的人看戲圖鬧熱。當她們踏進觀音殿的草坪時，烏壓壓的戲迷們已經擠滿了山坳，個個都在屏息凝神地看戲。在喧囂的敲鑼打鼓聲中，土戲臺上，穿紅著綠的戲子們一面飛舞著手中的扇帕，一面唱著自編的黃梅戲。有時換一副場景，是歡快的。曹子惠踮著腳看得入了迷，當鑼鼓聲戛然而止人群散去的那刻，耳朵邊傳來一句：“曹子惠，你是我的妻耶呵！”曹子惠回身一看，見是馮以英，笑著說：“你也來了。你們這里每年都要唱戲嗎？唱的好聽，可惜我聽不懂。穿紅衣服，那個扮劉大姐的唱的好，演的也好。”馮以英聽她好像對這里的戲文感興趣，拉著她邊跑邊高興地說：“我來這里幫忙的。只要有人肯出錢請，每年都有戲看。”曹子惠說：“你要帶我去哪里啊？”馮以英故作神秘地說：“等下你就知道了。”

    他們兩來到戲臺后的一間小屋里，光線暗淡。只見剛才唱戲的那些人在這里，有的人在對著鏡子卸頭飾，有的人在脫衣服，有的在下妝。馮以英拉著曹子惠來到一個穿紅衣服的女子面前，叫了一聲：“媽，子惠來看你了。”曹子惠聽馮以英喊“劉大姐”作媽，竟沒想到莫蘭還會唱戲，只見莫蘭欣喜地說：“子惠，你來了，我還以為你不會跟著你小姨來看戲。”曹子惠笑著說：“媽，你嗓音真好。”莫蘭笑著說：“現在人老了，嗓音啞了，沒那么好聽了。”馮以英早去外面打了一盆洗臉水進來說：“媽，你洗把臉，你那臉上油乎乎的怪難受的。你唱戲唱了那么久，中飯都不吃，等會過來吃晚飯。”莫蘭說：“你先帶著曹子惠去吃飯，我都是這里的老熟人了。”馮以英才拉著曹子惠去廟里的小廚房吃飯。

    大家吃完齋飯下山時，山間已是黃昏，淡藍的天空有一輪銀白色的月亮，只聽見密林里傳來一陣幽幽的泉流聲。走過荒田時，曹子惠看見藍綠色的火苗在空氣里流竄，害怕得緊緊挨著馮以英說：“以英，那鬼火向我們撲過來了。”馮以英煞有其事地說：“那怎么辦啊？現在那些穿白衣服的在趕尸呢。”曹子惠聽了感覺陰森得很，又從書中看到過描寫湘西趕尸的文章，聽到馮以英這么一講，就當了真，趕緊走到了夏如雪和莫蘭中間。莫蘭忙說：“子惠，別聽他那張嘴瞎說。我們這里哪有什么趕尸，莫莫他看看多了。”馮以英見她怕鬼，這一路上忙說了一大堆笑話，把個曹子惠她們笑得前仰后合。

    到了分離時，馮以英想著他總是一個人去河里捕魚，問葡萄園的事，沒有曹子惠的陪伴覺得很無味，所以要曹子惠回家。曹子惠想著夏如雪家也是田園風光，故意說：“我的衣服放在我小姨家，有些衣服還沒有干，等過幾天再回來。”馮以英莫蘭想著也是個道理。

    第12章 第十二章

    過些日子，莫蘭夏如雪她兩又要幫王西插秧。馮以英知道莫蘭有痛風的老毛病，這病根還是生他時落下的月子病，因此不讓莫蘭去。

    莫蘭以前想種田少些家用，馮以英不讓她種。馮以英心里想著莫蘭一個人把自己拉扯大，那時莫蘭寧可短了自己的衣食，也不會讓他挨冷受餓。如今馮以英憑能力賺了很多錢，該讓莫蘭享享清福。莫蘭勞作慣了的，在她看來，出一把汗水就是一日的舒服，她覺得馮以英凡事只想到自己，既然他已經是快結婚的人，那么當以曹子惠為重，又想著曹子惠白天在家寂寥，所以說：“老管你媽做什么呢？都快結婚的人了，你那夏姨也幫王西插秧去了，你還不過去陪陪曹子惠。”莫蘭念著夏如雪家的好，說完進灶屋拿了一把香椿菜、一把水芹菜給馮以英，要他給夏如雪帶去。

    曹子惠自那次看完戲回來后，就天天在繡她的嫁衣。今天因絲線都繡完了，所以在房間里喝茶插花。她娘家的花園為她四個季節的插花提供了鮮花，在青水河鎮只能插應季開的花。馮以英進院子看見梅子樹下長條形的大木框，走過去一看是一段紅色的亮光布，上面繡了一只金色的大鳳凰，線線分明，那鳳凰像是要從大框里飛出來。馮以英以前聽曹子惠說她曾幫曹天成設計了很多客戶需要的服裝，今日看到她繡的鳳凰活靈活現，不禁看癡了，心想曹子惠這人真是個人才，邊說：“哇，繡的那么好。”曹子惠聽到外面有人，忙出來一看，見是馮以英，說：“你什么時候來的？”馮以英抬起頭，說：“子惠，你那么早就開始繡嫁衣呢？”曹子惠聽他這個口氣好像她早就想結婚了，說：“早起的鳥兒有蟲吃。”馮以英想曹子惠對自己的話多心了，笑著說：“我給你小姨拿了兩把菜來。”說著進中堂把菜擱在了八仙桌上，跨出門檻時笑著說：“子惠，那次親戚一起吃飯時，我媽看見你蠻喜歡吃魚的。我在河里打了很多魚，我媽她說要為你做全魚宴。”曹子惠是個喜歡美食的人，曾經嘗遍城里大街小巷的美食，上次吃那魚也覺味道鮮美，高興地說：“那次你們村里那個人做的那魚可真辣到我了，那湯喝起來好鮮美。也不知你媽做的魚怎么樣？”馮