蘇妙道了謝，才踏進院門就看見五六個正在練拳的孩童在大聲呼喝。學(xué)拳腳并非沒有用處，豐州富人多，會武的家丁很搶手，這也算一門技藝，且付出的成本比念學(xué)堂便宜，更易出師，因此不少人家會花兩個錢送孩子習(xí)武，等孩子大一點再往宅門里送。

    大雜院里房子太多，層層疊疊，錯落有致，蘇妙一時也分不清哪間是西屋，向一個練拳的孩子問了，順著指引往西，過了一道拱門看到一排小小的房舍，找到第三間，才走到窗下就聽見里面鼾聲如雷。

    天已經(jīng)涼了，這里卻沒關(guān)門，蘇妙掀起厚厚的草簾子進去，一股酒味撲面而來，回味下意識掩住鼻子。地上堆滿了酒壇，對面的床上正四腳拉叉地橫臥著一個胖大叔，胖成這樣的大叔很難想象他居然是一個武師，小山似的肚子鼓鼓囊囊像快要臨盆的產(chǎn)婦，頭亂蓬蓬的不梳也不扎，胡子又黑又密遮住布滿皺紋的下半臉，膚色黝黑紅，長手長腳。深秋里只穿著坎肩和薄褲，褲腿還卷到膝蓋，裸露在外的皮膚布滿了黑漆漆的體毛。

    回味看見他就想起了婆羅國進貢的大猩猩，這人就是原來品鮮樓的副廚長？

    蘇妙走到床邊推了推呼嚕震天響的程鐵：“程叔！程叔！”

    程鐵不應(yīng)，張著大嘴睡得正歡。

    蘇妙又喚了兩聲，程鐵還是不應(yīng)。蘇妙想了想，隔著帕子用兩根手指捏住他的蒜頭鼻子。十個數(shù)之后。臉被憋得青紫的程鐵霍地從床上跳起來，大口喘氣，自言自語道：

    “咋回事？差點就沒氣了！”

    “因為你喝太多了。”蘇妙笑瞇瞇回答。

    程鐵嚇了一大跳。驚詫地回過頭，在看清蘇妙的臉時越加驚詫：

    “二丫頭？”

    “程叔，我買了豬油火腿酥，咸口的哦。”蘇妙把兩盒點心放到他面前晃了晃。

    程鐵呵呵笑起來。跳下地在墻角的水盆里洗把臉，也不擦。甩了甩就接過點心盒子放在屋子中央的粗木桌上，又轉(zhuǎn)身去泡茶：

    “我前兒得了盒好茶，卻沒有好點心配，今兒正好！”一邊興致勃勃地泡茶一邊斜眼看著回味。不太放心地問，“他是跟著你來的？誰啊？”

    蘇妙看了一眼默不作聲似乎很嫌棄屋子里怪味的回味，笑答：“說來話長。因為很多原因，他現(xiàn)在暫住在我們家。”頓了頓。對回味說，“要不你先出去？”

    回味看了她一眼，低聲問：“有什么是不能讓我聽的嗎？”

    “那倒沒有。”蘇妙微怔，眨眨眼睛。

    回味就不再說話，也沒出去。

    程鐵在他們身上掃了一圈，笑呵呵地倒了三杯茶，問：

    “三丫頭老太太煙哥兒他們都好嗎？”

    “都好，嬋兒變乖了，大姐也老實了，煙兒入了學(xué)，我們在長樂鎮(zhèn)開了一家小飯館，日子還過得去。之前我還以為程叔離開豐州了。”

    “是離開過一段，本來尋思著再出去闖闖，到底上了年紀(jì)，人這年紀(jì)一大干啥都有點力不從心了。”程鐵嘆了口氣，頓了頓，問，“你是怎么知道我在這兒的？”

    “我剛從品鮮樓回來，問了阿陽才知道的。”

    程鐵手上動作一頓，皺了皺眉：“你去品鮮樓了？”

    “嗯，聽說周誠竟做了品鮮樓的廚長，我好奇，就去嘗嘗他的手藝如何。”蘇妙輕笑了一聲，“比我爹差遠(yuǎn)了。”

    程鐵以為她是舊情難忘跑過去沒事找茬，皺眉，嘆息一聲：“二丫頭，你這又是何苦，那小子的確不是東西，不說你爹，就算是你當(dāng)初對他也是一心一意的，連婚都訂了他卻說跑就跑，還跟那樣的小娘們跑了……唉！但就算再怎么不甘心你也沒法子，他現(xiàn)在投靠了佟家，就是品鮮樓也沒法跟佟家的財力對抗，便是你爹當(dāng)初也被佟家弄了個滿頭是包，佟四那混犢子陰著呢，你若是硬往前湊，你家里還有一堆人呢！”

    “我知道，我并不是因為那個才過去的。”蘇妙捧起茶碗啜了一口，也不嫌黑紅色的茶湯澀口，頓了頓，道，“之前品鮮樓的投毒案我什么都不知道，前些日子卻聽說這件案子不是意外，是周誠和一品樓聯(lián)合起來做扣陷害我爹？”

    程鐵的面部表情明顯一驚，有些怔地看著她。

    “程叔，你能把當(dāng)時的事情對我說一遍嗎？”蘇妙輕聲問。

    蘇家女眷當(dāng)時并不參與酒樓經(jīng)營，大家都是出事之后才知曉卻也知道得模糊不清，關(guān)于那件事，沒有人比作為昔日副廚長的程鐵知道的更清楚。

    “二丫頭，你又何苦知道，品鮮樓已經(jīng)賣了，你爹也沒了，你們娘幾個能過得好好的就好，何必自添煩惱……”程鐵皺皺眉，并不愿意告訴她事情的來龍去脈。

    “我覺得我有資格知道真相。”蘇妙平靜地對他說，語氣卻是無比的堅定堅持。

    程鐵沉默良久，長長地嘆了口氣，凝聲道：

    “具體怎么回事我也不知道，只是那個姓林的捕快從以前就和你爹有過節(jié)，你爹不肯受林捕快的勒索還去衙門告了一狀，讓林捕快丟了差事，從那時起姓林的就時常來品鮮樓找茬。出事的前一天姓林的又在品鮮樓鬧事，當(dāng)時差點大打出手。第二天姓林的又來，非說要點菜，客人上門總不能不招呼，你爹就讓人招呼著，正是那一天，姓林的吃了一碗蘑菇湯，之后又鬧了一場。半道卻死了。后來查時說那煮湯的蘑菇是毒蘑菇。品鮮樓進貨一直都是周誠負(fù)責(zé)，給品鮮樓供貨的老錢家那一天所有的蘑菇特巧全被一品樓買走了，周誠又剛好在集市上碰見一個挑扁擔(dān)的山民。就包了他手上的所有蘑菇，可事后卻壓根找不到那個山民是誰。你爹當(dāng)時信了周誠的說辭，我們也信了，只當(dāng)那是場意外。你爹后悔自己沒認(rèn)清楚毒蘑菇把人吃死了，認(rèn)為那是自己的失職。他愛惜周誠，當(dāng)時你和周誠又剛剛訂婚，他也是怕你著急上火，所以就一個人承擔(dān)下來了。后面的事你也知道。那狗屁知州不往衙門送錢就是謀害人命送了錢就是意外一樁。到你爹出獄時我也只是覺得那知州是個昏庸的狗官，誰知道后來生周誠跑了，接著周誠又出現(xiàn)在品鮮樓和佟四混在一起。前后事串起來，怎么想怎么覺得這件事周誠摘不出去。在這事之前我曾經(jīng)遇見過周誠和佟四一起在一品樓。也不知在說些什么，當(dāng)時跟你爹說了你爹也沒在意，現(xiàn)在想想，周誠和佟四在事之前就已經(jīng)認(rèn)得了。”

    蘇妙沉吟了片刻，緩緩點頭：

    “原來是這樣。”

    她很快拋開這件事，又與程鐵閑話了些許，知道程鐵現(xiàn)在自己生活不成問題，放下心，答應(yīng)會再來，之后便起身告辭，程鐵趿拉著木屐一直將他們送到巷口才回去。

    從碧波巷出來，蘇妙去了趟與自己合作的萬家糖坊，回味對制糖很感興趣，認(rèn)真地參觀了一圈，回過