剛一冒出來，郜心悅便不甚在意地把它給拋諸腦后。

    狐朋狗友不過如此了。真到了那一步，那就讓爹擔責好了。自己種下的苦果自己吃，理應如此，沒問題。

    ·

    玲瓏盯著七叔叔喝完姜湯，兩人說了會兒話，就在菖蒲苑的門口暫且道別，分兩路而行。

    郜世修要先去見過父親定國公。

    玲瓏則是回內宅女眷相聚的地方。

    因著見到了七叔叔，玲瓏的心情很好，腳步也很輕快。所以，當旁邊斜刺里有人叫她時，她的唇邊還帶著愉悅笑意。

    但，這笑意在她看清對方是誰后就瞬間消失不見了。

    高大的槐樹下，年輕男子抱胸而立。身姿灑然，風流俊逸。

    玲瓏沒料到他也來了，腦海中空白了一瞬，脫口說道：“你怎的會在這兒！”

    喬玉哲斜倚在旁邊槐樹下，眉端微挑，桃花眼似笑非笑地朝她望過來，“這話說得可真讓我傷心。”

    他微微蹙眉作哀傷狀，嘆道：“我說是為你而來，你信不信？”又道：“不只是來這兒。即便是京城，我也是為你而來。”

    玲瓏退后一步，“你想做什么。”

    “也沒什么。”見玲瓏面露警惕，喬玉哲輕輕地笑著，眼眸中滿是愉悅深意，“就是聽說京城里長樂郡主傅玲瓏極受寵愛，容顏傾城。我心中好奇，過來看看。不行嗎？”

    “不行。”玲瓏一字一句慢慢地說：“京城是非之地，喬公子既是沒這個本事，還是不要亂闖得好。”

    喬玉哲駁道：“郡主才認識我多久？怎就知我沒這個本事了？”他眉眼彎彎地凝視著眼前少女，抬指撫向眼尾淚痣。

    這顆痣不同于尋常模樣。

    殷紅如血，圓圓的一點，仿若滴淚，如訴如泣。

    玲瓏忍不住抬手指了過去，喃喃問：“它是怎么來的？”

    “哦，這個嘛。”喬玉哲哧哧地笑著，幾乎笑彎了腰，“有年我遇到意外，差點被淹死。拼命爬上去的時候，被顆釘子戳的。”

    他猛地向前傾身，在她耳邊低語：“我身上也有傷。小姐要不要看看？”

    玲瓏連連后退，臉色驟變，胸口劇烈起伏著。

    片刻后，她牙關緊咬雙拳緊握，轉身就走。

    喬玉哲一把拽住她的手臂。

    玲瓏壓低聲音呵斥：“不想死的話趕緊松開。”

    喬玉哲笑道：“郡主不給我個答復，我死也不甘心。所以，不放。”

    玲瓏望向天邊的云，抿了抿唇，忽地唇角彎起，露出個明媚笑容。

    她仰望著藍天，聲音微微揚著，笑道：“旁人都說公子風流倜儻俊美無雙，重情重義，我卻不敢茍同，總覺得你是個最涼薄不過的人。公子看不上我就罷了，我也看不上公子。大家各玩各的，誰也沒必要拖累誰。你看可好？”

    喬玉哲忽地收起了笑容，神色凝重。

    玲瓏回望他一眼，再次呵斥：“還不趕緊松開！”

    喬玉哲雙唇緊緊抿起，但是，五指已然松動，很慢很慢地放開了她。

    玲瓏快步而去。

    喬玉哲深深地凝視著她的身影，片刻也不挪開眼。半晌后，高聲厲喝：“誰在旁邊？滾出來！”

    這一聲仿若怒雷拔地而起。

    沈年康沒料到喬狀元竟然也有這般冷厲的一面，驚得渾身顫了下。再一細看，對方明明正如平常一樣微笑著，好似剛才不過是他的錯覺而已。

    沈年康從旁悠悠然而來，“別急別急，是我。”

    他剛才已經看到了那一幕，搖頭嘖嘖嘆道：“喬公子也喜歡這長樂郡主？別想了。她啊，眼界高得很，誰都瞧不上眼。跟我家那六姑有的一比了。再說了，有郜七爺在，想動她不容易。不過旁人的話，你如果看上了，我倒是可以幫你一幫。”

    喬玉哲唇邊的笑意更深。

    “你六姑也敢拿來和她相比？”喬玉哲仰頭看著槐樹光禿禿的枝丫，眉眼彎彎，“要我說啊，她連長樂郡主的一根手指尖兒也比不上。長樂如果是那天上的云，那她就是地底下掉進泥土里的塵埃。”

    沈年康不樂意了，“你讓我帶你過來，就為了損我六姑？”

    “倒也沒有。我是真想見見長樂郡主，和她多說幾句話。”喬玉哲桃花眼微瞇，“上次在宮里匆匆一別，我都沒撈著和她多說幾個字兒。”

    沈年康哈哈大笑，抬手去拍他肩膀，“我就說吧，英雄難過美人關。就算你喬狀元再怎么潔身自好，見到了漂亮小姑娘也肯定拔不動腳。”

    喬玉哲不動聲色微微側身避開了拍他肩膀的那一下。

    沈年康訕訕收了手，沒敢多說什么。

    沈老太太在家里叮囑過，所以他知道，眼前這位年輕的狀元郎是大皇子要拉攏的重點對象。

    他可不能得罪了喬玉哲。

    沈年康還欲再找點話題聊一聊，喬玉哲卻站直了身子，撣撣衣袖，“我要走了。你在這兒玩著吧。”說罷，片刻也不多停留，灑然離去。

    沈年康問：“你不留下吃飯了？”

    “不了。”喬玉哲頭也不回地道，“翰林院里的差事還沒辦完。我得回去做事。”

    看著年輕狀元郎遠走的背影，沈年康歪了歪嘴角，“狀元郎又怎么了？傅四不也瞧不上。上回在宮里他幫了傅四一回，也沒見傅四對他另眼相看。現在傅四看不上我，又看不上他，可見我和他也算是一個水平的了。”說著摸摸下巴，再嘆一次，“傅四確實漂亮。”

    沈五越想越覺得，今日還是先去會一會長樂郡主，而后再去尋郡主那個好友郜五小姐比較妥當。畢竟長樂郡主長得好看，多瞧一眼都算是賺了。于是喊住旁邊一個丫鬟，問起了郡主的去處。

    丫鬟領他到了一個小樹林的旁邊。

    沈年康左看右看沒尋到人，“傅四人呢？不在這兒啊。”他四顧去看，才發現就連剛才那丫鬟也不見了蹤影。

    沈年康懊惱地想要轉回去，正要邁開步子，突然“咦”了一聲，稍微側頭望向旁邊的一條道。

    那兒有名身姿纖弱的少女正緩步而行。雖然她比長樂郡主高了些，但在樹木半遮半掩之下，背影隱約看著有點像。

    ……

    回到眾人之間，玲瓏腦海中卻是浮現著之前的對話，還有那顆殷紅淚痣。

    郜心蘭看她臉色慘白毫無血色，拉了拉她的手，關切問：“你怎么了？”

    “沒事。”玲瓏訥訥地道，“我沒事。”

    穆少宜說，“可你臉色那么差——”她的話沒講完，就被郜心蘭拉了一把。

    郜心蘭朝穆少宜搖搖頭，示意別追問了。

    恰好這時候午宴開始。三人索性湊到一起同桌用膳。

    宴席剛過，桌上餐碟都還沒來得及收起，突然女眷席上響起了一聲驚呼。

    沒多久，世子夫人大