她就會忍不住打顫，該是經歷了什么樣的折磨，一個那樣鮮活的少女，才會變成眼前這個蒼白而羸弱的婦人。

    而致使這一切的，是男尊女卑的社會風氣，是森嚴的禮教，是那些可笑的所謂大家閨秀的行為準則。這種種的一切就像是一個猙獰的怪獸，把所有不符合時宜的東西都吞噬下去，只留下合乎當下標準的。

    她該慶幸，她碰到了祁煊，他一直護著她容著她，也從沒有對她提出過太高的要求。她該慶幸那時教她規矩的是薛mama，還記得薛mama教她規矩時，第一句說的話就是規矩是層皮，端就看你怎么用。她該慶幸她沒有個吹毛求疵的婆婆，不然現在她可能不會站在這里了。

    她也不敢再問，怕觸動了她心中的傷口，便忙打岔道：“好了，不說這些了。我在京中也沒什么朋友，這事你是知道的，以后多進宮來找我說話。把孩子也帶來玩，我家兩個小的尋常也是孤單得緊，能有個同齡的玩伴一起玩耍也是好的。”

    哪知這話卻讓洪蘭溪臉色驀地一白，垂下了頭。

    秦明月沒料到她會是這種反應，卻似乎明白了什么。她下意識叫香巧換茶，等再轉頭就似乎忘記了這件事。

    接下來兩人又說了一些其他的閑話，可洪蘭溪卻是一副魂不守舍的模樣，秦明月也不忍多留她，推說自己累了，并跟她說什么時候進宮來都可，她會交代下去的，便讓香巧把人送走了。

    等人離開后，她才緊緊地蹙緊了眉。

    *

    一般封了后，皇帝都會對皇后母家大加封賞。

    秦家自然也不例外，因為秦鳳樓是秦家長子，便封了個承恩侯，自此秦家也算是列班京中勛貴之家。

    這日，承恩侯一家進宮謝恩。

    秦鳳樓去了乾清宮，馨娘則領著兩個孩子來到坤寧宮。

    蓉姐兒六歲了，已經有些大姑娘的樣子，十分懂事地拉著弟弟翰哥兒的手站在一旁。馨娘進來就要拜，還拉著兩個孩子一同拜，卻被秦明月給拉住。

    “行了，又沒有外人。”

    “還是要拜的，這是規矩。”

    如今的馨娘一改早年的羸弱之態，頗有些官夫人的樣子。一身命婦的冠服，紅光滿面的，也比之前稍微豐腴不少。

    這還是秦明月自打離京后，第一次見到娘家的人。也是之前事趕事，剛回京魯嬤嬤就去了，她‘臥病養傷’自然不適宜見人。緊接著又是封后大典，連著忙了多日，知道今日娘家人要進宮，她特意早早就起來準備了，甚至連昀哥兒和晨哥兒都留在坤寧宮。

    “沒什么規矩不規矩，都是自家人。”秦明月嗔道，將兩個孩子拉到身邊，上下的打量著，越打量越喜歡。

    “快叫人，這是你們姑姑。”

    蓉姐兒十分乖巧地叫了聲姑姑，翰哥兒卻看著秦明月，似乎有些猶豫的樣子。馨娘無奈對秦明月一笑：“這孩子怕生，尋常嘴巴也緊，這進了宮見著姑姑了，也不知道叫人，明明在家總是問著姑姑長什么樣。”

    翰哥兒今年兩歲，胖乎乎的，雪白可愛。他盯著秦明月，眼珠不落地看，看著看著眼睛里便有光了。秦明月看得喜歡死了，將他抱在膝上親了一口，他十分害羞地想躲，卻又躲不開，只能求助地去看馨娘。

    這時，晨哥兒突然撲了上來，往秦明月身邊擠。擠了不說，還要把翰哥兒往下拽，顯然是這小子吃味上了。

    “這是我娘！”他叉著小胖腰道。

    翰哥兒瞅了他一眼，突然抱住秦明月的脖子：“這是我姑姑。”

    秦明月和馨娘啞然失笑，繼續看這兩個小家伙斗嘴。

    “姑姑沒有娘親。”

    “我爹說了，姑姑是最親的姑姑。”

    “那我以前都沒有見過你。”

    “我以前也沒有見過你啊。”

    昀哥兒站在后面，有些無奈地看著笨弟弟和人斗嘴，上前一步道：“娘。”又面向馨娘，行了一禮：“舅母。”

    馨娘忙站了起來，“這是昀哥兒吧，都長這么大了，像個大孩子了，長得真像你娘。”

    秦明月看了大兒子一眼，還別說，昀哥兒確實像她，倒是晨哥兒卻宛如祁煊的翻版。

    “這是你蓉表姐。”

    昀哥兒點頭，叫了一聲蓉表姐。

    蓉姐兒微微地曲了下膝還禮，“昀表弟。”

    秦明月笑看著這一幕，打趣道：“昀哥兒，你還記得當初把蓉姐兒弄哭的事嗎？”

    昀哥兒臉上帶著窘：“娘，那都是小時候的事了。”顯然還是記得的。

    “可你現在也不是大人啊。”

    說著，所有人都不禁笑了起來。

    中午祁煊在乾清宮設了家宴，在座除了他和秦明月，也就是秦家的人，還有一個人，那就是寶兒。

    不過如今已經不能叫寶兒的，寶兒長大了，變成了一個身材高大的少年郎。

    這幾年寶兒真是大變樣，一改早年唇紅齒白的樣子，皮膚黑了，也更高更壯了。褪去了青澀，變得更像一個大人了。

    可不是大人了，也十七了，京中一般人家的子弟像這么大的時候，家里都早早為其定了親。

    秦明月突然感覺自己這個jiejie做得有些失職，一去幾年，為了怕惹人猜忌，連往京中遞信都極少。不知不覺中，當年那個緊緊攥著自己衣擺的孩子，就長成了大人。

    她的眼神中充滿了緬懷、愧疚，而胡君寶恰好抬起頭來，兩人眼神相撞，看著他對自己笑，那種陌生感忽然就沒有了。

    “可是有喜歡的姑娘？若是有，jiejie給你做主。”宴罷，胡君寶臨出宮之前，秦明月這么問道。

    胡君寶搖了搖頭，“姐，我現在還不想成親。”

    “不想成親，那你想做什么？”

    “我想去河道。”

    秦明月一愣，才突然想起當年義父給寶兒留下最多的東西，不是銀子，而是很多很多書和他親手寫下的札記。

    “我爹最大的愿望就是有朝一日能找到解決黃河潰決的辦法。為此，他曾親赴多地觀察地貌，還尋訪過許多河工。在他臨終之前，曾經有一個設想，可惜還沒開始驗證，人便去了。我想去河道，希望有朝一日能完成我爹的心愿。。”

    “那你跟姐夫說過了嗎？”

    胡君寶點點頭，“說過，所以君寶近些日子就要啟程了。”

    秦明月心中充滿了不舍，可也知道好男兒志在四方。祁煊雖在河道那邊沒留太久，可她知道他其實一直惦著那個地方。河道上的問題也一直是整個大昌最重要的問題之一，迫在眉睫需要解決。

    “注意身體，量力而行，不過我相信寶兒，一定能辦成自己想辦的事。”

    “嗯。”

    *

    那日洪蘭溪走后，秦明月就命人去打聽了。

    敬亭侯府六房的事在京中并不是什么