轉，那么這些銅水中必定含有制造劣質銅幣的原料。我們可以從這一點著手，可這么做分明太猖狂了！”

    李其琒淺笑地看著她。

    陸霽雙眸靈動，“等一下，”好像哪里不對勁，她眼前閃現一個個片段：剛剛在寶通局見到新制成的銅幣，成色足量，真銅幣與流通的□□比較起來，幾乎一模一樣，今日若不是事先知道真假之分，她根本無從辨別……想到這里，她靈光一閃，“不對，制造劣幣的地方不在寶通局。”她在李其琒贊許的眼神下繼續猜測，“在其他地方，但寶通局肯定脫不了干系。”

    門子通報蘇子偕大人到。

    蘇子偕撩起門簾，乍然間見到陸霽有一霎那不自然，但很快掩飾住了。他帶來了最新的消息，“御史臺翻閱了寶通寺的賬目，檢查每一道制錢工序，按你的意思大張旗鼓地成功唬住了戶部，讓他們誤以為我們所有的精力都放在寶通寺的內部……然后，我安排了可靠的人暗中監視寶通局，每一次流出的新制錢幣都查清去向，真讓我找出一處不尋常來。京郊三百里外有一處大宅，在我們的監視中十有三四回銅錢運入其中，每次都是深更半夜行動，行蹤隱蔽，我查過這座房子，房契在戶部李大人的內弟名下。”

    陸霽與李其琒交換眼神，“那這一切就說得通了。”

    “此事還需謹慎，在寶通局的表面功夫要做足，麻痹他們。按你所說，在京郊大宅布置人馬監視起來，若那里真是制造劣幣的老巢，必然關門閉戶，旁人不得窺見，你仔細盯梢往來人的，送進大宅中的糧食蔬菜的分量，送走的渣滓廢物，這些地方總會露出馬腳。這件事就拜托你了。”他拍上蘇子偕的肩膀，“人贓俱獲才有說服力。”

    “其琒，就算這次我們真的抓住了李金絮，他難道就是唯一的幕后之人嗎？私造劣幣可是大罪，若不是有人在背后撐腰，諒他沒有這個膽子的。”

    “這條造劣幣的鏈條上綁著的是某些皇親貴胄欲壑難填的貪欲，戶部之所以有恃無恐，也是得到楚王的某種默許。楚王把朝廷公器玩弄于鼓掌之中變成個人私利，以此來換得某些宗室、當朝大員的支持。既然大家都是一條繩上的螞蚱，父皇徹查下來法不責眾，真是算的精明。”

    陸霽面露憂慮，“既如此，銅錢一案豈不是無功而返？”

    “是，我要達到的效果就是無功而返。”在陸霽和蘇子偕的訝異中，李其琒負手而立，望向窗外澄澈明凈的天空，“吏治腐敗積重難返，就算我扳倒戶部李金絮，過幾天又有趙金絮、劉金絮出現……我還沒有能力滌蕩朝廷，如今審查銅錢案，一方面是令他們收斂忌憚，另一方面，我想拿銅錢案的姑息來換取裁減南疆軍隊的支持。”

    此言一出，如一記驚雷，蘇子偕在愣原地

    。

    李其琒肅容，“劣質銅幣流入市井，城內物價恐要飛漲，金陵外的商戶、農家拒用劣幣，不肯運糧進城，城內糧價自然節節攀升。這樣下來，糧店只能關門，當鋪停止收當，城內形同罷市。在這種情況下，朝廷強制百姓使用劣幣，無疑是剝削百姓的血汗錢……這些天我一直在想，銅錢劣化最根本的原因在于邊境烽煙四起，壯年男丁被征軍，無人開墾荒地，更兼天災瘟疫，朝廷財政緊張。父皇有雄心壯志，想要征戰四夷，可如今，國力已經難以維系。我在南疆三年，一直在思考停戰的可能性，客觀上，我軍已大敗苗人，苗人軍心浮動，況且這幾年苗人同樣遭到天災，他們的領地狹小更難支撐，客觀上已具備了停戰的契機。但朝廷內主戰者的話語權明顯超過主和者雙方，這其中，一部分人是為了朝廷顏面，以和議為恥，另一部分人卻是躲在冠冕堂皇的口號下，暗地里發國難財。”

    蘇子偕顯然知曉內情，“□□、箭羽、鉄戟、斧……兵器都歸幾個皇親宗室監制，國庫空虛的同時，幾大家族中飽私囊，劣銅幣一案也與他們有著千絲萬縷的聯系。”

    陸霽明白平衡各方勢力的艱難，她不安地望向其琒，他觸上她的目光，自然明白她的擔憂，他大掌撫上她的頭頂，順了順她的長發，“放心，他們會答應的。楚王也希望我放棄在南疆的兵權，他會竭力促成此事。”

    楚王府中，楚王自收到李金絮被御史臺人贓俱獲的消息后就坐立難安，派人急急請了徐相。

    徐相慢悠悠才到，在他面前徑自斟茶自飲。楚王氣得不打一處來，在徐相面前來回踱步，“我對李金絮千叮萬囑，他卻還是著了李其琒的道。真是應了他的名字，金玉其外，敗絮其中！哎呀……舅舅，你怎么還有心思喝茶，這都火燒眉毛了！”

    “殿下的好茶是西湖的碧螺春吧，”徐相笑著接過楚王的話頭，“稍安勿躁。依老臣之見，若昭王揪住劣銅幣一案不放，對殿下倒是百利而無一害。”他放下茶盞，起身道，“李金絮的貪腐不過是冰山一角，劣銅錢一案隱身幕后的真正獲利者是盤根錯節于朝廷的諸位大員。若昭王對此案窮追不舍，不需要殿下出手，自有人跳出來收拾他。殿下只需要安心坐收漁翁之利。”

    徐相的一席話讓楚王由憂轉喜，“那依舅舅的意思，李其琒真的會繼續查下去嗎？”

    外面有人通報，“楚王殿下，據盯梢的人回報，康平候被請進御史臺問話了。”看來，剛才的問題已沒必要再提，楚王透過茶盞中裊裊升起的霧氣與徐相相視而笑。

    “繼續盯著，隨時報本王。”

    ☆、第三十四章 聲東擊西

    康平侯信步走進御史臺，他是清云公主唯一的兒子，昔日高祖將皇妹清云下嫁給開國功臣老康平侯，如今由他繼承爵位，可見他的尊貴身份。他見李其琒也不行禮，只招呼一句坐下，頗有反客為主的架勢。

    李其琒也不惱，“煩請康平侯爺跑一趟了。”

    康平侯眼皮不抬，只鼻孔哼一聲。

    李其琒命人奉上好茶，“這可是姑蘇的苦丁銀毫，康平侯爺是品茶的名家，請賞鑒一番。”

    他親自執了錫壺為康平侯斟茶，“侯爺有所不知，這苦丁銀毫雖然不似西湖龍井天下聞名，但在我看來卻別有一番滋味。湯色碧青、味甘、回甜，香氣馥郁。不知侯爺意下如何？”

    康平侯沉住氣，端起杯盞一飲而盡。

    一個時辰過去了，眼看天色將晚，李其琒卻只談茶道絲毫不提及案情之事。康平侯有些坐不住了，“李其琒，有什么話直說吧，老夫可沒時間陪你在這兜圈子，李金絮被你人贓俱獲，可是他栽贓了本侯？”

    “侯爺多慮了，李金絮的確被御史臺收監，但尚沒有審訊，這次銅錢劣幣案事關重大，父皇重視極了，尤其戶部的監守自盜令父皇震怒。李金絮在獄中一直