至在官府管制越嚴格的情況下，糧食愈加稀缺，商人的獲利更多。衢州現在缺糧的情況，周邊府縣的糧商們都很清楚，他們一方面是憚于瘟疫之威、性命之虞，不敢輕進衢州城，另一方面，屯守在附近的中原軍被朝廷調用圍困衢州，他們也無法運送大批糧草進來。現在既然已經查明的瘟疫病因，控制了疫情，也再無圍城的必要，商人們必將攜糧入城以圖賣個好價錢。這種情況下，我們不妨反其道而行之，官府不僅不打壓糧價，反而開放糧草交易的市場，廣而告之周邊府縣的糧商們到衢州來賣糧。”

    蘇子偕疑惑，“那豈不是助長了糧價飛漲，百姓們必然怨聲載道。”

    陸霽淡笑不語的看向李其琒。

    “你的意思是吸引糧商前來交易，大量糧食涌入衢州城，短時間內甚至會超過百姓日常所需的糧食數量，糧商之間形成競爭必然會降價？”

    “是，”陸霽信心十足，“糧商寧愿就地賣掉，也不愿再將糧食拉回去，要知道這往來的運輸成本也不少。我想最后衢州城內的糧價不會超過周邊府縣太多，衢州百姓一向殷實，想必糧價的些微上浮還是能夠承受的起，等解了燃眉之急，朝廷的糧草也就快到了。”

    這個計策反其道而行，妙極了！李其琒眼里滿滿都是欣賞，蘇子偕和陸瞻情不自禁的擊掌。

    衢州城門大開，正如陸霽所預料的那般，絡繹不絕的糧商們運送大批糧食進城。待到疫情穩定后，一行人將要辭別衢州，路過城內的糧市，陸霽掀開車窗錦簾，外邊人聲鼎沸、熙熙攘攘。定睛細看，二十來家糧店掛起嶄新的招牌，伙計們賣力地招攬叫賣，百姓們挑挑選選貨比三家，百年古城衢州終于恢復往日的繁榮和生機。

    “不中用的東西！”楚王怒不可遏。

    下面的人面色灰土、戰戰兢兢，“楚王殿下，我們到衢州府衙見到昭王，當時衢州城內暴民眾多，圍坐在府衙門口示威。我把您的書信呈交給他勸他離開，同時做好了在接應時下手的準備，可卻沒料到昭王的拒絕了。他太警覺，我們的計謀被識破，反而折兵損將。”見楚王面色不郁，下面的人哆哆嗦嗦，“楚王殿下，您放心，那三位兄弟忠心耿耿，被抓的時候即刻服毒自盡，不會留下任何口舌，我是抱著要回來復命殿下的念頭才僥幸逃脫。”

    “說起來你還有功？”楚王狠厲，“給我滾！”

    楚王燥郁難安，在殿內來回踱步，碰到腳邊的桌幾，發泄地踢翻使上面的茶盞、杯盞悉數落地，發出噼里啪啦的聲響。屋外的宮人聽到動靜進屋查看，眼前一片狼藉，便知楚王又在盛怒中，眾人皆小心翼翼的匍匐在地，大氣不敢出。楚王看到這群唯唯諾諾的宮人，氣更是不打一出來，將腳邊的一人狠狠踹倒，大呵一聲，“備馬，入宮！”

    安福宮中，徐貴妃臉色陰沉，“這么一個好機會，竟被你白白浪費。”

    “兒臣無能……”楚王跪倒。

    “你可知道這次你父皇對李其琒龍心大悅，加之他之前在南疆還有赫赫戰功，我擔心的很。”她眸色怨毒如蛇，歇斯底里，“我一個個的斗，好不容易斗到皇后，干掉太子，給你掃清障礙，又冒出個李其琒。”

    “母妃，幫幫兒臣吧，兒臣真的是不知道怎么做了。”楚王跪著到徐貴妃的跟前扯住她的衣角哭訴。

    徐貴妃深吸一口氣，合上雙眼，對其玦恨鐵不成鋼，仿佛用盡全身力氣，良久后才開口道，“你退下，不要輕舉妄動，我再想想辦法。”

    楚王如蒙大赦，“多謝母妃。”

    待他退殿后，徐貴妃一人坐在鏡前細細思量，長久的爭斗經驗讓她敏銳地察覺了一個突破口，主意既定，她起身注視著鏡中妝容精致、衣飾華貴的自己，掩去眼中的鋒芒和厲色，交代侍女領路去往關雎宮。

    衢州城門已在眼前，李其琒騎著高頭大馬，回望著井然有序、欣欣向榮，終于恢復生機的古城，觸上陸霽的視線，心有靈犀般，兩人相視而笑。

    馬車徐徐前行，發現劉大人的孤女小唯等在城門前。李其琒收韁，揚手令一行車馬停下來。

    小唯斜背著一個包袱，小跑著來到他馬前跪下。

    “小唯姑娘，你這是？”李其琒不解，陸霽在后面馬車內撩開錦簾望向這邊。

    “昭王殿下,小唯現在無父無母，無依無靠。求求你，帶走小唯吧！小唯會洗衣做飯，會好好伺候殿下的。”

    陸霽憶起在衢州府衙時曾聽人提起小唯的來歷，這時細細打量，這少女唇紅齒白，楚楚可憐的樣子很難讓人不心生憐惜。可一想到其琒身邊將有這樣一個貼身侍女，心頭就莫名涌起不快，她索性重重地放下錦簾，錦簾下端的珠子猛地碰撞到一起，發出清脆的聲響，引得其琒回頭，只見珠簾搖晃的厲害，他心頭一念，便知霽兒動作是氣急，嘴角不禁染上一絲笑意。

    李其琒朝小唯正色道，“小唯姑娘，你父親對朝廷有功，朝廷會厚待于你。你有什么親友，我派人送你前去。”

    她淚眼漣漣，“我孤零零的，沒有親人了，昭王殿下，請讓小唯跟著你吧！”

    李其琒有些犯難，“我征戰南北并無定數，著實不方便。”又仔細想了想，“小唯姑娘，你可聽說過靜伊公主在金陵設的慈幼堂？我皇姐善良熱忱，她出嫁后在金陵城設立一座專門收養救治幼童的慈幼堂。小唯姑娘，你樂善好施，有乃父之風，一定會喜歡那里。如果你愿意，以后靜伊公主就是你的依靠。”

    小唯終是在抽噎中點頭，于是，李其琒派人攜信送她到靜伊公主處。

    返回金陵之前，他還要帶陸霽先去海慧寺一趟。

    去海慧寺的路程還長，行了數十里后，李其琒下令歇息片刻。眾人紛紛補給干糧、飲水，卻獨獨不見陸霽的身影。他猜到陸霽心里的小別扭，掀開車簾果然見她獨坐其中，他坐到她身邊，剛靠近一些，她就往旁邊挪一寸，他又靠近一些，她癟嘴又挪一寸，直到她緊貼著角落，他一把攬她入懷，“還在生氣？”

    陸霽不吭聲，他順勢親了親她紅潤的臉頰，她偏過頭去不去理他。李其琒反笑，“霽兒，你這個樣子讓我好有成就感。你知道嗎？這是你第一次為我吃醋。”

    “你滿意了？”陸霽撇過頭去。

    “剛才你都看到了，我已經安排好小唯姑娘的去處。”

    “那天晚上的粥是不是小唯送的？”

    “什么粥？”李其琒納悶，終于想起似乎有這么一回事兒，他情不自禁的笑出聲，“我保證，我一滴都沒有沾。”

    “你還笑？”陸霽嗔目瞪他。

    李其琒緊握住她的手，陸霽心中還不痛快，使勁抽出。他求饒，“不要和我置氣了，你明知道我心中只有你一個