“你也別滿大街轉悠了，你要是做的好吃的話，就專等各單位快下班的時候過去，在他們單位門口叫賣。拿工資的人條件都不錯，像水泥廠啊石膏粉廠啊硅鐵廠啊職工多，買的人應該也不少?！?/br>
    吳英玉大喜：“行的通？”

    “行的通，怎么行不通？”

    直到此時，楊杏兒才終于笑開了：“媽要做糖油糕嘍！媽要做糖油糕嘍！”

    糖油糕是個矜貴吃食，每年只有過年她三個姑姑回娘家，楊婆子才會允許吳英玉烙油餅子做糖油糕招待小姑子，一年也就那么一回，才讓楊杏兒念念不忘。

    吳英玉既打定了主意，便想著先租好房子安頓好了，再開始出工。

    老板娘姓周名婉，娘家也在縣上，家里還有哥嫂，都在鄉上小學教書，家里就老父母住著堂屋，東西廂房都空著，她見吳英玉模樣周正，性情溫順，便跟她提議，要不租她娘家的房子。

    周大娘是家庭主婦，周大爺今年才退休，閑下來整日出門找老同事下棋，乍然進入退休生活還有些不適應，老是嫌棄家里冷清，跟兒子媳婦說了好幾遍，讓他們把倆孩子送到縣上來，但倆孩子都跟著父母在鄉鎮小學讀書，就一直沒回來。

    吳英玉母子三人來看房，周大爺帶著她們房前屋后看了一遍，東廂是他兒子媳婦的房間，西廂是老板娘出嫁前的房子，里面盤著個兩張床大小的炕，還有柜子桌子之類的，屋后有菜園廁所，離著縣城正街熱鬧處有點遠，周家后面幾排民房之后，便是大片的農田。

    周大娘提起房租十五塊一個月，吳英玉也不懂行情，還沒開口就被周婉給攔住了：“媽，別啊你這十五塊也太貴了，一尺布也才兩毛八，吳家妹子手腳勤快，要不你跟我爹的衣服就讓吳家妹子給洗了，平時打個院子啥的都讓她干，再少五塊行不行？”

    吳英玉一聽有門，連忙應承：“嬸子，這些活我都干的，要不您就再少我五塊？我保證給洗的干干凈凈。您家里有啥活兒都招呼我，就……再少五塊吧？”她是個實誠人，還是頭一次跟人厚著臉皮講價，不過是兜里揣著的五十塊雇車住店吃飯已經剩四十幾塊錢了，總想著省吃人儉用，價格還沒講下來，她臉倒先紅了。

    周婉笑她的靦腆：“我都沒不好意思，你有啥不好意思的？”還指給周大娘：“媽你看，這么實誠的人你就別再為難她了，誰都有難處的，要不是實在沒辦法了，怎么會拖著孩子進城討一口飯吃？”

    周大娘到底磨不過女兒，最終答應以每月十塊錢的租金租了西廂給吳英玉母女住，廚房廁所共用。

    第十六章

    吳英玉安頓了下來，找地方把那一袋糧食磨成了面粉，正式開始了新生活。

    她離開楊家的時候，收拾了鋪蓋衣服等物，租了房子又添置了一口鍋加碗筷，一根扁擔兩個竹筐，第二日就發了半盆面，加了香豆粉，準備做香豆白餅去街上賣。

    永喜身處內陸縣城，東臨黃河，西接威武，南臨金城，北依回蒙之地，地處黃土高原，常年以面食為主。因此農村做饅頭也有種秘而不傳的絕技，拿玉米粉加面粉放了老面酵頭發起來，揪成比雞蛋略小的一塊塊，搓圓壓扁發酵曬干，等到做饅頭的時候拿一塊出來，放進石臼搗成粉末狀，加溫開水與面粉攪拌成面糊，置于溫暖之處，很快便發酵起來，數次續面之后加咸水揉勻，或蒸或烤，出來的饅頭狀如蜂窩，按下去就能彈起來，松軟可口，咬一口透出nongnong的麥香味。

    本地土生土長的人更喜歡在饅頭花卷里加一種叫香豆子的調味料，有種天然的香味，烙餅或花卷放點進去，味甚奇特，香而清苦，百吃不厭。

    吳英玉既打定了主意要重新開始，老面酵頭也趁著楊婆子沒注意的時候裝了五六個，連香豆子也裝了一袋子，就包在鋪蓋卷里。

    香豆子在鄉下都是種在田埂地頭，產量驚人，葉子跟果實揉搓出水，曬干磨成粉就是做吃食上好的調味料，家家戶戶都有。

    倆孩子跟小尾巴似的跟前跟后，搶著要替她燒火，第一塊餅子熟了的時候，兩孩子不住吸氣，都夸她：“媽，好香啊。”

    吳英玉拿了碗各撕了一半給她們，將其余的餅子都烙好了，外面金黃里面松軟，足烙了三十幾個餅子，拿布裹好了，留了一塊餅子讓孩子們端到堂屋去送給周家老兩口嘗嘗，她自己趕著飯點去石膏廠門口賣。

    倆孩子笑著送她出門，給她打氣：“mama全部賣光光！”

    吳英玉這兩天已經打探好了路徑，心里雖然還有一點怯意，可是腳下生風，卻是一點也不敢耽擱，直奔著石膏廠而去。

    楊杏兒跟楊桃兒吃完了自己碗里的餅子，小心端著mama留下的送到堂屋去，進門便見周大娘一個人坐著織毛衣，周大爺不知道去哪里轉悠了。

    “周奶奶，我媽烙了餅，讓你們嘗嘗?！睏钚觾盒〈笕税銓⒔瘘S噴香的香豆餅端到了周大娘面前，老太太噴到香味，低頭瞅瞅面餅，先撕了一塊放進嘴里，吃了兩口便笑：“你媽這手藝不錯?！?/br>
    吳英玉住進來兩天，是個話不多卻利落的孩子，每天早早起來把院子掃了，廚房用完也收拾的干干凈凈，兩孩子也是乖乖巧巧，不吵不鬧，周大娘又想起周婉所說，她不得不來縣城討生活的原因，對她多了幾分同情，對她也客氣了幾分。

    永喜縣城吃公家飯的人對鄉下人總有點瞧不上，覺得鄉下人窮、小氣、粗野、不講衛生，一張戶籍猶如天塹，把吃公家飯的人跟土里刨食的人隔成兩個世界。

    這一年間，縣城漸漸有了人氣，除了每到季節挑著擔子賣水果瓜菜的鄉下人，還有陸續過來的一些南方人討生活。

    南方人多是有一門手藝，比如釘鞋的，做木工打家具的，做裁縫的小手藝人，在縣城租了房子做些小生意過活。

    周大娘對南方的手藝人倒是頗有好感，但是對鄉下的農民卻天然有股優越感，沒想到吳英玉的孩子收拾的干干凈凈的，她雖然落魄到無家可歸，卻還是知禮數的。

    她吃了半塊餅子，投桃報李，去院里的菜園子里拔了一大把白菜給倆孩子：“我瞧著你們娘仨都吃了兩三天的面湯了，連口菜也沒有，奶奶送點菜給你們?！?/br>
    楊桃兒甜甜一笑：“謝謝周奶奶，周奶奶最好了！”小孩子嘴巴這么甜，周大娘寂寞許久，對上一張天真無邪又眉目如畫的小臉，心里覺得吳英玉這倆孩子倒是生的白凈漂亮，隨了娘，也不由的一笑：“你這么乖，奶奶再拔倆蘿卜給你們姐倆。”

    挑著個頭大的拔了倆蘿卜遞給倆孩子。

    姐妹倆謝過了周大娘，把廚房里的小板凳搬出來，坐在院子里把白菜全都摘干凈，還把爛菜葉子掃起來。