啞的請安聲，四阿哥含笑親自伸手扶起茹芾：“在路上這一個月辛苦了，你爹娘的身體都好？弟弟呢？”

    “多謝貝勒爺垂問，爹娘身體都好，弟弟也能吃能睡，奴才走時，他已經會說話了。”

    “好。”四阿哥點頭，示意茹芾坐在自己下手的椅子上：“學藉的事爺會安排人替你辦好，你不須cao心，只安心住在貝勒府溫書便是。”

    茹芾愣了一下，這和一開始說好的不同啊？

    他心有疑惑，下意識開口推拒，“下人說meimei早將房子收拾妥當了，奴才不想辜負meimei的心意，便不打擾主子爺了吧。”

    四阿哥皺眉，“你一個十三歲的孩子獨自在外居住，爺不放心，貝勒府不差你的吃食。”

    茹芾嘴角抽了抽，貝勒府是不差他的吃食，可是他不想住進來啊。

    茹芾的不情愿四阿哥看在眼里，卻一點不準備退步，強硬道：“就這么說定了，每月給你幾天時間回去看看家下人等，其余時間就住在貝勒府，我已令人在外院替你收拾出了小院，你只安心住著，若有什么需要，找我身邊的高勿庸，他總管著貝勒府的內務。”

    茹芾一臉不樂意，meimei十三歲算是成人，他明明身為兄長，卻還要被當成小孩子讓四阿哥拘在身邊。

    “主子爺，若meimei指給你，奴才可不好住在你的府里。”

    “有什么不好？”四阿哥一臉冷肅，瞪著茹芾。

    被四阿哥的利目一瞪，茹芾有些氣短，差點就不敢說話了，好在這幾年跟在父親身邊經了不少事，茹芾到底收攝住心神。

    “meimei進了貝勒府，我這做哥哥的也住進來，這事兒好說不好聽，本來京里的傳言對meimei便極為不利，我這做哥哥的可不想拖meimei的后腿。”

    “什么傳言？”四阿哥皺眉看向垂首站在一旁的高勿庸，厲聲喝斥：“茹蕙一個內宅的小女子，如何會有流言傳出？說！”

    高勿庸打了個寒戰，飛快跪伏在地，二話不說便開始砰砰的磕頭：“奴才該死，奴才失職，請主子責罰。”

    高勿庸的反應，讓四阿哥心頭一冷，不用說，能讓高勿庸說出失職二字的，必是源于貝勒府，而貝勒府里只有后院才可能傳出不利于茹蕙的流言。

    四阿哥閉上眼深深吸了好幾次氣，方才睜開越發深沉的眼，看著茹芾：“你這是對爺存了怨氣？”

    茹芾飛快搖頭，meimei可是留人專門交待過他，對著這位爺要恭敬些，這位有時可是相當記仇的，并且行事還任性……

    “奴才只是不想沒幫上meimei的忙，還拖累她，哪里敢對爺有怨氣。”

    “是不敢？”四阿哥呵地笑了一聲，身上氣息頓時隨之一冷：“而非不會。”

    看著一下變了臉的四阿哥，茹芾心中暗自嘆息，meimei說的果然不錯，這位主子實在不好侍候。

    “奴才的爹說了，若非主子爺您的恩典與扶持，別說回老家報家仇、奪回部族，便是想要讓妻兒過得富足亦是千難萬難，主子爺對茹家的恩情，奴才一家粉身難報，茹芾對主子爺只有感激，哪里會有怨氣。”

    偷睨了四阿哥，發現他臉色漸漸轉好，茹芾輕吁一口氣，低下頭繼續表忠心：“爹當初把meimei留在主子爺身邊，便是為著讓meimei服侍爺報恩，替父盡忠。

    這幾年，父親每回接到jiejie的家信，總是感戴莫名，爹說，本是讓meimei服侍爺的，卻不想爺卻把meimei當千金大小姐養著，這番宏恩，他如今竟然已不知以何為報方能心安。”

    茹芾抬手擦了擦眼睛，吸了吸鼻子，起身走到屋子正中跪了下去：“奴才不是不記恩情的負義之徒，漫說是為著幾句流言，便是有一日主子爺要奴才的命，奴才若是皺一下眉，就不是好漢。”

    聽著茹芾一句句出于至誠的話語，四阿哥身上的冷氣慢慢褪盡，只是這孩子本來一番發于至誠、感人肺腑的效忠詞，卻因最后那“好漢”二字而頓時失了意味，如同當頭一棒將四阿哥腦中剛剛開始激蕩的情緒猛一下砸得粉碎，不剩涓滴。

    “你走的可是文科一途，怎么，還打算再去考個武秀才？”一點沒給茹芾面子嗤笑著的四阿哥起身一把將茹芾自地上拖了起來，笑罵：“還好漢！你知道什么是好漢？就算要當好漢，也等你成了人了再說吧，爺可是聽你meimei說過，十八歲以前你家里是不會替你娶妻的。”

    提到娶妻這樣的事，十三歲的少年便是忍了又忍，也沒忍住紅了臉，男兒未娶妻，便是長到二十，也算不得成人，茹芾自然知道這一點，他吭哧半天，完全失了鎮靜，只慌張四顧：“主子爺，奴才住哪里？”

    這小子想逃！

    不過，好歹不鬧著走了。

    罷了，就饒了他這一回，萬一把這小子逗急了再鬧著要住回茹佳府就不美了。

    四阿哥抬了抬下頷，示意縮在書房門口角落處的蘇培盛：“小蘇子，領著你茹佳小爺去他的院子。”

    “嗻！”

    蘇培盛響亮地應聲，領著腳步慌亂的茹芾退出了書房。

    看著慌腳雞一樣跑出書房，卻左腳扛右腳差點摔一跤的茹芾被扶走，四阿哥笑了一下，一句話就被羞成這德行，臭小子嫩著呢，就這樣，還想一個人住外面！

    轉頭看向還跪在青石地上的高勿庸時，四阿哥已冷下了臉：“說說吧。”

    高勿庸不敢隱瞞，一五一十將后院的流言告訴了四阿哥：“……奴才敢保證，流言僅在府中后院流傳，一直沒有傳出去。”

    “沒傳出去？”四阿哥冷笑：“那你跟爺說說，一個剛進京的孩子又是打哪兒知道的？”

    高勿庸不敢再說話，只砰砰磕頭。

    “府里流言傳了這么久，你這奴才卻一直瞞著爺，雖是好心怕雪上加霜讓爺氣出個好歹，但讓事情失去控制，便是錯。

    小懲大戒，自己下去領十板子，再去安排茹芾的事兒，算是將功折罪。”

    “謝主子爺恩典。”聽到四阿哥這話，高勿庸松了口氣，知道主子爺這是不怪他了。

    等四阿哥轉身出了書房，高勿庸這才抹了一把汗，自地上爬了起來。

    ……

    四阿哥出現在后院不久，整個后院的女人都接到了消息，半個時辰后，后院的女人全都集中到了福晉烏喇那拉氏的正院里。

    看著