泡了杯玫瑰蜜露給傅老夫人，說道：“奴婢不曉得，聽說是公子交代他出門辦件事情。”

    傅老夫人覺得疑惑不已，皺眉問道：“老身怎么沒聽說過？禹兒不是去京城了，又怎么交代老伍的？”

    喜兒被問得啞口無言，只是搖頭說不知。傅老夫人頓了頓，又問道：“那個丫頭這幾天都沒有來嗎？”

    喜兒知道，傅老夫人口中說的丫頭便是池寧桐，便搖頭說道：“已經有一段日子沒來了。”

    傅老夫人點點頭，嘆息了一聲，說道：“禹兒這一走都快兩個月了，怎么還不回來，連封信也不寫。”

    喜兒寬慰道：“老夫人，咱們公子頂能耐的，您就別擔心了。說不定過幾天，公子就站在您跟前了。”

    卻說，寧桐數了數日期，發現自己也有好長一段日子沒去傅府看望傅老夫人了。因而，今兒放下手頭的事務，特地去傅府看望傅老夫人。

    寧桐來到傅府，卻遲遲不見伍叔出來，便問小廝道：“伍叔今兒不在府上？”

    小廝搖頭，說道：“小的都已經好幾天沒看到他老人家了。”

    寧桐點頭，徑直來到傅老夫人的院落，還沒進門便聽到傅老夫人和丫鬟談起傅嵐禹的話。她微微咳嗽了一聲，示意她人已經到了。

    喜兒聽聲音便辨認出來是池寧桐的，微微一笑，恭聲道：“老夫人，您瞧瞧誰來了？”

    話音剛落，寧桐手里便提著傅老夫人愛吃的糕點進來了。傅老夫人看到她的時候，心里一喜，但是面上卻裝得淡然。看了一眼寧桐，淡淡地說道：“今兒哪陣風把你吹來了？”

    喜兒見有寧桐陪在這兒，對她福了禮，便退了下去。寧桐待喜兒離去，笑嘻嘻地說道：“就算沒有風，我也得過來看看您啊。好幾天沒見到您，我這心里還怪想念的。”

    傅老夫人聽了心里有些歡喜，但還是沒有表現出來，放軟了語氣，說道：“又要開始拍馬屁了？”

    寧桐吐了吐舌頭，搬了把椅子坐在邊上。傅老夫人問道：“禹兒可還有給你寫信？”

    寧桐搖搖頭，如實說道：“就上回寫過一封，那之后便沒有了。我還想問問您，收到嵐禹的信了沒？”

    傅老夫人皺眉，微微抱怨道：“這孩子，都囑咐他要時常寫信回來報個平安了。”

    寧桐見老人家很是擔憂，便寬慰道：“他上回說事情有些棘手，要多呆幾日。”頓了頓，又不得不編排了一句善意的謊言，以寬慰老人家，說：“對了，好像說辦完事情，還要和京城的老友敘敘舊，想來沒有這么快就回來。”

    傅老夫人將信將疑，問道：“當真？”

    見寧桐點頭，她微微放了心。片刻后，又跟寧桐抱怨道：“這些日子，老身怎么時常見不到老伍。聽喜兒說，是禹兒交代他出去辦事，你可知道辦什么事情？”

    很顯然，傅老夫人心里是默認了池寧桐和自家兒子的關系了。雖說她對寧桐的成見是有所減少，但是接受她成為傅家媳婦還是不能，因而這也是她一直無法對寧桐親切的原因。

    寧桐心里疑惑，不大相信傅嵐禹能交代伍叔出去辦什么事情？但是，黑羽如今也不在金陵城，有些事情也確實需要伍叔親力親為，因而也不由得打消了疑慮。

    她搖搖頭，說道：“我并不知道這事。”

    寧桐又坐了一會兒陪傅老夫人說說話，見她心緒有些不寧的樣子，便起身告辭離去。在離開傅府之前，她徑直去了毓堂找伍叔。然而，毓堂里一個人都沒有。

    就在寧桐踏出毓堂的門檻時，迎面遇到了鐘飛揚。寧桐雙目直視過去，兩人四目相對的當兒，鐘飛揚瞬地將目光移開，似乎是有些心虛的樣子。

    寧桐上前主動打招呼，問道：“鐘公子，你可知道伍叔去了哪兒？”

    鐘飛揚一揖身，斯文說道：“前些日子我看伍大舅出門去了，說是要外出一段時間。我也沒敢多問，不知道他老人家去了哪兒？又是何時回來的？池姑娘，你找他老人家有什么事情嗎？”

    寧桐淡然一笑，說道：“沒什么事情，就是過來看看伍叔。”

    寧桐不知道為何，打心眼里便對鐘飛揚沒有好感。突然想起上回她在桐園看到他和夏桂花似乎很有交情的樣子，猶豫了一會兒，便試探性地問道：“鐘公子，你可去過桐園？”

    鐘飛揚的表情一頓，嘴角微微一抽，否認道：“不曾去過，聽說如今桐園算是第二個城中心了。”

    寧桐直視著對方，她分明看到鐘飛揚去過桐園，但是他在撒謊。很顯然，他和夏桂花真的有一腿。見對方否認，她也不去點破，笑了笑，說道：“你倒是可以過去看看。”

    鐘飛揚微楞，還來不及說話，寧桐便說了聲告辭，而后頭也不回地離開了。鐘飛揚看著寧桐離去的背影，只覺得脊背有些寒意。他覺得，池寧桐看他的眼神似乎帶著一絲看透卻不揭穿的犀利，心道：這女人不簡單啊。

    寧桐離開毓堂，經過游廊的時候，迎面又碰到了蘇清荷。自從那次撕破臉后，她就再也沒有見到蘇清荷了。如今，遠遠望去，只覺得她整個人都瘦了一圈，羅裳穿在身上空蕩蕩的。

    蘇清荷也看到了池寧桐，臉色瞬間陰沉下來。待兩人走近后，寧桐一愣，她的氣色遠不如以前的，臉色蒼白如紙，哪怕涂了脂粉，依然掩飾不掉眉間眼角的憔悴。更可怕的是，她身上的那股溫婉似乎消散無蹤了，取而代之的是一股隱隱的戾氣。

    蘇清荷冷冷地瞪著池寧桐，冷笑道：“池寧桐，許久不見，我看你過得還挺滋潤的嘛。”

    寧桐冷然道：“還行吧。”

    言罷便要擦肩而過，蘇清荷身子一擋，阻止住了寧桐的步伐，目光似乎化成了兩道利箭射穿她的心臟。

    寧桐被看得很不舒服，皺眉問道：“你到底想干什么？”

    蘇清荷冷笑一聲，一步一步逼近池寧桐，咬牙切齒道：“你問我想干什么？你還有什么臉問我？看到我落到今天這樣的地步，你心里是不是很得意？”

    “首先，你落到今天這樣的地步是咎由自取的。其次，我并不想跟你有什么瓜葛，無論你過得好不好，都與我沒關系。”

    蘇清荷惡狠狠地瞪著池寧桐，聽她說這些話，心里的恨意源源不斷的涌出來，厲聲道：“你假裝什么清高！我咎由自取？你分明