”凈明法師一臉嚴肅地說，頓了頓，“不過這還算好的，先皇時期岳梁國一直給科西國進貢來著，現在好歹岳梁國不用再每年厚著臉皮跨海去給科西國送東西了。我跟你一個姑娘家說這些干什么，總之，科西國一貫的毛病是使節到了后面的船隊很快就到，梁都現在的情況絕不能讓科西國看到，也就是說，絕不能讓科西國人知道岳梁國正處在貧窮和災難中，這一點姑娘明白嗎？”

    “嗯……雖然我能明白……”

    “明白就好。”凈明法師一臉欣慰。

    “皇上不來，這里還能繼續下去嗎？”蘇妙問。

    “皇上來了也不會露面，這次的賭局皇上知曉，但主辦的是酒樓會，下面的那些人也以為這是酒樓會為賑災舉辦的集會才來參加的，若說皇上也在，誰還會來？”凈明法師雖然沒有明顯地表現出來，不過蘇妙總覺得他回答她時的語氣是在問她“你傻嗎”。

    蘇妙繃了臉。

    跟在他身后，兩人一前一后來到二樓最里面的雅間，蘇妙在雅間門口看見規規矩矩候在門口的夏朗。

    蘇妙看了夏朗一眼，在跟著凈明法師進入包間時聽見凈明法師小聲嘀咕著：

    “夏家那個小子怎么看都不像是個管家！”

    蘇妙也這么覺得。

    雅間內，阮雙和夏瑾萱各據一邊，安靜地坐著，阮雙的姿勢明顯有些僵硬，與她相比，夏瑾萱自然得多，坐在室內的看臺前，含笑觀看樓下的拍賣會，閑適地品啜香茗，這姑娘的一舉手一投足都透著不屬于她這個年齡的老成，自主自立，想法明確，聰慧成熟，對這樣的姑娘蘇妙其實并不討厭。

    “蘇jiejie。”夏瑾萱聽見門響，回過頭來，從容不迫地站起來，對蘇妙打了聲招呼，就好像那一日二人的對立從未發生過一樣。

    “夏姑娘。”蘇妙禮貌地點點頭。

    阮雙似這時候才反應過來，慌忙站起身，磕磕巴巴地喚了聲：“妙jiejie！”她的聲音有點走音，因為緊張而緊繃，在引來其他二人驚訝的目光時，她越發窘迫，臉刷地漲紅。

    “嗓音有點啞，著涼了嗎？”蘇妙收斂起驚訝的眼神，笑問。

    “是有點。”阮雙不好意思地笑。

    凈明法師在三個人身上掃了一圈，笑瞇瞇地說：

    “你們先看會兒熱鬧，等快結束時那邊的臺子也弄好了，我讓人來叫你們。”

    夏瑾萱率先乖巧地應了一聲，凈明法師沒等她們說別的，轉身，步速極快地走了，好像后面有三只老虎在追他似的。

    雅間里只剩下蘇妙、阮雙、夏瑾萱三人，夏瑾萱笑了笑，客套地謙讓了一番，三個人重新落座，坐在看臺前。夏瑾萱提起桌上的茶壺，為蘇妙斟了半盞茶。蘇妙道了謝，夏瑾萱微微一笑，說：

    “今日要請蘇jiejie多關照了。”

    蘇妙客套地笑笑，沒有回答，將目光投向樓下拍賣臺，專心地看拍賣會。

    夏瑾萱此時卻沒有心思觀看拍賣會，她望了蘇妙一眼，笑問：

    “蘇jiejie可有去城外收容災民的地方看過？”

    “去過一次。”

    “現在還好，天兒只是涼了，等再過些時日，一旦入冬，災民還是無法得到妥善的安置，凍死的人會越來越多。”夏瑾萱含著笑說。

    “是啊。”這的確是現實又殘酷的問題，逃災的人越來越多，全部擠在梁都城下，糧食、屋舍、防病都需要銀子，這不是一筆小數目，另外還有魯南大壩的修筑以及魯南省的重建，這筆錢還不知道要從哪里來出，更糟糕的是，無論哪一項都不能拖延太久，因為拖延的都是人命。

    “我對今日的賽有些好奇。”夏瑾萱看著她笑說。

    “好奇什么？”蘇妙問。

    “蘇jiejie在比賽中總是專注又嚴格，所以我很好奇今日的表演賽，蘇jiejie你是忠于自己的理想變成間接殺死災民的劊子手，還是為了挽救那些災民放棄自己的理想變成一個騙子？”夏瑾萱咯咯笑著，對她說。

    阮雙聞言，皺了皺眉，有些生氣地說：“夏姑娘，比賽針對的是賽不是人，你說話不要太過分了！”

    “阮姑娘你似乎很崇拜蘇jiejie呢，你的心中也想快些知道蘇jiejie最后的選擇，對吧？”夏瑾萱彎著眉眼看了阮雙一眼，接著似笑非笑地望向蘇妙。

    蘇妙盯著她的臉看了一會兒，唇角勾起，莞爾一笑。

    夏瑾萱等了一會兒，不見她回答，含著笑續問：

    “莫非jiejie還沒有想好要怎么去做？”

    “我會怎么做，比賽的時候你不就知道了，又何必這么急迫地追問一個結果呢？和我比賽會讓你如此緊張以至于問個不停么？”蘇妙微笑著反問。

    夏瑾萱唇角的笑容淺淡了下來。

    阮雙捂住嘴一個悶笑。

    蘇妙將目光落在樓下的拍賣臺上，饒有興致地旁觀起來。。

    ☆、第五百二四章 開賽

    拍賣會進行的很順利，珍貴的古董字畫藥材食材，買家們買到了不少好貨。蘇妙其實很想買倒數第三個拍賣的從深海里打上來的超大號螃蟹，可惜她沒錢，從這里就能看出財力上的差距，夏瑾萱花了五千兩買下一籃十分稀罕的竹蓀，不愧是一方豪族的掌家人。

    酒樓會因為這一場拍賣會籌集了不少銀子，凈明法師表示很欣慰。

    拍賣會剛結束，蘇妙三人就被凈明法師派來的人請到綠影閣，綠影閣內已經搭好了用做比賽的臺子，一座高高的賽臺上整齊地擺了三套廚具，臺子對面設了許多雅座，雅座后面的綠影閣，二樓的房間今天也開放，用做招待貴賓的雅間，從雅間里推開窗子就能看到賽臺，視野極佳。賽場的布置和廚王賽上的差不多，來參加這場賭局的樓上樓下大概四十來人，唯一和廚王賽不同的是，前來參加賭局的這四十來個人有品嘗權和評分權，也就是說，評分的總分數是二十個評審和四十三個參加賭局的來賓總評分加在一起算出來的，評分最高分三分最低分一分，現場賽一共三局，三局之后根據總分數決出本次表演賽的獲勝者。

    在開賽之前，所有參加賭局的人都聚到綠影閣的一樓去，一邊參考墻上張貼的對參賽者的介紹，一邊互相議論著開始下注。對這些人而言，現在這場賭局還只是一場游戲。

    蘇妙坐在賽臺下的準備席上，心里想的卻是，這次的賭局開的很大，也就是說，現在的綠影閣里面，根據下注的大小就能夠看出里面的那些人真正的財力到底如何，這么想著的時候就覺得皇家果然陰險。遠遠的，聽著里邊的吆喝勸誘聲就知道這里面肯定有托兒，可因為前面的那場拍賣會，參加者興致正高漲，興奮勁還沒過去的時候，這會兒的有錢人們因為高興過頭了，破綻百出。

    “咱們就像是豬欄里等著被