過藥，倒是那害他腹痛的瓜反救了他一命。

    李品心中洞明，不由憂憤難當地握拳：“想我李品在應天府盡忠職守數十年，不該啊不該……”

    “你可看到兇手模樣？他身量外貌如何？”卓北安又問道。

    “沒有，那人蒙著臉，不過他眉骨上有道細長抓痕，是新傷，此人身量高大，與大人差不多高，不過要比你壯實。”李品回憶起來。

    “文書庫的鑰匙都掌握在誰手中？”

    “我和陸大人各一把，別人手上都沒有。”

    卓北安沉吟著點點頭，陷入思忖中，那廂秦婠有些疑惑，不禁道：“如果此人想將卷宗毀去，偷走便是，何必要縱火，反倒鬧得人盡皆知呢？”

    “姑娘有所不知……”李品嗽了兩聲，回她，“文書庫內放的是這幾十年兆京的各大案子卷宗，稍微久遠一點的卷宗，沒有半天時間都難以翻出，若有人想遮掩舊事，便是找卷宗都要花上許多時間，也就我在文書府負責文書數十年，或比其他人熟悉些。”

    “李主簿在應天府負責文書有這么長時間了？”秦婠看著李品花白的頭發，心頭一動，看向卓北安。

    “你想問什么，就問吧。”卓北安看透她的心思。

    秦婠忙道：“李主簿，對不住，還要煩勞你一會。我想問，你對二十五年前慶喜莊的喬義、林氏小女這兩樁案子，可有印象？”

    “二十五年前……慶喜莊？”李品露出茫然的目光，似乎在艱難地回憶著。

    秦婠滿含期待地盯著他，卓北安拉了張椅子放在她身后，道了句：“坐著問吧。”秦婠屁股才挨凳，便聽到李品開口。

    “二十五年前的事，我怕是記不清了……”

    秦婠失落地垂眼，卻聽他繼續道：“不過二十五年前，那可是我剛剛調到應天府的頭一年，那時陸大人還不是府尹，上任府尹姓劉，委任我做了文書謄錄之職，這一做就是二十年。那年京中沒發生什么大案，我印象最深的，就是城外莊子上的瘋子傷人案，好像……那莊子就叫……慶喜……”

    ————

    是夜，露水沉重。

    鎮遠侯府內一片死寂，原本亮著燈的院落如今皆黑燈瞎火，鬼影不見，宛如空院。

    沈浩初被人帶到豐桂堂，開門的是徐嬤嬤，除了她之外，豐桂堂里沒有其他人。

    “讓你見了她，你可要好好考慮我的話。”

    帶他進豐桂堂的人獰笑著將他推進豐桂堂里，門再度關上。

    沈浩初看到倚臥榻上，喘著粗氣、兩眼混濁的老太太。

    “老太太，侯爺回來了！”徐嬤嬤哽咽地趴在老太太耳邊道。

    聽到此語，老太太睜大眼，眸中混濁有瞬間的清明。

    “祖母，孫兒不孝，回來晚了。”沈浩初上前幾步，單膝落地，卻叫榻上跌跌撞撞沖下的老人抱個滿懷。

    “回來就好，回來就好……”老太太已是老淚縱橫。

    “祖母，如今，可否告知孫兒，當年之事？”沈浩初任老人抱著自己，緩緩開口。

    作者有話要說：　　唉……

    第154章 是非

    夏日屋中悶熱，燭色下秦婠額前和鼻尖都冒起細密汗珠，但她沒察覺，仍專注地聽李品說話。

    李品聲音嘶啞，像喉嚨里含了柄刀，說兩句話就要抿點水，但這并不妨礙他的敘述。

    二十五年前的事，回憶起來太遙遠，所以他說得也非常慢，邊想邊說。

    “那年是旱年，京城外的幾個莊子幾乎顆粒無收，佃戶們日子不好過，為了應付進行和主家的稅租，好些人都動了歪心思，所以那年京城里外偷盜搶特別猖獗，忙壞了衙里的捕快。我依稀記得，這慶喜莊就是這些莊子里收成最差的一個地方，地貧人窮，事還最多，幾次三番來官府鬧說莊上出了個瘋子，神出鬼沒的逮人就傷。”

    說話間他咳嗽兩聲，旁人便又給他點水，敘述中斷，秦婠忽然覺得有些許涼風吹來，她轉頭一看，卻是卓北安不知幾時讓人拿了把蒲葵扇過來，有一下沒一下地扇著，一大半的風都扇到她這里來。

    “熱。”卓北安面不改色地解釋。

    秦婠收回眼——真是和沈浩初一模一樣啊，偶爾的口是心非里有他不予外人知的驕傲和溫柔。

    她想沈浩初了，那人回了沈家，眼下也不知如何。

    “慶喜莊的人報案說那瘋子生得樣貌丑陋，沒有人樣，他們管那瘋子叫夜叉。夜叉藏在草叢里，專挑落單的人下手，打完就跑，又狠又快，鬧得莊上人心惶惶。衙里的捕快在慶喜莊見到被打傷的農人，果然都頭破血流地躺在家里，幾位師兄弟們就在慶喜莊附近的山野樹林里搜捕起來，可搜來搜去，并沒找到他們說的夜叉，打算回去復命，可慶喜莊的人不讓，說師兄弟們無心辦案，敷衍了事，放任瘋子傷人，就將他們堵在村口，鬧了好大一場。我還記得，他們村里那領頭鬧事的人姓喬。”

    喬……

    “喬義？”秦婠試探道。

    “不記得了，大概是這個名吧，那村里也沒幾家姓喬的。反正那人最愛煽動人心，挑弄事端，仗著年輕力壯惹事生非，別說是應天府的兄弟們，就是他們主家……好像是鎮遠侯府……也曾吃過虧。這慶喜莊地貧，收成年年不好，收租子時就年年鬧，都是這人帶的頭，不是聚眾鬧事就是打人，學著京中那起地痞無賴拉幫結派，著實叫人頭疼。”

    “那后來呢，那瘋子抓到沒有？”秦婠問他。

    “沒有。師兄弟們在慶喜莊呆了三天，前前后后都搜過，就是沒找到他們說的夜叉，反而驚動了侯府的人。侯府派人過來解決此事，將幾位師兄弟好聲送走，后來也不知怎樣就將那事壓下，約是許了銀錢吧。倒是師兄弟們回來后說，那莊里的農人太張狂，尤其是那刺頭兒，誰知道那些人怎么受得傷的，也許是想趁著大旱裝可憐從主家手里騙點財物，才說了個子虛烏有的夜叉出來。”

    所以，沒人相信有個叫夜叉的瘋子。而自從那場風波之后，慶喜莊安生了一段時間，可不料還沒一個月，應天府的冤鼓又被敲響。

    “這回報案的是那刺頭兒，衙里好些人都認得他。他滿面兇狠地沖進衙門，一身蠻力誰都攔不住，劉大人看到他也是頭疼，就讓師爺問話，我做筆錄。不想這回，他報的竟是……他那未過門的媳婦遭人yin辱之案。堂上的人都傻了，女人被jian/污那是奇恥大辱，律例雖有對犯案者的刑罰，可到底事涉女人清譽，很少有人來報案，何況還是未婚夫。”

    秦婠頭略垂，卓北安代她問出：“你可知此案過程？是哪家女子被害？又是如何被害的？”

    “是慶喜莊上一林姓農戶家的幺女，年十七，打算挨過這旱年就與刺頭兒成親，說是兩人打算南