蘇子偕的臉隱在暮色中，辨不清神色。李其琒出聲制止，“靜姝，不可任性，今天還沒吸取教訓嗎？”

    靜姝恨恨地把簾子扯下，悶悶不樂。陸霽不忍弗了她的意，掀開錦簾朝其琒小聲乞求，“我也餓了，去吧，去吧！”眼神無辜可憐，李其琒最是拿她楚楚可憐的樣子沒有辦法，無奈投降，只得調轉了車頭。

    靜姝探出頭來做個鬼臉，大聲嚷著，“三哥，你有了王妃就忘了meimei。”被羞窘的陸霽一把扯回來捂住嘴。李其琒聽到靜姝的指責，嘴角浮上笑意，蘇子偕孤獨地驅馬前行。

    醉香樓的小吃名不虛傳，靜姝大快朵頤，連一向飯量小的陸霽，李其琒詫異地看著她面前的餐碟也擺了好幾摞，，暗暗計劃得叫王府的廚子來好好學學。

    不一會兒樓下傳來喧鬧聲，衛征上來稟報，是店家拒收食客的銅錢，說是銅量不足分，遂起了沖突。李其琒眸色一暗，不愿破壞美好氣氛，吩咐他盯梢著。

    從二樓的廂房望出去，皓月當空，街市燈火通明，人來人往，陸霽倚著欄桿，幾杯米酒下肚已有幾分醉意，臉頰綻粉，嬌媚可愛，與靜姝嬉戲打鬧著。其琒難得見她這么開心，便由著她去了。

    夜已深，馬車里，陸霽窩在李其琒的懷中，沉沉睡去。靜姝倚靠著蘇子偕，雙手環住他，嘴里嘟噥著，“子偕哥哥，我喜歡你。”他按壓住她亂抓的雙手，眸色一暗。

    ☆、第三十三章 劣銅幣案

    從陸府回到昭王府，門子通報，韓相已在書房等候多時了。李其琒闊步，仰首任寒冷的夜風吹拂冷靜自己的思緒。

    “讓韓相久等了，”他微微致意，“有什么事讓韓相深夜造訪？”

    “昭王殿下，”韓相作揖，“臣有要事稟告，有臣子上奏金陵劣幣泛濫的折子被阻撓，遂而遞到老臣手里，老臣掂量此事關系甚大。請殿下詳閱。”他從懷中取出還帶有體溫的折子奉上。

    李其琒快速翻閱著，面露慍色，“此事可屬實？”

    “千真萬確，老臣派人到金陵酒肆、當鋪、醫館等各處搜集銅錢，十有八九已出現成色不足的情況……依臣看，此事與寶通具有莫大的干系。”韓相繼續道，“寶通局隸屬戶部，戶部大人李金絮是清河郡主的駙馬，寶通局參事吳為之乃其外甥，他們官官相護，背景龐雜，牽涉眾多。就拿此次連彈劾此事的奏折都無法上達天聽，殿下可窺得一二，這背后的既得利益者遠超紙面上所見。”

    “吏治腐敗，官官相護，我遠在南疆時已有耳聞。葉落而知秋，今日所見比我想象中的還要嚴重……當今官場污濁，冰凍三尺，非一日之功，豪門貴胄懈政、怠政，關鍵在于士子入仕的渠道因恩蔭之故大大縮減，令真正有才華的寒門學子無法進入朝廷施展抱負。”

    李其琒眉頭緊鎖，“恩蔭制乃高祖安撫新朝初立的功臣，他們的子孫能受蔭庇到朝廷做官。當時高祖初定天下，安撫人心，實難苛責，但如今這些子孫大多成為酒囊飯袋，尸位素餐。更可怕的是，他們結黨營私，敗壞朝綱，流弊之風盛行。”

    韓相鄭重其事地行禮，“殿下……”

    李其琒躬身去扶他。

    “殿下有此心，老臣便再無憾事。”韓相仍跪著，仰首道，“請再聽老臣一言，朝堂禮樂崩壞，我相信終有一天殿下能撥亂反正，但若此時殿下即向陛下提議此事，必將招致皇親貴胄的猛烈反撲，他們不會坐視殿下繼承大統。”

    “那依韓相之言，現在唯有忍耐嗎？”

    “殿下，小不忍則亂大謀，老臣……曾經不懂，”韓相雙眼渾濁，緩緩閉上，嘆息道，“其珝正是因為不堪受辱，與趙亥沖突，進而落入楚王的圈套之中，直到今日仍無法昭雪。”

    “韓相一片赤誠之心。”李其琒負手遠眺窗外，淡淡道，“只是我不能坐視不管，任其發生，此事仍是契機。”

    溍帝坐于龍鑾之上，手執奏章，視線變得模糊，放遠了些終于能認清上面的字。他神色不定，掃過殿下一眾人等，最后落到跪著的李其琒身上，“其琒，你的奏報可屬實？”

    “父皇，兒臣所奏無半分虛假，毀錢制劣幣乃是官家的監守自盜。”

    戶部李金絮撲通一聲跪下，頭磕得作響，“冤枉啊，陛下，昭王未曾到過我寶通寺，何以能斷定是官家毀錢，行此無恥之事？”

    “是啊，”楚王應聲道，“其琒，收集市面上成色不足的銅錢，并不能由此判定劣幣由寶通局流出，李大人世代沐浴皇恩，對父皇忠心耿耿，怎么會行此悖逆之事？還有，其琒，你政務經驗少，急于建功冒進的心態可以理解，但怎么能胡亂栽贓指責，傷了老臣的拳拳之心？”

    “父皇，兒臣就事論事，別無他念。劣銅錢一案干系甚大，還請父皇派人查清市面上的劣幣究竟何人所為，如果兒臣有冤枉李大人的地方，兒臣自會負荊請罪。”

    溍帝注視著大殿中臉色晦明不清的眾人，緩緩道，“其琒，這奏章既是你所報，就派你主持御史臺查明此事，朕要看到真憑實據的結果。”

    “兒臣遵命。”

    萬物凋零，唯有松柏郁郁蔥蔥，天氣又寒涼了幾分。李其琒摸過陸霽的手，心疼道，“怎么這么涼？吩咐下去，爐火生得更旺些。”

    “別勞師動眾，”她攔阻他，“我一向有寒癥，冬日里體溫是比尋常人低些。”李其琒將她的手握在胸口，“我在南疆時聽說過苗人有一種祛濕驅寒的良藥，下次為你尋來。”

    陸霽觸上他的視線，心頭一暖。她瞥見桌案上的金陵地圖，“別光顧著我了，銅錢一案棘手得很，你要如何著手？”

    “寶通局既知要我來查案，必定有所準備，我就借力打力，從他們意想不到的地方尋找突破口。”

    陸霽眉眼一挑，被勾起興趣，抬睫看他。

    “說起來，是你給了我啟發。”李其琒笑著賣了關子，“換身衣服，隨我去寶通局走一趟吧。”

    經過朝堂上的爭辯，戶部和寶通局都不敢懈怠，吳為之專門迎在門口，如臨大敵，戰戰兢兢，反襯出李其琒步入寶通局的閑適和隨意。他在吳為之的帶領下參觀造幣的流程，不時提出些技術上的問題，吳為之小心翼翼地解答著，制造一枚銅幣需要煉銅、熬煮銅水、制模、冷凝、上壞等一系列工序……

    出乎吳為止的意料，李其琒并未詢問任何關于人事錢財等敏感事宜，甚至沒有翻看賬簿，就在寶通寺的一眾人等摸不清頭腦和面面相覷中告辭。

    回到昭王府，陸霽扶額思考，打量著面前鋪開的銅錢鑄造工藝圖，“我有點明白了，制銅的關鍵在于銅水。按之前的推測，錢幣中銅量下降，那么銅水中銅量相應減少，今日所有的銅爐都在運