一家客棧門口，一家人數輛馬車停了下來。

    先從車上下來的是個年輕的男子，二十來歲年紀，相貌勉強算是清秀，不過眉眼間有些唯唯諾諾。

    男人下了車后轉身扶下來個老年婦人，老婦人下來后又有個容貌艷麗的年輕女子從車上下來了，然后又跳下來個白胖的男孩兒。

    男孩兒六七歲一臉的驕縱模樣，顯然在家里是極受寵愛的，張口就抱怨道，“額娘，祖母，咱們什么時候才能到啊？我都快累死啦。”

    “快了，馬上就能住大宅子有許多人伺候了。”老婦人摟過孫子，十分肯定的道，“到了京城你外祖父家，還不緊著你吃香的喝辣的？”

    “娘，你們怎么不進客棧？”

    說話間，又從后面一輛馬車上下來個姑娘，穿著一身大紅錦緞旗裝，裹著一件月白綢子面大斗篷，與前面幾人不同風塵仆仆的狼狽不同，竟十分光鮮。

    待到一行人進了客棧，連小二帶掌柜以及大堂里的客人，都忍不住注意到那位姑娘。

    這姑娘年紀只十五六，相貌雖然美麗，卻也算不上傾城傾國的佳人，然而不論是她行走的姿態和眉眼的模樣都有一種奇妙的魅惑，讓所有人都忍不住注意到她。

    偏她神情柔和，亦不斜眼看人，看起來竟有點高貴的味道，讓人格外生憐，竟也沒有人上前sao擾。

    年輕男子也是習慣了meimei的魅力，也不多關注此事，只上前問掌柜的，“可有上等客房？”

    “有的。”

    “那來一間上等客房。”

    掌柜的看著一大家子還有兩個婆子三個丫環，提醒道，“客人家眷人口不少，只怕住不下吧。”

    那男子想了想問道，“你們上等客房多少錢一晚？”

    “兩錢。”掌柜的看一眼男子，便知道的他有些心疼錢了，不過這房錢是固定的。

    “兩錢銀子？這般貴？”男子果然驚呼了一下，聲音又把聲音壓低了些，“能不能便宜些個？”

    掌柜的有些不想應付這個磨嘰的客人了，“這是不能的，我們的價格不能改，客官可以住中等的客房。”

    “你要這么高的價錢，就是騙錢！”掌柜的不耐煩，那同行的老年婦人也不耐煩起來，指著掌柜的鼻子高聲道，“我可告訴你，我們在京城里可是有大官的親戚的，到時候抓了你下大牢。”

    掌柜的哪里會怕一個老婦人的，冷笑道，“那就去抓我啊。也不想想，這里都是天子腳下了，能跟那偏遠小城的價格一樣嘛？”

    不過這老婦人雖然不是省油的燈，她那個兒子倒是個省事的，忙勸了自己母親，免得鬧起來，又rou疼的定了兩間上房。

    掌柜的雖然生氣，卻和錢不會過不去，因此利索的開了兩間上房，還讓小二送了熱水上去。

    送熱水的時候，老婦人正在抱怨兒子，“要我說，就該和他理論理論，反正你岳丈如今當了老大的官兒了，還怕一個客棧掌柜？”

    青年輕聲道，“既然是來投奔岳丈的，還是少惹是非了，免得岳父生了氣，不理會咱們。”

    “就是”年輕女子好容易把兒子哄了睡了，此時也走過來低聲道，“我那個嫡母也不是個好的，要抓到我們的錯處，肯定會說我們的壞話，到時候就麻煩了。”

    老婦人被說服了，點頭道，“也是這么回事，你到了京城，趁著你那嫡母有孕，先把管家權拿到手，到時候咱們一家人日子就好過了。”

    年輕女子和她丈夫則是連連點頭，竟是一副深以為然的樣子

    此時坐在那里沒說話的少女聞言雖然沒說話，卻冷笑了一聲，要她說，這群人想要如愿，做夢比較快呢。

    一個出嫁了的女兒竟然還想跑回去管家，還是個庶女，還要帶挈一大家子榮華富貴，這跟癡人說夢有什么差別？

    只是眼下她有非做不可的事情，到底還要用著這一家子，且看著罷了。

    其實她也不知道，她那嫂子這么做，自覺是有底氣的，因她懷疑自己生母姨娘死的不清不白，手里拿捏著她嫡母的短兒呢。

    那拉太太和淑慧還不知道來了這么一門子想要幫忙管家的親戚，正忙活著。自搬了新居之后，多少要再收拾適應一下。且又是臘月，馬上要過年，雖然今年好多人家當家人已經跟著先頭大軍出征了，可年酒年禮還是少不了的。

    其實年禮這時候也送的差不多了，不過卻要核對各家送了什么東西，該入庫的入庫，如食材等，該吃掉的要吃掉。除此之外淑慧這一日就核對明年酒單子，今日請哪幾家，明日請哪幾家，又有酒席菜單等，雖然瑣碎些，卻不能不管了，萬一出了紕漏，可是讓人笑話的。

    這忙活了一上午，好容易對完了，又有小桃來問淑慧想吃什么，想著今年有關外莊子里送上的鹿rou，還有別家送來的野羊，淑慧便想吃個烤rou。

    那拉太太也深以為然，點頭道，“這野羊可不比家養的羊，吃的還有草藥，竟是沒有什么膻味，且最滋補的，今兒咱們先烤一頓，待到晚上那半片羊燒個滋補的羊rou湯，給你補一補。你最近忙碌，竟瘦了不少，還有你阿瑪，雖然沒跟著出征，也著實辛苦。”

    淑慧點頭，“還有嫂子，帶孩子辛苦，也瘦了許多呢。”

    自西林覺羅氏難產時候，那拉太太拍板保大人，西林覺羅氏與那拉太太親近了不少，以前關系雖然也還可以，不過比尋常的嫡母和庶長子媳婦好那么一點罷了。如今看著，倒是更像一對感情不錯的婆媳。

    至于云巖生母康姨娘，對此也并不在意，那拉太太雖然嘴上厲害，行事利落，實在不是個狠心人。她并不擔心那拉太太會離間自己和云巖之間母子的情分。而且她一向是個安分守己的，心里也知道，要按照道理上來講，自己只是個姨娘，那拉太太才算是云巖真正母親呢。

    法喀父子今日還在當值辦差，因此一家子全是女眷，家里人口少，連帶康姨娘在內也只有四個人，圍著個桌吃烤rou，倒是也和樂融融的。

    只是這烤rou沒吃多久，就有不長眼色的跑來打擾了。

    那拉太太向來是個急性子，也沒有因為懷孕而改了脾氣，此時見那媳婦慌忙，瞪起了眼睛，“沒看著主子們都在吃飯嗎？你這么急急忙忙的要做什么？”

    被那拉太太一瞪，那媳婦竟卡殼了，啊了兩聲也沒說要干什么，還是淑慧開了口，“到底是什么事？你別急慢慢的說。”

    淑慧這些日子管家，看著說話舉止都很柔和，卻積威甚重，她這么一開口，那媳婦一個激靈，倒是回過神來了，急急地說道，“是大姑奶奶，大姑奶奶一家子來了，如今正在門口呢。”

    淑慧知道自己是有個庶長姐的，因她行三，先頭還有個嫡出jiejie七八歲上沒了，里面似乎是有些蹊